时至黄昏，长夏门外的尸体已被一车车运走。士兵拦下汇入护城河的伊水，用河水冲洗夯实如石的“紫黑色”的广场，可是河水退去，一些缝隙之中还残留一片片发黑的血渍，而那股浓重血腥依旧萦绕不去。然而血腥味虽重，却禁不住百姓们的欢腾。
随着人们自发的奔走相告，洛阳上至士林、下至贩夫走卒，都陷入一种兴奋氛围之中。尤其是处决纨绔子弟、地痞流氓那一幕，更是令多数百姓恨恨地的说声“活该”。
陇西李氏毕竟洛阳城里的百姓来说，实在太过遥远了，对方造了多少孽、其恶行有多大，通通和洛阳的百姓没有关系。可是被处决的仗势欺人的纨绔子弟、欺男霸女的地痞流氓却是近在眼前的大恶人；一些人甚至被他们欺压过，如今见其恶有恶报、成为刀下之鬼，无不拍手称快。
面对那些被处死的纨绔子弟，就算是城里的世家门阀和达官贵人也不敢站出来说上一句好话：一方面是陇西李氏大案仅仅只是告了一个段落，谁也不知苏威在这个时候，会不会清除政敌；而且军府撤并又进行得如火如荼。大家为了避免引火烧身，都采取了观望的态度，并没有为在有错在先的子弟出差，以免整个家族都受其连累。
另一方面是世家从来不缺乏聪明人，他们明白杨广一直在做的事情，就是挑起百姓和世家门阀的矛盾，此举不但赢得民心、削弱世家门阀名望，也可以慢慢地脱离世家治天下的樊笼，让天下各州如同凉州一般，不再受到世家门阀拥有绝对支配的地位。
趁这股“东风”，杨广翌日在早朝之上故意发了一通脾气，令河南府和司隶台处理手上的民事案件、察官员和地方豪强胡作非为等等问题，同时鼓励百姓举报不法。
消息传出，全城轰动。河南府和洛阳城、河南县官署的门槛都快被蜂拥而来的百姓踏烂了，但河南府尹卢楚和长史郭文懿、司马赵长文感觉自己的脑袋快要爆炸了，自打皇帝下达政令以后，紧接着就有第二个、第三个……无数个百姓上门“求助”，哪怕朝廷派了大量预备官员前来协助，可是一桩接着一桩的公案让他们连休息的余地都没有。
而民间“民怨”所爆发出来的恐怖力量让杨广也感到无比震惊，只不过随着一名名大户、一个个世家子弟在证据确凿面前纷纷落入法网，大量田产、钱粮被重新分到百姓手中，杨广的声望不断的暴涨。
不错，正是暴涨。他的声望不是杨集那种靠战绩打出来名声，而是源于为百姓只实事，这也让杨广愈加坚信《荀子·王制》说那句至理——即是“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟”。
三月初十是旬休，但是这天午时，杨广在丽春台设宴请客；宴请的客人除了身兼数职的议事堂宰相杨集、高颎、苏威、杨雄、萧玚、裴矩、李子权、张衡、长孙炽；还有尚书省左仆射杨达、门下省纳言杨约、吏部尚书牛弘、礼部尚书宇文弼、兵部尚书段文振、民部尚书杨文思、工部尚书宇文恺、太常寺卿裴蕴、大理寺卿赵绰、蜀王兼宗正寺卿杨秀、太府寺卿韦匡伯、鸿胪寺卿史祥、国子监祭酒何妥、民部侍郎杨恭仁、太府少卿元文都、鸿胪寺少卿窦威、太常少卿韦霁、司勋侍中于宣敏等人。
此外还有军中的宇文述、李景、韩僧寿、崔弘升、于仲文、、荆元恒、张瑾、李仲文、辛世雄、赵才、鱼俱罗、吐万绪、冯盎、独孤盛、尧君素、宇文静礼等人。
可以说，除了实在走不开、或是有任务在身的人以外，大隋王朝各部、各军要员全部都来了。
……
宴会位于丽春台的一个假山迤逦、曲廊飞檐、秀丽雅致的园林。具体的举办的大殿十分宽敞，因为这是一场“普普通通”的宴会，所以来客都是身穿各式常服，而不是代表官位的官服。
杨集由于得到专门通知，便穿了一身很方便行动的装束，只见他头戴高冠、身穿宽带，此时坐在案几之后，极有几分汉晋遗风的神韵。
面前的桌案之上摆满佐料和食物，既有盛放有酱汁、蒜泥、芥茉、胡椒、芜荽、葱姜等料子的各种蘸料，又有鹿脊、鹿舌、虎肉、牛肉、羊肉、鸡肠、海鱼片、蘑菇、木耳、海带、时蔬拼盘。而在案几中间，则是有一口铜鼎一般的火锅，锅中乳/白的汤汁滚滚、热气腾腾、香气缭绕。
其他文武面前的食物也是如此，只不过论及肉食的数量，杨集面前贼多，少说也有其他人的五六倍。看起来，格外特别、壮观。
使人一眼看去，就能知道他贼能吃，而且贼喜欢吃肉。
再从排位上看，是按照主客、辈分、年龄的区别来排，而不是职务、爵位。所以位于主人这边杨集的不是前方位于前方，在他上首是杨雄、杨达、杨秀，下首依次是杨恭仁、杨缄（杨达长子）、杨綝、杨续、杨则、杨暕，之后是驸马宇文静礼、萧玚……
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一切都与其他人家的宴会、家宴无异，但是上头还坐着一个身为皇帝的杨广，又有几个“客人”敢把这场宴会视作“普普通通”的宴会？
杨广也知此理，当时间一到，他便下令上歌舞、开席。什么正事、场面话都没有说，只管闷酒。酒水也不是花雕、葡萄酒、果酒，而是烈酒“烧刀子”。
宫中歌女、舞姬来到殿上，她们赤着一双双天足，在乐师的乐曲声中，于红毯上翩跹起舞，长袖漫天飞舞、藕臂轻抬，看上去赏心悦目，舞姿亦是十分优美。
来客都是文武双全的人，他们喝得熏熏然，也放得开了许多，受歌舞一激，音乐细胞顿时就被激发了起来，有人抚着胡须观看歌舞、随口与左右点评几句，有人用象牙筷按照音乐的节奏、敲打面前的碗盏。
一时之间，宴会气氛活络了起来。
一曲终了，众人尽皆意犹未尽。杨广也是如此，他兴奋的端起面前的翡翠酒爵，一饮而尽，向杨集说道：“金刚奴，在座前辈、兄长皆知你文武双全，而且精通音律，近来可有佳曲、诗篇？”
大隋王朝社会风气开明，舞蹈、唱歌、弹奏这年头并不是贱业，而是一种高雅的文化。很多朝臣都会、都喜欢；一些人喝高了，还会载歌载舞。比如说杨坚，他举办宴会之时，一旦兴至极处，便“夺”了乐师手上的琵琶、筝、琴、埙、箫、笛，然后自己弹奏，而独孤皇后只要在场，基本上都是随着音乐翩翩起舞。
杨广是文艺界的宗师，再加上他远比杨坚喜欢热闹，于是在他登基这几年的时时里，一直致力推广汉学、古韵、文艺、音乐等等，使得大隋文艺得到了极大的发展。所以他此时提此要求，非是侮辱杨集，而是兴之所至、希望自家兄弟当众露上一手，让来客自承不如杨家子弟。
闻言，所有人都用期待的目光看向了杨集：这家伙虽然一直说文艺乃是小道，可他在文艺上的成就，让人仰视。诗词文章且不多说了，他在音乐方面成就除了连妓/女都喜欢的《十面埋伏》，还有《精忠报国》、《男儿当自强》等等。
“音乐还真有，要伤感、悲怆、柔婉的，还是豪迈一些的？”杨集也不推拒，笑着说道。
杨广听得更加高兴了，又见杨集“胸有成竹”，故意出了个“难题”：“这里都是当今世上最杰出的英雄，然而各人年龄的人都有，你且来一支令所有人都感有共鸣的曲子。”
“正所谓长者赐、不敢辞。也罢；若是能让在座诸公都能产生共鸣，实乃我的荣幸！”杨集从一旁的宫女手上接过湿手帕，擦了擦手，豪气干云的说道：“琴来。”
见他装模作样，众人都乐呵呵的看着。
大隋的乐器主要分为吹、拉、弹、击四大“体系”，而包含在四个体系之内的乐器都有极大的相通之处，只要学会其中一种，再把余者原理弄清楚，就很容易上手。
杨集也是因为这个原因，所以会的乐器不少；余者其他人，亦然！
古琴送到，杨集双手似是随意的调试了几下，而面微笑的人们却是神情一肃，铮铮而出的琴音从缓到急、从平和到激昂，尽皆充满了浓重的杀伐之气，全无人们所熟知的韵律可言，但是从这简单的抚弄中，却能听出浓烈的“江湖”气息！
“此曲，有曲、有词、有歌。”杨集要高唱的曲子是《沧海一声笑》，不过他更喜欢的是《笑傲江湖》这个名字，稍微弹了一下，便停了下来，向乐师们说了一句。
宫中乐师乃是世上最出色的乐师，他们不但熟悉曲子，也知道如何配乐，听了杨集大致的弹了一下，便知晓如何合音。
“什么是江湖？江湖是什么？江湖就是人情世故、江湖就是一条不归路！”杨集很是古龙范的自问自答一番，手指便行云流水的拂过琴弦，怅然意味浓郁的琴间瞬止。但是极尽苍凉的浩然气势突兀的充满整座安静的大殿。
一经渲染，不管是皇帝也好，还是普普通通的歌女和舞女也罢，他们在同一时间之内都感受到了一股山雨欲来沉重沉抑之感！
一阵慷慨激昂曲调如同怒涛拍岸，激起了千丈万顷巨浪，瞬间已是遮蔽了晴空，让整个大殿都充满了激越的音符！而洒脱、纵横、睥睨、怅然等情绪尽都琴声和恰到好处的“合音”之中。
在这所有人都有所共鸣的曲调之中，杨集铿锵有力、饱含沧桑的歌声蓦然响起：“沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪记今朝。苍天笑，纷纷世上潮，谁负谁胜出天知晓。江山笑，烟雨遥，涛浪掏尽红尘俗事知多少？清风笑，竟惹寂寥，豪情还剩一襟晚照；苍生笑，不再寂寥，豪情仍在痴痴笑笑……”
苍劲有力的歌声穿透了门窗的阻碍，传出了老远。
殿外不远处，一名身穿雪衣、袅娜多姿的女子静静地站在蒙蒙的烟雨中，一双美眸凝视大殿方向。雨水虽是急骤敲着头上的雨廊打，可是不仅掩盖不了歌声、乐声。反而平添几分寂寥的意味。
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直到歌声、乐音渐渐消失，她才从忘我的心境之中脱离出来，自语道：“想不到竟有这等歌声、心境，难道真的想要隐退了？”
背后忽然传来一阵脚步声，一道温和的声音问道：“小妹，你在这儿做什么？”
萧颖转过身来，看到萧皇后微笑地站在自己身后，脸上不由一红，说道：“阿姊，我出来走走。”
今天不仅是杨广办了宴会，萧皇后也办，不过她办的宴会比较简单，只请皇族女眷，她们办得简单，又没有喝酒，宴会用不了多久，便“各行其事”了。
“哦！你虽是出了月子，可是外面风雨大，千万不要淋湿了衣服。”萧皇后有些溺爱的看着自家小妹。
他们的兄弟姐妹极多，萧颖虽然辈分高，可是从年纪上说，她比萧皇后的长子杨昭还小。萧皇后是看着她长大的，再加上萧颖嫁入杨门以后、一如既往的“温柔老实”，所以萧皇后格外喜欢这个小妹。
“多谢阿姊关心，我没事的！”萧颖目光看向萧皇后，好奇的问道：“还有客人在，阿姊你怎么也出来了？”
“‘客人’都不是外人，且又有儿媳、女儿帮招呼，也不算失礼于人。我在，大家反而都很拘束，便出来走走。有时候，我很羡慕他们男人，男人能用酒意来消除彼此之间的隔阂，我们女人就不能了。”萧皇后无奈的说完，又向萧颖柔声说道：“小妹，我们很久没有单独相处了，难得有这机会，我们一起走走吧！”
“好！”萧颖自无不可，而且她也想和萧皇后聊一聊“渑池楼盘”之事；因为萧皇后也是投了大钱的“股东”，有些事儿，得与她说说。
。。。。。
殿内！
随着音乐、歌声终止，每个人都是各有所思，不管大家是敌还是友，也不管赴宴的原本用心为何，但是在这一刻，所有人的心灵都有一种奇异的共鸣！尤其是上了年纪的人听了，更有一种怅然若失的惆怅之感。
过了良久，杨广脸上露出缅怀和追忆的神色，问道：“好一支磊落豪迈却又是苍凉寂寥的曲子，但不知此曲何名？”
杨集说道：“此曲名为‘《笑傲江湖》’。”
“好一个《笑傲江湖》！曲好、词更好。”杨广哈哈一笑，说道：“沧海笑、苍天笑、江山笑、清风笑、苍生笑……哈哈，古往今来的英雄，谁又不想笑傲‘江湖’？”
“各个行当都是一个江湖，每个东主都想成为本行第一人，这就是江湖。就连世家之中也是个江湖之所在，世家子弟的确有着天然的优越，可他们被限制得死死的，焉能笑傲江湖？官场之中，又何尝不是一个个大小不一的江湖？每个人又何尝都想拼命往上爬，然人皆此心，谈什么笑傲江湖，岂非是痴人呓语吗？”杨集停顿了一下，又向杨广说道：“即便圣人身为皇帝，还不是要遵照世间无形的法则做事？又有哪一天，真正笑傲江湖过？所以说，笑傲江湖只是一个遥不可及的梦想，想想就算了。”
众人汗颜，理是这个理，但是敢在杨广面前说这话的人，也就杨集一个了。
杨广却是不以为意，对于杨集的论调却是深以为然，自从当皇帝以来，他比以前更累。而无形存在的框框套套、世家门阀的力量更是让他心力交瘁，又何尝笑傲江湖过？
他也想过无拘无束的“笑傲”一下，可他不敢。因为他怕失败，一旦失败，会死很多人；而首当其冲的，必然是杨氏家族晨的每个人。
好在，有金刚奴。
念及于此，杨广心头一片柔软，看向杨集的目光更加柔和了无数倍，他知道金刚奴这些年，一直扛着本应属于他杨广的压力。
而这支曲子肯定就是压力太大，这才发出了心声般的呐喊。他如果没有沧桑的经历、如果压力不大；小小年纪的，又怎么可能有“涛浪掏尽红尘俗事知多少”的无奈？又怎么可能发出“竟惹寂寥，豪情还剩一襟晚照”这等自我放逐之言？
都说言为心声、乐为心声，这话是半点都假不了的，杨集以前作的曲子是杀气腾腾的《十面埋伏》、自强自立的《男儿当自强》。再到如今，竟然是大有隐退之意的《笑傲江湖》。若不是压力大、心路历程艰难，何至于此？
而且他当上尚书令、宰相以来，基本上就不管事，可见他并不只是弹弹、唱唱，而是确实不想干了。
此时此刻，杨广真想好生安抚一番，可是杨集各种官职都很高了，不能再封；若是封了，以后他再立功怎么办？钱财的话，他有的是，他不在乎。
要不，送他几百个美女？
坐在杨集上首的杨秀眼见刚才热热闹闹气氛变得不对劲了，立刻向杨集说道：“金刚奴，近来可有诗词？若是有，能否用来佐酒？”
杨集一出生就是郡王，根本就没有必要用诗词来积望、养望，所以他很少当文抄公，说道：“有是有……”
由于这是一场寻常的宴会，杨广没有把心神放在揣摩臣子之心，一听两人对话，其心神立刻被引走，笑着向杨集问道：“不会又是要把某个意象给写死了吧？”
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“圣人太高看我了。”杨集避开了这顶‘高帽子’，谦虚的说道：“我作诗的水平只停留在‘春眠不觉晓，处处蚊子咬；啪的一巴掌，不知死多少’的境界，真实水平着实不堪得很。怎能把某个意象写死？”
“……”众人相视无言——他们自幼受过良好教育，都有极高的文学素养，他们是写不出不朽的千古诗篇。可品鉴能力绝对属于当今顶尖的存在。而杨集的诗词文章，他们都读过，要是这还叫“不堪”，世上的诗人当真没有存在的必要了。
“哦？说来让大家品鉴品鉴一下。”一听杨集这么说，杨广兴致更浓了。
“此诗源于圣人所写的《春江花月夜》。”说着，杨集就把号称“孤篇盖全唐”的诗篇背诵了出来：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明……”
听完全诗，所有人都不说话了。杨广更是在心中暗想道“完了，这个美好的意象又被他写死了，以后，谁还敢写《春江花月夜》？”
别人不好说，可是杨广觉得自己无论如何都不敢写了，即便是写，那也是丢人现眼。既如此，还不如不写。
不过当他一想到此诗出自“暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来。”不禁又是得意了起来，若不是有自己在先，金刚奴焉能受此启发？以后人们读到此诗，就会想到他杨广。
瞬间，他哈哈大笑道：“论起诗词文章，吾不如卫王多矣！来来来，喝酒、喝酒！”
。。。。。
就在大隋君臣兴高采烈的以诗佐酒之时，东/突厥很多各部酋长、贵族奉启民可汗之令，紧急向南部汗庭集结。他们都不知发生了何事，但是所有人都知道事情会很大，只因启民可汗集结之令已经下到各个大小部落，要是有人胆敢不遵，那么周边部落可歼灭之。攻伐所得的一切财物，都归强者所有。
从这道命令来看，各部酋长都料到突厥将有大事发生，他们未免自己的部落惨遭周边部落瓜分，纷纷依照大汗之令，往白城赶去，生恐落后一步，便落下口实。
而大隋诸郡将官得知此讯，一边严阵以待、积极备战；一边派出信使，以最快速度将此消息送向洛阳城。