远在爨区南宁州的萧睿给大唐皇帝李隆基着实出了一个难题。鲜于仲通走私军械、贩卖铁器和私盐给爨人和南诏人，这等同是卖国的重罪——诛杀其满门都不足惜。但李隆基面对萧睿的密报和剑南道节度使章仇兼琼的奏折，却迟迟下不了决心。
张九龄率领一众文臣一个劲地催促，这两日李隆基心里越来越恼火，越来越愤怒。朝会上，张九龄那清朗而执着的声音依然还回荡在他的耳际，李隆基面色阴沉的挥手斥退了御书房中的所有太监和宫女，只留下了那老奴才高力士。
“皇上……”高力士端起一盏热茶，挽着袖子就递了过去，轻轻将茶盏放在御书房的案几上，然后挥着华丽的宫扇轻轻为李隆基扇起了温热的风。
李隆基烦躁地摆了摆手，“力士，你说朕该怎么办？鲜于仲通罪该万死，可朕却偏偏动不得他！真是活活气煞朕了！”
高力士“幽幽”一叹，“皇上，那鲜于仲通原本死不足惜，可是，鲜于仲通与庆王殿下是一根绳上的蚂蚱，杀了鲜于仲通，庆王殿下难免要受牵连，可是鲜于仲通犯下死罪，又怎能饶恕？”
李隆基狠狠地在案几上捶了一下，“庆王好大的胆子，朕迟早……”
李隆基的话戛然而止，即便是面对这个忠心耿耿的老奴才，大唐皇帝也咽下了心里真实的想法，“更可恨的是，寿王闻听此讯，竟然在幕后暗暗煽动张九龄那班人一个劲地上书，给朕施加压力，非要让朕诛杀了鲜于仲通不可。可朕却明白，他们这压根就是针对庆王来的……都是朕的儿子，却如此毫无兄弟手足之情……老东西，你倒是说说看，这皇帝就这么好当吗？朕日日殚精竭虑勤于国事，实在是苦不堪言，可朕这几个孽子……”
高力士心里暗暗一笑，心道，“做皇帝当然是很辛苦的了，但世人都想做皇帝，不就是为了皇帝手握独一无二的大权吗？不要说你这些儿子了，当初你不也是要绞尽脑汁的想坐上皇位吗？有其父必有其子，这没有什么好奇怪的。”
不过，这话高力士也就是敢在心里嘀咕两句。他笑了笑，“皇上，皇子乃是天潢贵胄，距离皇位一步之遥，对皇位有些想法也属情理之中。只是皇上春秋正盛，皇子们此刻图谋皇位，实在是有些操之过急了……”
“你说的不错。朕也明白，不仅庆王，就算是寿王背后也有人在提供钱财支持，那益州的大商贾诸葛孔方不就是李瑁的人嘛！哼，朕这几个孽子，别的本事没有，争权夺利结党营私的本事不小！”李隆基冷笑一声，“庆王虽是朕之亲子，但王子犯法与庶民同罪，朕本想削去庆王的亲王爵位，降为郡王。但经寿王这一闹腾，朕倒是觉得，如果庆王倒了，寿王就会起来，就会野心更加膨胀，终归有一天要犯下重罪，就像那李瑛一般。”
李隆基的面色渐渐阴沉下来，他摆了摆手，“给章仇兼琼和萧睿各发一道密旨，尽量淡化鲜于仲通走私的事情，然后……”
李隆基沉吟着，突然眼中寒光一闪，“朕要杀他全家，谋杀钦差意图谋反这一个罪名就足够了！传旨，鲜于仲通满门抄斩！”
高力士心头一颤，急急应是。但他马上便有些疑惑的道，“皇上，那鲜于仲通家财巨万，是不是……”
“鲜于家的家财全部充……”李隆基突然沉吟了一下，断然摆了摆手，“朝廷岂能贪图这点钱财，就赏了萧睿吧——咸宜跟了他，没有封地和封邑，这些算是朕给她的嫁妆。传旨给章仇兼琼，查封鲜于家所有家业交咸宜处置。”
高力士面色一变，还想要说几句，但看见李隆基兴致不高便咽了回去，“是，皇上。”
“力士，一会你分别去庆王府和寿王府，传朕的口谕。告诉这两个孽子，从今往后闭门思过一年，不得再干涉朝政，不得再私自与朝臣相交，否则，朕定不轻饶！”
……
……
一起很复杂、牵连很广的重罪大案，就这样被李隆基的强权生生的压了下去，低调的处理，淡化了鲜于仲通走私卖国的罪名，而只给其安上了一个“谋害钦差意图谋反”的罪名。鲜于仲通满门抄斩的圣旨飞速传向剑南道，而这个时候，鲜于仲通仍然优哉游哉地等候在剑南道节度使衙门的大牢里，等待着来自长安的赦免令。
萧睿说得对，作为一个从底层起来的地方臣子，鲜于仲通虽然政治智商不低，但他却并不知道，如果真要威胁到李隆基的皇权，就算是皇子，李隆基也照旧诛杀不误不会手软。鲜于仲通犯案，牵涉到庆王，但李隆基之所以不动庆王，却不是出于父子亲情，而是出于对另一个皇子寿王的防范。
他放过了庆王，却不意味着他会放过鲜于仲通。而鲜于仲通似乎也忘记了，皇帝要杀人其实是不需要理由的——在皇帝的强权下，诛杀鲜于仲通照样也牵连不出亲王李琮，尽管朝臣都心知肚明。
直到此时，庆王李琮才算长出了一口气。鲜于仲通走私乃是出于他的授意，假如李隆基当真要认真核查起来，坐实了鲜于仲通走私的罪名，庆王府也难逃干系。虽然在李琮看来，这还不至于让父皇诛杀了自己，但削爵位是肯定的，如此一来，寿王李瑁便会趁机而起。
高力士从庆王府里出来，又去了寿王府，当他传完李隆基的口谕后，见两位皇子仍旧是一幅“不开窍”的样子，不由心里暗暗叹息：假如这两人还是死性不改，还是对皇位觊觎万分，他们将来的下场比李瑛也好不了多少。
作为大唐皇帝，对于李隆基而言，最大的威胁不是南诏吐蕃这些蛮夷外敌，不是争权夺利的朝廷大臣，而是他的儿子们。谁想要当皇帝，谁的皇帝欲望最强烈，便就是他潜意识里最大的敌人。原本，他还立了一个太子李瑛作为挡箭牌，可自打李瑛谋反那一档子事出了之后，他连重立东宫太子的心思都绝了。
或许，这世界上只有三个人才真正明白，李隆基绝没有立太子的想法，他压根就没有想过，他有一天会将皇权移交给别人，哪怕是他的皇子。一个是玉真，一个是萧睿，另一个便是跟随他多年的高力士。
他喜欢手中至高无上的权力，他喜欢玩那些制衡的权力游戏，他喜欢那种高高在上的感觉，他不会放弃一直到死。“我是天子，或许我不会死。”李隆基时常会沉浸在这种自我编织的权力幻梦中。
鲜于仲通犯案落马，最大的赢家是萧睿。没有人比益州的诸葛孔方更清楚，鲜于家的家产是一笔多么庞大的财富。当诸葛孔方闻听消息，不禁慨然长叹，心里明白，自此之后用不了几年，大唐境内，论起财力再也无人可以跟萧睿相比。以萧睿的背景和权势，他定然会将这巨量的财富飞速地运转下去，构建起一个更加庞大的商业帝国。
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李隆基的圣旨向剑南道传去，鲜于仲通家族即将走上断头台。而在爨区南宁州的萧睿，却对此毫不知情。他在南宁州里住了下来，静静地等待着时光的飞逝，然后从南宁州出发赶往南诏参加皮逻阁的登位大典。
然而，也就是消停了两天，爨区就发生了一件惊天动地的大事。
黎明破晓时分，爨人一个部族的首领、昔日爨日进的属下爨阿蒙，率领其手下的1万爨兵，打着为爨日进复仇的旗号，企图杀进南宁州城来。可是，这爨阿蒙的头脑实在是有些太简单了，城中原本就有阿黛收下的嫡系爨兵一万，再加上驻防南宁州的7000多唐军以及僰人战士，他们如何能攻得进来？
最终，不但没有攻进城中，还被孟霍和阿黛联合指挥的联军击溃，数千兵败如山倒的爨兵向黔东的方向溃逃而去。
爨阿蒙的叛乱，让萧睿陡然明白，这爨区蛮人的心性实在是善变，单凭所谓的教化是无补于事的，能让他们畏服的只有武力，强大的武力。
炎炎的烈日高挂在天际，萧睿站在南宁州城头上向黔东方向的连绵山峦望去，只见那青黑色的山体直刺云霄，在那蓝天白云下显得巍峨壮观。他回头去瞥了阿黛一眼，淡淡道，“女王殿下，看来这爨区想要平静下来，还真不容易。”
阿黛脸色微微有些涨红，手抚在腰间的弯刀上，抿着嘴唇低低回道，“给我半年时间，我会让爨人统一安定下来。”
“那爨阿蒙呢？”萧睿笑了笑，“听说那黔东一带有一个强大的糯族，盘踞在赤水河畔。假如让爨阿蒙投靠了那糯族，假以时日必将成为爨区的大患。而爨区的心腹大患，就是大唐的心腹大患，本官决定即刻率军出城追击。”
萧睿嘴角浮起一丝冷酷的笑容，这让一旁侍立着的令狐冲羽心头暗暗叹息。不知曾几何时，这温文尔雅的萧公子、才子酒徒萧睿，心性渐渐变了，慢慢变得让他感到异样的陌生——行事越来越刚毅果决，心机越来越深沉难测。