次日就是二月十五，每逢朔望的朝贺日子。
秦亮做了大将军之后，除了一月两次朝贺，基本不再去太极殿参加朝会。今天他与羊祜等人走东掖门进宫，打算从东边的殿中区域、径直进太极殿庭院。在殿中夹道中，他们碰到了中书令陈安。
几个人交谈了几句，秦亮想起了杜衡，便问陈安。
原来陈安没有亏待、帮他建设铁官城的手下，早已通过举荐，将杜衡提拔去了荥阳县做铁官。杜衡本来只是个工匠头目，起初就在荥阳县炼铁、后来才被陈安征辟去了庐江郡；如今他再次回到荥阳，已然做上了铁官。
秦亮说出自己的安排，诏令杜衡从荥阳离任、回司州偃师县做县令。然后来大将军府见面，另有安排。
简单谈完，秦亮便带着羊祜陈安等人，直接走东殿门进去。
不过太极殿有内外两座庭院，别的官员们朝贺、并不走这边。
大伙无论走东西两道掖门，抑或从正面的阊阖门进来，都要先去前面的????????????????外庭院；先在那里等候，待到朝会的时间快到了，人们才会通过阅门、进入太极殿所在的内庭院。
如同以前司马懿和曹爽一样，秦亮几乎是最迟进太极殿东堂的人。东堂里已经到了许多文武，大伙在朝贺之前、见到大将军进来，便得先揖大将军。
长史羊祜在人群里找到了郎中郑小同，遂抽空上前见礼攀谈，邀请郑小同到大将军府走动，他会负责安排引荐郑小同。
朝贺上不会议论正事，主要是各种礼仪、上表称颂，以及欣赏钟鼓音乐。有时候还有舞蹈，但最近几年皇帝没有亲政，便无舞蹈表演。
郑小同先是受到了大将军长史的邀约，朝贺结束后、又被冗从仆射庞黑留下了，被召去了西堂觐见。他一个尚书郎中而已，最近倒是颇受重视。
一同受召的人，还有尚书右仆射夏侯玄、光禄勋郑冲。
郑冲与郑小同是同姓，但没有亲戚关系。两人不是一个地方的人，而且相比出身名门的郑小同，郑冲的出身则很寒微。
郑冲的年纪也大、已经六十几了，但他起初出仕的年龄也比较大，过了而立之年才成功出仕。出身寒微的人却做到了九卿，比郑小同的地位还高不少，着实不易。
据说他在家乡时饱读诗书、研究经史，言行必遵礼仪，但不出名。后来也仿效过卧冰求鲤之类的表演，依旧没用，名声传不到州郡。
终于文帝在做世子时，喜欢剑术高明的人才。在好友的建议下，郑冲才来到洛阳，向曹丕表演剑术，成功得到了文帝的赏识！于是郑冲读了那么多书、全都没用上，最后靠武艺做了官，官职却是文学掾。
郑小同观察郑冲时，果见他须发白了大半、连眉毛都花白了，却仍然是浓眉小眼、面相方正，一看就是习武之人。
三人一起进入殿堂，左右都退下了，只有冗从仆射庞黑在侧。这个宦官是皇帝亲信之人。
大伙揖过皇帝，跪坐在台上的皇帝、便急着说道：「王广找借口拒绝了抚军大将军的诏命，却欣然接受秦亮举荐为车骑将军，他背叛了我，会将我们去年的密议告诉秦亮罢？」
郑小同不能抬头去打量皇帝，但从声音听得出来，皇帝有点慌。
难怪今天诸葛诞没有被召见，毕竟诸葛诞是王广的丈人。
宽敞的殿堂里安静了一会，夏侯玄终于开口道：「陛下，那些事无须王公渊告密，大将军秦仲明刚回洛阳，应该就已知道了。」
曹芳的声音道：「这……」
他沉吟片刻，又顫声道：「秦亮会如何报復我？」
郑小同已经感觉到了皇帝的畏惧之心。
但是去年冬天、皇帝召大臣密议的时候，他好像胆子挺大无所畏惧，曾当着好几个人的面，直接说过、想怎么搞|死秦仲明！未料事情已经过去了，皇帝反倒又后怕起来。
光禄勋郑冲说道：「陛下无甚大错，而大将军秦仲明为辅政大臣，正该尽心辅佐陛下，岂有以臣仇君之理？」
这时曹芳又道：「若是皇太后说我有错，那便不是以臣仇君了！」
????????????????郑冲道：「皇太后殿下是陛下之母后，母慈子孝，殿下怎会为难陛下呢？」
曹芳似乎对这个回答不满意，目光从三人脸上扫过，停留在了一直没出主意的郑小同脸上，郑小同从余光里察觉到了。
郑小同心里也在徘徊，他不想参与这种事，实在太危险了！但是曹芳是大魏天子，郑小同是魏臣，哪能一边食魏禄、一边对天子漠不关心？那样做肯定是错的，完全不符合儒家君子的操守。
即便是光禄勋郑冲、说的话很含蓄模糊，其实也在为天子着想。皇帝也许听不出来，而郑小同五十几岁了哪能不懂？郑冲是在劝皇帝与郭太后搞好母子关系，那样做有利无弊。
郑小同犹豫了片刻，想起大将军长史主动邀约自己的事，他便拿着木板揖道：「大将军为辅政，上任后很谨慎，宽容待人、交好士者，显然想尽力稳定朝政。陛下不必担忧。」
他说到这里，又微微侧目观察了一下夏侯玄。连夏侯玄都没事，大将军会愿意急着行废立之事、甚至弑君？
果然夏侯玄也道：「大将军秦仲明以军功服众，却还是担心朝野不满。此时东吴诸葛恪又在淮南虎视眈眈，诸葛恪曾打败过魏军精锐、致使我军损失惨重，不可能小觑；秦仲明怕自己成也军功、败也军功，稍有败绩就会招致内外反抗，做事是小心翼翼、如履薄冰。因此子真所言，不无道理。」
皇帝似乎比较相信夏侯玄，听到这里终于松了一口气。
……几个大臣出西堂之后，曹芳也离开了太极殿。
他走出来、才发觉太阳已升到了高空，天气又晴了。最近一个月来的忧心和恐惧，似乎也随着明亮的阳光而藏匿了起来。
夏侯玄与郑小同说得对，那秦亮也不好过！究竟谁应该更害怕，还不好说呢，他曹芳至少不会因为国家出一点事就会完。
太极殿西堂、是皇帝日常起居的地方，皇帝可以住在那里。但曹芳在太极殿没什么事做，他宠爱的几个妃嫔也不敢长住西堂，所以曹芳一般都去太极殿北侧、在西阁区域居住。
不过曹芳今天径直出了北殿门，去了皇后住的昭阳殿。
刚到昭阳殿内，便见皇后甄瑶急急忙忙地迎出来了。甄瑶揖道：「妾不知陛下会驾临昭阳殿，来不及整理衣冠，请陛下恕罪。」
曹芳看了一眼，果见甄瑶只是穿着一身浅青色的蚕衣、头发上也没有首饰。
天气转暖了，甄瑶已换下厚重的衣裳，轻軟的蚕衣穿在身上、一下子让身体的弯曲线条也更显眼，而且浅色的衣裙让她似乎多了几分青春活力。曹芳的目光从她鼓囊囊的胸襟扫过，又看甄瑶的脸，忽然觉得、皇后好像比张美人等更漂亮！而且他因不满、从来没碰过皇后，此时又有几分好奇。
曹芳遂大摇大摆地走进殿室，语气也不像平时那么恶劣：「皇后为何没去参加朝会？」
甄瑶恭敬地答道：「母后在朝堂上，妾便不必参加了。」
曹芳微微不悦，这时才想起今天的来意，遂问道：「我听说、上个月卿从万岁门出宫，是去了东宫吗？」
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甄瑶垂目道：「是，????????????????妾与母后一起去了东宫。」
曹芳立刻问道：「母后也出宫了？见了谁？」
甄瑶玉白的耳朵忽然有点红，不过神情倒是没什么变化，她几乎面无表情地说道：「妾只是去苍龙海散心，母后召见大臣也不稀奇，去年起母后便经常在东宫召见大臣。」
曹芳又道：「召见了哪个大臣？」
甄瑶竟然沉默不答。曹芳干脆直接问道：「是不是秦亮？」
刚说出秦亮，甄瑶的削肩似乎微微一颤，但还是不吭声。
曹芳立刻大怒，看着甄瑶冷冷道：「我知道了！」
甄瑶是郭太后的亲戚，而且在忠臣毌丘俭起兵勤王的时候，她祖父甄俨竟然杀了毌丘俭的侄子、投靠了秦亮那边！
曹芳想到这里，气得发出了冷笑。
他也不再多问，心里已对皇后十分愤恨，但饶是如此，他依然觉得甄瑶今天好像很漂亮。她的气色稍微变好、只要衣裳穿得正常一点，确实姿色非凡。
于是曹芳二话不说，伸手拽住甄瑶的手腕，便要往内殿走。不料甄瑶站在原地想挣脱，竟然不愿意！
曹芳怒道：「什么意思？」
甄瑶一脸怯色道：「妾身子不适。」
曹芳不解道：「关我什么事？」
甄瑶的神情随即变得焦急，接着口不择言地道：「妾是皇后，可以让陛下得到太子的。」
曹芳的手立刻下意识地松了一点，他还没有儿子，如果让皇后生下长子，那张美人肯定会伤心欲绝！如果是别的妃嫔生了儿子，还可以抱养给张美人，但皇后的儿子怎么行？他最宠爱的两个女子，愚婉已经死了，只剩下张美人对他最好。
这么一折腾，他也意识到另一件事，昨夜已然尽兴、此时还有点力不从心。只因见到甄瑶颇有美色才临时起意，没有想到这一点。但若一会在甄瑶面前不行，让她嘲笑的话怎能忍受？于是他渐渐放开了手。