第302章 入焉耆

焉耆镇。

它位于天山南路的辽阔盆地之中,地势平坦,气候宜人。

来自西部雪山融水形成的河流流经该地,并注入东部的博斯腾湖,形成了适宜居住的水乡生态,再加上该地区光照丰富,诸多条件加在一起,使得焉耆镇发展成为西域诸国中难得一见的农业大镇。

早在西汉时期,焉耆国内的农作物,不仅可以自给自足,甚至能够取出大半,作为商品,远销周边的小国。

太平真君十一年(450年),车师被外敌入侵,全国饥荒,不能自给,便向北魏求助,北魏下诏抚慰,开焉耆仓给之。自那之后,车师全国三年所需的粮食,尽取自焉耆,故而得以活命。

除了基础的农业,焉耆靠近博斯腾湖,是西域中少有的渔业大镇,在湖畔处另有多处盐湖开采点,所得食盐的品质要远远优于西域其它地区开采的洞盐。..

所以,粮食和食盐就成了焉耆镇的两大重要出口商品。

周钧一行人,顺着官道,终于到了焉耆镇。

论面积,与石城镇相比,焉耆镇大约是前者的六倍大小。

论环境,石城镇周遭大多都是黄沙和戈壁,而焉耆镇方圆数百里,皆是水源充沛、植被茂密的良田渔场。

周钧站在城口的高处,朝远处望去,视线所及,不禁有些感慨,这焉耆盆地居然与江南水乡有着几分相似。

周钧心中寻思,按照事前与孔攸的商议,安史之乱倘若爆发,中原无论何处,都不再安全。

出身奴牙郎,既没有世家作为靠山,也没有皇亲可供依赖,倘若想要于乱世之中寻得生机,唯有迁移人口、技术、财富入西域,躲避战乱,再安心发展,未来才可一展宏图,方能不使百年之后的中华文明,落入最黑暗的深渊。

想完这些,周钧打定主意,未来定要将这焉耆,打造成为避乱的港湾。

走入城中,街道两旁商铺林立,货架琳琅满目,来自不同国家的商人们都在叫卖着各自的商品。

将马缰交给身边的孙阿应,周钧沿着长街,颇感兴趣的逛着镇中的商铺。

走了差不多五十步,周钧突然看到一物,不由止住了身形。

一个木盘之中,盛放着许多洁白的丝窼。

周钧用手拿起一个丝窼,轻轻捏了捏,柔软而又充满弹性。

他有点不确定的向店家开口问道:“这是蚕丝?”

店家是一位年近五旬的焉耆本地人,见周钧气度不凡,连忙回道:“这是西域天蚕。”

周钧疑惑道:“西域中怎么能够产出蚕丝?”

店家笑道:“客人必定是第一次来焉耆。”

周钧:“你怎么知道?”

店家:“西域虽大,但是仅仅只有两地,可以养蚕。一处是于阗,另一处便是焉耆。这两個地方由于地势和气候原因,与南方颇为相似,所以能够养成天蚕。而且无论品质和卖相,西域天蚕所产之丝,丝毫不弱于南方的蚕丝。”

周钧觉得有趣,又问道:“既然养了蚕,又出了窼,为何不纺成丝绸?”

听见这话,店家无奈说道:“焉耆镇中拥有纺织手艺的人,本就不多,而且技法和本事也比不上南方的织坊,所以这些丝窼,大多都是用来填充衣料的。”

周钧听到这里,突然想起曾经看过的《魏书》中,有记载焉耆的这样一段话:“养蚕不以为丝,唯充绵纩。”

原来,焉耆也出产丝绸,只不过纺织技术落后,只有小部分纺成了绢绸,大多都拿去填充了衣料。

周钧放下丝窼,再向店中看去,一盆特殊的植物引起了他的注意。

那是一种小型灌木类的盆栽,花单生于叶腋,花梗较叶柄略短,最显眼的是,在枝头上,结出来的不是常见的花朵,而是一团团洁白如雪的蓬松绒团。

店家见周钧看的认真,索性将那盆植株,搬到了前者的面前,开口说道:“这是白叠子,富贵人家常常会在院中养个几盆,瞧着生趣又别致。”

周钧心中暗道,眼前的这植株,就是后世常说的棉花。

只不过在唐朝的时候,棉花并没有被大面积种植。其原因有许多,主要是因为种植困难,收获较小,脱籽、纺织也比较费事,所以大多时候,都是被当作一种观赏性用花。

穿过长街,周钧跟在费翁的身后,见后者朝着城东走去,便开口问道:“我们现在要去七个星佛窟?”

费翁:“不,在去那里之前,我们先要去找一个人。”

周钧:“谁?”

费翁:“隐门法堂的堂主,穆谢赫。”

法堂在隐门之中,司掌教义传授和教徒训练之职,初听见这个名字,周钧本以为法堂堂主姓穆,名为谢赫。”

跟随费翁来到焉耆城东的一处清真寺,周钧这才见到了法堂堂主的真身。

穆谢赫,大食人,本名为穆哈希乃.赫勒敦.埃米拉.阿卜杜勒·阿齐兹,至于谢赫二字,乃是大食人对于智者的尊称。

周钧看着面前这位白发苍苍的大食老者,后者同样也在看着他。

片刻之后,穆谢赫朝费翁问道:“就是此人?”

费翁点点头,又说道:“他与祆教圣女相识,也是因为预言一事。”

穆谢赫又将视线投向周钧身后的画月,神情一滞,皱着眉头,仔细想了好一会儿,最后转过身去,说道:“其他人等在这里,那姓周的后生,随我来。”

周钧朝身边的人交待了几句,接着跟上穆谢赫,朝寺内走去。

画月见状,想要跟上去。

费翁拦住了她,又轻轻摇了摇头。

画月无奈,只能作罢。

周钧走在清真寺的长廊之中,走过宣礼塔,又穿过礼拜大殿,最后来到教长居室的书房之中。

穆谢赫先是关上房门,接着又让周钧盘腿坐在蒲团之上。

后者心中充满疑惑,也不知眼前这位法堂堂主,究竟想做什么。

穆谢赫从书柜顶端,取下一个木盒,吹去表面的浮灰,又打开了盒盖。

接着,他小心翼翼的将木盒拿到周钧面前,又示意后者看向里面。

周钧朝盒内看去,只见里面放着一张残缺的纸片。

纸的大半,已经被大火烧灼成灰,唯有剩下的少许残骸,勉强能够认出。

周钧吃力地读着上面的字句:“繁星……暴雨……战争……一次伟大的革新……起始于天宝三载四月初八……”

读到最后的日期,周钧心中一个咯噔,脸色也变得凝重起来。

穆谢赫自始至终,一直在看着周钧的表情。

看到这里,他心中已经有了定数。

穆谢赫关上了木盒,又对周钧说道:“明天早上,你跟着我去一趟七个星佛窟,那里有着一切的答案。”