这座酒楼高大雄伟雕梁画柱，足有四层。坐在第四层的雅间里，可以眺望城外的渭水景色，故名为望水楼。长安城里没有几个人知道，其实这便是荥阳郑家在长安的产业。
正午时分。高悬在当空的红日微微驱散着漫天的严寒，让这深冬的长安城里添了几分暖意。一辆黑色的马车缓缓驶过，萧睿飘然而下，一眼就望见了等候在酒楼门口的郑鞅。刚刚新婚不久的郑鞅，此刻看上去春风得意神采飞扬。
“阳明兄！”萧睿笑吟吟地拱了拱手。
“子长，快快请进！”郑鞅与萧睿见礼毕，两人一起走进望水楼的一楼大厅。
进得酒楼门去，萧睿吃了一惊。今儿个看起来，望水楼已经被郑家包下，放眼整个大厅竟然空无一人，而酒楼的伙计正在忙忙碌碌地向四楼传递酒菜。
“楼上请啊，子长。”郑鞅笑了笑，“家父将酒楼包了下来，专门宴请子长。”
呃？萧睿一怔，苦笑道，“阳明兄，不需要这等排场吧？”
“呵呵，这是我郑家的产业……”郑鞅牵着萧睿的手，沿着木质的楼梯一直上了四楼。四楼的大厅里竟然传出喧闹的人声，萧睿不由奇怪地扫了郑鞅一眼，郑鞅嘿嘿一笑，“子长，今儿个，四大家族在朝中为官的人基本上都到了……”
萧睿皱了皱眉，但事已至此，也不好再说什么，只得跟着郑鞅径自进了大厅。
一个面相清朗的中年男子，脸上挂着深深的笑容，匆匆迎了过来，“在下郑拢，感谢萧大人赏光。请进。”
萧睿看了他一眼，知道他便是郑家当今的家主，郑鞅的父亲、金州刺史郑拢。不由微微一笑，躬身一礼，“萧睿见过伯父郑大人。”
这一声伯父郑大人，当然是冲着郑鞅的关系。就这一声伯父郑大人，让郑拢心里舒畅之极。他本有意与萧睿交好，萧睿能主动拉近他们之间的关系，那自然是最好不过了。
“呵呵，既然萧大人与犬子是相交挚友，这一声伯父，老夫就却之不恭了。”郑拢朗声一笑，“贤侄请进。”
萧睿笑了笑。打眼在厅中扫去，见厅中果然站满了郑家、崔家、卢家和王家在朝中为官的子弟，多是六部各衙门的一些中层官吏，其间竟然还有王维。
“萧大人！”
……
四大世家大族出身的朝官们纷纷面带笑容走过来一一跟萧睿寒暄见礼，这些人萧睿基本上都不熟悉，只有少数几个人在朝中曾有一面之缘。真正熟悉的，大概就只有王维了。但在今天这种场合，王维也只是淡淡地向萧睿点点头，没有多说什么。
自打李林甫掌权之后，在李隆基有意无意地“引导”下，李林甫对世家大族一系进行了方方面面的排挤，短短三年间，一些有望升迁获得高位的世家子弟不得不外放为官，离开大唐的权力中心长安。而在人才简拔上，每年的科举都由李林甫来掌控，世家大族子弟通过科考晋身的人数也相比以往有了大幅的下降。
在这种情况下，以郑家为首的四大家族刻意跟萧睿交好，无疑也是一种无奈的选择。这是今天郑拢宴请萧睿而四大家族出身的朝臣闻风而来的关键因素。尽管萧睿出人意料地成为了李林甫的女婿，但四大家族的人也不是傻子，他们早就看出，萧睿是皇帝扶植的下一代权臣人选，跟萧睿拉近关系，对四大家族来说，也算是一种未来的投资。
唐人官场的酒宴仍旧是那老掉牙的两样玩意儿，先有歌姬唱曲舞蹈，后有妓女陪酒。当众人坐好上完酒菜，淫淫靡靡的歌舞音乐声就开始响起，见官吏们陶醉其中的忘我神情，萧睿不由苦笑。这些破曲儿有啥可听的？那些扭腰摆臀的舞女，乍一看风情万种，但看得久了就让人毫无趣味意兴阑珊。
伴随着众人相互劝酒行令的喧闹，一个个妖媚而花枝招展的妓女脸上荡漾着无尽的春意，依次走到官吏们身边坐下，有些个还没坐稳便倒入了醉意朦胧的官吏怀中，发出了勾人的格格娇笑声。
最后一个竟然还是萧睿的“熟人”，平康坊华春阁里的头牌花旦沈燕燕。沈燕燕柳腰拂袖款款而来，她是郑拢重金请来陪侍贵客的花红，自然是走向了坐在郑拢左侧主客位上的萧睿。
虽然参加这种官员聚会陪酒也不是头一遭了，但沈燕燕还是有些紧张。因为她听郑家的下人说，参加宴会的全是朝中四大家族出身的朝臣。四大家族在民间的影响力，在某种角度上说，超过了皇家李氏，传承数百年的贵族招牌，已经让世家大族子弟在民众眼里蒙上了一层神秘的面纱。
她定着神儿扫了主客上的贵人一眼，不由呆在了那里：那，那竟然是那晚那个让她神魂颠倒的华服贵公子。萧睿这个时候也发现了她，面色微微一变，眼中闪过一丝厉芒。
郑鞅摆了摆手，“去萧睿萧大人身边服侍。”
沈燕燕全身一颤，眼神变得迷离起来。她默默地跪坐在萧睿身边，动也没动一下，心里波澜惊起：萧睿呵，竟然是那天子门生萧睿！
沈燕燕怎么能不知萧睿这个名字，那一首“问世间情为何物”的歌儿早已成为平康坊歌姬的保留曲目。想起这名动天下的人儿那双手曾经在自己的羞人处肆意揉搓过，沈燕燕心里的那一抹春情就更加地盛了，但旋即，她又想起自己那不自量的奢望，不由又黯然下去。人家娶得是公主，还有李相家的小姐即将嫁入府中，自己一个风尘女子弱质薄柳如何能落在人家眼中？
从始至终，萧睿没有跟沈燕燕说过一句话，而沈燕燕只得一边自怨自艾，一边跪坐在他的身旁为他斟酒，偶尔将复杂的目光从他英挺淡然的脸上闪过。
郑拢一边饮酒，一边与身边的萧睿聊着一些士子文人间该聊的话题，萧睿早已不是当初的菜鸟，应付这种场面游刃有余。
“大人，崔涣崔大人到！”郑家的一个下人上来伏在郑拢耳边小声道。
郑拢一惊，心道这崔涣怎么来了？崔涣是博陵郡王崔玄暐的孙子，是博陵崔氏中鼎鼎有名的青年才俊，据说刚刚从扬州长史的任上被调回京来。此人年少成名，又出身贵族豪门，自然就多了几分傲气。不要说一般人等，就算是四大世家大族中人，能让他看得起的也没有几个。
这种场合郑拢本来就没指望他能放低身段前来，可他却偏偏来了。
崔家势力雄厚，崔涣又深得皇帝的看重，郑拢也不敢怠慢，忙让郑鞅迎下楼去。不大会功夫，一个白衣青年就飘然而入，俊朗的面容上挂着淡淡的笑容，只是那微微翘起的嘴角折射出此人潜藏的傲气。
众人中多起来跟他见礼，就算是郑拢也笑着起身唤了一声贤侄。只有王维依旧自斟自饮，浑然不知来者是何人。
崔涣是开元二十一年的状元，一直在外为官，萧睿并不识得他，便自顾默然饮酒。
崔涣矜持地跟众人草草寒暄了两声，他突然将目光投射在端坐在那里的萧睿身上，见萧睿神清气郎风姿不亚于自己，不由嘴角一晒，淡淡一笑道，“这位莫非就是最近声名鹊起的萧睿萧子长？”
萧睿淡淡一笑，缓缓起身，略一拱手，“在下正是萧睿，见过崔大人。”
同为青年才俊，但萧睿如今的声名已经不是崔涣所能比的。正是因为如此，崔涣才对萧睿有了天然的抵触之心。当一个才子面对一个更大的才子，当崔涣感觉他的声名因为萧睿的存在而变得暗淡无光时，崔涣就无意中滋生了嫉妒之心。当然，最主要的是，作为一个年少成名的贵族世家子弟，他压根就看不起萧睿。
什么天子门生、才子酒徒，在崔涣眼里一文不值。
更重要的是，这萧睿竟然要娶自己的心上人，这让崔涣妒火中烧。崔涣早在三年前就看中了明媚可人的李腾空，而当时的他正春风得意，少女李腾空对他也颇有好感。崔家当时本来想要提亲，但被李林甫以李腾空尚且年幼为由婉拒。崔涣几日前回京，便催促自己的父亲去李府求亲，结果却听说李腾空已经跟萧睿有了婚约。
自己心中的女神，却要去给别人做小，这让心高气傲的崔涣一想起来就感到异样的愤怒和难堪。但愤怒归愤怒，难堪归难堪，既然李腾空已经跟别人有了婚约，作为一个素有教养的贵族子弟，作为一个颇受皇帝器重的青年才俊，他表面上不得不很有风度地选择了一笑了之。
但他正心灰意冷的时候，他的机会却来了，远在骊山别宫的李隆基突然紧急召见了他。从骊山一路疾驰回长安，突然闻听郑家在望水楼宴请萧睿，他便连府邸也没回，就跑了来。
“果然是一表人才，难怪玉真殿下会看中你。”崔涣瞥了萧睿一眼，不咸不淡地说道。