杨素病危，杨集心中并没有多少惊慌，因为他在休假这段时间内，也看过杨素几次，对于这一天的到来，心中早有预料。
以杨素这些年来的身子骨，打造洛阳防御圈，已经耗尽了他最后的精力，根本难以胜任后面的军改的总指挥，这也是他把执行总指挥交给宇文述的根本原因，只不过宇文述后来急功近利，造成了京兵的动乱。
杨素迫不得已，只好从幕后走上台前，并且凭借个人威望、镇住了京兵动荡的局面，使后续改革得以胜利进行，当他绷紧的心弦一松下，病倒只是时间早晚的问题。
对于朝廷来说，杨素病倒在洛阳比在关中好一些，若他在关中病倒，搞不好会让继续深化改革的留守关中的军队发生什么动荡，如今在洛阳病倒，顶多就是有点影响而已。
四天前，杨集也在越国公府见过杨素了，不过相隔多日，杨素比上次严重得多。
上一次，杨素还能坐在床榻上看书，而这一次，什么都做不了了，双眼半张半闭的仰躺在床榻上。
“越公，我来了！”杨广走到近前，看着面色苍白、毫无血色的杨素，心头有些发堵。
杨素见杨广和杨集到来，双眼顿时一亮，他努力平息了气息，哆嗦着向跟着进来的杨约、杨玄感吩咐道：“扶我坐起来。”
杨约和杨玄感上前，将杨素从床榻上扶坐进来，侍立在旁的杨郑氏连忙将被子垫在杨素背后，让他半躺在床榻上。
忙碌完毕，三人行礼退下，将空间交给了杨广、杨素和杨集。
“圣人，请恕老臣无法全礼了。”这么躺着，杨素似乎有了些许力气，说话不再断断续续。
杨广微微叹了一口气，上前坐到床榻连的锦凳上，握着杨素瘦骨嶙峋的手掌，说道：“身体为重，些许俗礼，无须在意！”
“请越公善保身体。”杨集亦是说道。
“圣人、卫王，我的身体我知道。”杨素叹息道：“昨晚，我昏了过去，巢太医说我挨过这个关口，看样子，还有三五天可活。”
杨素对于生死倒是看得很开，并没有因为自己阳寿将尽而伤感，他振作精神，反而向神色黯然的杨广说道：“生老病死，人之常情，老臣做了一辈子郐子手，已经做够了……临死之际又见大隋蒸蒸日上，没有什么好遗憾的……圣人何须作此小女儿之态？况首，老臣即将去向先帝说圣人英明、大隋强盛，圣人理应为我高兴才是啊！”
“越公，我们相处数十年，君臣相得，我深感越公为我、这这天下鞠躬尽瘁，岂有不心伤之理？”杨广苦笑一声，感慨道：“我只愿越公尽快好起来，若是没你在旁边鞭策，满朝文武，还有谁能帮我震慑天下宵小？”
“老臣是不行啦！”杨素喘息着笑道：“圣人，卫王曾经说过长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，对此，老臣身以为然，毕竟，人的生命是有限的，这天下，还得年轻人来。老臣窃居高位这么多年，早该给年轻人让路了。”
杨广轻声道：“越公休要如此。”
“哎！”杨素叹了口气：“这一天终归是要来的，谁也避免不了。先帝先行，而去年底，韦冲等老人也不在了。我只是担心大隋名将凋零、朝廷各部后继无人，无人扛起大梁。但好在我朝新锐名将辈出，卫王更是人中龙凤，最关键的军队也不至于陷入青黄不接的窘境。”
杨广沉吟半晌，说道：“越公，玄感有霸王之勇，在你的教导下，更是精通兵法、足智多谋，我打算让他弃文从武，你意下如何？”
“多谢圣人看重，不过老臣的儿子、老臣知晓！”杨素轻轻摇头，叹道：“玄感虽有霸王之勇，也读过几本兵书，可他为人浮躁、易冲动，更致命的是，一旦遇到大事，就会六神无主、难以决断。这也是老臣让他从政的根本原因。若他为将帅，实非大军、大隋之幸。”
杨集闻言，不由深深的看了杨素一眼，心说知子莫若父，这话倒是半点不假，杨素真是看透了杨玄感的本质，史上的杨玄感就是因为没有大局观，这才一而再、再而三的错失了夺取天下的良机，最终落得到了兵败身死的下场。
要是他听从李密之计，以部分军队把杨广堵死在临渝关（山海关）外，然后派遣军队去接管恨杨广恨得入骨的河北大地百姓，那他就是第二个袁绍；一旦杨广死在辽东，岌岌可危的大隋必将大乱特乱，而他杨玄感也能坐观天下诸侯混战，自己却能借机整治河北大地，就算他最后夺不了天下，但也不至于败得那么快。
三人又闲聊了一会儿，杨广见杨素精神萎靡不堪，不宜多谈，便带杨集回去了。
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杨素病症只能调理，是治不好的，这两年来，他又不听医生嘱咐，每日操劳不断，如今各种病症齐至，巢元方、甄权、甄立言、许胤宗、张宝藏等长期驻守越国公府的良医亦是无能为力，只能开着猛药方子，给杨素延续寿命。
到了第四天，原本病得无法进食、无法动弹的杨素，突然情况好转，杨素自知是回光返照，连忙召集弟弟杨约、杨慎；儿子杨玄感、杨玄纵、杨玄挺（过继给无子的杨约）、杨玄奖、杨万硕、杨民行、杨积善，准备交代后事。
杨素卧房之中，杨氏嫡系尽至。
杨素脸色呈现出不正常的红润之色，他对着众人说道：“我身患重病，危在旦夕，再也无法庇护你们，接下来的路，你们要自己去走。”
“玄感虽然喜好读书、擅长骑射，更有万夫不当之勇，然其性格上的缺陷，并不具备开创的能力，不过守成之能却是绰绰有余。好在我杨氏荣耀至极，又与皇族‘同根同源’，日后只须好生经营我们这一支即可。”
杨素这话的意思，是自己死了以后，让长子杨玄感继承他们这一支的家主之职就好，而不是去争弘农杨氏族长，毕竟皇族“也是”弘农杨氏一支，如果他的子弟当上弘农杨氏族长，又置皇族于何地？
此虑，也是杨素没有当族长的根本原因，正因他懂得轻重，没有在弘农杨氏这一块压皇族一头，故而与杨坚、杨广相处甚欢。
杨素说罢，看着房中亲人，也忍不住心有感伤。
“兄长，我等必定尽心竭力，辅佐玄感经营家族。”杨约代表大家表态。
杨玄感泪流满面：“阿耶，孩儿定不负您之厚望。”
众人闻言，也流下泪来，哽咽难言。
“玄感留下，尔等先出去。”杨素满意的点了点头，让一众亲眷退下，只留下长子杨玄感。
他对儿子说道：“玄感，你叔父杨约、杨慎有经天纬地之才，若非是我位极人臣，压了他们一头，他们的成就不亚于我。你日后须得善用之，不能独信一人、需懂分权制衡之道。”
“你的弟弟当中，玄纵、玄奖能力为上，奈何玄纵性格狂傲鲁莽、玄奖贪婪无度，我在世之日，尚可管束他们，我死之后，他们若不服从于你，做出不利于家族之事，你与叔父可解除他们的管事之权。”
“万硕、民行、积善是我庶子，注定当不了家主，他们不会与你争什么，你可以此来驾驭他们三人。他们三人才华横溢，而且性情上，没有什么致命的缺陷，只要你好生相待、一碗水端平，他们以后便是你的杨约、杨慎。”
“妻不贤，轻则败家，重败毁族。而你阿娘、你妻子皆是荥阳郑氏女，她们目光短浅、暴性暴戾，有什么好处，总是往娘家捞。我不在以后，她们一定变本加利的帮扶郑氏。若是不间断的给予郑氏财富，族中子弟定当不满，造成家族上下离心；但我更担心的是，她们会以我杨氏的名望、人脉，给郑氏子弟谋权力，若是如此，我的政敌一定以此针对你们。”
“但她人，一人是你母亲、一人是你妻子，你夹在家族、亲情中间，很难做人。所以我死以后，你立刻成立一个长老会，以你叔父、弟弟为长老，由他们执掌家法；若你母亲、你妻子犯错，便由长老会用家法惩治，这样，你既不落得苛待母亲之恶名，又能兼顾家族和谐，还能维持杨、郑两家的良好关系。”
杨玄感点了点头，哽咽道：“孩儿谨记阿耶良言！”
杨素拉着儿子的手，说道：“玄感，我还有最为重要的几项要交待，你须好生谨记。”
“请阿耶明示。”
“圣人意图打破门阀占据官位的官场格局，其中，手握军权的视关陇贵族，是其心腹之大患，如今，朝廷已经迁都洛阳，跳出了关中，而军改又取得良效，圣人接下来，极可能加大力度，铲除关陇贵族在军中的中坚力量，故而，你们千万不要与关陇贵族走得太近。”
说到这里，杨素已经耗尽了最后的精力，万分不放心的看了儿子一眼，便缓缓的闭上双眼，抓着杨玄感那只干枯的手也无力的垂了下去。。
一代军神，溘然长逝。
“阿耶！”杨玄感失声痛哭。
外面众人听了这哭嚎声，脸色大变，纷纷闯入房中，进入殿中。
杨约、杨慎冲至塌前，见杨素已逝，亦是痛哭起来。
杨素诸子虽然早有准备，但见父亲真正作古了，感觉天都塌了，他们纷纷跪倒在地，放声大哭。
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