石堡城之战后，河东军虽然只剩下千余人，但河东军汉勇武刚烈之名已经远播了开去。这些日子，萧睿一直留在石堡城，偶尔也下山到邻近的地域中游览一下当地的风土人情。赤岭以西的广大地域，数十年来一直处在吐蕃的统治下，头一次完全落入大唐的掌控中。
只是可惜的是，这一地域内的土著人都已经拖家带口撤离到吐蕃境内，这一带荒无人烟。滔滔不绝的药水河环绕着赤岭，一直流向东边的一个大湖，萧睿知道，那大概便是后世名为青海湖的超级淡水湖了。
章仇怜儿安然无恙的消息让萧睿的心情完全的放松了下来，他流连在青甘藏交界的壮美风光之中，等待着朝廷的旨意。战事已经结束，想必用不了多久，皇甫维明就会率领他的陇右军返回陇右，或者自行进京接受皇帝的褒奖册封了。
按照萧睿的猜测，大唐朝廷肯定会在这赤岭以西建设关城，与这石堡城形成犄角，屯兵守卫这一大片疆土。如果不屯兵，只要大唐军队一撤，吐蕃军队就会卷土重来，这场战争的战略意义就会化为泡影，数万大唐将士的鲜血就会白流。
然而，结果却令萧睿意外。十日后，大唐皇帝的诏书下来了，命令皇甫维明立即率军返回陇右，只在渭州屯兵3000，而对于新占领的赤岭以西广大地域只字不提，大概，是准备放弃了。
这个结果，不仅萧睿意外，唐军将领也没几个能理解的，包括皇甫维明。但圣旨就是圣旨，皇帝就是皇帝，不理解归不理解，皇甫维明还是不敢抗命，速速率领大军即刻拔营返回陇右。在离开渭州的时候，皇甫维明眼望着石堡城的方向，面色阴沉着沉吟良久，才命令传令兵晚一天去下达石堡城河东军撤军的军令。
后来萧睿才知道，就在唐军取得武街驿大捷的时候，吐蕃赞普的称臣纳贡和求婚使臣就赶到了长安。李隆基属于那种吃软不吃硬的强势君王，又一向以“天可汗”自居，见吐蕃赞普“服软”，又送来大量的贡品表示世代向大唐称臣，还要求皇帝赐婚公主，要与大唐重新结为翁婿之亲，李隆基便渐渐息了继续推进占领吐蕃疆土的念头。
这便是唐军放弃赤岭以西地域的主要原因。当然了，大唐财政吃紧，无力西顾也是原因之一。在李隆基看来，这赤岭以西不过是穷山恶水之地，得之也没有什么价值。为了这么一块蛮荒之地耗费钱粮，不如放弃以表大唐皇帝和大唐朝廷的博大胸怀。
他从来没有考虑过，大唐将士为此付出了多么沉痛的代价，数万大唐军士永远地留在了这片土地上。
从渭州唐军大营到石堡城，快马疾驰也要一天多的路程。当晚去一日的传令兵赶到石堡城传达完大唐皇帝和大唐统帅关于放弃石堡城撤军的军令时，已经是皇甫维明撤军后的第三天下午。
萧睿愤怒地站在石堡城宽阔的平台城墙上，眼望着远处高耸入云端连绵不断的青藏交界处的苍茫山脉，手紧紧地攥成了拳头。这么广大的一块土地就这么轻而易举地放弃了……如果唐军牢牢控制住这片地区，就等于扼住了吐蕃人的喉咙，以后再也没有了吐蕃人犯边之忧，大唐王朝起码可以获得数十年的安宁。
可惜啊，可叹！短视愚蠢的老扒灰！萧睿在心里咒骂着。
“大人，我们还是赶紧撤离石堡城吧……”李光弼不知在何时来到了萧睿的身后，犹豫了一下，还是轻轻说道，“大人，朝廷跟吐蕃已经议和，这一带都已经交回给吐蕃人。光弼担心，吐蕃军即刻就会重返赤岭以西，到那个时候……”
李光弼心里还有一句话没有说出来，他在担心，阴险的皇甫维明如此急匆匆的撇下河东军和萧睿撤军离开，怕是居心叵测。
“你说的对，光弼，通知郭将军，我们即刻就撤离石堡城吧。只是可惜了这座战略要塞，又将落入吐蕃人之手了。”萧睿叹息着摆了摆手。
……
……
突地，远端传来雷鸣般低沉的马蹄声和人声鼎沸。萧睿面色骤变，抬眼向山下药水河方向望去。密密麻麻黑压压的吐蕃骑兵，挥舞着雪亮的弯刀，在河岸边上来回驰骋呐喊。而那妖异的吐蕃军旗随风摇曳着，一队队牦牛辎重队伍正源源不断地从吐蕃境内绵延而来。
李嗣业手持陌刀一个箭步窜上平台来，面色铁青，沉声道，“大人，来不及了，吐蕃军队已经翻过赤岭，重新占据了药水河对岸的哈城。”
……
……
虽然大唐跟吐蕃已经议和，但这支吐蕃军队却并没有让驻守在石堡城的唐军从容撤离的友好态度。
吐蕃人的攻城战在血红血红的残阳即将落下的时候打响。漫山遍野的吐蕃士卒挥舞着如同森林一般的弯刀，聚集在赤岭以西、药水河畔，马嘶人语刀戈轰鸣，杀气腾腾。
起码有2万吐蕃军将孤零零位于山之巅的石堡城封锁了个水泄不通，一如之前的河东军封锁石堡城的吐蕃守军。战斗异常的惨烈，所幸受地形的束缚，吐蕃军队大阵型施展不开，攻城器械无法使用，吐蕃骑兵更是没有用武之地，吐蕃士卒只能像之前的河东军一样，冒着从太空坠落、从山道上滚落的滚木礌石，用血肉之躯冲击着崎岖的山道。
除去有伤在身的，断胳膊断腿的，真正还有战斗力的河东军只有不到800人，甚至更少。加上萧睿的300御林军，统共不过千人。冲出重围是不可能的了，唯一的路径被吐蕃军队层层封堵，只有死守待援。
空气中弥漫着浓浓的血腥气，河东军的士卒们面色惨白地在郭知运的率领下，用石堡城中储存极多的滚木礌石和飞箭阻挡着吐蕃士卒的进攻。虽然吐蕃军人的惨叫声震彻天宇，不远处的山道上，被滚木礌石砸死、被飞箭射死的吐蕃士卒尸体堆积如山，但河东军士卒们的脸上却毫无喜色。
他们都明白，如果吐蕃人不计伤亡非要拿下石堡城，破城是迟早的事情。不久之前，河东军士卒就是这么破城的。
山下的火把汇成海洋，朗月高悬当空，漫天的星斗闪烁着，对人间这一幕鏖战正酣的生命惨剧无动于衷。
萧睿被一众士卒护卫着，远远地站在城墙上。
身后，李光弼也好，李嗣业也罢，亦或是令狐冲羽，都面色凝重。
“大人，看起来，吐蕃人不仅是要拿下石堡城，还要干掉我们……”李光弼沉声道。
萧睿皱着眉头，低低道，“是吧。”
“嗣业，城中的粮食和滚木礌石还能坚持多久？”萧睿面沉似水。
“大人，粮食和辎重坚持一月也没有问题，只是……”李嗣业咬着牙，手中的陌刀狠狠地摩擦着脚下坚硬的青石，欲言又止。
萧睿何尝不明白他的意思，粮食没有问题，可问题是：他们还能坚守几天？一天，两天，还是三天？
唐军主力刚刚撤离，不要说没有得到消息，就算是得到消息，等援军赶来，这石堡城或许早就被吐蕃人攻破了。而自己千余人，恐怕都难逃一死。
石堡城背靠大山，两侧皆是万丈深崖，正面的这一条道路正遭遇着吐蕃人猛烈的进攻，除非是飞鸟，或许才能逃脱吧？
陷入绝境了？陷入绝境了！
此时此刻，萧睿才真正意识到，自己这一次或许真的是陷入绝境了。
“大人，趁着夜色，还是由嗣业等人保护大人冲下山去，或许还有一条生路。”李嗣业挥舞着手中的陌刀，凛然道。
李光弼摇了摇头，“那是送死。即便是我们不从正面山道下，而是从这山崖上攀援而下，也难逃吐蕃人的围杀。”
萧睿长叹一声，耳边传来的惨叫声厮杀声越来越重，默然望着夜空心中一片烦躁。
“即便是送死，也要试一试。”李嗣业哼了一声。
“算了，这或许是我的命，我怎么能抛下这一千弟兄自行逃命。来人，传本官的命令，死守，与来犯的吐蕃人决一死战！！！”萧睿先是幽幽一叹，继而大声喝道。
萧睿转身望着月光下山道上那越来越厚的吐蕃军尸体，眼中的火热闪动着，心中激荡着一股子浓烈的火焰，他俯身抓起不知被谁扔在地上的长长陌刀，高高挥舞起来，“兄弟们，为了大唐军人的荣耀，跟吐蕃人死战到底！”
“为了大唐的荣耀！”
“为了河东军的荣耀！”
河东军士卒们惨烈地一起呼喊起来，但手中的动作却没有停下。滚木礌石飞落如雨，那就是吐蕃军士卒的梦魇。而即便是有一些吐蕃士卒冲到了石堡城下，也旋即被300羽林军掷下的巨石砸成肉泥。
……
……
夜已经深了。吐蕃人的攻势渐渐舒缓了下去，空气中的血腥味越来越重，河东军士卒们见吐蕃人慢慢停住了不要命的冲锋，不由都长出了一口气，一屁股坐在城墙上，呼呼地喘着粗气。
萧睿背靠在冰凉的城头上，坐在青石地面上，双臂因为持久的运动而变得僵硬和麻木。他明白，随着时间的一点点流逝，他穿越人生的终点即将到来。
明媚可人的杨玉环，端庄秀美的李宜，活泼开朗的李腾空，文弱柔美的章仇怜儿，四女如花的娇颜在他眼前交相浮现着，他眼前一阵晕眩，感到了撕心裂肺的痛。