看着面前的画月，周钧问道：“是打算跟我回去，还是留在大食，你心中可有主意？”
画月抬起头来，向周钧说道：“如果回去，即便你把我藏在安西，一旦阿拔斯人得知此事，将来必定会酿成大祸。”
周钧摇头，压低声音说道：“你难道忘了？明年便是天宝十四载，如果世道如常，天下怕是要大乱，只要你留在安西，我可以担保无事。”
画月：“如果明年当真天下大乱，我留在安西，更是会给二郎带来祸端。”
周钧：“为何？”
画月：“二郎早先与孔攸定议，打算借天宝十四载的那场大祸，再造乾坤，另立新朝。倘若真的打算成事，安西位于咽喉之地，北有葛逻禄，南有吐蕃，东边又被大唐视为叛党，处境将会极其艰难。如果又因画月之事，交恶大食，安西就会四面临敌，再无转圜的余地。”
周钧一时哑然。
画月：“我年幼之时，宫中占卜师萨帕塔曾经说过一个预言。她说我此生将远走异国，遇见一位降世的先知。然而，为了传播先知带来的圣谕，我陪伴不久，又会回到故乡。”
周钧隐约记得，画月曾经对他说过预言一事，却没料到那预言还有后半段。
画月看向周钧，凄凉一笑，转身想要离开。
周钧没来由的心口一热，热血上涌，突然伸出手来，一把抓住画月的胳膊，咬着牙说道：“十年前，我曾经要你留下。如今，即便局势不容，前途艰难，倘若你要问我，我还是与从前一样的答案，留下！”
画月低头看着周钧的手，泪水慢慢模糊了双眼。
穆谢赫此时走了过来，用唐语说道：“周都护，我已经将安西的情况，告诉了伍麦叶的旧部将领……”
周钧打断了穆谢赫，声音低沉：“不管伍麦叶旧部如何想，我终归是要带画月回安西的。”
穆谢赫：“周都护，且先听我把话说完，如果画月留下来成了伍麦叶的领袖，那么埃及军团和帕帕尔人军团都会听从她的命令。他们可以帮助你，营救出那些唐军俘虏，而且未来如果阿拔斯人和安西再启战事，你也会多上一个可靠的盟友。”
周钧冷冷看着穆谢赫，抓住画月的手，丝毫没有松开。
穆谢赫又说道：“安西军如今占据着怛逻斯，怛逻斯距离呼罗珊行省只有一步之遥，而呼罗珊行省又是阿拔斯家族的大本营，也是阿布总督的根本。阿拔斯人之所以与安西谈和，并非是因为放弃怛逻斯，而是因为曼苏尔的叔父，在大食境内掀起叛乱，阿拔斯人必须先平定内乱才行。换言之，阿拔斯人所谓的缔结和约，不过是缓兵之计，阿拔斯与安西早晚有一日，会再次开战。”
周钧：“即便阿拔斯人再次进犯，我也有办法能击败他们。再说了，安西之事自有唐人操劳，我根本信不过这些伍麦叶的旧部。”
穆谢赫侧头看向周钧身旁的画月，突然换了一个话题：“都护，我一直有个问题。”
周钧：“说！”
穆谢赫：“在你的心中，画月究竟是怎样的存在？”
周钧闻言一愣，顿住了身形，画月也停止了挣扎，看向了周钧。
穆谢赫：“如果仅仅只是女奴，那么你未免太过于重视她；如果说是情人，却又从来不见你有意将她收入房中？”
周钧先是看了眼身旁的画月，接着又看向面前的大食老人，思虑了片刻，回道：“这世上有些男女，即便出身不同，却能做到心意相通……”
穆谢赫：“如果参照唐人的诗赋，所谓心意相通，大概同于相思入骨。既然彼此相恋，倘若让周都护娶画月为妻，你会同意吗？”
周钧一怔。
穆谢赫：“大食男子可有四位正妻。无论是苏丹，还是平民，多有将女奴娶为妻子之事。然而，倘若换做是在唐国，周都护碍于礼法，或许难以做到……但在这里却是再平常不过的事情。”
画月转身看向周钧，仿佛忘了周遭的一切，只为等后者给一个答案。
周钧注视画月良久，最终点头说道：“我愿意娶她为妻，但是伍麦叶……”
未等周钧说完，穆谢赫抢着说道：“如果周都护能够按照大食礼仪，娶画月为妻。那么，一来，画月作为您的妻子，等于伍麦叶和安西的最高领袖，达成了联姻，与埃及军团和帕帕尔人军团结盟，就无需再担心盟友背叛一事。”
“二来，画月身为伍麦叶的公主，如果周都护想要娶她进门，以大唐婚律而言，定为妻则乱，定为妾则贬，怎么做都不合适。只有以大食习俗迎娶，才能同时兼顾到唐国和大食两边，不至于引起纠纷……说起来，大食贵族和富商，常常在本国和唐国，有着两个家庭，都护这么做，倒也不算是特立独行。”
“三来，画月以伍麦叶公主的身份，与周都护成婚。无论是营救唐军俘虏，还是与阿拔斯人作战，伍麦叶旧部都可听从你们夫妻二人的指挥。无形之中，都护多了一个坚定的盟友，安西都护府的西边也多了一层保障。”
听到这里，画月忍不住问道：“如果我与二郎成婚，一旦阿拔斯人得知此事，岂不是会对安西发难？”
穆谢赫摇头笑道：“关于这一点，稍后你就会知晓。”
画月见穆谢赫言之凿凿，便不再追问。
穆谢赫又向周钧说道：“周都护，倘若你将画月带回唐国，如何安排名分，怕是个难解的死结。如果让她留在大食，反而能组建家庭，最终走到一起。”
见周钧面露犹豫，穆谢赫又说道：“就像都护刚才说的那样，你们二人心意相通，又何必在意距离的远近。画月作为伍麦叶的领袖，留在大食，身份更加高贵，身边又有士卒保护，自然要比在安西隐姓埋名更好一些，都护又何必一意孤行？”
周钧看向画月，后者轻轻点了点头。
周钧闭上眼睛，终究是长叹了一口气。
由于周钧、画月和穆谢赫，从头到尾都是在用大唐官话，所以伍麦叶旧部的众人，完全不知道他们在讲些什么。
穆谢赫将众人叫到一起，又当众宣布道：“伍麦叶王室仅存的公主，愿意留在大食，领导我们继续与阿拔斯人抗争，只为履行真主的意志，重现帝国昔日的荣光！”
说完，穆谢赫侧身让路，画月有些不安的走到前方。
奈塞尔、罗穆斯卡、乌吉、涅勒等一众伍麦叶旧部，单膝跪在画月的面前，跟随穆谢赫，说出了效忠的誓言。
完成了效忠的仪式，穆谢赫向伍麦叶旧部们说道：“公主身为女子，如果对外公布身份，很难聚集人心。因为按照大食教义，只有男子才能继承王室的正统。所以，我们必须想个法子，来为伍麦叶唯一的后裔求得正统，从而团结更多的盟友。”
乌吉闻言，鄙夷的说道：“在帕帕尔部族之中，只要是蒙受了真主祝福的人，无论男女都可以升为传道者，而享受族人的崇敬。大教长一职，更是常年由女性所担任。只有你们这里，百年不曾改变。”
没有理会乌吉的发言，老将军罗穆斯卡说道：“伍麦叶帝国眼下处于生死存亡之际，一切能够团结国民的手段，都可以拿来使用。我个人提议，可以隐藏公主的女子身份，对外宣称，伍麦叶王室最后留存的血脉，是哈里发麦尔旺的一位私生子。”
奈塞尔有些迟疑：“隐瞒公主的性别，让她乔装打扮，作为男性来领导伍麦叶的军队，这可行吗？”
穆谢赫点头道：“我看是可行的。知道公主身份的人，除了留在唐国安西的少许，剩下的就仅仅只有我们。让公主穿上男装，平日里再戴上面具，就能应付大部分不必要的麻烦。”
奈塞尔：“穿上男装，戴上面具，其他人难道不会怀疑吗？”
穆谢赫：“我们手中有皇宫总管记载王室成员出生的内册，有哈里发去世之前亲笔写下的封书，还有王室向埃及军团和帕帕尔军团发出的手令。有了这些，无人会质疑公主的王室血脉，我们所要做的，仅仅只是为其性别进行保密而已。”
奈塞尔：“那公主的名字怎么办？总不能再用过去的那个女性名字。”
众人看向画月。
画月想了想，说道：“我在唐国时被称作画月，那么就用『新月』一词，来作为我的新名，大食语便读作『阿尼纳』。”
奈塞尔、罗穆斯卡和乌吉彼此相视，纷纷点头。
等待众人开始散去，穆谢赫走到奈塞尔的身旁。
后者正在看向站在一起、正在说话的画月和周钧。
穆谢赫低声说了一句：“为你的女儿准备一场婚礼吧。”
奈塞尔闻言，神色之中没有丝毫的意外，原本刻板而又严肃的脸上，少见的露出了一丝笑容。