第449章 准备出发

周钧:“葛逻禄人来自铁勒部,天生存着反骨,从来不知忠心二字。”

封常清:“愿闻其详。”

周钧扳着指头,给封常清数了一遍:“首先,远的不提,就拿这些年来说……天宝初年,朔方军联合回纥人共讨突厥,葛逻禄叛离突厥;突厥势微之后,拔悉密部与葛逻禄本是盟友,葛逻禄又暗曲回纥,撕毁盟约,共讨拔悉密部;还有,上一次怛罗斯之战,葛逻禄人临阵倒戈,致使唐军兵败。”

封常清:“这么说来,葛逻禄人倒还真是天生反骨。”

周钧心中道了一声,何止如此。

在后世的史书之中,葛逻禄人反复横跳,已经成了西域编年史的一大看点。

安史之乱后,吐蕃回鹘(回纥)为了争夺西域,开启战事,葛逻禄背叛吐蕃,投靠回鹘;

回鹘亡国之后,喀喇汗帝国兴起,并与西辽作战,葛逻禄部先叛东喀喇汗,再叛西喀喇汗,致使喀喇汗帝国被西辽吞并;

葛逻禄入西辽之后,先是勾结乃蛮部屈出律造反,使得后者篡位,夺取西辽政权;

屈出律在汗位才待了七年,葛逻禄又引蒙古人入西域,使得西辽彻底灭亡……

想完这些,周钧说道:“大食与葛逻禄之间,所谓的一纸盟约,并非牢不可摧,只要时机恰当,就能从中转圜。”

封常清:“常清有一问,倘若都护说服大食放弃了与葛逻禄之间的盟约,那么接下来,都护是打算北伐葛逻禄,还是南讨大勃律?”

周钧:“封副使如何看?”

封常清想了想,说道:“葛逻禄人叛离大唐,着实可恨,但我还是建议都护,先击败与吐蕃人结盟的大勃律。”

周钧:“理由呢?”

封常清:“大勃律位于葱岭以东,位置险要,与安西四镇比邻,而且得了吐蕃的相助,威胁更大。至于葛逻禄,地处突骑施、回纥和九姓之间,地缘环境复杂,牵一发则动全身。倘若贸然出兵讨伐,可能会引来周边小国的不安,反而会得不偿失。”

周钧点点头,说道:“我也是同样的看法。”

封常清:“都护也是一样的看法?那打算何时出兵?”

周钧:“讨伐大勃律,宜早不宜迟,出兵越晚,吐蕃人在那里的势力就越牢固。所以,我打算让安西军休憩两个月,九月后再出兵。”

封常清皱眉说道:“九月后出兵?倘若都护出使大食,一来一去耗时甚久,怕是无法按时赶回。”

周钧:“我知晓,所以这次出兵大勃律,我打算以你为主帅,再以段秀实为副帅。”

封常清愣道:“以我为主帅?”

周钧:“早先,高仙芝为安西节度使时,你不仅负责军务后勤,又兼管着参谋定策,想必对兵事颇有心得。大勃律一战,由你来领兵最为合适。”

周钧在心中又补了一句,历史上唐军平定大勃律,就是你和段秀实成就的功业。

封常清先是自谦,接着在周钧的劝说之下,仔细思虑了一番,最终应下了出兵大勃律的差事。

与封常清又说了一些南征的细节,周钧便离开了偏厅,去往居住的小院。

院口,肩膀上捆着绷带的孙阿应,见周钧走来,躬身说道:“主家,您要找的人,都在院中了。”

周钧瞧了一眼孙阿应的胳膊,摇头说道:“医师也说了,这些日子多多静养,亲卫的事务,你交给其他人来做便是。”

孙阿应笑道:“我在房中待不住,总想要做些事情来打发时间。而且,主家赐下的伤药,药效甚佳,这些日子伤口也不疼了,也能使上一些劲了。”

周钧无奈,也不再劝了,迈步走入小院。

庭院之中,搭好了案台,又支起了帷棚,不少人已经坐了下来,一边吃着瓜果,一边聊天。

见周钧出现,一众人齐齐起身,称道都护。

周钧摆摆手,示意大家都坐下,接着环视了一圈。

在座的人,有穆谢赫所带领的大食教团高层,也有费翁所带领的隐门心腹。

周钧环视了一圈,开口问道:“画月呢?”

话音刚落,画月从后院的拱门处走了出来,神色有些忐忑,仿佛猜到了今日的一切。

周钧见人悉数到齐,开口说道:“哈里发曼苏尔的使者,今日抵达了龟兹镇,带来了求和的书信。”

穆谢赫点点头,向周钧说道:“都护,根据刚刚得到的消息,大食国内如今正处于动乱之中,所以曼苏尔急于求和。”

周钧:“动乱?什么缘由?”

穆谢赫:“曼苏尔的叔父,同样出身神圣家族的阿卜杜拉·阿里,不满前者继承哈里发之位,正在召集军队,打算掀起一场叛乱。”

听到这里,周钧总算明白了大食国的现状。

这样说起来,哈里发曼苏尔正在忙着对付叛党,所以才急于要平息东部战线的纷争。

周钧:“曼苏尔请大唐派出使团,我已经应了下来,过些日子便要出发。”

听到这里,画月忍不住说道:“二郎,大食凶险,或许你应该留在安西。”

周钧:“此去大食,不仅是要讲和,还有其它要事需得处理。再说了,倘若我不在使团之中,你又如何能乔装打扮,重回故土?”

画月清楚周钧说的都是事实,但她这些日子心神不宁,总觉得会有什么事情发生。

周钧看向穆谢赫:“大食教团扮做使团人员,跟随我一起去往大食。”

穆谢赫先是应了一声,接着说道:“此次谈判的地点,应该是在大食的新都城亚俱罗,路途遥远,用时颇久。教团在那里已经提前布置了不少眼线,使团出发前,会尽快探查出当地的情况。”

周钧:“有一件事,你们在探查时多多留意。”

穆谢赫:“请都护吩咐。”

周钧:“安西军曾在怛罗斯之战中败给了大食军,约有一万多名唐军士卒被俘虏,我要知道这些人去了哪里,在做什么,如何才能接近?”

穆谢赫深深看了一眼周钧,躬身行礼,说了一声是。

大食求和的国书被快马送往了长安。

半个多月后,朝中下了圣旨,不仅同意周钧全权代表大唐与大食缔结和约,还对参加第二次怛逻斯之战的功臣发了赏赐。

赏赐名单之中,周钧当为首功,可谓是恩赐无数。不仅爵位从县伯直接升迁至县公,更是得了圣人的允诺,可以自行在公主府外另设别府。放眼大唐自开国以来的诸多驸马们,周钧所得的圣眷,却是从未有过。

但是,比起那些光鲜的恩赐,圣旨中却有一条并不起眼的人事安排……朝中以周钧处置安西、策略大食、分身乏术为由,将大碛商路的运营和修缮,重新指定了一名朝官,同时将周钧的陇右黜陟使的使职停了下来。

换言之,沙州大捷、吐蕃退兵之后,大碛商路再无外敌威胁,朝中借故限制了周钧的权力,将他原本对整个陇右道的管辖权,缩小到了安西之中。

所以,这封圣旨,表面上看似是赏了周钧,其实却暗地里剥夺了他的权力。

对于这样的改动,安西都护府中的封常清、李嗣业等人义愤填膺,纷纷斥责此举为卸磨杀驴,但当事人周钧却一笑了之,根本没有放在心上。

接到圣旨的数日后,周钧将安西都护府的事务,暂托给封常清,带上使团,终于踏上了西行大食的旅途。