“郎君，我有些惶恐。”马车内，萧颖柔柔的偎依在杨集怀里，享受着宽敞的怀抱所带来的舒适与安全；听着强而有力的心跳，她感觉两人的心灵、灵魂在这一刻彻底融为了一体。萧颖柳叶细眉下的美眸默默闭上，弯弯眼睫垂下，小嘴儿忽然说了一句。
“是因为京城权力场吗？”杨集轻嗅着那发间传来的幽香，微笑着问道。
“是的！”萧颖坐正身子，认真的说道：“郎君在凉州，无论是遇到什么敌人、什么困境，都有办法解决。可现在不一样了，现在的敌人不再是明刀明枪的敌人，而是杂在自己人当中，让人怎么分也分不清楚。”
虽然她成功的安慰了丈夫，分析得头头是道，可她毕竟是见多识广的女子，知道很多事情不以人的意志为主，它们会随时时势的变化而变化；而丈夫，就在风景之中，稍一一慎，就会船毁人亡。
“事情到了这一步，我们已经无法回头了。我们现在只能逆水行舟，一旦后退，大风大浪就会把我们打翻。”杨集看着自己妻子，眸子里闪烁着一抹精光，沉声说道：“我们面对的压力也许比前大了很多。但我们身上同样寄托着无数人的希望，毫不夸张地说，若是我们不负责任的甩手不干，普通百姓或许没有什么，但跟随我们的部下，绝对不会有好下场。如果失去了这些羽翼，王府这棵大树也要被连根拔起。”
他能理解萧颖的担忧，而萧颖的担忧无非就是“木秀于林，风必摧之”。
“木秀于林，风必摧之”这句话是告诫人们不要太过锋芒毕露，如果一个人拥有他人无法企及的才华，处处清高自傲、高人一等。必将遭到众人一同发难，比如说贺若弼，他虽然才华横溢，但是他恃才傲物、言语激进、口无遮拦，致使满朝文武没人愿意与之深交，真正信服他的人，也没有几个，还有所谓的数学大宗师王孝通，以为自己是前无古人、后无来者，不断的贬低前辈、蔑视同辈、轻视后学。所以他们被杨集弄的时候，没有人帮他们说话。
但是“独秀于林的大树”如果能够把其他的“树木”聚集成林，让所有“树木”都受益，便是连沙漠里的大风，也没办法将之摧毁。这也是杨集从贺若弼身上学到的教训。
萧颖默默的点了点头，正要说些什么，车驾却已到了王府门前。
下车之后，杨昊也已睡醒。杨集抱着他进入府门，逗了他一会儿，便交给了萧颖。把儿子交给妻子的时候，杨集看到儿子手中俱张的哇哇叫，澄净的双眼泛着十分明显的不舍神色，好像还想他的父亲玩。
杨集拍了拍他的后背，安抚好“暴躁”的儿子，就让妻子抱走，望着他们母子离开的背影，杨集不舍的目光旋即就被坚强的眼神取代。他再不舍也不行。
自他出仕凉州那一天起，就不仅仅只是一个男人。母亲、妻子、儿子和家庭，就不再是他生活的全部了。目送妻儿离开，便向前殿外书房走去。
“参见大王！”慕容三藏、李靖、薛举、尉迟恭、李大亮、宋正本、凌敬、魏征、郝瑗、朱粲、宗罗睺、沈法兴等人事先已经得到通知，正在书房内等候杨集，见他到来，起身行礼。
“免礼！”杨集坐下，等众人入座，颇为歉意的看了众人一眼，说道：“本想让大家在京城过一个年，不料朝廷从凉州调了十一名大将，使许多对峙节点出了空缺，不出意料的话，这些地方的军队，会因为主将的调动，出现一阵不适应。为了防止吐谷浑发动攻势，所以有官职在身的人，都要尽早回凉州坐镇。”
“遵命！”慕容三藏是凉州兵曹，而凉州司马阴世师成了中枢的官员，他卸下的司马，由李靖接手，所以大调动之后，凉州军的重担主要压在他俩的身上。而薛举、尉迟恭、李大亮也有军职在身，他们也要尽快返回驻地。
五人知道肩上的担子很重，闻言，便起身应命。
杨集看了看自己的幕僚团，又说道：“宋先生、玄成、罗睺，你们三人也和慕容兵曹、李司马等人一起返回凉州，继续代我处理凉州政务，如果有什么难以决断之事，发来快信。法兴，你也过去，和宋先生他们学习、熟悉。”
“喏！”四人起身应命。
等到杨集安排完毕，慕容三藏忧心忡忡的看了杨集一眼，拱手问道：“大王，但不知您何时回去？骁果军，不会影响到你吧？”
李靖等人闻言，也将目光看向了杨集。他们在洛阳这么久，也听到了一些风言风语，不仅对杨集的处境感到担心，同时也感受到弥漫在京城上空的不寻常气氛。
他们跟了杨集这么多年，是杨集心腹中的收腹，不但知道皇族和关陇贵族不可调和的矛盾，还知道关陇集团在大隋军队之中拥有极大的影响力，军权依旧是关陇集团的根基，无论是谁想要夺其军权，那便是等于与他们不死不休。
关陇贵族可以忍受皇帝削夺其田地、财富，甚至政治地位，但是他们绝对不会容许碰触其赖以生存的军权！
可是在不到一年的时间内，皇帝先是在关中，对京兵进行了大刀阔斧的民改革，把十四营将领进行了一系列的调换。他一怒之下，将王升、梁宏、王世郎等犯官尽皆斩首示众，还有诸如豆卢宽等十四军大将军也纷纷被打下监狱，而后又因为兵变之故，杀了一个人头滚滚，令关陇贵族人心惶惶。
关陇贵族纵然对杨广的大手笔感到不满，但也没有人敢在罪证确凿之际，触杨广霉头，从而使杨广大刀阔斧的将京兵彻底的梳理了一遍。
这是顺应人心、顺应大势之举，也就罢了。可是杨广没有停下“休整”，又匆匆忙忙的创立起了骁果军。
诚然，大隋兵权皆在各地将领、京兵大将军手中，皇帝和兵部除了在战略上予以要求之外，别无制衡之权。这种军制的确可以让军队在战时迅捷敏锐的应对，不至于出现贻误战机、判断错误之情况，却也埋下了兵权未能统归中枢的隐患，一旦中枢对地方掌控不力，就会出现地方军权被地方把控、中枢无力指挥地方的局面。
而皇帝的骁果军一旦成立起来，使他对军队的控制力达到空前鼎盛的状态；但是与此同时，以关陇贵族为主的京兵、府兵必将边缘化，关陇贵族集团对朝政的影响力，也在无形间被削弱了许多。
可是军权是关陇贵族的命，他们岂能甘心边缘化？岂能甘心被皇帝夺走他们的军权？而杨集是他们的首领，又处在风暴之中，他们这些当下属的焉能不担心？
杨集面对这些人，也没有什么好隐瞒的，说道：“我倒是随时都能离开，你们无须担心。”
慕容三藏听说杨集随时可以上任，心中松了一口气，又向杨集说道：“大王，圣人创立的骁果军的初衷，是强化皇权，本意没错，不过依末将看来，就是太过着急了。”
“是啊大王！”李靖亦是补充道：“圣人这番举动十分高明，至少在眼下是没有任何问题的。只要骁果军成立起来，圣人便立于不败之地。接下来，只要就事论事的把那些有罪行的将领一一除去，关陇贵族在道义上说不过去，根本没有办法反对……只是圣人好像着急了一些。如果这样步步紧逼，卑职担心关陇贵族铤而走险。”
“若是可以的话，卑职建议大王劝劝圣人。”
“我会的。”杨集点了点头，萧颖以为他能劝说杨广、慕容三藏和李靖他们也是，他本人，当然也希望如此能够劝说杨广了。
但是杨广能不能听，也只有听天由命了。
沉吟半晌，又向众人说道：“京城这边，你们只管放心，你们回去以后，在安排好军务的同时，密切注意吐谷浑的动向。”
“喏！”慕容三藏、李靖等人答应一声，起身离去。朱粲想了想，觉得自己在这里也没用，亦是起身道：“大王，我去送送大家。”
“去吧！”杨集点了点头。
刹那之间，书房之内，只剩下杨集和凌敬、郝瑗三人。
杨集皱眉想着心事，斗殴、郝瑗却是默默喝茶，一时间，房间里一片寂静。
“京城内的流言蜚语，你们当是知晓的。”良久，杨集抬头看向这两个最为重要的幕僚，出声打破了书房内的沉默，说道：“在我看来，洛阳这些权利倾轧并不是重点，重点是我们如何应对。”
“卑职有所耳闻，而慕容将军的担忧，便是听到了许多不利于大王的风声。”凌敬默默的点了点头，向杨集问道：“但不知大王有何打算？”
“我也不好说！虽然我知道当前的风声就是风声，但未来如何，谁也说不清楚。”杨集犹豫了半晌，说道：“如果有朝一日，圣人真的如现在的风声这般，打算对付我们，我们又该如何？”
经过萧颖的开解，杨集也觉得是一场误会，同时也准备去和杨广挑明；但是从杨广目前的政策来看，日后肯定会进一步加强中枢权力，而各州郡权力也将不断萎缩，杨集虽然没有什么不轨之心，可是有些准备，必须要做。
至少，他要让这些心腹有个心理准备，免得日后措手不及。
凌敬闻言抬头，向杨集沉声说道：“若是如此，大王当早谋退路！”
“洛阳不可为？”杨集问道。
“若是圣人真的要对付大王，不仅洛阳、关中不可为，便是凉州也不可为。”凌敬沉吟半晌，说道：“凉州经过几年的发展，那里已经是大王的根基，现如今，朝廷的政令，还不如大王和州牧府一句话管用，这情况，圣人不会不知，若他要对付大王，第一时间便会夺去大王的凉州牧之权，将大王调回京城。到时，大王只能奉命回京。”
“而洛阳这里更不可靠。大王如今看似位高权重、风光无限，也结交了无数大员。但是天下只要没有乱、只要圣人对天下的掌控力不失，那么大王认识的这些大员，不会有一人跟着大王，更不会有一人替大王主持公道。其他人，为了讨好圣人、为了获利，也会群体而攻。”
“简单来说，就是大王亲王的身份太过敏感，除了我们自己之外，其他唯利是图的人，全不可靠。如果圣人真想对付大王，大王不但要面临朝中暗藏祸心的群臣，还得面对天下一切政敌。就算大王想躲，大隋天下也没有容身之地。”
“大王，凌先生所言不错！”一旁的郝瑗向杨集拱手一礼，沉声说道：“卑职虽然不知大王和圣人如何相处，但圣人终究是皇帝，而皇帝终究是以江山为重；皇帝为了江山，谁都可以舍弃。而且官当到大王这个地步，有些准备必须准备、有些后路也必须事先准备。”
郝瑗身在京城，是天门的军师，他知道的事情比凌敬多了很多，对于利益关系、厉害关系，看得十分透彻，续道：“这不是说我们要做什么，但起码，要有一个稳定后方、有一个卷土重来的基地。同时，也不能将自身命运和希望，放到圣人的信任之上。”
杨集默然点头，他向凌敬和郝瑗提出这些，便是想给自己准备一个后路，这叫有备无患，
思忖良久，缓缓的说道：“既然洛阳、凉州不可为，那么何处可为我等立身之本？”
“洛阳是帝都，不可为，关中是关陇贵族的核心之地，同样不可为。但是凉州毕竟是我们的根基所在。”凌敬说道：“而且事情还没有到那一步，有些地方还是可以运作的，只要我们事先准备，便能作为后手。”
凌敬站起身来，将一张大隋图在杨集身前的案几上铺开，伸手在地图上一划：“凉州、甘州是凉州的核心，不可谋。而鄯善、且末、庭州等地乍一看去，似乎很安全，可是圣人若是大王，他第一时间便会拿下这些边州，斩断大王退路。而兰州、河州、洮州土地肥沃、地形复杂、汉羌杂居，而且大王又在当地安置了数十万流民，使得那里情况相当复杂，不是凉州官员，根本梳理不了个中奥妙，所以，这里可以当作一个据点。”
“会州、灵州、丰州是雍凉交界，情况也很复杂，加上内部民风彪悍，自古以来就是事情多发地带，如今朝廷搬进中原，朝廷对这里的掌控力远不如以往，所以这三州可以当做第二个据点。”
说到这里，凌敬向杨集拱手一礼，道：“平时各行其事，关键时刻可以将两大据点连成一片。到时候，南可下巴蜀、北可上草原、东可进关中、西可进吐谷浑和凉州、甘州。”
“除了这两个地方，卑职认为幽、冀、并之交的代州、恒州、赵州，也可运作一番。以作第三个据点。”郝瑗补充道。
凌敬和郝瑗此时所言，可以说是大逆不道了；若是被旁人听去，不止凌敬要倒霉，杨集和整个卫王系也要跟着遭殃。不过在座三人形同一体，自然不分有人对外透露，这也是杨集只留下他俩的原因所在。
杨集默默地点了点头，问道：“你俩是我的最重要的幕僚、谋士，早已进入一些势力档案之中，所以你们肯定不能离开大家的视线，否则就会成为他人关注的重点，这样的话，我们的三大据点也就暴露了。你们观我麾下众人，何人能担此重任？”
“其实宋主薄就很不错！”凌敬笑了笑，说道：“宋主薄入府的时间虽然比我们早了很多时间，论起才华、忠诚，并没有弱于任何一人。可他一直默默无闻、平平无奇，故而让人忽略了。”
“嗯！”杨集点了点头，说道：“那就他了，将他立刻唤回。”
宋正本的能力，不容置疑；而他的为人、忠诚，杨集也很清楚。简而言之，他和凌敬、郝瑗一样，皆是能够以性命相托的人。
而杨集，虽然不想造反，但他也不想死得莫名其妙，而且这些幕僚团也察觉到了一些，若他始终不动如山、无所作为，这些人也会感到不安的；若是明知大家如此有此不安的想法，还固执己见的认为没事，大家终究因为害怕，而慢慢疏远。
所以不管是为了自己也好，还是为了安大家之心也罢，这些准备都必不可少。
“喏！”凌敬、郝瑗松了一口气。
他们认准了杨集，哪怕杨集造反，他们也会跟着黑到底。他们怕的是杨集傻乎乎的“愚忠”、怕的是杨集明知有危险，却毫无准备。如今，杨集不但主动提出了危机所在，而且还主动给大家安排退路和后路，他们悬着的心，也终于因此落到实地。
现在没了后顾之忧，不管杨集怎么干，他们也会跟着走，是死是活都无所谓。
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