在家中住了数日，周钧难得享受了一段时间的天伦之乐。
这一日，宫中内侍传来了李隆基的口谕，令他和尹玉动身去往御所赴宴。
李隆基自从逃难来了凉州，全国各地的不少官员，闻讯纷纷赶了过来，只为向皇帝表明忠心。
尤其是东西二都的官员，再加上凉州本地的大族，竞相觐见，誓要效忠陛下。
在一众官员的吹捧之下，李隆基心中宽慰的同时，喜好排场的毛病也再次显现。
宫中在御所里大摆宴席，款待各地前来的宾客，数日不歇。
周钧得了邀请，带上尹玉，坐着马车前去赴宴。
路上，周钧掀开帷帘，见城中不少地方，聚着许多衣衫褴褛的乞丐，便转过头来，向赶车的孙阿应问道：“凉州城中依然还有流民吗？”
孙阿应：“回主家，如今城中的流民，虽然已经迁走了不少，但依然还有许多人不愿西迁。”
周钧：“为何不愿西迁？段秀实有令人说过，但凡是迁往安西的大唐百姓，每人都有安家费，而且住所皆由官家提供吗？”
孙阿应：“说了，但是安西毕竟遥远，百姓大多又留恋故土，不少人宁可留下，也不愿意迁走。”
周钧听完这些话，沉默下来，又看向窗外。
大雪覆盖之下，冻死者比比皆是，尸体被埋在雪中，衣衫被人夺去，只有泛着青紫的手脚露在外面。
周钧放下帷帘，陷入了沉思。
尹玉见周钧面色凝重，在一旁说道：“二郎，每逢初一、十五，府里都会在街市上布施……如今城中的流民，已经比先前减少了许多。”
周钧闻言，轻轻握住尹玉的手，换了一个话题，向孙阿应问道：“阿应，你跟着我多少年了？”
孙阿应：“阿应跟着主家，好似快十年了……”
周钧：“十年前，你就是亲兵队头，如今还是一样，你难道就不想换个职事？”
孙阿应一愣，连忙问道：“主家，可是阿应做了什么错事？”
周钧笑道：“你做事尽心尽力，未曾出错。只是，男儿志在四方，征战沙场，青史留名，才不负一生所愿……你难道不想吗？”
孙阿应沉默了片刻，回道：“主家，实话实说，阿应也是想过，但您身边总要有人护得周全。”
周钧：“这你无需忧心，我只问你一句，倘若有机会可以领兵作战，你可愿往？”
孙阿应犹豫许久，最终说道：“愿意。”
周钧点头笑道：“那便好。”
马车停在凉州御所的大门前，周钧搀着尹玉，下了马车，在内侍的陪同下，入了正殿。
偌大的殿堂之中，聚满了来自四面八方的贵宾。
当内侍大声唱出周驸马和万春公主的名号，原本吵杂的大殿，突然一下子安静了下来。
众人不约而同将目光投向了殿门。
周钧搀着尹玉，在旁人敬畏、谄媚、羡慕、嫉妒、敌意的注视下，径直走向最内侧的御座。
来到李隆基的面前，周钧和尹玉稽首拜倒，口中又称了父皇。
李隆基哈哈大笑，起身离开御座，走下台阶，亲自将周钧和尹玉带到殿中央，又当着众人的面说道：“朕离开长安，去往灵武平叛，一路上尝尽了人间冷暖。到头看来，只有我这个女儿，还有这个女婿，才是真正贴心之人！”
殿中众人闻言，心中有些讶异，陛下居然说出此言，可见对于万春公主和周驸马的评价，是从未有过的赞誉。
说完，李隆基又招来贴身内侍，要与周钧夫妻二人，共饮一杯。
周钧躬身谢恩，眼角处却发现端酒来的太监，不是平日里常见的高力士，却是与自己相熟的范吉年。
周钧起初还不明白，为何高力士不侍在李隆基的左右。
直到他看见了御座旁的杨玉环，心中才明白了过来。
与陛下饮尽杯中之酒，周钧和尹玉入了席。
周钧见席中皆是山珍海味，琳琅满目，一眼望不到头，再回想起城中的流民景象，心中有些郁郁，慢慢放下了酒杯。
尹玉看着殿中的歌舞，兴致正高，对周钧笑道：“凉州曲不似长安，胡腔回荡，别有一番风趣，改日找来曲谱，也让宋若娥和许合子她们瞧瞧。”
周钧心不在焉的嗯了一声。
席中有官员，起身来向周钧敬酒，其中有不少长安投来的朝官，如吏部尚书、同平章事（位同宰相）房琯，黄门侍郎崔涣等人。
一众人来到周钧面前，先是见礼，接着夸赞了一通后者的功绩。
周钧只是微笑，心中知晓，这群人欲言之事，怕是不止这些。
果然，房琯说道：“驸马麾下如今已有三十万大军，收复两京指日可待。”
周钧心中疑惑，灵州附近连十五万军队都凑的勉强，三十万大军是怎么回事？
房琯：“既然兵多将广，何不早日进军，收复都城？”
周钧看向周遭的官员，见每个人的脸上，皆写着一样的想法。
他心中知晓，这些人大多都是文官，从未上过战场，故而不知晓唐军的困境和叛军的实力。
于是，周钧解释道：“粮草不足，军饷尚缺，只能暂令休整。权盐法发布之后，财政压力大大缓解。故而，初春时分，就能用兵了。”
黄门侍郎崔涣在一旁说道：“崔某听闻，权盐法实施时，有军队盘剥民财，抢夺私产。此举倘若不察，恐失民心。”
周钧听到这里，看了崔涣一眼，又抬起头，看向不远处的河西节度副使崔冕一眼，心中有些明了，正待说话。
房琯此时说道：“那群目不识丁的兵卒，倘若不许些好处，如何能使唤他们上阵厮杀？当下是非常时期，应当便宜行事！”
房琯此言，将崔涣噎的说不出话来。
周钧见状，发现即便是这群走在一起的文官，但也有着不同的派系，貌合神离，其中关系可谓是错综复杂。
宴席渐晚，周钧打算带上尹玉回家。
向李隆基告别之际，周钧见一旁的内侍范吉年使了个眼色，便记在了心上。
回家途中，周钧让孙阿应将尹玉先送回府中，自己则留在御所外等待。
不多时，有小太监出门，再请周钧去外廊的栒房。
周钧入了栒房，发现范吉年坐在房中，拱手互道之后，便坐了下来。
周钧见范吉年身着紫衫，开口贺了一声官运亨通。
范吉年笑的勉强，说道：“陛下深宠贵妃，马嵬坡之后，担心后者有心结，便将高力士调至了内府，由老奴顶了上来……原因嘛，周二郎自然是懂得。”
周钧微微点头。
范吉年：“陛下从八月起，就接见了不少南方投来的朝官，心中想要回到长安的念头，与日俱增。”
周钧：“今日宴席之中，那宰相房琯就是其中之一。”
范吉年：“不错，房相来了凉州之后，九月底就上了一封奏疏，自请为先锋，想要南下收复长安和洛阳。陛下以周二郎为天下兵马元帅为由，拒绝了这一请求，但心中却种下了回去的念头。”
周钧：“今日我听房琯说，有三十万大军，这是怎么回事？”
范吉年：“河西节度副使崔冕，还有那些投来的朝官，说服了不少大族，有钱的出钱，有粮的出粮，在凉州、鄯州、甘州、兰州等地，募集了大约十万新兵。”
周钧听了一愣，河西募集十万新兵，此事从未有人上报过。
范吉年看见周钧的表情，轻声说道：“咱家说句实话，周二郎千万别忘心里去。”
周钧：“范公与某乃是生死之交，但说无妨。”
范吉年说道：“周二郎虽为驸马，但按照礼制，无论是做大帅，还是领兵，都有违礼制，故而朝廷中的不少人，都心生抵触，而且……”
周钧见范吉年吞吞吐吐，说道：“范公请直言。”
范吉年小心翼翼的说道：“周二郎出身寒门，流外铨入仕，在那些人的眼中，本就是异类。如今尚万春公主为妻，得了圣人的赏识，更是令他们嫉恨。再加上，周二郎为了筹措粮饷，引出权盐法，将私营夺为官营，已经犯了不少士族和大户的忌讳……”
周钧皱紧眉头。
范吉年叹了一口气：“咱家这次冒险见面，就是想提醒一声。周二郎万万不可以为得了陛下的赏识，就能高枕无忧，朝中许多人都在指着抓你的把柄，单单出兵，就是其中一条。”
周钧：“是否有人向陛下进言，称周某不愿出兵，是怯战畏敌之举？”
范吉年点头：“的确有人上了这样的折子，但圣人也清楚，潼关之事就是前车之鉴。倘若催得急了，说不定会铸成大错。”
周钧：“河西节度副使崔冕，还有朝中的不少官员，私募十万兵卒，却又不向我报，此事陛下也知晓？”
范吉年犹豫了片刻，最终轻轻点头。
周钧心中清楚，李隆基这是老毛病又犯了。
从王忠嗣开始，李隆基就一直在玩着平衡权术，扶持弱势方，打压强势方，确保朝中的任何一人，都不会一家独大。
周钧领了天下兵马元帅一职后，河西节度副使裴冕，还有一众朝官，出钱出粮募兵。李隆基看在眼里却不说话，此举等同于默许。
目的就是在于培养以房琯、崔冕为首的一只力量，与周钧分庭而抗，确保双方互斗，而皇帝就可以在其中均势得利。
范吉年见周钧面色不善，开口劝道：“周二郎莫要往心里去，陛下对你信任有加，只不过帝王对臣子向来如此罢了。”
周钧向范吉年说道：“陛下的心思，钧省得……范公大恩，某谨记在心。”
范吉年笑着说道：“周二郎能这般想，便是最好。”
大唐奴牙郎