皇城大街前后左右都是朝廷的官衙，一个个位于围墙里的建筑群落气势宏伟，街上的诸多官员要么急着回衙门、要么拿着装向资料的箱子快步跑向其他官署进行交接。也有不少初次从地方前来的官员四处打听自己要找部门。不时还有一辆辆专门送文书的马车飞奔而过。
杨集交待好冯盎，便离开左翊卫官署，出门时顺势看了一下沙漏，见时间是巳时四刻出头，他稍微想了下，一出左翊卫南门，便向议事堂所在东朝堂走去。
议事堂诸相采取轮流留守的制度，哪个人当职，哪个人便是首相，要是平时没有什么大事，那么不当职的宰相各在自己所属的官署之内办公。只不过春节前后事情太多，诸相、诸尚书基本上都在议事堂，以便随时处理突发大事。
今天的首相正是杨集的岳父裴矩，他看到杨集，惊讶的笑着说道：“稀客啊！”
众人闻言，尽皆会意一笑：这位大爷自从受封为宰相至今，还是那般我行我素、物立独行；从来就没有把自己当成宰相、尚书令。近来由于王府添丁的缘故，所以他顶多就是上上早朝，然后一起去仁寿殿与皇帝议事，如果没有什么事儿，一般都是朝会结束后就回家。然而便是皇帝都治不了他，众人又能如何？何况一些人不希望杨集分走自己的权力，巴不得他如此，索性当他不存在了。
“家里刚刚多了三个孩子，事情比较多，实在没办法。还请诸公多多包涵！”杨集向起身相迎的众人一一还礼，坐到了自己的位子之上。他不愿拿自己的家事来让人当笑话听，适当的提了一句，便言归正传：“方才我在门外听到大家似乎在讨论什么大事，不知是何事？”
“主要有两件事，咱们就先从简单的来说吧！”裴矩也坐了下来，向杨集介绍道：“圣人方才下诏，任命左骁卫大将军来护儿为南方水师大都督。”
“是吗？”杨集听得大为惊讶，他离开同明殿至今，最大只有半个时辰，但是杨广竟然就下诏了，其动作之快，着实是让他有些意外。但是一想到南方那个反隋联盟，复又理解了杨广的愤怒和急迫。
其实他在杨广提到这个反隋联盟之时，心中已经锁定了三个目标：首先怀疑的对象是萧铣，不过萧铣是西梁开国皇帝、宣帝萧詧的曾孙，他的祖父萧岩排行第五，受封为安平王。萧岩在萧岿投降大隋以后，他不甘心失去手上的权势，断然背叛隋朝、献土降陈，成为南陈的一方军阀，当南陈覆灭，他和儿子萧璇被杨坚处死。剩下的萧铣作为叛徒子孙，萧家也不敢照顾他，所以他少时孤贫、以抄书谋生，直到杨广登基，这才因外戚之恩提拔他为县令。
就大隋繁荣稳定的局势而言，萧家根本不可能支持萧铣造反。如果萧铣胆敢露出谋反之心，只怕率先动手就是萧家，以免他牵连整个萧家。他既得不到萧家的支持、资源、人脉，又不能像史上那样收拢各路草寇，单凭他区区一个县令的权力和影响力，根本就不可能建立起那个遍布扬州的反隋联盟。所以萧铣基本上是可以排除了。
其次是南陈余孽，南陈余孽在开皇中前期多次发动叛乱，而朝廷虽然多次镇压了下去，但是仇恨也因此步步加深，所以南陈余孽的可能性大。
第三就是南北联合。关陇贵族在南陈灭国之时，便把明暗势力延伸到荆州和扬州南部地区，在这漫长的时间之内，早已和南方士族建立起错综复杂的关系。很有可能是避开朝廷重点关注的关中，跑到扬州联合南方反隋势力。
至于是南陈余孽、还是南北联合，现在谁都无法确定，一切要等杨智积的调查结果、或者是鱼儿自己吃饵上钩。
“不假”裴矩见到杨集面露惊讶之色，神情不似作伪，以为他当真不知这项任命，反问道：“莫非卫王未曾听过此事？”
杨集目光扫视了一圈，见大家都在看着自己，摇了摇头道：“我刚从左翊卫官署过来，没有听过此事。大家怎么看待这项任命？”
裴矩看了杨集一眼，说道：“周法尚担任北方水师都督以后，朝廷上下也只有来大将军能够重振南方水师了。”
“裴相所言不差！”高颎亦是说道：“来大将军水陆作战经验丰富、统帅力极强，无疑是最佳人选。”
其他人也是纷纷表态支持。
见到大家意见高度统一，杨集开始还感到有些不可思议，毕竟水师都督、两个副都督可是位高权重的美差，当初北方水师组建之时，各大派系为了拿下都督和两个副都督之职，几乎是吵翻了天。但是当他转念一想，立刻明白了大家为何这么“同心”了，一方面是各大派系的确拿不出比来护儿更合适的人选。
另一方面则是南方水师主力尽皆北上、又被彻彻底底的清洗了一遍，致使南方水师实力大减、乱作一团，现在要想在“废墟”之上把南方水师重新打造出来，实非易事。而且南方水师又要与海上丝绸之路挂钩，所以南方水师正副都督看似是肥肉，实则一块相当很难啃的硬骨头。再加上精减军府之事进行得如火如荼，于是各大派系都以稳定为上，不敢贸然去争。
“来大将军的确是最合适的人选，但不知副都督是谁？”杨集问道。
裴矩指着一名身材魁梧文官，向杨集介绍道：“这是江都水师总管朱宽，他与何蛮去年奉圣人之命，率领水师横渡琉球海峡，了解当地情况，同时使琉球向我大隋称臣，因功受封为鸿胪寺丞。我们认为朱寺丞熟悉水师、熟悉南方海情，他更适合担任副都督之职，不过还需圣人批准方可。”
杨集也知道朱宽等人在去年夏天率军出海，与琉球建立了邦交，于是向他拱了拱手道：“朱将军率军出海的壮举，我也有所耳闻，但不知将军到了夷州大岛没有？”
夷州就是后世的台/湾宝岛，三国时称为夷州，隋时将它和琉球群岛统称为琉球，杨集也不知他们去的是宝岛还是群岛中的某个岛屿。朱宽闻言，连忙起身还礼道：“大王说的是应该就是琉球大岛，下官等人去的就是它。只不过下官等人只是的河口补充了一番便率军返回，大王也知那座大岛？”
“我也是听人说起过，未曾去过。”杨集说道：“朱将军若是出任南方水师副都督，可以向南开拓海上丝绸之路，据刘刺史说，那儿更加富饶，有很多大隋名贵香料、木材和宝石。”
“说到海上丝绸之路，让我想到了去年与我大隋建交的赤土国。”裴矩笑着给杨集介绍了另外一名文官：“这位是屯田主事常骏，他去年和虞部主事王君政出使了赤土国。我们之所以将常主事叫来，一是想了解一下南方诸国的情况；二是觉得他和王主事对南方的了解远胜他人，如果他俩能够到南方水师任职，对于日后的海上丝绸之路的开发必将起到巨大作用，而且还能节省大量时间。”
常骏是一名四十岁左右儒将，他们去年从南海郡乘船出发，沿着海岸前进，途经西沙群岛、南沙群岛中的一些岛屿，然后进入暹罗湾、到达赤土国首都。双方互送礼品，正式建立了邦交。他起身向杨集行礼道：“下官见过大王。”
“常主事免礼！”杨集还了一礼，沉声说道：“朝廷即将开辟海上丝绸之路，需要大量熟悉海情的人才；而常主事和王主事到过赤土国、朱寺丞与何将军到过琉球。我认为你们在京城担任职文官的话，完全就是浪费大好光阴。要是愿意去南方水师任职、担起测绘海图的使命，我也出面向圣人举荐，你们意下如何？”
朱宽、常骏顿时大喜过望，不约而同的行礼道：“多谢大王，下官愿意去南方水师为国效力。”
常骏和朱宽在这里只是小人物，他俩心知自己不宜在这儿多留，得到了一个意外的惊喜之后，便告辞而去。
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待两人走后，裴矩主动向杨集说起了第二件事：“方才我们争执的，主要还是去年的吏治。去年核审的力度是前所未有的严格，各地上报的，都要一一审核，实非一蹴而就。在这其中，有很多官吏已经失去了继续任职的资格；更有一些人，还要受到律法的清算和严惩。对此，大家都没有意见。”
裴矩停顿了一下，接着又说道：“关键是没有一个统一的标准，我们都希望形成一个定制，以便日后有律可遁，而不是乱来。然而，毫无头绪。”
杨集沉吟半晌，向众人说道：“不如采取四格八法。”
裴矩听得双眼一这，连忙问道：“何为四格八法？”
杨集说道：“所谓四格是指守、才、年、政；八法则是贪、酷、不谨、浮躁、疲软、才力不及，年老、有疾。”杨集解释道：“守代表操守，分为廉、平、贪；政代表政务，分为勤、平、怠；才代表才干，分为长、平、短；年指年龄，分为青、中、老。”
“八法则是依四格而定，分别是贪、酷、不谨、浮躁、疲软、才力不及、年老、有疾。其中贪、酷、不谨、浮躁侧重官员操守。而疲软、才力不及侧重才能。至于年老、有疾则是相对‘年’而言。不法官员所受处分多是源于‘守’、其次为‘才’、次之为‘年’。而‘政’之优劣直接受守、才、年三格影响，故而单纯因政绩不佳而受参罚的官员比较少。八法处分侧重于守、才、年，尤其是守、才二格，直接体现了德才并重的特点。”
“四格八法”考评制度源于明而完备于清，此法规定了官员考核制度内容与处分标准。四格涵盖了官员为政操守、为政才能、为政态度及身体条件等方面，其全面性、规范性和可操作性尽皆胜过大隋的考核制度；而八法以严厉的处分标准对不法官员进行处罚，从革职拿问到降级调用、再到勒令休致，非常系统而周全。
此法仅仅只是对官员所进行的考核、奖惩、升降，而历朝历代都在努力制定和完善这些标准，所以它和大刀阔斧的改革有着本质的区别。大隋要是采用此法来办事，直接就少走了近千年的弯路，最后不但不会引发混乱，反而能够让年终考核变得规范起来。这对大隋官制的推行百利而无一害。
在场的人都是史上罕见的杰出智者，他们所缺少的只是杨集这份独有的眼光和见识，并不是说他们的能力不如杨集。当他们听完杨集这番表述，尽皆双眼发亮。再顺着杨集的话进行进一步深入思考，基本上已经领会了“四格八法”的好处，以及知道怎么来运作和完善了，根本就无须他一一来讲。