已是次日卯时初，一阵豆大雨点噼噼啪啪打下，倾盆大雨再次来临，雅致庭院的青砖黛瓦在阴沉沉的天气里漆黑如墨，若非有沙漏计时，让人分不清是半夜还凌晨。
杨集醒来，听着噼里啪啦的雨声，心知今天又是一场暴雨天气，没完没了的暴雨天气也让深秋的清晨泛起了丝丝凉意，然而旁边温香软玉的身子让她在这天气里感到极为暖和、舒服。
转而借着晨光看向身边丽人，只见张出尘发髻早已散开，一缕缕青郁秀发堆满枕畔，秀眉下的一双美眸紧紧闭着，睫毛长而密。
看着丽人眉眼间酣然入睡之美态，杨集不禁有些失神起来：也不知是适合这里气候，还是久未出现太阳的缘故，出尘常年不变的小麦色俏脸竟然白了很多，晕红的脸蛋似乎还残留着绮丽美妙的风姿。
张出尘昨天也许是首次以女主人身份来会客的原因，昨晚格外的痴缠，这会儿明显还在犯困。
杨集想让她多睡一会儿，便轻轻掀开被子，下床穿衣。可是尽管已经很小心了，听到感到动静的张出尘还是醒了，她揉着惺忪睡眼，迷迷湖湖的说道：「公子，你起来了？我为来你更衣。」
杨集坐回床榻，拉过被子给她盖好：「我自己来就行，今天没你们什么事，你多睡一会儿。」
张出尘应了一声，忽尔又想到了什么，张开眼眸问道：「公子要去看那小丫头吗？」
「我去看她做什么？」杨集啼笑皆非的说道：「今天也许没有别的事情，可是我毕竟是一军之首，除了要了解军情以外，还要审核有功将校名单和立功事迹，以便呈给朝廷请功。」
「嗯，那公子去忙吧！」张出尘目送着杨集离去，默默的伸手轻抚微微发涨的小腹，芳心再次涌起浓浓的期待之感。
回想起昨晚的几番风雨，她觉得自己这次肯定怀上了，按公子取名的习惯来说，腹中孩儿名字应当是叫杨晶了，不过这个名字女孩用之不错；男孩最好阳刚一些。
杨晨不错，只是我叫出尘，这个不行。
那就杨昆？杨晖……
她闭着双眼胡思乱想，结果仅只片刻功夫，就因为重复默念同一个名字而把自己念得睡着了。
杨集出了厢房，慕容弦月已经备好洗漱用品。
杨集洗漱而毕，让她帮梳好头发，看了灰蒙蒙的天空一眼，向她问道：「弦月，宇文大将军何在？」
「凌先生昨晚已经把他安置在前堂客房了！」慕容弦月答道。
杨集又问了一句：「宇文大将军起了吧？」
「起了！」慕容弦月说道：「正在前堂等候公子接见。」
「我去见见他，稍后备些早膳过去。」杨集吩咐一声，沿着抄手游廊大步向前院走去。
宇文大将军就是宇文述，其军事才华母庸置疑，他在这场战争中，先是帮助杨集破了最为关键的西丰三大犄角，不仅为大隋歼灭高句丽奠定了基础，还点滴不漏的帮助杨集之军隐藏了行踪，而后又把后勤主将当得有声有色，因而受封为左备身府大将军。
也许是杨广认为此间战事将了，安东都护府官员又陆陆续续到位，从而使后军总管宇文述变得可有可无，于是就把宇文述召集回去了。
宇文述是杨广的从龙之臣，当杨广登基上位之初，原太子系尽皆「鸡犬升天」，而骤登高位的宇文述一扫先帝时期的低调，更得飞扬跋扈、目无余子起来；但是他吃过几次大教训，也变得老实安分了。此番离开之前，竟然不远千里的跑来长安告别。
昨天后半夜到了长安城，而杨集也是在和张出尘兴风作浪的时候，听到守夜的慕容弦月说起了这件事。不过只是由于时间太晚了，杨集正在劲头上。而宇文述长途疾
行、狼狈不堪，他自己也累得不行，再加上又没有什么要事，杨集就把会面时间定在了今天。
「大将军！」杨集一路走来前院偏堂，一进门就看到宇文述正在喝茶。
宇文述闻言起身，行礼道：「大王。」
「请坐、请坐！」杨集还了一礼，示意宇文述坐下说话。
入座下来，杨集笑着向宇文述说道：「恭喜大将军了。」
仕途之上，起起落落是常有的事儿。尤其被一些势力推到前台的朝臣，复出更快。这是因为朝堂职位有限、各大势力竞争激烈，扶持一个朝官不容易。只要惨遭免官之人不是犯下谋反之类的大罪、没有被杀头，哪怕他被流放到穷山恶水的偏远地区，各大势力也会想尽办法让他复出；一旦他复出了，那又是一个用得上的要员，所以各大势力一般都舍不得放弃忆有皇帝面前露过面的朝官。
宇文述自成一系，不但是宇文系的领袖，还是杨广的从龙之臣、亲家，且又因为军改被叛军抄了家，他回归朝堂只是迟早的问题而已。杨集正是因为这个缘因、正是因为猜到杨广日后还会启用宇文述，所以他在宇文述人见人厌时候，于杨广面前就事论事，从而让宇文述出任漠州都护府都护。
此举获得宇文系的好感尚在其次，关键是杨广看到杨集「以德报怨」以后，更觉得杨集品德高洁、大公无私、一心为国。
而大隋十六卫府改制以后，左右备身府和左右监门府虽然失去了掌管天下府兵的权力，但是前者负责侍卫皇帝、后者负责京城和宫殿诸门禁，堪称是禁卫中的禁卫；杨广此番启用宇文述为左备身府大将军，可见依旧对宇文述信重有加。
回想过来，宇文述心中也是深有感触，他感慨道：「要不是大王当初以德报怨、一力举荐，末将连将功折罪的机会都没有，又哪有立功的机会？大王此恩此情，末将谨记在心。」
宇文述并不知道杨广本来就此心，也不知道杨集只是顺水推舟，至今还以为这份人情，是他当初在乐平公主府向杨集争取所致。
杨集既没有傻到立刻挟恩图报，更不会去点破此事，他微笑道：「过往之事休要再提。大将军此番入朝，想来定得圣人重用。」
宇文述却是愣了一下，但是当他想到杨集远在南方，不知朝廷安排也正常，于是解释道：「大王，圣人打算撤并冗余军府，令末将以检校兵部侍郎的名义巡察幽州、并州和雍州北部二十三个郡的军府，为日后撤并冗余军府提供依据，并不是立刻还朝待命！对了，大王可知撤并冗余军府之事？」
杨集点了点头，说道：「在我出兵之前，圣人就有了撤并军府的决定。不过当时的南方水师问题重重，水师将领与荆州官员狼狈为女干，圣人和朝廷只好把军府之事，暂时放下。」
说到这里，杨集猜到宇文述此行的主要目的了：宇文述当初主导军改之时，因为犯了急功近利的大错，既没有及时安置裁汰的老弱，而他所任用的主将又不是什么好鸟，导致那些得不到安置的老弱在关陇贵族将领蛊惑之下，打起了清君侧旗号来造反，而宇文述本人更是被叛军抄了家。
宇文述吃过一次惨痛的教训，现在却又要干这种得罪人的事，想必是心有余季、心中没底，于是专门跑来长安求教和问计。
「原来如此！」宇文述恍然大悟，他想了片刻，觉得杨集已经猜出了自己来意，他叹息一声道：「大王应当明白末将的来意了，那末将就直说了。」
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中叛乱四起、令圣人大失所望。这一次着实是诚惶诚恐、忐忑不安。而大王是此道行家，还望大王多多指点。」
杨集沉默了一会儿，反问道：「当初你我都参与军改了，可结果却是截然不同，大将军可曾想过原因？」
「自然想过、反省过！」宇文述有求于人，很是坦率的苦笑道：「归根结底，还是末将急功近利、所托非人，若是像大王那般一边裁撤、一边安置，那么被裁汰下来的老弱士兵，也不会闹事了。」
「大将军所说这些，只是其中之一，而且还是次要的。」杨集并没有直接挑宇文述的毛病，而是以自己成功之因、间接的说宇文述的问题：「我在时为豳州军的招摇军改制之时，安置方面其实也做得不及时，然而将士们却没有闹事，其原因无外两种：一方面是说得明明白白、清清楚楚。另一方面是公平公正，豳州军乃是先父奉先帝之命所建，多数老弱将士是先父带出来的兵，从私心上说，我很想把豆卢宽等人后来募集的精兵裁减干净，好让不宜作战的老兵们保留军籍，世世代代不用缴纳赋税；但我没有，所以大家心服口服。」
意味深长的看了宇文述一眼，接着又说道：「军府撤并是军改的后续之作，一旦正式开启，届时同样举世瞩目、全军关注，不过我认为「朝廷」只要做到这明明白白、公平公正，问题应当不大。」
宇文述听得老脸通红，杨集成功之因就是他失败之因，尤其是后面那一种，他就做不到，他在军改过程中，不但大量私自启用自己的将领、专门针对杨素提拔的人，而且还首鼠两端、企图借机与关陇贵族改善关系，所以保留了很多有问题的关陇贵族系将领。
结果在关陇贵族这边吃力不讨好，还惹来皇帝和杨素等人的不满，导致最后以叛军造反而收场。
他尴尬一笑，拱手道：「受教了！」
杨集不再提及这个尴尬话题，改而说道：「大将军能征善战、治军有方，如今又有巡察二十多郡军府之权，回到京城以后，大将军大可争取撤并军府的主帅之职。」
宇文述心下暗喜，口是心非的说道：「实不相瞒，末将军改的失败，心中多少有一些不甘。末将也想争取军府撤并主帅之职，此非争功，而是赎罪。只不过末将毕竟犯过大错，他日还望大王在圣人面前美言几句。」
「自然自然，」以杨集对杨广的了解，哪怕不用自己说，军府撤并的「总指挥」也会落到宇文述头上，全他「在哪里跌倒就在哪里爬起来」之名；也便乐得收下宇文述的人情。他想了一想，又说道：「如果大将军办好此事，圣人极可能让大将军入主议事堂，以酬劳苦。」
「入主议事堂之事，末将着实是不敢想！」话虽是如此，其实宇文述也有这个感觉，他是支持杨广上位的主力，自绝于支持杨勇的关陇贵族，军改时又拿下了诸多关陇贵族子弟，使他与关陇贵族彻底决裂，嫡长子宇文化及在廉政司当官期间，又和萧瑀、杨恭仁拿下万多个有问题的闲散官员，这也导致他的处境和杨集十分类似。不过他也知道以他的资历威望，以及现在处境，极可能会成为议事堂宰相之一。而成为宰相的第一个重大考验就是能否把巡察二十三郡军府做好、能否做得让杨广满意。
另外就是议事堂诸相各自代表一方势力；而代表皇帝利益发声的宰相有皇族代表杨雄、寒士代表高颎；杨达和杨秀虽然不是宰相，可他们一样能够影响议事堂的决定。
杨集虽然不是宰相、尚书令在中枢更是没有实权的职务，但是皇帝却毫不保留的信任他，很多时候都以杨集的意志为自己的意志；如果杨集反对某一项决定，议事堂的决策九成九变成一纸空文。这也让杨集成了一个超然的存在，甚至比所有有实权的宰相权力更厉害。
如此算来，议事堂是
皇族一家独大。而此事给宇文述带来的问题是如果自己侥幸入相，那么自己怎么办？代表的，又是谁？
他们父子现在差不多自绝于天下世家门阀了，倒是想全心全意跟着皇族干，可人家未必授受自己啊！所以杨集的态度，又成了关键。
此之种种，便是他跑来长安城拜会杨集的主要原因。同时也是给杨集一种「我以后都听你、都向你学习」的感觉；只不过他知道凡事都要适可而止，如果空泛的高喊忠诚皇族之类的口号，反而令人反感。
只有做出了成绩，很多事情就会水到渠成了；而现在，多次首鼠两端的他还没有资格向皇族代表谈忠诚。
喝了一口茶，宇文述又向杨集说道：「大王，朝中近来发生了很大的人事变动，圣人免了苏相左仆射之职，改由杨纳言担任，而空出来的纳言则由杨约接任。杨玄感不再担任礼部尚书职，出任定襄郡太守、定襄总管；督定襄、马邑、雁门三郡军事，礼部尚书由宇文弼接任。此外，北方诸多边郡太守和总管，比由武将兼任。」
大致介绍了一遍，他又说道：「据说此番人事调动在中原大地引起了极大的震动，很多人都认为朝廷要北伐东/突厥，不过官员比较关注苏相免职一事……」
宇文述意犹未尽地停住了话头，脸上含笑望着杨集。
「我不知此事因果，不予评论。」杨集对于这番人事调动也感到十分意外，同时也明白宇文述在试探自己，想从自己的口气探清自己在苏威一事上所扮演的角色。
事实上，苏威去职一事真和他没有关系，而是苏威自己不断作死，从而引起了杨广的反感和厌恶，杨广老早就向他抱怨过苏威，而且还是不是一两次。
所以无论有什么果，都是苏威自己种下的因。与杨集、与杨广都没有关系。
宇文述讪讪一笑，不再说这些，而是说起了当前的战事。