皇帝对陇西李氏及其党羽的惩罚,在初一朔朝结束不久便传遍全城,当人们听说朝廷明天要在长夏门外斩杀数千多名重犯要犯消息,先是被震惊得久久不能言,紧接着便是全城哗然、全城轰动。
城内各里坊和洛阳四周村镇百姓得知朝廷要处决这么多死囚,连珍若性命的庄稼、店铺、船只、生意都不管了,纷纷呼朋唤友、携带口粮、争先恐后跑到长夏门外占据有利位置,以便就近观看处置囚犯的壮观景象。而洛阳周边偃师和伊阙、宜阳、渑池县百姓听闻,也乘坐各种工具,专程前来洛阳观看朝廷行刑。
对于这种事儿,朝廷向来是喜闻乐见、乐见其成的;毕竟这场声势浩的斩首行动不仅是处罚死囚,还要杀鸡给猴子看,如果猴子全都不来,又如何起到杀鸡儆猴、以儆效尤的效果?然而光是洛阳城就有几十万人,要是再把周边城镇的百姓也算上,那就更多了。朝廷为了避免踩踏事件的发生,为了避免不法之辈和地痞流氓在人群中摸包、抢劫、调戏良家妇女,直接出动三万骁果军、两万左右侯卫维护秩序。
与此同时,又令各坊坊正、周边各县警告本地居民——谁敢借机闹事、谁敢借机偷抢拐骗,将士们不问对方有何来头,直接抓去杀。杀完之后,赏金百两;如果所杀的犯事者乃是官员或世家子弟、官宦子弟,官升一品、赏金百两。
城内的纨绔子弟和地痞流氓、“游侠”本来已经蠢蠢欲动、双眼发光了,可是当他们闻得此令,又有亲朋好友严厉告诫,立刻就熄了心中的慾望、贪念,生恐自己沦为将士们升官发财的功劳。
有些纨绔子弟开始还不以为然,认为只要自报家门,将士们都奈何不了自己,更不敢拿问自己,可是得知维持秩序的主帅是杨集、副帅是杨暕,立马就老实了下来。
纨绔子弟是混、愣,不是傻。他们不但不傻,而且察言观色、见风使舵、趋利避害的本事,便是普通人家出身中低层官员也是远远不如。他们知道主帅副帅如果是其他人,或许对他们有所顾虑、或许网开一面;然而杨集和杨暕乃是当今天下最最顶级的纨绔,除了杨广之外,他们谁都不怕。尤其是杨集,那可是把贪官污吏、纨绔子弟杀来玩的杀神,谁敢招惹他、他就敢杀;事后,他还能利用法度将对方父母妻儿一网打尽。
面对这个有大智慧却又很会装傻的杀神;现在就连朝堂要员都不敢主动去招惹,更何况是各个家族可以毫不犹豫牺牲的纨绔子弟?
翌日上午,押解囚犯的队伍还没有来到行刑之地,但是长夏门外宽广而坚硬的平地上早已人山人海。五万名士兵各司其职、各守一方,将围观的百姓隔在一大块空地之外。
围观的百姓密密麻麻,无法计数;在这其中,有一些人是受到陇西李氏子弟、其他世家子弟戕害的幸存者、受害者;他们披麻戴孝、怀抱亲友灵位,与逝去亲友一起观看仇人受到律法制裁。
负责布置场地的河南府特殊照顾这个特殊人群,不仅把他们统一安排在昨天垒起的监斩台前,便于他们就近观看仇人伏法。而且准备了充足的食物。不过谁都没有开口说话、谁都没有吃喝只是怀抱亲友着的灵位,一些人更是默默流泪。
监斩台左右各有一座高大、宽广的“观礼台”,台上除了大隋的文武百官,新罗正副使金德曼和弩里夫、突厥副使康鞘利等异族使节、“异族驻京大使”也都来了,他们将与大隋官员、百姓一起“观礼”、见证。
大隋皇帝杨广也在,由于他不是今天的主角,所以他与官员们都是身穿黑色麻衣、头戴黑色发冠。他们这样的装束是对不幸罹难的三千余名将士和无数百姓进行哀悼。而不是悼亡那些即将被杀的死囚。
午时将近,宇文皛急急忙忙跑上监斩台,向跪坐在一张桌案后的苏威行礼道:“末将宇文皛参见苏尚书,末将奉左翊卫上将军杨集之令前来禀报:左翊卫已将一干人犯押至长夏门前,随时可以出城。”
“嗯!”苏威今天是以刑部尚书的身份当监斩官,他向侍立一旁的侍卫询问道:“几时了?”
侍卫看了下沙漏,迅速答道:“禀尚书,离午时不足两刻。”
苏威松了一口气,沉声吩咐道:“击鼓!”
“咚!咚咚!咚咚咚……”待命的士兵同时击响了鼓架上的两排大鼓,众人动作如一,每槌下去都带着整齐划一的韵律。
“咚!咚咚!咚咚咚……”监斩台上的鼓声一响,长夏门城楼上的钟鼓楼同时应和,一时间,隆隆鼓声回荡长夏门内外的上空。
列队在门内的左翊卫兵马枪戟如林、刀光映日,左翊卫上将杨集全副披挂,拔出长剑向前一挥,两支精锐之师从门洞徐徐出城。
“咚!咚咚!咚咚咚……”震耳欲聋的鼓声中,一万名名大隋精锐盔甲鲜明、手持长矛,踏着整齐划一的步伐,向监斩台走去。
行至监斩台后,将士们倏然一分为二,从左右两侧走向监斩台前;到了前方,旋即合并至一起,形成一个个队列。观礼台上的人们齐齐望去,只见这些士兵无论是横看竖看,还是斜看,全都呈现一条线。
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那种甲兵如林、遮天蔽日、杀气腾腾的气势,让一些人震惊得说不出话来。
“铮!”鼓声停下的刹那间,将士们在监斩台前齐齐抽出横刀、雪亮刀锋明晃晃一片,令人眩目。
战刀的铮鸣之音同时响起、久久不息。
异族使臣都是目露骇然之色,心中更是生出大隋不可敌的念头,他们几乎不约而同生出这么一个念头:“这样令行禁止军队,大隋多不胜数,如何可敌?”
杨广目光看着这支整整齐齐、杀气腾腾的钢铁洪流,心下激动不已,当他看到左右的异族使者面露震惊之色,暗想道“异族畏威而不怀恩,年底大朝会,完全可以把骁果军全部拉出来走一回,好让异族使臣直面大隋雄师的杀气,令其不敢出”
便在此时,一队骑兵在杨集的率领下,徐徐来到台前,眼见围观的人群为军队的煞气所慑,场面一片安静,便策马来到前方,高声道:“今天处决死囚较多、观看的人更是高达几十万,而且圣人与文武百官俱在。朝廷未免未免出现骚乱、踩踏等等事件,特令我杨集率领六万大军维持现场秩序,除了这六万大军以外,人群之中还有数万穿着普通服饰的将士,所以奉劝企图图谋不轨之辈不要心存侥幸。”
等到将士们扯着嗓子将原话传了开去,杨集又说道:“本将现在宣布一下现场规矩,所有人必须遵守,无论哪个人违反哪一条,杀无赦!”
“恶意推掇者、恶意扰乱秩序者,斩!”
“打架斗殴者,斩!”
“调戏/妇女者,斩!”
“掠夺钱财者,斩!”
“盗取钱财者,斩!”
“拐带儿童者,斩”
“冲撞军队者,斩!”
“不听劝导者,斩!”
“……”
一连串“斩”字,随着身边将士一起高声复述,霎时声震云霄。场面也变得鸦雀无声、杀气冲天。
围观的人更是没有怀疑杨集“斩”的真实性,他们尽皆认真聆听,唯恐自己不经意间违反了哪条而被“便衣”逮去“斩”,而心怀鬼胎的人,甚至觉得自己所不认识的青壮都是“便衣”士兵。
杨集宣布完毕,便翻身下马,带着一支旗号兵登上监斩台,向起身相迎的苏威还了一礼,便到一边坐下。
“击鼓!”苏威见到士兵已经各就各位,再次下令道。
隆隆鼓声中,左翊卫将士押解着囚犯队伍而来。这支囚犯队伍足有八千三百多人,他们手脚都被反绑、嘴也被堵住了,大部分人都被吓双脚瘫软,若不是士兵架着,几不能行。
囚犯有男女、也有老少,一些人是犯下了累累恶行的死囚,而老少妇孺要么是死囚的家眷,要么是死囚的参谋、帮凶、从犯……但不管如何,每个人都是累累恶行的获者益。
这八千三百多人之内,其实有一半以上和陇西李氏犯下的大案无关,他们都是来自大隋各个州郡的穷凶极恶之辈,手上沾满血腥。之所以被各地官府送来洛阳,主要是朝廷对死罪的案件异常严格:既要求“天下死罪,诸州不得便决,皆令大理复治”;又规定凡是被涉及死刑的案件,须经“三奏”、“三审”才能处决死囚。如此一来,洛阳城里的死囚自然就多了。
而今天集中处斩的目的有三:一是造成一种强大震撼力、威慑力,促使官员敬畏律法、远离罪恶。二是以杀戮之法,向百姓发出实实在在的承诺和交待,让他们相信朝廷对付罪犯的决心和力度;三是借围观百姓之口,将朝廷对待犯人的狠劲宣扬出去。
很快,这些死囚被押解到监斩台前,他们被排成整齐的队伍,向前方的死难者家眷跪了下来。
一眼望不到尽头,十分壮观。
散布在四周的一万名将士等到左翊卫将死囚摆弄好,便有序的来到一个个死囚的身后,那一把把的出鞘的横刀反射着凛冽寒光。
安排妥当,苏威举步来到台前,大声说道:“诸位,今天朝廷当众处决八千三百多名死囚,非是朝廷无好生之德、仁慈之念、以杀戮为快,而是这些死囚犯了十恶不赦之罪,手上都沾满了无辜百姓的血腥,唯有用他们的人头祭奠冤魂,方能洗清他们的罪孽、方能警示世人。”
说着,他高举着手,重重地往下一挥,厉声喝道:“行刑!”
“咚、咚咚、咚咚咚!”密集的鼓声中,一把把雪亮的横刀狠狠砍下,转眼之间,八千三百多颗人头遍地乱滚,一个个喷着鲜血的无头脖子插/入地下,撑了身子一会儿,便向侧边倒去。
这时鼓声急骤、充满了肃杀的气息,全场气氛也达到了一个顶峰。
前方的罹难者家眷都有大快人心之感,而“血债血偿”等呼喊声更是在浓重的血腥味中此起彼伏、声动四野。
将士们还刀归鞘,后退一步,沉默半晌,忽然一起放声高喝道:“圣人万岁、大隋万岁!”
刹那之间,各支军队和心情激荡的百姓尽皆响应:“圣人万岁、大隋万岁!”
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一开始,还有些杂乱,然而随着数十万人一遍遍的高声念诵,声音变得了统一的一道。
“圣人万岁、大隋万岁!”
“圣人万岁、大隋万岁!”
“……”
虚荣心是人类共有的天性,无论谁都有,杨广自然也不例外,他此时听着数十万人吼出来的、声震天地的“万岁”之声,顿时龙颜大悦,快美非常。
其所谓的皇者威严再也保持不住,脸上带着浓浓的笑意,发出一阵阵畅快的大笑,忽然之间,他“虎”的站了起来,高声道:“这就是我大隋的子民、这就是我大隋大军,有此军心民意,试问当今天下,谁能挡我大隋天威?”
这一刻,杨广胸怀激荡,差点就准备下达了大赦天下之令,然而看了监斩台上的杨集一眼,立刻就心头发虚的捏灭了这个念头。
按照以往的“陋习”来说,无论是新皇登基也好,还是皇帝过寿、生儿子也罢,一般都会大赦天下,赦免一些囚徒以示仁义。但是杨广登基至今,从来没有大赦天下过。原因就是杨集反对、而且反对得有道理——
杨集一直说“大赦天下”是朝廷包庇罪犯、纵容犯罪、帮忙罪犯欺压良善百姓的陋习,他认为这个陋习让人们觉得自己即便犯了罪,也能在大赦天下之时得到赦免,从而导致一些人心存侥幸、进行犯罪行为。而其他人见到罪犯得到赦免,也都纷纷效仿!
更可怕的是有一些罪犯得到赦免以后,非但没有收敛、非但没有改过自新,反而觉得律法也不过如此;然后用更加凶残的手段和方式去报复以前遭他欺压的人、报复心怀正义的证人。而善良的百姓为了活下去,为了应对从大牢里出来的仇人,迫不得已之下,只好铤而走险。由此带来的,又是新的犯罪事件发生。
有鉴于此,所以杨集对于“大赦天下”一直痛心疾首、强烈反对,对待那些犯罪证据确凿的人犯,更是要求“从重发落”。
杨集这些论调,杨广深以为然、深表赞同,为了避免杨集所担心的恶劣之事发生,他从来就没有大赦天下过。
这时,杨广回头看了看异族使节们。其目光所及之处,竟无一人敢与之对视,只觉心头发紧、几乎不能呼吸。他们终于知道大隋为什么能够成为天下霸主、为什么与以往的政权不同了。
大隋王朝从来就不玩虚的、从来就不讲道理。全体军民比游牧民族还要野蛮、还要好战,你若臣服还好一些;若不然,就会用手中的武器教你什么叫“臣服”。
而且他们不但对敌人狠,对心怀鬼胎的“自己人”更狠。这一杀,就杀了八千三百多人,这是他们无法想象的事情。