燕苏并没有随女帝一起返回帝都,而是带着亲卫去了近在咫尺的燕庄。
他身边已经换了一帮亲卫,原来跟着他打了草原之战的那帮亲卫,表现出色的都做了锦衣卫的千户和副千户,像赵斯、孙流、李琦和周霸四人,其他人也都至少是百户。
现在这批亲卫是燕家军的新一代,算不上燕家老兵,但个个也是百里挑一,不比燕家老兵差多少。
虽然他们都没有什么功劳,但燕苏大手一挥,每人也是一套威风凛凛的麒麟服加环首刀。
正所谓一人得道,鸡犬升天也。
燕青正是他们的队长,燕青有事不在,便由副队长孟浪管理。人如其名,这家伙有点浪。
孟浪从小就在燕庄长大,熟头熟脸,自然而然就当起了燕苏的向导。
“少爷,咱们燕庄现在可了不得啊!”
“哦,有多了不得?”
“咱们燕庄靠着少爷的各种产业,家家户户都盖上了气派的砖瓦房,就连街道也是青砖铺路,只有帝都内城才比得上!咱们燕庄人餐餐白米饭,顿顿都有肉,庄里有自己的私塾,家家都读书识字!”
“嘿!少爷,这十里八乡的,甚至就连帝都里的人,哪个提起燕庄都得竖起大拇指!哪家的姑娘都以嫁入燕庄为荣!”
“不过嘛,咱们燕庄人最喜欢的还是自家的姑娘,既温柔体贴,又勤俭持家!那些帝都的大小姐,一个个都大手大脚,铺张浪费,和咱们不是一路人。”
燕苏点头:“饮水思源,不忘本心,很好啊!”
进入燕庄,管事燕安迎了上来。
他激动道:“少爷,你怎么来了?”
燕苏长叹一声:“我来看看战死在草原上的叔伯们的遗孀。”
此话一出,气氛顿时有些沉重。
当初跟在燕苏身边的亲卫足足五十名,可是回来的只有三十多名而已。还有老头子身边也损失了几十名亲卫。这些亲卫的家大多数都在燕庄,他们年纪不小,父母都不在了,但有妻儿。
朝廷虽然发了抚恤金,他自己也发了一笔更丰厚的,但这并不能弥补她们心中的悲伤。
他这个燕家主人,理应探望一番。
此刻,燕青终于带着人拉着大车小车赶回来了。车上都是一匹匹上好的蜀绢、一条条新鲜的羊腿、一袋袋上等小米。
燕苏吩咐道:“燕安,再帮我准备一些桂花酿和红糖。”
“少爷,我马上让人去准备!”
“嗯,带路吧!”
“少爷,请跟我来。”
面对燕苏这个燕家主人的造访,所有的遗孀都受宠若惊。当她们拿到燕苏的礼物时,更是感动得直抹眼泪。
不是冷冰冰,带着血腥味的金银珠宝,而是布匹、米、肉、酒和糖这些实实在在的东西啊。
衣食住行,老百姓的根本。
如此,更是彰显出燕苏的真心实意。
看完所有的遗孀,基本走完燕庄一圈。燕苏对如今的燕庄的生活环境还是很满意的,家家富足,人人友爱,这些遗孀生活应该不会太难。
至于遗孤,燕苏把他们都带在了身边,他要把他们带回侯府亲自抚养,这是燕家的规矩:父母双亡的孩子,由燕家抚养成人!
燕苏对燕安吩咐道:“平日要多关心这些遗孀的生活,有什么困难,一定要及时解决!有再嫁需求的,也要积极撮合。咱们不稀罕不嫁二夫的烈女,咱们要的是她们活得幸福!”
“少爷,你放心吧,我一定安排好。”
“我会成立一个抚恤部,从燕家产业中拿出一部分利润维持它的运转,它的职责就是保障这些烈属的正常生活。燕庄这边的话,你就做负责人。”
“是,少爷!”
燕苏让燕青先带着一帮遗孤返回侯府。回到侯府,自然有轻车熟路的吴伯来安排他们,不需要燕苏操心。
既然来了燕庄,他怎么也得关心一下他的诸多产业。
在燕安的带领下,燕苏分别去了燕庄内的酿酒坊、拌菜厂、制糖厂、香皂厂和玻璃厂,还有在燕庄外的大型种植场和养殖场。
燕苏的重点是酿酒坊和玻璃厂,因为它们生产出了一些他感兴趣的好东西!
酿酒坊,专门酿酒的小粒高粱已经在种植场实现了量产,生产上不再有任何阻碍。绿蚁酒要多少有多少,利润可观。桂花酿在大周也卖得很好,乃是女人和小孩的最爱。
在如今的大周,一个家族盛宴上,绿蚁酒和桂花酿乃是必备的佳酿。
不过燕苏的目的并不是绿蚁酒,也不是桂花酿。
他兴冲冲地问:“东西在哪里?”
首席酿酒师杜良恭敬道:“少爷,跟俺来。”
杜良把燕苏带到了一个巨大的地窖中,走进其中一个房间,里面陈列了一个个崭新的橡木桶。
杜良打开了其中一个橡木桶,浓郁的葡萄酒味弥漫而出!
不错,燕苏感兴趣的好东西就是这葡萄酒!大半年前,他派出在西域的情报人员就送回了当地随处可见的葡萄。如今,葡萄也已经在种植场大规模种植。
眼前这批葡萄酒正是酿酒坊酿造的第一批葡萄酒。虽然还是新酒,不过燕苏已经迫不及待。
他用酒勺打了半勺,慢慢品尝起来。
入口酸酸涩涩,有浓郁的花果香味。咽下后,唇齿留香,回味悠长。正是属于葡萄酒的独特风味!
他赞道:“老杜,干得不错!第一次就能酿成这么好的葡萄酒,没说的,加工资加奖金加鸡腿!”
杜良憨笑道:“多谢少爷夸赞和赏赐!能够做出一款全新的果酒,也是俺的福气。”
燕苏吩咐道:“先起用一小部分吧,用作前期的市场宣传。大部分还是要存放半年以上才能出厂,这样的葡萄酒口感才更好,香气更浓郁。”
“少爷,俺明白。这酒嘛,越久越香醇。但在这橡木桶中放太久,又怕橡木气息掩盖酒味。这存放时间,最少半年,一年比较适合,最多不能超过两年。”
燕苏拍着杜良的肩膀:“老杜,你果然专业!”
杜良傻笑:“少爷谬赞。”