来到甘州张掖，杨集心中也无限感慨，早有杨坚任命他为凉州刺史、凉州大总管之初，他嫌凉州贫穷落后，死活不肯来，杨坚恼火的让他从凉州、幽州、交州三选一。一一对比下来之后，杨集发现幽州太冷、交州太热，且都远离繁华的关中，于是万分不愿、垂头丧气的来凉州上任了。
可是再次从大兴来甘州，心情却是大不相同，大兴虽然繁华似锦，可是短短几天时间以内所发生的事情，令他感到遍体生寒。
虽说有人的地方就有江湖、就有争斗、就有阴谋诡计、就有斗智斗勇，但是大兴城内的人不仅是高智商群体，而且各有一个个庞然大物站在背后；若非杨坚和杨广尽皆偏向自己，并且把贺若弼一案草草了结，否则自己未必可以全身而退。
可是尽管如此，关陇三派却在此案死了几个大人物、几十个跟班，还有几个大人物被罢免为民；这后果，虽不至于令根深蒂固、枝繁叶茂的关陇贵族伤筋动骨，却也是一份不小的损伤。他们绝对不会把这笔债算在死了的贺若弼身上，更不会反思反醒，只会将罪责怪自己头上。
此外，又在芙蓉园内和范阳卢氏、清河崔氏、荥阳郑氏、太原王氏的子弟们怼上了，在封杀那十几人的时候候是蛮爽的，可代价是和四大士族交恶了。
短短几天时间之内，就被这么多强大的势力仇视、敌视，使他下意识的不愿和那些人共处一城，于是如丧家之犬一般逃往甘州。
到了这儿以后，再加上老娘老婆都在身边，忐忑的心一下子就安定了！
在充满原本香味的新家美美睡上一觉，第二天起了个大早，练了会武艺、骑射，吃罢早膳，便来到了总管府官署。
总管府官署是一组巨大建筑群，与朝廷的官制一一对应，除了比照六部的吏、民、礼、兵、刑、工六曹，还有比照十一寺的司农、典牧、崇文、都水、司天、军器、将作、少府（铸钱）、典狱等署，另外还有监察、内务两府。
这些机构形成了一套完整的行政监察体系，有各级官员两百余人，最高军政长官当然是凉州刺史、大总管杨集，此后是总管长史高颎、司马阴世师，接下来是六曹主官、十一署主官……
杨集办公的勤政堂是个坐北朝南的巨大院子；其正南方有两个大院，左边是六曹官署、右边是十一署和监察、内务两府，两个大院加上中间的大道，正好跟勤政堂同宽。这也是州治普遍采用的格局，只不过州治的规模远不如大总府，而上州又比中州大、中州又比下州大。
杨集返回的消息早已传开，一大早，勤政堂官员和士兵都在清理房间。
勤政堂官员和六曹、十一署官员不同，前者属于私人幕僚，由杨集自掏腰包发俸禄，这些幕僚大多负责整理文书，撰写杨集的各种命令，有点类似于后世的秘书，王府主薄便是首席秘书长；军事方面则以王府司马李大辩为首，之后是薛举、郝瑗、李大亮、独孤平云等人。
后者，则是朝廷任命的官员。
当杨集步入勤政堂时，文武幕僚早已在自己的职位上开始一天的忙碌，而总管府的高官们，业已在正堂等候多时，只不过有人还在路上，有人早早被杨集打发去做事了，所以正堂之内只有吏曹虞世南、刑曹萧瑀、崇文刘炫、甘州副总管张定和，以及被推荐为庭州刺史兼总管的李靖、庭州长史兼司马的尧君素。
至于高颎的凉州长史之职，不过是杨坚为了用来欺骗吐谷浑、便于高颎行事而安排的职务，他的实职其实是和契苾部、西域各国沟通的西域使，老头子精力十分旺盛，在西域转一圈回来以后，就把女儿高灵扔在张掖，然后回大兴复命去了。“参见大总管！”六人见到杨集进来，一起以正式的官名称呼。
“好久不见了，诸位请坐。”杨集看了大家一眼，却发现萧瑀这家伙黑着脸，显得格外不同，稍微一想就明白萧瑀为何黑脸了。
昨天晚上萧瑀让他媳妇接萧颖回“萧家”，可是萧颖嫌弃萧瑀迂腐古板，死活都不肯走，而萧夫人正好是独孤罗的女儿，独孤敏的侄女，于是老娘一声吼，萧夫人就得走。
萧瑀顽固不化，恐怕现在是为妹妹的事大生闷气。
虽然明白了，但杨集根本就懒得去鸟他。只因萧瑀在史上先被杨广贬了几回，但因为杨广名声太臭，导致萧瑀得了个刚正不阿的美名，可后来，脑残粉吹捧成天上地下唯吾独尊、千古一帝李世民，也贬了他六次。
既然史上“最昏的昏君”不喜欢他、“最英明的明君”也不喜欢他，可见问题是出在萧瑀身上，与皇帝昏庸与否并没有直接关系。
这样一个人，且他妹子已经跑不掉了，杨集还有什么好巴结的？
“大总管，这位是……？”张定和看到杨集身后的刘焯，不由为之一愣。
“我给你们介绍一下！”杨集连忙介绍道：“这位信都刘焯、刘士元先生，乃是当世大儒，与刘炫先生并称‘二刘’，原是太史司历，如今是凉州祭酒、凉州司天令，主管凉州学政、预测天象。”
“末将见过刘先生。”张定和不知道刘焯是谁，可是“大儒”在这个时代的含金量可不小，令张定和肃然行礼。
“将军不必多礼。”刘焯还了一礼，微笑道：“今后都是同僚，请将军多多关照。”
“不敢当、不敢当。”张定和忙不迭的说道。
“见过刘先生！”除了为友几十年的刘炫激动得双眼发红，余者尽皆恭恭敬敬的向刘焯执弟子礼。
刘焯一一还礼。
杨集见大家都熟悉，也见识了一名大儒在这年代的影响力，心中大是喜悦，若是有朝一日没有人用了，完全可以把“二刘”的招牌打出去，到时候，人才还不得滚滚来？
他向刘炫说道：“光伯先生，你先带士元先生熟悉熟悉凉州。”
“喏！”刘炫心知杨集是给他们叙旧的机会，感激的行了一礼，将老友请去了官房。
这时吏曹虞世南拱手道：“大总管，正式开会之前，我有个想法要说一说。”
杨集笑道：“你说！”
虞世南拱手道：“修路！”
“具体说说看，修什么路？从哪里到哪里？”杨集顿时来了兴致，他在出发之前，已经派快马将朝廷决策先一步送达，其中最重要的两项就是移民五十万户、修关中到庭州的直道，代行长史之职的虞世南显然是从中得到了什么新想法。
“整体来说，就是朝廷所指的直道。朝廷的要求是从关中到庭州，但我广泛征集意见时，许多商人都说不太合理，而太妃更是提出了修两条的方案，我心中是十分赞同的。”
“哪两条？”杨集想不到老娘也参与了进来，感到有些哭笑不得。
“第一条就是朝廷说的主干道，我们可以从凉州直直的修到瓜州与鄯善交界，若是有朝一日拿下了鄯善，可以继续向西延伸，抵达蒲昌海以后，沿着北河（塔里木河）继续向西，直抵焉耆国，这样的直道运兵行商都十分便捷，如果从瓜州拐向西北的话，就有点得不偿失，也不符合大隋的战略要求了。至于另外一条，则是直道上的支线，从瓜州经过星星峡，进入伊州、庭州。这样一来既能缩短关中到西域的时间，也能将瓜州、伊州、庭州紧密的联系在一起。”
说到这里，虞世南强调道：“实际上，这两条路也是丝绸之路开通以来，胡商一直走的商路，虽然有人曾想找更便捷的路，去始终没有比这更合理、更便捷的路。如果我们按这方式来修，不仅仅符合大隋西部战备需要，也符合实际要求。”
“你的意思和我的想法不谋而合。”杨集笑着说道：“其实我在提出‘要致富先修路’时，就有‘主干直建、多修支线’的设想，若是一一修成，四通八达的道路就像卧在大地上的多足蜈蚣一般，起到沟通东西南北的作用。”
“大总管所言极是。”虞世南心服口服。
“我也就说说而已，但是具体怎么修，还得大家群策群力。”杨集说道这里，又问道：“可有施工的方案？”
“有！”虞世南拱手道：“这条路非朝夕之功，我们先从最简单的河西走廊开始，以积累修路经验。”
“河西走廊还要修？”杨集听得为之一愣，河西走廊东起乌鞘岭，西抵玉门关，南依祁连山，北靠龙首山—合黎山—马鬃山—以南，东西长约两千余里、南北宽度从几公里至四百多里不等，走廊内部地形起伏、趋于平缓，可以算是准平原，这又什么好修的？
“大总管有所不知。”虞世南拱手道：“河西走廊虽然有地势平坦、土质肥沃、引水灌溉条件好、便于开发利用等特点，但劣势就是南北宽度太小；而千百年以来，往来的军队、商旅随便纵马，如此大规模的践踏成路，使许多可利用的好地板结成路；长此以往，走廊可用之地迟早会消失。故而我认为必须修出一条明明白白的路，以约束往来军队、商旅，免得草场、良田全部被践踏成路。”
杨集点了点头：“那么这条路靠北修，还是靠南？”
“靠南方的祁连山修！”虞世南解释道：“一方面是考虑整条直道的平坦、笔直；另一方面是解决往来行人补给水源的问题，因为走廊内的河流皆是自南向北，可是有很多河流到了走廊中间就渗入地底，到不了北方的龙首山—合黎山—马鬃山一带，若是直道靠北修的话，得不了水源人行人照样到处乱走。”
“另外，为了把行人束缚在道路之上，可在道路两边栽种胡杨，这种树很容易成活，有旺盛的萌蘖能力，只要成活以后，根部又分长出很多树苗，些根蘖苗经多年生长，可以长成茂密的森林。这样一来，直道两边遮天蔽日的树林不仅在炎炎夏日为行人遮挡阳光，而且还可以巩固路基。当然了，其他地方的直道也可种胡杨树，甚至只需简单的洒种，即可成活。”
杨集点头道：“有道理、有道理，就按照你说的办。”
修建直道将西域、凉州、关中联系起来，不仅是杨集的愿望，也是杨坚和杨广西部战略必不可少的基础设施，随着大隋的疆域越来越多，修路以加强地域间的联系，就是迫在眉睫之事了。而虞世南的考虑十分周全，所以杨集完全赞同他的修路案。
杨集想了一想，又说道：“我本打算把俘虏送去庭州筑城，但后来仔细一想，觉得不太适合；首先是俘虏太多，若是把他们送去地势平坦的庭州，我们必须要有四万以上的军队监督，但这样一来，又会增加供粮压力，如果没有这么多军队监督，他们肯定利用手中铁器杀我大隋军民；其次是庭州地势平坦，就算他们不杀军民，也可以连夜逃向西突厥，我们将士无从抓捕不说，而且会助长西突厥的实力，目前就让他们在走廊之内修路，先以繁重重活磨平他们的野性和反抗意志。”
他向已经是庭州刺史的李靖说道：“至于庭州的五座城池和农田，还是交给即将到来的百姓去修、去开垦。这些人都是我大隋子民，他们既不会逃、也不会闹事，比起俘虏更加便于你们管理。只要按规矩办事、严防贪污，百姓们就不会给驻军和官员增加压力，你们到了以后，执行以工代赈，缓缓发展便可。等到城池建立起来、百姓有了安全之所、驻军有了御敌之墙，我们再根据实情商议是否增派俘虏。至于西突厥、薛延陀、契苾部是否会进犯，却是不必太过担忧。”
“大总管所虑极是，便依大总管之言。”李靖点了点头，西突厥虽然纷乱无比，却可以分为泥撅处罗可汗、射匮可汗、薛延陀、契苾部四大势力；除了自立为西突厥正统、与大隋接壤的泥撅处罗可汗之外，余者皆不足虑。
射匮可汗远在泥撅处罗可汗势力范围以西，其势力不与大隋接壤，他现在要干掉的是夹在中间的泥撅处罗可汗，而不是与大隋为敌；至于薛延陀和契必部，他们是铁勒两大部，是突厥人眼中的叛徒，当务之急是与泥撅处罗可汗、射匮可汗抗衡。
而和大隋接壤的泥撅处罗可汗，又被三大势力牵制，所以此四者现在处于相互牵制、相互征战的混乱局面，并未出现一家独大之势，此刻都以消灭敌人、统一西突厥为主，个个都自顾不暇，不会傻到招惹如日中天的大隋王朝。
可以说，西突厥当前之局势，不仅使庭州安然无恙，也是大隋王朝进军西域的最佳时期，唯一可虑者，便是河西走廊以南的吐谷浑，但这又有杨集和朝廷应付，所以远在北方的庭州自然没有什么好担心的。
“大总管！”虞世南拱了拱手，肃然道：“这直道，我也只能在大方向方面提一提意见，但具体如何修路、怎么建桥梁，却是一无所知，而工曹王琮也和我差不多。所以我建议委任一名精擅工技、精擅管理的人专管修道事宜。”
杨集不禁点了点头，不过随即又有些头疼了，这样一个人，不但要精擅工技、内政管理，还要懂些军事，这样才能在俘虏有所异动之前，及时镇压。可是貌似自己手下，没有这么一个人吧？
看着虞世南一脸好整以暇的表情，杨集不禁苦笑道：“既出有了人选，那就直说出来给我参详好了。”
“大总管觉得主管凉州都水署的何妥如何？”虞世南看着杨集，微笑道。
“何妥？”杨集皱了皱眉，何妥乃是著名工艺家、建筑家何稠的幺叔，年纪比侄子还要小几岁，此人倒是能文能武、精通工技，也有治理一方的经验，倒是一个合适的人选，只是此人完全是一个问题官员。
苏威曾经订立各种规章制度、推行儒家五常，还打算编制出余粮账簿，让民间互通有无。但何妥却不以为然，两人辩论时，满朝文官都觉得苏威合理，苏威更是说“没有何妥，不必担心无国子学博士！”而何妥则是应声说：“无苏威，也不必担心无人管理国家大事！”两人闹到这程度，是再也没法好好相处了。
后来与苏威之子苏夔在太常寺任职，参与商定钟律。苏夔提出了一些建议，朝中官员大都赞同，惟有何妥不赞同，常常揭苏夔的短处，辩论之时又不如人家。
何妥忍不住了，立即说苏威和礼部尚书卢恺，吏部侍郎薛道衡、尚书右丞王统，吏部考功郎李同和等人结党营私，尤其是王李二人如同苏威的儿子和兄弟。同时，他还告发了苏威的几项罪行。当蜀王杨秀和上柱国虞庆则把各项材料放在杨坚面前时，杨坚下令免苏威一切官职，回家闲居，卢恺免官除名，而同时受牵连的有一百多人。
杨坚暂时打压苏威，倒不是为了何妥，而是为了大隋江山的稳定，等苏威重新得到起用，何妥被打压是自然而然的事情，前不久朝廷把伊吾国王吐顿设接入京中当猪养，杨坚重新启用何妥，将他任命为伊州刺史，可他却负气不去，后来又当起了凉州都水署的官。
这人能力高，但却书生意气重、情商低，他看谁都不顺眼、逮住谁都能喷，组建得了做事的团队、带得好队伍吗？
“你们觉得他合适吗？”片刻后，杨集肃容问道。虽然杨集心中十分怀疑此人的做事能力，但关乎国家大事，也不能以个人喜好来决定。
“如今凉州官员，除了何妥有这个能力，我实在想不出谁更合适了。”虞世南自然也知道何妥存在的问题，便又建议说道：“大总管可以让他试一试，若是实在不行，再换人也不迟。”
杨集想了半天，也找不到一个合适的人，便点了点头道：“也罢，便依虞吏曹之言。先令何妥找人组建一个临时性的‘直道署’，负责规划直道走向、设计图纸、编写建设方案，若他是个眼高手低的人，那么我们再换人。”
“喏。”虞世南拱手应命。