第604章 上元夜宴(中)

入了丞相府的前苑,元载顿时觉得视野开阔,另有洞天。

凉州丞相府的前苑,经过数次的拓展和修缮,如今说是庭院,其实更像是一处公园。

一条六米多宽的中街,绵延近五十米长,两边又有侧道、回廊和场院。

数不尽的花灯悬挂在中街的长绳上,从外苑的一头延伸到另一头。

在两侧的场院中,有丞相府请来的戏班和弄台,乐工、舞伎、杂耍等等,好不热闹,使得整个前苑人山人海、熙来攘往。

元载顺着长街向前走了一些,发现沿街摆着不少小吃的摊子。

王韫秀凑近到一处摊子前,见案台的草垛上插了不少竹签,竹签上又有貌似冰晶一般的红色菓子,看上去晶莹剔透,甚是喜人。

王韫秀心中喜爱,便朝摊主问道:“这是何物?”

摊主是个年过六旬的老人,开口回道:“这叫冰糖葫芦,乃是山楂沾上饴糖,做成的小吃。”

王韫秀:“这瞧着甚是有趣,我在其它地方从未见过。”

摊主:“这冰糖葫芦的做法,相传是丞相所制,原本只是为了供府中家人食用,后来做法才慢慢传了出来。”

王韫秀伸手去掏荷包,问道:“一串多少钱?”

摊主看了王韫秀一眼,问道:“娘子是从外地来的吧?”

王韫秀:“你怎知道?”

摊主:“这里的食摊和饮肆,所有费用都由丞相府包揽了。客官倘若喜欢,尽管拿去吃了便是,只要不浪费,多少串都无碍。”

王韫秀有些吃惊:“丞相府包了费用?”

元载在一旁摇头道:“提供免费饮食,固然是好。但如此一来,这府中来往之人,杂乱了些,怕是不利于丞相府的安全。”

那摊主闻言,沉声道:“丞相对贪官污吏严苛确是不假,但是对百姓却是照拂有加。正月初,朝廷发了文书,说是取消租庸调,又按照家业大小来缴纳税贡,此令正是丞相的功劳……倘若说有人欲对丞相不利,老夫如若看见,定是要第一个上去拼命的!”

元载一愣,尴尬笑了两声,不再言语。

王韫秀拿了两串糖葫芦,领着元载继续向前行去。

走到前苑的最里方,元载见苑口处有武卫把守,便硬着头皮走上前说道:“某姓元名载,字公辅,曾在长安大理寺职事,与丞相乃是旧人,今日特来拜访。”

武卫中的一名校尉,上下打量了一番元载,摇头说道:“今日内苑有客,你改日再来吧。”

见武卫不肯松口,王韫秀走上前来,朗声说道:“我家夫君有拳拳报国之心,又在长安与丞相乃是故交,尔等进去通报一声,又有何难?”

王韫秀说话时,颇有气势,那校尉闻言先是一愣,接着皱眉道:“某刚才已经说了,内苑有客,你们……”

“王家娘子?!”

校尉话音未落,从内苑中传来一个浑厚的声音。

王韫秀定睛一看,只见一位样貌英武、身材高大的中年人,站在苑门内,一脸吃惊的望了过来。

此人正是范阳节度使,李光弼。

王韫秀见到李光弼,先是不慌不忙行了万福,接着说道:“李将军,韫秀今日携夫君来相府,想见丞相一面,还望您从中转圜。”

李光弼挠挠头,回道:“当下丞相正忙,你和你的夫君,不如先在外苑歇息,稍晚一些我再来寻你。”

王韫秀闻言,面露喜色,不住点头。

见李光弼走远,元载走过来说道:“倘若我没记错,刚才那位好像是李都护?”

王韫秀:“李将军抗击吐蕃,却因一次兵败,被关在牢中三年。后来,他跟随丞相去河北讨贼,用兵如神,大败史思明,当真应了我父亲当年的那句话——他日得我兵者,光弼也。”

元载没有在意妻子的这些话,而是在心中盘算了一番。

根据北唐邸报的消息,当年王忠嗣麾下的北藩将领,如今发迹者,除了周钧,便是这李光弼了。

元载寻思,借着王忠嗣这一层联系,倘若有机会,往后还是应该多与李光弼走动走动。

此时丞相府内苑的议事堂中,郭子仪、李光弼、李嗣业、仆固怀恩、孙阿应、申叔公……除了段秀实在家中养伤,几乎北唐所有的高级将领,齐聚在一起,正在商议出兵一事。

周钧面前的案台上,是一张大唐舆图。

他指着舆图上的凉城,对众将说道:“天佑三年开春,北唐将发动一次迄今为止、最大规模的对外战役。”

“大军将分为东中西三路,东路从范阳、平卢开拔,参加东路作战的军队,分别是卢龙军、幽州军、威化军、常平军、信阳军,以及驻扎在洺州一带、与史思明对阵的前锋军。总兵力大约为十七万人,由李光弼担任主帅,仆固怀恩担任副帅。”

李光弼和仆固怀恩,齐声称喏。

周钧看向李光弼说道:“在渔阳港,水师校尉杜环,已经打造了一只舰队,我现在将这只舰队的指挥权,交到你的手中。与史思明作战的时候,合理利用这只水师,或许能够起到出其不备的效果。”

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李光弼拱手称是。

周钧又将视线移向一旁的郭子仪:“中路军从朔方灵武开拔,主要由河西军、朔方军组成,总兵力大约为二十万人,由郭子仪担任主帅,李嗣业担任副帅。中路军南下萧关,再经临津去往襄乐,最后南行至咸阳,进攻长安。”

郭子仪看着周钧,躬身说道:“得令。”

周钧:“过完正月,安西和北庭那里,柳载会接替都护之职,我将迁你为天下兵马副元帅,全权负责收复长安。中路军将面对盘踞在京畿之地的贼军,那里精兵如云,敌将狡诈,你万万不可轻视。”

郭子仪应了一声。

周钧想了想,还是不放心,又叮嘱了一句:“中路军出发之后,洛阳怕是会将安守忠调回来防守京畿,与此人对阵,需得小心为上。”

郭子仪闻言,有些意外,但还是应了下来。

布置完东路军和中路军的任务,周钧将视线投向申叔公,说道:“东路和中路攻击燕军,而西路军的任务,就是攻下河湟一带,彻底守住吐蕃人东出的大门。”

申叔公满头银发,向周钧行礼道:“老夫的祖上,曾在大非川败于论钦陵,此行西去河湟,一为血洗前耻,二为开疆扩土,守住陇右。”

周钧点头道:“东路军和中路军一旦开拔,河西、朔方将处于防守薄弱的状态,一旦吐蕃人趁机东出,再入关中劫掠,我军的攻势怕是要就此被打乱。所以,西路军尽快控住河湟,就可以使得东路和中路再无后顾之忧,可以放心南下。”

申叔公躬身道:“丞相请放心,老夫必定拿下河湟,如若不然,宁愿战死,也无颜面回凉州。”

交待完三路军队的任务,周钧长吁一口气,说道:“今日是上元节,本是游园寻乐的日子,无奈军务紧急,而兵部那里又人多口杂。便趁着上元灯节,借着游园赴宴的幌子,在这里与诸位相聚,商议一番。接下来,入夜之后,我在内苑摆了几桌酒宴,诸位入席,权作是饯行吧。”