2046年。
兽控局实习基地。
夜正深,宿舍楼一片漆黑，来自第四大的侦查生们早已入睡，因为明天还有新的实习任务等待这些即将毕业的年轻人。
但仔细看,某间双人宿舍的窗户似乎没全暗,像是熄了顶灯又开启一盏不那么惹人注目的小台灯,在这暗夜里低调清醒着。
不过屋里真正清醒的只剩路祈。
并且眼睁睁看着一只小狐狸吃能量棒把自己吃睡着。
“咔哧咔哧……咔哧……咔哧……咔……”
起初还啃得起劲，酥脆声音不绝于耳,然后动作越来越慢，越来越慢，现在胡灵予同学已经缓缓垂下头,眼看就要趴到身前的小桌板。
那上面摆满了给狐大仙儿补充体力的零食，想必趴进去，也能做个饱饱的美梦。
但路祈还是伸手过去，接住了小鸡啄米的脑袋。
胡灵予一个激灵猛然醒来,瞪大狗狗眼望着梅花鹿那张温柔漂亮的脸,有些许恍惚。
路祈被小狐狸的傻样逗乐,帮他擦掉嘴边沾着的能量棒碎渣，说：“困了就睡。”
梅花鹿的声音很好听,清澈里带着微凉,有种让人安定的力量。
小狐狸是真想就这样一觉睡到地老天荒,今天晚上体力严重透支，一场大战,数次灵兽化，频繁建立石头通讯……他现在还不是那个步步高升、名留青史的壮年狐，只是一个没有毕业的学生狐啊。
“可是佟小南和聂冰原在等我。”黑眼圈的小狐狸,深深叹口气。
路祈说：“那就再坚持坚持。”
胡灵予趁着沉重眼皮瞪他：“一会儿让我睡，一会儿让我坚持,你有没有个坚定立场。”
路祈安静看了看他，忽然俯身亲下来。
胡灵予猝不及防，就被人夺去呼吸。
梅花鹿的吻很温柔，扣在小狐狸脑后的手，却带着温和的力量。
里里外外把小狐狸亲了个透，路祈才把人放开，弯着眼睛问：“现在还困吗？”
胡灵予：“……”
小狐狸不知道佟小南和聂冰原已经认定梅花鹿的属性是“无条件惯着胡灵予”，如果知道，绝对要把现在这个路祈拉过去给他们看看，这就是披着“甜宠人设”的流氓鹿！
不过有一说一，胡灵予确是被亲得不困了，不光不困，还想继续干点什么。
那就假死吧。
床上小桌板搬开，即使变回人形也小小一只的狐大仙儿平躺下，闭上眼，集中精神调动体内的野性之力。
尖尖的狐耳显现，毛色浅褐泛红，黑色背毛勾勒出清晰轮廓。
随着半兽化完成，他的呼吸却越来越浅，心跳渐弱，身体沉入深眠，意识飘向遥远的另一个……
第四大。
视野里出现熟悉建筑，漂浮在半空的小狐狸稍稍动念，便如风般穿过大半校园，抵达医学楼。
似乎刚刚下课，往来同学不断，楼内欢声笑语。
胡灵予正想去往楼后，视线不经意瞥见自己半透明的兽化身体。
身体？！
胡灵予猛然停住，震惊地低头查看。
阳光下的半透明小狐狸显不出夜光，被照耀得近乎完全透明，即使胡灵予自己也仔细看了许久，才辨认出自己的四条小短……呸，大长腿，按照赤狐的身材比例，这就是大长腿！
所以他在假死空间里也呈现灵兽化形态了？
胡灵予的“假死空间”到底跟灵兽化有没有关系，一直是没有定论的事，原因就在于进入假死空间的小狐狸没有实体，看不见，摸不着，仅仅是一种“意识存在”，而在南北极的橘猫老师那本典藏版书籍里，灵兽化的概念里有着明确的“灵兽体”。
如果以前就是现在这个形态，他们哪还用得着讨论来讨论去。
但眼下这些都可以暂时放放，当务之急是找到盒子。
与现实中不同，虽然成为灵兽体，胡灵予依然可以凭意念而动，顷刻已穿墙而过，来到医学楼后。
就像他跟佟小南和聂冰原说的，在这个假死空间里，他是一种更高维度存在。
【佟小南：“楼后花坛往西北方向，大概十米……”】
帝企鹅给的位置很明确。
透明小狐狸翩然而落，像白昼里一个悄无声息的肥皂泡。
秋日凋零，花坛里只剩一片郁郁葱葱的绿叶。
西北，十米。
胡灵予站在一片完全看不出任何挖掘埋藏痕迹的地面上，目光向下，牢牢锁定。
萧瑟的风卷走落叶，连同细小沙砾一并吹动。
厚厚土层在小狐狸眼中渐渐变得透明。
终于，他找到了那个扁而四方的轮廓，就在土下近一米深的地方！
胡灵予愈发集中精神，向那处倾注全部野性之力。
金属盒身，“谢思芒”的名字……一切都跟南北极说得一样。
再然后，他看见了盒子内部。
南北极说晃动盒子的感觉像一本书。
对了一半。
不是书，是一本厚厚的手写笔记，每一页页脚都有相同LOGO，代表这是全世界最顶尖造纸公司生产的昂贵永生纸，耐水耐火耐腐蚀。
而在笔记扉页上，赫然写着“实验笔记II”。
宿舍里，守在床边的路祈忽然感觉到什么，看向小狐狸。
下一秒，假死中的胡灵予惊醒般坐起，顾不得解释，直接搬回小桌板，和路祈说：“快给我纸和笔，再晚就忘了……”
路祈迅速递上，只见小狐狸伏案奋笔疾书，偶尔写到卡壳，又咬着笔头苦思冥想，比考试解题都认真。
也难怪他这么辛苦。
梅花鹿低头去看，白纸上除了密密麻麻的文字说明，还有复杂的药物化学合成方程式，以及纯手绘的觉醒细胞在药物作用下结构变化对比图。
没几分钟狐大仙儿就被打败了。
细胞结构图画了又改，改完又涂掉，末了大仙儿笔一扔，怒了：“这也太难了，学医的都什么脑子！”
路祈拿起胡灵予写的纸：“这是谢思芒写的东西？”
“嗯，盒子里是他的实验笔记，”胡灵予烦恼地抓抓头，“我本来想看一点回来记一点，但是好像不行，这些东西根本记不住。”
“详细的内容不急，”路祈冷静道，“你先大概浏览，第一步是弄明白他到底在做什么实验。”
胡灵予之所以急着记录，是怕那些好不容易留下印象的复杂医学内容，瞬时记忆，又瞬间遗忘。
但如果说整本笔记到底在研究什么——
“我已经从头到尾扫过一遍了，”胡灵予看向梅花鹿，“与其说是实验笔记，不如说是理论笔记，因为笔记里大部分的内容都只是他的实验设想。”
设想？
路祈若有所思，谢思芒的兽人化已经有了研究成果，并且在一百年后兽人化已经没有任何吸引力，无论从哪方面看，笔记里都不可能再是兽人化。
难不成……
路祈：“巨兽化的实验设想？”
胡灵予却还是摇头，眉宇间渐渐凝重：“笔记应该有两本，但盒子里只有‘实验笔记II’，而从笔记里的内容看，兽体巨型化的研究他已经在‘实验笔记I’里完成了。”
那就只剩下……
“灵兽化和幻兽化？”这些都是百年后的概念，且并没有巨兽化那样容易联想，但一想到是那头疯狂鲸鲨，路祈又觉得没什么不可能。
结果小狐狸说：“他的设想比这些还疯。”
2150年。
距离农学院不远的一幢山顶别墅。
别墅已空置多年，从外面看和半山腰那些废弃的别墅没什么区别，被茂密的针叶林包围，冬季大雪吞没，春夏短暂复苏，像密林里突然长出的一个个蘑菇。
交通不便的地理位置，让它们躲过了城市探险者的骚扰，静静在岁月里风化，成为山林的一部分。
但山顶这幢别墅例外。
在它腐旧的外表内，里面豪华舒适，灯光辉煌，连墙上的挂画都是价值昂贵的艺术品。
开阔得可以跑步的客厅里，孙潮站在挂画前欣赏半天，末了还是摇摇头：“俗人一个，欣赏不来。”
“我也看不懂，”壁炉前的年轻男人坐在沙发里，半调侃道，“但是它贵。”
“听说了，”孙潮转过身，也走到壁炉前，“就是因为价格太高，流拍了好几次，最后一个神秘的美国富豪出手，一举拿下。”
年轻男人淡淡抬起头，蓝色眸子里，笑意浅而轻慢：“但是最多挂在这里两个月，等我们离开，估计就要被盗了。”
“那你还买。”孙潮没过脑子就回了一句，完全是在第四大里跟校工们平时聊天打屁的语气。
年轻男人不言语了，似笑非笑，玩味地打量他。
孙潮神情一凛，脊背窜起凉意，连忙找补：“我在第四大待太久了，习惯一时改不过……”
“我又没说什么。”年轻男人语气轻松，示意他坐到对面沙发里。
孙潮咽了下口水，迅速入座。
明明自己比对方大了十来岁，甚至可以说，他是看着对方从少年变成青年，可从一开始，他就摸不清这个家伙。这个人有一种天生的冰冷感，可能是混血带来的独特气质，亦或天生的科属问题，哪怕笑着，都令人恐惧不安。
网纹蟒。
孙潮在跟随对方的第一天，就被告知自己老板的科属，尽管这么多年，他见对方兽化形态的次数屈指可数，但偶尔看进那双冰蓝色的眼睛，便仿佛已经见到一条巨蟒盘在自己面前，冷冷吐着信子。
“现在两本笔记都在了，你不好奇第二本的内容吗？”
被年轻男人这样一问，孙潮才发现沙发前的矮桌上摆着两个一模一样的笔记本，不同的是其中一本有明显经常翻阅的痕迹，而另外一本，便是他们刚刚从盒子里取出的——实验笔记II。
“好奇。”孙潮实话实说。
他知道第一本里是关于巨兽化的，吕幻舟就是打了他们按照笔记制作的药剂，不然一个小小变色龙，踩都踩得死，哪有摧毁第四大的本事。
巨兽化已然如此强大，那么第二本笔记里……
“神兽化，”年轻男人拿起那本刚得到的实验笔记，“我们想都不敢想的事，谢思芒不仅想了，还在一步步实现。”
笔记翻开，他开始朗读，声如金石，逐字逐页。
仿佛在吟诵圣经。
“青龙，白虎，朱雀，玄武，最古老的四大神兽，可是白色老虎真实存在，谁又敢说其他神兽一定是虚构，也许早就有基因延续下来，只是愚昧的我们并不知道……”
“同理，凤凰，麒麟，还有无数所谓人类幻想中，融和了多种动物特征的神兽，都很有可能真实存在过，只要多种基因满足，弱势科属便能化为神兽，我知道这比兽人化和兽体巨大化更难，但我相信觉醒的进化没有极限……”
同一时间，市内废弃天文台。
“他真的是个疯子。”听着石头里胡灵予描述的笔记内容，佟小南好半晌，只说出这么一句。
聂冰原扯扯嘴角：“这个家伙对弱势科属逆袭的执念还真是强，”通篇出现最多的两个字，除了“神兽”，就是“弱势科属”，“他一个鲸鲨，算弱势吗？”
“鲸鲨在陆地上没有优势。”路祈说，“而且我们这个时候，还没像你们现在这样可以普遍使用野性之力定向释放来弥补战斗力差距，科属区别还是挺明显的。”
胡灵予：“谢思芒虽然只想着弱势科属，但拿到他笔记的家伙就未必这么想了，反正按照谢思芒笔记里写的内容，什么科属都适用。”
四人现在已基本能够确定，吕幻舟的巨兽化并非自然，而是来自某种并不安全的药物催化。
因为整个事件的过程，和胡灵予、路祈当年经历过的太像了，那时谢思芒还没露面，医学楼大战也还没发生，两人参加的社团叫做读书会，社团内一个同学成为谢思芒非法药剂的实验对象，最后失控，在夜里无差别攻击校内同学。
“行，就算让他误打误撞，把巨兽化搞出来了，”聂冰原说，“神兽化也太不科学了吧？”
佟小南没成想有生之年还能在北极熊口中听见“不科学”三个字：“你不是最相信这些乱七八糟的吗？”
“那得分什么情况，健康向上的神秘玄学可以心驰神往，犯罪分子的封建迷信必须灰飞烟灭。”北极熊立场鲜明。
“是科学还是迷信我不知道，总之在笔记的最后，谢思芒通过一整本我完全看不懂的分析与推导，以及各种小规模动物以及人体实验，得出了神兽化的可行性方案，”胡灵予说到这里，沉默几秒，“我想这个方案，才是吕幻舟背后的人想从笔记里得到的。”
佟小南：“可行性……”
聂冰原：“方案？”
“第一，觉醒者必须让意识和野性之力完全脱离身体，成为另一种无束缚、更高级的存在形态，第二，充沛的大雾。谢思芒认为，当满足以上两个条件，觉醒者的沉睡基因会被唤醒，因为人类作为动物的一种，身体里本就留存远古的基因印记，当这些被复苏，都成为显性基因，那么觉醒者便会表现出多重科属的特征与野性之力……”
自从听路祈的不再去管那些医学实验内容，胡灵予又返回假死空间两次，记忆效率突飞猛进，在反应式、分子式、细胞图等等的对比下，再大段的文字都变得好背起来。
“他在方案里还补充了两点，如果担心觉醒者的沉睡基因难以唤醒，或者唤醒的基因表达不够完美，可提前给觉醒者注射基因药剂；以及，科属越罕见的觉醒者，理论上越容易让自己的意识和野性之力，与身体脱离，达到无束缚的高级存在形态，从而更有可能完成神兽化。”
聂冰原越听越觉得：“这个高级存在形态的描述，怎么那么像灵兽化？”
“幻兽化也符合。”佟小南忘不了最后那刻，幻兽化的巨型变色龙踏空行走的冲击画面。之于幻兽本身，轻灵无束，之于周遭，却是破坏力巨大的恐怖形态。
“谢思芒没有在笔记里给这种形态下定义，”路祈出声道，“因为在他看来，这不过是通往神兽化的手段，与他所追求的终极目标相比，不值一提。”
“不过你们也不用太担心，”胡灵予安慰道，“虽然笔记被抢走，但这一本里几乎都在讲神兽化，就算拿到了，可实现性也打个问号，别的不管，单说‘充沛的大雾’，还要足够浓度，还要持续的时间长，上哪去找？在我和路祈这边，也就是你们的一百年前，大雾样本已经所剩无几，不然谢思芒也不会冒险来第四大偷。”
天文台里，佟小南跟聂冰原互相看看，一个沉重叹气，一个无奈耸肩。
相隔一个世纪，有些认识是在变的。
“大雾并不难找，”佟小南低头，跟石头那边的小狐狸和梅花鹿说，“五十年前，大雾的起源就确定了，不是外来，而是原本就存在于地球内部。最先发生大雾的摩努赫岛，在后来发生过两次地震，每次都会在岛上裂开巨大地缝，并涌出大量雾气，经过检验对比，与当年大雾的成分完全相同，包括提取出的Q物质。”
Q物质，一种从大雾中提取出的不明物质，第一个成功提取出它的科学家，用自己名字的首字母，将其命名。实验数据显示，该物质对觉醒细胞有诱导作用，“正是大雾中的Q物质诱导了野性觉醒”是当时关于人类觉醒成因研究中，最被广泛认可的一种解释。
后经证实，的确如此。
只不过当年的科学家一直认为Q物质不属于地球，所以“大雾是外来的”也成为主流科学界对雾气来源的解释。
但在大雾发生的一百三十年后，在帝企鹅和北极熊这个时代，时间已经给人类送来正确答案。
山顶别墅。
年轻男人合上笔记，望向一脸懵的中年马科：“需要一点接受时间？”
不是一点。
这本笔记不只信息量巨大，还细思极恐……不，不用细思就已经恐怖而疯狂。
“有雪茄吗？”孙潮得冷静冷静，当然他也有点怀念顶级烟草的味道，这算是他跟年轻老板唯一的共同爱好。
不想对面沙发里的男人遗憾摇头：“抱歉，哈瓦那最后一家烟草公司也倒闭了。”
“早该想到的，”孙潮苦笑，“这几年的气候，能种出烟叶有鬼了。”
年轻男人点头：“土地都租给了你们中国人，据说正在种粮食。”
孙潮：“……”
他到现在也不清楚老板混的东方血统来自哪个国家，只知道西方这边肯定有美国，所以即使一出生就被丢在墨西哥贫民窟里跟着亲妈艰难度日，几年后依然有美国富豪亲爹前来寻找，然后灰小子就成了含着金汤匙的少爷，从只会西班牙语，到精通中、英、法、德多国语言，从学习社交礼仪，到提升个人气质，直至今日，继承庞大的商业帝国。
不过他觉得，年轻老板对于自己的血统也没有很在意，东方也好，西方也好，任何地方之于这个人都没什么归属。
就像他们现在正在进行的事情，一旦成功，颠覆的将是全人类的觉醒进程。
“那个男孩儿被送去医院了，深度昏迷，”年轻男人忽然换了话题，“他的觉醒细胞还是难以承受巨兽化带来的野性之力，正如我们预料，一旦结束巨兽化，身体就会产生灼伤。”
听到后面，孙潮才反应过来，说的是吕幻舟。
他拿完箱子就跑了，不知道后面发生的事，至于对面的人怎么知道的情况，他也不会问信息来源，只是好奇：“吕幻舟已经没有任何价值了，你是不希望他醒来？”
虽然那个学生对他们的事一无所知，只是个听命找箱子的傀儡，但如果老板发话，去医院处理掉也不是不行。
年轻男人却道：“你误会了我的意思，我是想说，在你离开后，那个男孩儿又从巨兽化进展到了灵兽化，甚至是，幻兽化。”
“……”孙潮彻底傻了，好半晌，才找着声音，“我只给他打了一针，那不是巨兽化的药吗？”
虽然他们也的确把灵兽化和幻兽化的药剂研制出来了，但给他药的人可没说其他。
难道是几年潜伏让自己失去了年轻老板的信任？
中年马科的思绪正飞速驰骋，就听见对面说：“给你的药没问题，所以他的幻兽化和灵兽化才很有问题。”
孙潮抬头。
“听说是两个一年级学生挺身而出，打败巨兽，”年轻男人微笑，“看来我们给第四大捐款的事，要提上日程了。”