隔年春天，俞上泉与炎净将举行第四局。俞上泉的对局费涨到四万元一局，他和平子搬入新居。新居面积四百平米，处于东京黄金地段。
大竹减三退出棋坛，生了第二个孩子，逐渐接管岳父的产业。十番棋之后，他和俞上泉便少有联系，俞上泉也不忍相见。
素乃完成第一次四国岛八十八寺巡拜，开始第二次巡拜。跟随他的本音堕徒众剩余小半，多数人回了东京，战时经济困顿，需要照顾家庭。
效仿古代武士游历四方的广泽之柱失踪，他最后出现的地方是关东小田原城。民间有“小田原评定”的谚语，1590年，丰臣秀吉攻打小田原城时，守城的北条父子开会商量对策，久议未决，结果在会议期间城被攻破。
小田原评定，是优柔寡断之意。本音堕一门分析广泽到小田原城，是观仰古之教训，鞭策自己，培养刚毅果断的精神。作为本音堕新秀，他的失踪，令棋界震惊。
秋季，一位叫西园春忘的老绅士来到棋院，宣传日本的出路在南美洲，西进中国犯了方向性错误。
与中国建立同盟关系，向南美移民——这是日本前首相犬养毅的策略，他因此政策被激进军人刺杀，不侵略仅在咫尺的中国，反而要去遥远的南美，令底层军官无比愤怒。
这个旧策略被重新提起，令棋院人士感到问题严重，与其攀谈，均遭到嘲笑：“明白了，作为日本人，是多么不愿意去南美啊！历史将表明，我们去不了中国，我们只能去南美。”
与战场上的日军胜势相比，他大反差的言论引起了普遍好奇，经过五个月，由于他最终说不出去南美的充分理由，棋士们厌倦这个话题，无人再跟他聊天。
但他融入了棋院，常来棋院闲逛。偶尔他会被人打趣地问一句：“咱们为什么去南美？”他总是回答：“国家大事，你是俗人，我跟你说不上。”然后平静坐好，忍受哄笑。
一日他坐在棋院走廊打盹，有人问他：“日本人为什么该去南美？”他睁眼，见是俞上泉，回答：“我可以告诉你。”
在俞上泉的高档新居，西园春忘侃侃而谈，不是从历史、经济分析，是从方位的角度。在唐密的大日坛城绘图上，东南方是火之位。以日本为中轴的地球仪上，东南方是南美洲，日本人自诩为太阳的臣民，正该去火的方位。
在南美建立一个日本移民聚集区，是日本发展的方向，对比西进中国，西园将其形容为“大飞”，俞上泉表示赞同。对于一个中国人而言，只要日本不进攻中国，随他们去哪里都是好的。
西园感慨：“其实我们哪儿都不该去，日本人就该待在日本。地理形成民族性格，去中国会变成中国人，去南美也会变成南美人。日本人种留下了，而日本人消失了，并非好事吧？”
俞上泉再次表示赞同。他清楚地记得西园，并在直觉上，感到老剑士世深顺造一直隐藏在自己附近。他多次在散步时，将一片树影误会成世深的身影。但，他没有提起这个人。少年之时，他已养成了不问人事的习惯，官宦世家子弟多如此，少言以避祸，是天生便会的生存技能。来日本后，更是少问人事，飘零异地之身，令他警惕友谊，只有大竹减三这一位朋友。
不是警惕他人的诚意，而是不愿承受他人的恩情。不问世深顺造，则是另一番心境——害怕听到不幸。对于在上海的母亲、兄妹，也是此心境，许久没有写信了。无音讯，尚有活着的可能。永无音讯，便是永远活着……
庭院中，一只蜻蜓立在水桶边沿，很快飞走。
俞上泉身边坐着夫人平子，高中生童稚的脸庞有了少妇的端庄。看着她小巧的鼻端，规范的服帘和唇线，西园不再侃侃而言，心中轻酸，他不忠的妻子也是如此相貌。
这是日本女性中的贵妇之相，当年新婚时，他曾热情万丈地考察此脸型，查出其来源于浙江沿海的杨村，传说唐朝末年，杨贵妃的家族在此东渡，在日本山口县久津村登陆。
有学者考证，白居易的《长恨歌》内藏“杨贵妃未死、东渡日本”的秘密。长恨，不是死别，长恨是生离。她的脸是杨贵妃容貌的延续，我有幸而得，必将万分珍惜……这是新婚之夜的誓言。
“西园先生，您怎么哭了？”听到平子的叫声，西园擦眼，惊觉有泪。
响起“嘭嘭”之音，那是平子在走廊木板上赤足小跑的声音。唉，年轻的姑娘总是这样跑的，等她们过了二十五岁，脚步声才会柔和起来——这是西园的人生经验，他看向俞上泉，俞上泉正以理解万物的眼神看着他。
西园有一丝被窥破心事的羞耻感，叹道：“俞先生，您知道的。”俞上泉“啊”了一声。看着俞上泉浮现出的困惑，西园暗道：“我真是糊涂，他不到二十，能知道什么？”随即想，怎么俞上泉困惑的神情也如此平静？
平子取了毛巾来，西园接过擦脸，大叫“太舒服了”，偷瞥平子一眼，见她傻傻的样子，心想：这才是困惑的正确表情。
西园端直坐好，准备进入正题，宣讲西园家法，俞上泉却开言：“西园先生，想不想陪我去一趟中国？”
俞上泉赶到棋院找西园春忘，不是探究日本人要不要去南美，而是他要去中国。早晨，接到了东京棋院的通知，选派他和大竹减三作为慰问棋士，去上海、南京、满洲，与当地日军高官下棋，代表日本棋界支持军界。
询问顿木乡拙可否不去，顿木乡拙回答：“你现在是日本棋界第一人，你代表着棋界。”此活动不是东京棋院提议的，是陆军军部的指派。
作为棋界第一人，有四名随行人员的名额，俞上泉却找不到一个人。顿木和林不忘表态不会参加此行，更不会让平子涉险，每一位新郎都有新婚之夜的誓言，是暗立给自己的，俞上泉的誓言是：“起码，不死在她眼前。”
起码，西园是个熟人。西园答应了随行的请求。
让一个中国人去慰问攻打中国的日军——西园对此恼火，念叨数遍：“太粗鲁了。”在他的概念里，这场战争对日本是灾难性的，因为毁了日本的千年优雅。
留在俞上泉家吃晚饭时，他扼碗叹息：“日本文化的本质是贵族式的、僧侣式的，我们的建筑、物品是唐朝皇家样式，我们的饮食主结构是素食，因为去唐朝学习的遣唐使多是僧人，他们带回来的菜谱多取自唐朝寺院，日本有着千年优雅。”
饭后，他恨恨地念出一个词——町人。町人，是小商小贩，小商贩习性刻薄、唯利是图、幸灾乐祸。
明治维新后，贵族阶层萎缩，被压抑千年的町人纷纷发家致富，成为社会新贵，于是有了种种恶劣——西园如此解释，然后以平缓语调相告，他本是顶级贵族之一的西园家族嫡系正统，现已被宗家承认，并开始钻研唐密……当然，他隐瞒了自己承接的是一位智障儿的血脉。
战争的原因是经济么？作为原因，经济太直接了，世界的逻辑不该如此简单。经济便是物欲横流，所以经济只能是一个现象。
是基因，西园如此回答。德国哲学家黑格尔言“恶是历史的动力”，西园将“恶”定义得更为具体——町人习性。
动物没有町人习性，所有的动物都是贵族，择偶期到来时，雄性同类之间的斗争是君子之争。一对一，斗争方式单一，胜者对败者不会赶尽杀绝——如果人类延续君子之争，人类仍是地球上一支数量正常的物种。
町人习性，是将对付异类的手段，用于对付同类。择偶期争斗的狼，是一对一的，只是正面对咬，点到即止，而对付羊时，狼会偷袭、包抄、集体作战、以杀死为目的。如果一只狼以这些手段对付别的狼，那么狼这个物种，便会像今日的人类一样繁盛。
君子之争，让一切如常，同类相残，则引发大量繁殖。但繁衍的目的是为了更大规模的同类相残，所以人类达到一定数量后，便会相残绝种，地球归于平静。按照西园的预测，虽然人类败坏了大自然，但在没有人类的情况下，地球的复原只需六十年。
地球又将天青水碧，草木覆盖沙漠，会有海中物种爬上陆地，补充被人类杀绝的物种，家猪长出獠牙，绵羊的毛变得粗糙，钢质的军舰大炮尸体般腐烂，一切建筑坍塌，砖瓦泥石成为肥料……抹去人类的痕迹，只需六十年。
与多数人不同，西园相信日军在南京的暴行，在他的理论体系里，这是町人习性的必然。
人类要存活下去，便要修改基因，因为人类的天性就是自取灭亡。能够更改这一基因的是大日坛城。大日坛城又称“胎藏界曼荼罗”，“胎藏”正是基因之意，胚胎中的蕴藏。
大日坛城的图案，以四百一十四尊神形描述着人类的本性，长久凝视，可以修复基因中的低劣因素——这是西园的理论。承接了西园家法后，作为一个理论天才，很快提出这一创见，深得宗家的赞赏。
他到东京棋院半疯地宣讲“日本人该去南美”论，是想引出俞上泉。作为一个贵族，他的高傲令他不能主动拜访俞上泉。另一面，短短的上海邂逅，令他对俞上泉的性格有所了解，这是一个冷淡自足的人，宁可被杀也不与人建立友谊，主动拜访他，反而会令他心生警惕。
西园想以苦心研习的密法心得，来影响俞上泉——他对宗家的解释是，要影响大众，先要影响对大众有影响力的人。宗家评价，你的想法颇具西园家族政治韬略的遗风，只是日本名人很多，为何选择一个中国人？
西园的理由是，俞上泉深得日本民众喜爱，但日本棋界第一人是一个中国人，毕竟是万分尴尬的事情。如果俞上泉在精神上臣服于西园家法，便化解这份尴尬，大众对西园家族的钦佩之情是翻倍的。宗家称赞，你继承了西园家族最优秀的基因。
一子多用，是围棋的妙手，西园的计划也有另一个隐秘期盼，如果俞上泉受了密法熏陶，或许能理解世深顺造了吧？或许有一天，俞上泉会拿起刀，复现宫本武藏的武技，了却他的心愿……
这个老头啊！他还在被一刀流追杀吧？藏在低档小旅馆，深夜里才敢出来买一碗面吃……西园拿起已不热的毛巾，狠狠擦了把脸。
町人——俞上泉吟着这两个字，脸上浮现出平静的困惑。这两个字，并不能完全解释中日之战。所有的罪恶归于町人，正如中国历史上分出奸臣忠臣，这一划分，保障了善与高贵的存在，也隐瞒了真相。
室内亮起灯，不觉已是七点。西同从随身皮包掏出两册线装书，封面的墨迹是“大毗卢遮那成佛神变加持经”——这是《大日经》的全称。毗卢遮那，为梵语，是太阳之意。成佛神变加持，是密法之意。
俞上泉接过，面容自然呈现出敬意。西同欣慰地说：“送你研读了，与《春秋》《老子》等儒道经典一样，密法也是除了文字，还有心法。按照西园家的规矩，将经文称为略本，口传的内容称为详本，想不想听详本？”
只需一个“想”字，西园便会开讲，但响起院门铃声，平子“嘭嘭”跑去，片刻，走入一位大头高额的青年，气象厚重，望之如四十余岁的中年人。
是二十六岁的大竹减三。他已像中年人一般开始脱发，站在客厅与走廊的交接处，头顶的秃处闪着白光。
俞上泉自榻榻米上站起，大竹作手势示意他不必说话，道：“我来，是想说，军部让你去中国下慰问棋，不是我提议的。”
大竹眼光凶狠，直视俞上泉。俞上泉眼光温和，道：“我知道，不是你。”大竹哼了一声，转身走了，发出响亮的皮鞋声。入别人家而不脱鞋，是对主人的极大不恭敬。
由于大竹入门时气势过强，平子慌了，没有注意到这点。直到将大竹送出门，才“啊”地叫了一声，抄起抹布，擦地板上的脚印。
俞上泉坐下，道：“西园先生，请继续说吧。”
西园：“俞先生，出坏主意的，一定是刚才那个人。”
俞上泉不语，西园幽幽道：“他是用蛮横掩饰心虚。”
俞上泉：“他掩饰的是友谊。”
大竹在棋上欺骗过俞上泉，也在棋上被俞上泉毁掉一生名誉。友谊败坏后，曾经是朋友的人，惧怕朋友把自己的坏事想得更坏。
看着俞上泉的神情，西园知道他不会对自己解释一个字，于是道：“《大日经》为何叫大日？因为太阳虽遍照万物，但仍有不周全，有云遮日之时，有夜间无月之时，而佛性是周全的，在任何条件下，都普遍存在于万物之中，所以名为大日……”
俞上泉打断了他：“西园先生，今日到此为止。请在我家住下，去中国还有十五天，我们有足够的时间倾谈。”西园“呵”了一声，如领命的士兵。
躺在俞家客房中，西园思考一件事：自己对密法有着深刻参悟，为何仍被俞上泉慑服？
十五天后，慰问棋士团登机，慰问棋士只有俞上泉和大竹减三。来送行的有顿木乡拙、林不忘、炎净一行。计划中，慰问达七十天，打断了正在进行的十番棋，炎净的告辞语是：“等君归来。”随后低语：“如果你留在中国，我不会怪你。”
顿木的告辞语是：“珍重。”低语：“到了中国，找机会逃。战争结束后，我会像你十一岁时一样，去找你。”
林不忘的告辞语：“保重。”低语：“不要忘了，你已被你的国人定为汉奸，找一个偏僻村庄，隐姓埋名。”
师父师兄不随行同去，是有意让他潜逃。炎净也有此心，是他们均判断慰问棋隐藏恶意，即便不是大竹借此行暗害俞上泉，与屠杀同胞的日军高官下棋，也必将成为俞上泉一生污点。
大竹的随行人员共七人，占用了俞上泉的三个名额。俞上泉只带着西园春忘一人，飞机升空后，西园悄声言：“不要怕，下慰问棋的事登了报纸，按照我的推测，世深顺造五天前就该乘船渡海，下了飞机，他会在我们附近。”
飞机降落上海，未及探视家人，直接被轿车送往静安寺路的“宏济善堂”。宏济善堂是一所商铺，商铺后院为一栋日式别墅，有五位日本军官在此等候，均未穿军装，为首的是一位少将级军官，姓楠山，他对俞上泉十分谦恭，一路解释：“司令官明日才有空，我们几个人有幸，先接受先生的指导了。中日毕竟在开战，为避免先生反感，我们没有安排先生去军部下棋，选择了这个民居。这是日本商人在上海开办的福利机构，是筹集善款，救济中国灾民的地方。”
西园绷紧的心稍感宽慰，俞上泉面无表情地点下头。饮茶之后，楠山少将引俞上泉到一具棋盘前，道：“请指教了。”言罢先坐在棋盘一方。
俞上泉站在棋盘前，闭着眼睛，如老僧入定。
楠山又道一声“请指教”，俞上泉仍没坐下。楠山的殷勤之色褪去，两腮惨白，另几位军官皆知这是他发怒的预兆。
楠山：“怎么，不愿和我下棋？俞先生，我不对您隐瞒，我的手上有中国人的血。你是日本棋界的第一人，有责任慰问日本的战士，请坐下。”
俞上泉眼睁一线，目光清冷，依旧站立。楠山环视另几位军官，道：“如果你不把自己当做第一人，我们只好将你当做一个中国人，对付中国人，我们有各种办法。毕竟你明天要跟司令官下棋，我们有责任将你调理好。说实话，正是怕你在司令官面前有失礼的举动，才安排我们先跟你下棋。”
大竹走到楠山身后，威严大喝：“站起来！”
音调如军部长官，楠山本能地迅速站起，大竹在他的位置坐下。楠山愣了两秒，喝道：“这是做什么？”
大竹扭过头，像看着不懂事的棋院初等生一般，以半训斥半怜爱的口吻说：“围棋是日本的国技，等级森严，你们是没有资格跟俞先生、跟我下棋的。下慰问棋，不是我和俞先生陪你们下，而是我和俞先生下，你们在旁边看着，这就是对你们的慰问了。”
楠山：“什么！”
大竹的音调更加威严：“慰问棋的性质，一定要清楚地转达给你们的司令官，以免他明天不懂规矩，做出不自重的事，让人耻笑——这就是你们的责任了！”
在日本社会，不怕抗上而被杀，只怕不懂规矩被人轻视。“啊，既然是这个规矩……”楠山脸色和缓下来，跪坐在棋盘侧面，另几位军官也围坐过来。
西园低喝：“离棋盘远一点，干扰棋士的视线，是很失礼的事，町人习性！”军官纷纷应声，挪后几寸。大竹仰头，向西园发出一个满意的笑容。
俞上泉落座，凝视大竹，道：“我们下一盘雪崩定式的棋吧。”
大竹闪开目光，道：“嗯！雪崩定式吧。”喉音稍有哽咽。
雪崩定式，最早是业余棋手下出来的，开始为专业棋手所不耻，因为黑子、白子紧贴着行棋，显得笨拙，后来发现这笨拙的形式中有着奇妙变化，蔓延半个棋盘也不能穷尽，正如雪崩，势不可止。
大竹心知，俞上泉以紧贴的雪崩棋形，比喻两人曾经的亲密无间。
三小时十三分后，观棋的楠山少将自语道：“真厉害啊！”正要往棋盘打下一子的大竹收回手臂，严厉瞪他。
大竹：“楠山少将，棋盘底面上有一个菱形切口，你知道是何用途？”楠山茫然，大竹：“乱言者斩——围棋的规矩是，下棋时，如有人在旁边乱言，棋手有杀死他的权力。这个切口，是用来存乱言者之血的。”
楠山一笑：“你不会真的要杀死我吧？”
大竹：“拿刀来。”
数位军官变了脸色，纷纷站起，一位军官喝道：“大竹！羞辱皇家军官，你实在太放肆了！”大竹上身端正如碑，道：“日本的强大，在于日本有规矩，不守规矩，便没人瞧得起我们。围棋是日本的国技，请尊重自己的国家。”
军官们无语，逐渐坐下，二十分钟后，见大竹仍不发话，于是劝楠山少将：“看来他是认真的，楠山君！”
楠山点了下头。刀很快地取来，是柄军刀。他们的军官服就放在隔壁。
一位军官代楠山询问：“大竹先生，是出血就可以，还是非要杀死他？”大竹道：“杀死他。”军官“呵”了一声，表示明白，跪行到楠山跟前，说：“大竹先生的意见，是杀死你。”
近在咫尺，大竹的话所有人均听到了，向楠山转述，是表示准备实施。两位军官褪下楠山的外衣，一位军官将楠山的衬衣衣领内叠，露出脖根，另一位军官站在楠山身后，举起军刀。
他们的果断快速，令大竹惊愕，忙道：“下棋的人是我和俞先生，你们只询问我，而不询问俞先生，是非常失礼的事情。”
举刀的军官忙放刀，跪行到俞上泉面前，低声询问：“俞先生，杀死他么？”俞上泉“啊”了一声，是没有想好的敷衍，军官则道：“啊，明白了。”返回原位，手起刀落，楠山的人头沿着榻榻米，滚到外廊木板上。
无头的身体挣扎欲起，似要追自己的头颅，四位军官将其抱住，奋力按下，一位军官拍打着大叫：“楠山君！自重！”
外廊上的头颅轻晃，眼对室内，似乎说了一句：“嗯，这样吧。”眼皮慢慢垂下。无头的身体也瘫软下来。
大竹和俞上泉呆如木雕，四位军官仍在忙碌，他们将盘上棋子收入棋盒，将棋盘倒置。底面切口为一道菱形，他们用丝绸手帕蘸血，滴入切口内。狭小的切口装了三克血后，还有余地。
一名军官小心询问：“大竹先生，一定要装满么？”大竹音调疲倦：“这便可以了。”于是众军官将尸体抬走，开始撤换榻榻米、擦外廊血迹。
俞上泉：“大竹兄，我们离开吧。”大竹点头，作势起身，但一下未能起来，身为资深棋手，却在二十分钟里，坐麻了腿。
大竹的七位随从忙从外廊赶入室内，将大竹扶起。砍杀楠山少将的过程中，他们在外廊里呆呆的，没敢发出一点声音。
西园扶起俞上泉，一行人出室时，他对身旁的大竹悄声言：“大竹先生，这是个阴谋，楠山少将一定得罪了这几个人，他们借你的一句话，而杀了他。”
大竹：“你在中国待得太久，不了解本国人了，我告诉你，没有阴谋，他们只是对规矩产生了热情。”