“朕听说你这两天很忙碌？”皇帝随意地问跪在面前的裴玄静，“连襄阳公主都跑到玉晨观去了。据朕所知，她向来与永安并不亲密，彼此没什么往来。”他又若有所思地看着裴玄静，“襄阳公主去玉晨观，是因为你吧？”
陈弘志早已在裴玄静的面前放好了纸笔，她却连动都没动。如果能够说话，她多半会直截了当地反问，陛下为何不直接去问两位公主呢？不过这种带有挑衅意味的话，既不适合也没有必要落成文字，还是省略了吧。
自从被截舌之后，裴玄静才认识到自己过去说了多少废话。
见裴玄静没有反应，皇帝又换了个问题：“你去柿林院做什么？”
裴玄静提起笔，在纸上写了几个字。
皇帝吩咐陈弘志：“你念吧。”
“是。”陈弘志毕恭毕敬地念起来，“请陛下召宋若伦来问话。”
“哦？”皇帝微微一笑，“你找了个人来代你讲话？为什么是她呢？”
宋家五姐妹中，就数若伦的年龄最小，长得也最不起眼。和几个各具风华的姐姐相比，宋若伦的人品平淡无奇，性格也软弱怯懦。宋若昭出了意外之后，她更是龟缩于柿林院中闭门不出。若非今天裴玄静提起，皇帝都快把她给忘了。
宋若伦应召上殿，畏缩着双肩在阶前跪下，显得十分纤弱可怜。曾经声名远扬的宋家五姐妹悉数凋零，如今就只剩下这一枝独秀了。
她怯生生地说道：“陛下，妾应裴炼师之命，带来了这些。”
“是什么？”
“这些都是三姐做的皮影，陛下。”
“皮影？”皇帝诧异。
宋若昭回道：“昨日裴炼师来到柿林院中，说她想为陛下演一出皮影戏。因为裴炼师过去造访柿林院时，曾经在三姐的屋中看见过皮影，所以想来找些用具。我回答裴炼师，三姐过去确实喜欢皮影戏，自己也做过一些，带着我们一起演来取乐，还曾为陛下演出过。裴炼师听了很高兴，便从三姐留下的皮影中找出了几件合用的，还有演出时所需的幕布等等，我今天都一并带过来了。”
皇帝越听越疑惑，不禁问：“裴玄静会演皮影戏？”
“我教了裴炼师如何操作，她很快就学会了。”宋若伦一五一十地答着，显然都是裴玄静教好了的。
皇帝皱起眉头，看了看陈弘志。
陈弘志会意，连忙捧起宋若伦带来的包袱，小心翼翼地摆在御案上。除了雪白的幕布之外，包袱中共有三个人物的皮影。其中两位均戴冕旒着龙袍，应该是两位君王。第三个人物则穿着黄色的宦官服色。两位君王以须髯可以区分出来，一个较为年长，一个相对年轻。
皇帝的脸上阴霾密布。他记得宋若茵确实曾在宫中表演过皮影戏。为了讨得皇帝的欢心，她还特意选取起居注中太宗皇帝的事迹，例如魏徵谏言使太宗皇帝捂死鹦鹉的趣事，编成小戏演出。在宋若茵的皮影人物中出现皇帝和宦官，倒是不奇怪。
难道说，裴玄静要演一出由这样三个人物组成的皮影戏？
皇帝将目光投向那张清丽出尘的脸。她亦毫不回避地与他对视，在这个世上敢于这样做的，实在寥寥无几。
“皮影戏么？有意思。”皇帝说，“朕倒是想看一看。”又问宋若伦，“你也一起演吗？”
“不。”宋若伦回答，“裴炼师只命若伦帮忙准备，其他的妾一概不知。”
皇帝点了点头：“好，那你就退下吧。”
裴玄静利用了柿林院现成的条件，却周道地避免了将宋若伦牵扯进来。皇帝亦认可她的做法。归根结底，这只是他们两个人之间的秘密，不是吗？
雪白的幕布支起来了。帷帘一层一层地放下来，隔绝了窗外的月色，只有隐隐约约的烛光在幕布后方摇曳。龙涎香和冰的寒意交糅在一起，殿中清冷孤绝，恍似广寒的最深处。
所有人都应命退了出去，只有皇帝一人端坐在幕布前。裴玄静立于幕布之后。除了仙人铜漏发出恒久的“滴答”，清思殿中再无一丝声响。
裴玄静思考了很久，最后还是凌烟阁显影给了她灵感。因为接下来她要向皇帝展示的一切，那一幕幕无法用文字描述的场景，更不应该以任何形式保留下来。
她会将它从岁月的深处找出来，惊鸿一现，再放它消失在记忆的尽头。只有转瞬即逝的影子才能符合她的要求。
一场无声的皮影戏开始了。
首先出现在幕布上的，正是那名年轻的君王。他疾步上场，来到一侧半卧的老年君王跟前，跪下来。
幕布前的皇帝情不自禁地握紧了双拳。他知道的！他早就知道会看见这一幕！裴玄静！他在心中默念这个名字——杀了她吧！现在就让一切终止，趁还来得及。
然而他什么都没有做，只是一动不动地坐着，目不转睛地盯着幕布。
年轻的君王正在为老皇帝侍药。突然，药碗被老皇帝推翻。年轻的君王跳起身来，冲着老皇帝指手画脚一番，似在怒不可遏地喝骂，随即拂手而去。
紧接着宦官登场了。他跪在老皇帝的面前，又端起一碗药，正想往上送，突然看到老皇帝的手中，出现了一把匕首。
太监吓得瘫倒在地上，刹那间，老皇帝已将匕首插入自己的胸膛。
幕布前的皇帝猛地挺直身躯，嘴唇翕动却发不出一点声音。
戏继续演下去。
太监冲过去，想要夺下匕首。
年轻君王匆匆跑上来，像是听到动静而来。见到眼前的情景，他呆住了。
太监又扑通跪地，连连叩头。
年轻君王一步步走上前去，伸手拔出了插在老皇帝胸口的匕首。旋即回转身，将匕首塞进太监的手中。
幕布上的场景就停在这一刻。随后，裴玄静吹灭了幕后的蜡烛。
一切都消失了。
唯一的光源是香炉中摇动的火，照在皇帝惨白狰狞的脸上，直与恶鬼无差。
“你……你是怎么知道的？”他指向裴玄静的手抖得厉害。
裴玄静沉默。无需回答，他应该猜得出来。
“俱文珍为什么不说实话……我一直以为纯勾是、是他……”皇帝手扶立柱，摇晃地站起来，语无伦次地喃喃着。
他一直以为是俱文珍动手杀了先皇。正因为他在心中起过这个可怕的念头，所以才不敢向俱文珍追问真相。而俱文珍也利用了皇帝这一点最根本的怯懦。因为老奸巨猾的宦官深知，只有成为皇帝的共犯才能保全性命，而一个目击者必将被无情地消灭。何况他所目击的，是比弑父弑君更惨烈的人伦悲剧！
先皇是自尽的。
而皇帝却一直误以为，是俱文珍擅自揣度自己的意思，对先皇下的毒手。他不愿承认弑父的罪行，但更可怕的是，他也无法否认。一年又一年，他肯定在心中无数次地回想，无数次地与自己的良心对峙，却只能在黑暗中越陷越深。
现在真相大白了，他就能从此得到解脱了吗？
“你！”皇帝指着裴玄静，“你怎么敢……”他还想说什么，喉咙却被腥咸的东西堵住了。忽然，一大摊黑红的血就吐在裴玄静的面前，紧接着又是一摊。皇帝的身体摇摇欲坠，裴玄静伸手去扶，却被他用尽全力地甩开。
“滚！”皇帝声嘶力竭地吼着，“滚出去！”
裴玄静径直向外走去。陈弘志带着一帮内侍从她的身旁经过，慌慌张张地奔入殿内。
她一直走到御阶的尽头，才停下脚步。
大明宫中的夜色是多么恢弘。头顶繁星似盖，一轮皎洁的圆月将清光遍洒。脚下的长安城中，万家灯火无限延展，仿佛可以生生世世地凝望下去，永不停顿，永不消亡。
她想象着，千百年后人们会像仰望今夜的明月一样，仰望大唐的盛世荣耀。但他们不会去想，在这盛世中的每一个人都流尽了眼泪，不论君王还是走卒。
所有眼泪均无足轻重，一切盛世都稍纵即逝。
裴玄静双手捧面，滚烫的泪水从指缝间奔涌而出。还是头一次，她在大明宫中失声痛哭起来。
直至黎明时分，裴玄静再度被召入殿。
“就在刚才，朕得到了一个好消息。”
裴玄静闻声抬头，又看见了一个神采奕奕的君主。
仅仅过了几个时辰，他就战胜了最软弱的自己，凭借叹为观止的意志力重现一位帝王之尊。
不论对他有什么样的看法，此时此刻，裴玄静还是肃然起敬了。
“在盐州与吐蕃之战虽然惨烈，但大唐终究还是胜了！盐州刺史李文悦死守了整整二十七天，等到了灵武牙将史奉敬的援军，前后夹击大败吐蕃。”
裴玄静真心想说一句祝贺的话，可她的面前没有纸和笔。是陈弘志忘记摆放了吗？不可能，那只能是皇帝特意的安排。
也就意味着，今天他不再需要她说一个字了。
“你知道盐州在哪里吗？”皇帝对她说，“你来看。”
裴玄静随他来到悬挂在一旁的巨幅舆图前。
“这就是盐州。”皇帝指着图上的一个小点说，“从元和初年到现在，吐蕃一再要求会盟，朕均以种种理由拖延，如今他们实在忍耐不住了，于是率先发兵进犯。但吐蕃没有想到，大唐已今非昔比，朕再也不必对他们虚与委蛇。”他越说越兴奋，焕发的神采掩去了深重的病态，“藩镇已平，下一步就是收复河湟旧地。大唐的子民还在那里等着唐军，他们已经等待了几十年，朕不会让他们再等那么久！此次盐州首胜，是吐蕃主动挑衅的。接下去就该大唐……”皇帝突然住了口，摩挲着舆图的手也停下来。
他转过脸，注视着裴玄静问：“你曾经看过大唐的疆域吗？”
她摇了摇头。
“朕每天都看。喏，这就是长安。”皇帝点了点舆图的中央，“你看，大唐是不是很辽阔？”
当然。裴玄静在内心由衷地赞叹：辽阔的大唐，无可比拟的大唐，诚当生死与共的大唐！
“可惜啊，如此美好壮丽的山河，朕却未有机会真正地亲近过。除了幼年随祖父逃难的那段时间，朕的这一生都未离开过长安。”皇帝道，“还记得吗？在春明门外贾昌的小院中，你我第一次见面时，朕就对你谈起过‘举目见日，不见长安’的典故。”
裴玄静点了点头。
“其实，朕倒是有点羡慕隋炀帝，可以乘着龙舟沿运河下江南，亦能御驾亲征北上吐谷浑。纵使民不聊生，最后身死国灭，也算饱览了这片壮丽的山河。相反，朕却只能抱憾终身了。不仅仅是朕，还有朕的祖父、父亲和朕的孩子们都一样，我们世世代代都是大明宫的囚徒，必将这一身的骨血献给大唐。这，就是我们李家人的命。”
皇帝说着，沿运河下行的手指停住了：“扬州。哦，差点儿忘了，朕的十三郎在扬州。”他用疼爱的语气说，“他还小，又是个傻孩子，所以就让他去开开眼界，比待在长安好多了。不过，最终还是要回来的。”
皇帝转过身来，背对大唐的疆域全图，庄严地说：“裴玄静，朕不想再见到你了。”
裴玄静挺直身躯。她深知，自己的命运就将在这一刻被决定。几个时辰前，是她向皇帝揭露了真相。而现在，却仍将由皇帝来对她进行宣判。
但这一点儿都不荒谬。裴玄静甚至感激皇帝，让自己在大唐的万里河山前接受命运的最终安排。不论结果为何，她都能坦然面对。因为她对自己、对大唐，对天子保有了真诚，无愧于心。
她比任何时候都更加坚信：真相不能改变过去，却能决定未来。
“朕想过杀掉你，这样做最简单。但是，昨夜当朕收到前线战报，站在这张大唐舆图前时，朕改变了主意。这张图上的每一寸山河都属于朕，朕的大唐如此辽阔，怎么会容不下一个女子呢？大唐是朕的，亦是天下人的。当然，也是你的。所以，裴玄静，朕命你即刻离开长安，随你去到大唐的任何一个角落。只有一个条件，永远不许再回到长安来！”
话音落下，寂静重回。裴玄静有一丝晕眩，不知今夕何夕。
静待片刻，皇帝道：“朕将赐你自由。”
裴玄静毫无动静。
皇帝微微皱起眉头：“怎么？你不想走？”双眸中闪现出含义不明的光芒，牢牢地盯在她的脸上。
裴玄静抬起手，在大唐的疆域图上，用食指缓缓地描出一个字型——“还”。
皇帝脸上的表情瞬息万变，最终在唇边凝成一个意义深远的浅笑。
“好吧。”他说，“裴玄静，朕还你自由。”
裴玄静欺身下跪，向大唐的天子深深叩首。她终于可以确定——没有阴谋，没有圈套。他配得上她的这一拜，最后一拜。
“快走！趁着朕还没有后悔，走得越远越好，不要回头！”
裴玄静从清思殿的御阶上飞奔而下。在她的背后，曙光正从东方渐渐升起，晨钟还未鸣响，她的前方仍然是漫无止境的黑夜。
“裴炼师！”陈弘志赶上来，右手中牵着一匹通身雪白的高头大马。
他跑得气喘吁吁：“这是圣上的踏雪骢！圣上命炼师骑此马出宫，沿途的宫门、坊门、城门尽开，无人可以阻拦！”
裴玄静接过缰绳，踏雪骢仰天发出一声嘶鸣。
紫宸门、崇明门、含耀门、望仙门，一扇扇宫门在她的面前敞开。裴玄静先向南出大明宫，跑上天街，再穿过长乐坊、大宁坊、安兴坊、胜业坊，在东市前折向东，直奔春明门。
旭日东升。
万道曙光从安放着贾昌老人骸骨的白塔后射过来，耀得裴玄静睁不开眼睛。
他在吗？他在哪里？
裴玄静焦急地张望着，可是眼前只有一团又一团的金色，什么都看不清。
在她背后的长安城中，晨钟一声接一声地响起来。