襄王持宝剑在手，返回中宫，大喊说：“朕今日要杀了你！你出来。”没有动静，自己寻了一会儿，提剑在官内胡乱砍了一阵，然后愤愤而归。
太叔与魁后的私通暴露后，丢下魁后，一个人偷偷逃到狄戎，向狄戎部落头人请来狄戎十万大军，以周王虐待魁后为借口，出兵洛邑。
洛邑城上空凝固着一堆沉重的阴云，大有压城欲摧之势。巍峨连绵的洛邑城门上，身穿铠甲的周兵士慌作一团，在城上来回奔走，寻找可以藏身的垛子。为首的一个将军手握宝剑以手遮在额头，往城外张望。
城外，狼烟四起，高树狄字大旗，身穿胡服的狄戎兵马正在朝洛邑这边开来。狄兵簇拥下，狄戎头领头戴插羽的帽子和太叔并辔而行。
公元前637年，周王室与狄戎兵马在洛邑外围展开大战。周王室派大将原伯贯和毛卫领兵万人前去迎战，结果初战即告失利。周军引兵退却，在城外修营垒抗敌。此年底，经过数次激战，强悍狡诈的狄兵二败周军，擒获周的大将原伯贯和毛卫，周襄王把京城委托周召二公，自己带着妃姬草草逃离洛邑，奔郑国、卫国方向而去。
洛邑城头，“周”字大旗颓然落下城头。周的兵士拖着兵器往城内撤，狄兵呼喊着追赶。乱军中，一狄戎大将飞马而来，挥刀将一名周将斩于马下。周军溃退如潮水……
入夜，随着一阵喧嚣，周襄王乘坐一辆轩车，后边跟着左鄢父等大夫及一群宫女官人仓皇出城，一行人马逶迤数里……
次日清晨，周宫殿出奇的寂静。幽深的周王官显得空寂萧条，偶尔见到几个宫女、宫人，都神色惊恐，避之不及。闯入宫中的狄兵身背包袱，大呼小叫地到处搜寻财宝。偶尔，官院深处传来几声宫女的惨叫声。
随着一阵哗哗的铠甲声，太叔和身后紧随的兵士径直朝后官走去。太叔在前边走，狄国首领和一群狄兵在后边紧随，穿过空荡荡的宫殿大院，朝后宫匆匆奔去。
过了中宫，看到了一个又矮又小的居室，那是魁后居住的冷宫。此时黑暗阴沉的冷宫内，魁后正独自呆然坐在案几旁，完全失去了周王后的风采。门咣地打开了，泻人一抹刺目的阳光。门口露出许多只脚。那是狄首领和太叔到来了。蓬头垢面的魁后哆嚓着扶墙站起身，太叔跨进门槛，两人抱头恸哭。
魁后说：“妾想着你不回来了！”
太叔说：“这不是回来了吗？请来岳父大人，赶走了那个老家伙，这江山才是咱的！”
狄戎头领说：“魁二！”
魁后抹泪说：“父亲！”
狄戎头领说：“哈哈哈。哭啥！准备登基吧！那老家伙不知道跑哪里了，要防止他东山再起。”
太叔说：“好，我赶紧命人去追！他跑不远的。”
洛邑城外，一群狄兵在草丛中搜寻，一无所获。太叔失望地看着远处跑来的狄兵。狄兵说：“报——那边也没有。”太叔说：“继续搜！”
逃出洛邑之后，周襄王带着一群失魂落魄的戏班子，携带着坛坛罐罐、男男女女，疲于奔命。
周襄王在轩车里失神地扭头张望，随行的大夫、宫女狼狈不堪地徒步紧随。如花似玉的妃子们也失去了往日的雍容富贵，扭动着肥腚紧随后边，累得两颊汗津津的。
叮啷一声，不知哪个官人行囊里掉出一个青铜盆盂，在地上摇摆几下，冷冷地遗落路边。
此时的秦国，在百里奚的悉心治理下，却是另番景象。粗犷而高大的宫殿，门前站立两个执戟卫士。刚刚得到洛邑宫廷事变消息的公子絷匆匆进宫。他绕过长廊，拾阶而上，径直朝芷阳宫正殿走去。
芷阳宫内，朝堂上，秦穆公及众大夫注视着匆匆到来的公子絷。公子絷说：“周京都洛邑发生大的变故，太叔到狄戎国请来狄戎兵马已攻人洛邑，周天子去向不明。”
百里奚说：“看来，太叔要篡位做周天子啦！”
公子絷说：“嗯，正在准备登基大典。”
秦穆公说：“哦，大周也是多事之秋啊！”
百里奚说：“周天子能到哪里呢？”
秦穆公说：“唉，成败利钝终由天定，大周合该有此一难！”
西乞术说：“国君，那秋季练兵时快到了，请问是否如期进行？”
穆公说：“喔，此时不宜再练兵了。”
百里奚说：“暂缓秋季练兵。三军待命！”
经过几日的颠沛流离，周襄王带着大夫和随行的宫女辗转来到竹川（郑国）。
竹川，荒郊野外，草长人稀，漫漫青草中，只有孤零零的民舍。疲惫饥饿的周襄王一屁股坐在一石凳子上。随行的大夫和宫女三三两两胡乱坐在地上，一片狼狈景象。民舍的农夫迸屋慌忙拿出最好的菽粟，做了一碗粥端出来。周襄王感激地捧起来，有滋有味地吃着。农夫和他淳朴的妻子站立一边友善地看着周襄王喝粥。周襄王放下碗，叹口气。
左鄢父说：“陛下，卫国、郑国都近在咫尺，不如先去郑国暂避一时！”
周襄王说：“唉，早年郑国抢粮食不服王法，朕曾经约狄戎兵马讨伐郑国，今日怎么会接纳朕呢？”
左鄢父说：“那卫国呢？”
周襄工说：“……”
有人喊了一声说：“哎，快看。那边来了一辆轺车。”轺车停稳，下来一个头戴高冠大夫打扮的人。此人白须飘于胸前，手拄拐杖，正是郑国的大夫烛之武。
烛之武稽首说：“郑国大夫烛之武叩见周天子。”
周襄王说：“免礼！”
烛之武说：“郑国国君惊闻京师变故，内心十分不安，时刻挂念周天子的安全，特遣下臣前来面见周天子。请陛下屈尊到郑国暂避。”
左鄢父道说：“下臣以为，陛下可同意郑伯的请求，到郑国暂避一时。”
襄王道说：“不，请回去向你们郑伯致谢！就说朕暂且还不想到郑国去。”
烛之武说：“这个？是！”
左鄢父说：“哎，郑国不去。那我王不如诏令各诸侯国来勤王！”
周襄王说：“号令又有何用！当今诸侯，都没把朕这个周天子放到眼里！不过素闻秦国百里奚和蹇叔都是当今的贤大夫，厚德重义，或许可以利用。回想当年我朝周平王东迁时，就是秦的先祖秦襄公派七千精骑护驾，才顺利迁都洛邑。左鄢父，你代表朕前往秦国去一趟。”
左鄢父说：“是，清陛下放心。”
侍卫说：“陛下，那边来了许多使者，有卫国、曹国，还有宋国……”
周襄王说：“哦，也都是来给朕宽心的！真正能救寡人的只有秦伯。”
周京城洛邑的变故更是牵动了周的同姓晋国。在晋国宫殿上，众大夫开始议论如何应对京城之变。赵衰说：“周天子蒙难，作为同姓之国，不可袖手。”重耳说：“列国都有何行动？如果他们都在观望，那我们也要再等一等。”
左鄢父饯别了周襄王，一路风尘，来到了秦都雍城。
他的轺车停在秦军宫殿外。因为轺车已经驶近宫门，而秦国的宫殿没有宫墙，所以，轺车被宫廷侍卫拦住。左鄢父下车，侍卫上前盘问后，允许左鄢父丢下轺车步人宫殿。
绕过长廊，步人大殿，秦穆公和众大夫正在殿上商议如何应对大周的局势。侍卫宣了声说：“周大夫左鄢父到！”只见左鄢父急切地步人大殿内，对秦穆公一揖。
左鄢父说：“周上大夫左鄢父拜见秦伯。”
秦穆公说：“哦，是左大夫到啦！久闻大夫贤名，今日相见，真乃三生有幸！”
百里奚说：“左大夫，周天子蒙难，天下震惊，不知周天子现在如何？”
左鄢父说：“周天子风餐露宿现在已到了竹川。夜有猛兽侵扰，昼有狄兵追赶，处于极为危险境地。请秦伯速派兵马前往救驾！”
秦穆公说：“京城之变令天下人揪心，可是秦国距离竹川路途遥远，中间还隔着晋国。请容寡人与众大夫商议一下。”秦穆公将周天子求救的帛书，递给百里奚。百里奚细细看后说：“勤王救驾乃秦责无旁贷之义务，下臣恳请国君务必出兵勤王。”
蹇叔说：“朝思暮想的称霸之宏图大愿，眨眼之间即可实现！国君若能接来周天子，那将立下周公辅佐周武王伐纣一样的功劳。天下诸侯何人不心悦诚服？乞国君定夺。”
秦穆公说：“喔！相距近千里之遥！寡人派兵……那可是要跨国越界的呀！”
百里奚说：“拯救周天子，无人敢阻拦的！”
秦穆公说：“卿一直认为东进的时机尚未成熟。而如今仅凭接来周天子，就可乘势进军中原？”
百里奚说：“上天赐予机会，东进中原，施以仁德和力量，怀敌附远，可谓举手之劳。”
秦穆公说：“众卿家以为如何？”
众大夫说：“东进之机不可失！请国君当机立断！”
秦穆公说：“好，寡人不仅要接，而且要亲自前去！”
公元前636年正月，初春的山野里皑皑积雪还未化尽，八百里秦川一片萧索。秦穆公在百里奚和蹇叔极力主张下，动用大军前往郑国去迎接周襄王。
旷野的晨雾尚未退尽，寥廓的山川间冒出来一支全副武装的庞大队伍。秦字大旗猎猎，战车和精骑列成长长的巨龙威武地沿着秦川，在皓皓白雪野上逶迤前行，景象苍凉、雄壮。
此时的晋国后宫内，重耳正在案几边苦苦思索。见狐偃、赵衰一同进来，没有说话，示意两人坐下。狐偃、赵衰相视一下，一同坐下。三人默然，静静地坐于茶几边。
重耳说：“秦兵已到黄河边上。可是寡人心里没底，究竟该如何应对。”
赵衰说：“国君难道还没明白秦国意图？以救驾为名，攫取匡复周王室的千古功业，称霸天下。”
重耳说：“借题发挥！可是太叔有凶狠剽悍的狄戎兵马相助，实力大增，大周已经有不少诸侯国投向太叔一方……”
狐偃说：“国君请放心！陋人已经卜了一卦，国君如能救驾，就是黄帝在阪泉战胜炎帝的功劳啊！”
重耳说：“喔。那也要先让秦伯退兵！秦国兵马已经到了黄河岸边，能轻易回师吗？”说着，重耳将目光落到胥臣身上。大夫胥臣身材瘦削，两只三角眼却有些锐气。胥臣领会晋文公的意思，俯身一揖，说道说：“微臣愿前往劝阻秦军。”重耳以怀疑的眼光注视胥臣，然后，又抬头以询问的眼光看了看赵衰。赵衰领会其意，点了点头。
重耳说：“喔，好！那就请胥臣前往。不过，一定要小心，不可鲁莽。毕竟秦国不同一般诸侯国。”
胥臣说：“微臣明白。”
当晋国君臣正在商议的时候，秦国军队已经逼近了黄河。旷野上，铠甲声和战马嘶鸣声中，秦军继续朝郑国方向前进。身穿铠甲的兵士和黑甲精骑，呈现不可挡之气势。导车后边，秦穆公手执长戟站立于战车中，凝神遐思，揣度着将要发生的一切。百里奚、蹇叔等重臣谋士的战车在后边紧随。
听到了黄河的涛声，秦国大军戛然停在了岸边。嘚嘚嘚，马蹄声过后，一阵战马嘶鸣，只见一员大将站在百里奚和秦穆公的战车前。那人翻身下马，一看原来是打前锋的西乞术回来了。
西乞术勒马奏报说：“禀报主公，大兵进入晋国领地一百多里，我们已到河上地界。再向前行进，就将渡黄河。”
穆公道说：“百里行军，如此劳顿，那就停止前进，就地安营。”
百里奚说：“乘晋国没有觉察，我们应即刻发兵过黄河，若在此盘桓恐出现新的变故！”
左鄢父挥手道说：“救驾不要迟疑，晚了，恐怕来不及了！”
公孙枝说：“过了黄河，有狄戎时常出没，道路不明，行走恐有不便。”
秦穆公说：“黄河东岸的狄人与我素无往来。”
百里奚说：“可先遣公子絷大夫前往接洽。大军行进途中，不可长时间停歇！”
秦穆公说：“此地适合扎营，先安营！”
静谧的夜降临在黄河岸边，秦国军营内依然可见军帐内的灯光在闪烁，穿梭在军帐之间巡夜兵士手中的火把在跳荡。黄河阵阵涛声，使夜晚显得更神秘寂静。
众将士开始搭营帐，埋锅造饭。炊烟四起，远远望去，很是壮观。严整的军营，营帐一个连一个。秦兵士在军营内外继续忙碌着。一支巡查的秦兵过后，又有运粮车经过。两兵士打来河水，将水桶放在临时灶台边。做饭的兵士用勺子舀起来说：“呀，是黄汤，哪里是水！”
抬水兵士说：“河里的水都是如此，没有办法的。”
辕门内兵士在外执戟警戒，一看便知是主帅营帐。秦穆公与左鄢父和百里奚、蹇叔，正在商讨下步军事行动。
左鄢父说：“不可再拖延，周天子命在旦夕，晚了恐为太叔所害！”
百里奚说：“是啊，不能再迟疑了！”
早晨，好像提前来到了秦国军营。在军营外，首先出现的是那些骑着战马的黑甲秦国兵士，他们骑着骏马在来回奔走，正在准备军事行动。秦穆公与左鄢父和百里奚、蹇叔边谈边走，步出军帐。
忽然，传来一阵急促的车马声，只见一辆轺车飞驰而来。车体没有油漆的寒碜样子，说明车上坐的顶多是个晋国的下大夫。秦穆公纳闷道说：“这是何人，来得这么急促啊？”
蹇叔说：“不会是晋国人发现了我们三军的行踪？”
百里奚说：“大军恐怕已暴露了行踪！”
秦军营的营寨大门外，一辆轺车自营外驶来，直奔大营主帅军帐而来。
轺车停在秦国军营外，那人匆匆在军帐前下车，从容地将缰绳递于秦国兵士，随兵士来到秦穆公与众臣面前，对着秦穆公一拱手，递上帛书一封道说：“外臣胥臣受晋侯之托，前来拜见秦伯！”
秦穆公慢展帛书，一边看，一边说道说：“寡人不曾烦扰晋侯，晋侯是如何知道寡人到了这方地界？”
胥臣说：“秦伯到了晋国，是晋国的荣耀，晋人都在传颂！寡君知道后，即刻命外臣来面见秦伯，寡君特意嘱托看看三军粮草是否充足，有无可代劳之处？”
穆公说：“哈哈，考虑得挺周详啊。”
胥臣说：“寡君让外臣奏报秦伯。如今周天子蒙尘，社稷有难，这是天下诸侯关注的大事。我晋国距竹川近在咫尺，又与周是同姓，应当由晋国前去救驾！”
百里奚说：“拯救天子，是天下人共同的责任，如何要说晋国是周天子的同姓。”
胥臣说：“晋侯乃当今周天子的叔父。如果秦国前往救驾，而晋国袖手旁观，那岂不是陷寡君于不义？”
秦穆公说：“寡人担心晋侯归国不久，乱事蜂起，诸事繁多，故远道而来，意在代晋国而尽秦国之微劳。”
胥臣说：“有秦伯的辅助，晋国已经国事安定，人民乐业。寡君对秦伯感激之至。何能再次劳苦秦伯。”
百里奚说：“护送晋侯可以，那么救驾周天子就不可吗？救驾勤王乃天下诸侯应尽的本分，有何劳苦可言？”众人沉默，气氛为之紧张。
胥臣说：“晋国离周天子所在的竹川最近。而秦国却要经过晋国的土地，前往千里之外的郑国，那岂不是舍近求远，何况，秦伯也没有提前告知晋侯呀！”
秦穆公说：“寡人救驾心切，故未曾通报晋国。”
胥臣说：“嗯，其实前去勤王，晋侯早已有成算，只是尚未出兵罢了！”
百里奚说道说：“人夫此话何意？”
胥臣说：“郑国距晋国很近，原以为周天子能亲自驾临晋国，若是迎接周天子，第一个应该是晋国。”
蹇叔也怒道说：“护送重耳归国就可以，现在难道就不能为周天子救驾吗？”
胥臣道说：“胥臣不敢，只恐秦国远师辛劳！秦伯上回不是对晋侯还赠《六月》，以寄托秦伯希望晋侯能辅佐周王室，建立功勋的期望吗？”
秦穆公说：“寡人是有这个意思，既然晋侯已经决意要迎周天子，那让晋侯前去救驾吧！”
胥臣说：“胥臣再拜，谢过秦伯。”
百里奚说：“不行，秦国军队三军所向，势在必行。”
蹇叔说：“我秦国应周天子之请，前去勤王，何人敢阻拦？”
胥臣说：“如果大军劳顿可先到晋国歇息，寡君早就备好了酒菜。”
百里奚说：“你说什么？”
胥臣嬉笑说：“没有什么，百里奚大夫。”
秦穆公说：“算啦！卿也不要再争啦！道不通，难免要有阻隔。寡人也是担心归途不畅，遭遇不测呀！”
蹇叔说：“看来晋侯要捷足先登啦！”
百里奚说：“国君，不可退兵啊！”
秦穆公说：“罢啦！退兵。”
蹇叔惊讶地看着百里奚，百里奚呆然而立……
胥臣神态自若地走出秦国军营，径直走向轺车。百里奚随之走出营帐，看着他匆匆登上轺车，两人一个车上，一个车下，相互对着一揖。
此时，看着逐渐消失在沟壑中的轺车，百里奚喟然长叹。
秦国救驾之师，半途而归，比打了败仗还狼狈。依旧是高擎秦字大旗，沉沉天穹下，显得十分悲凉。人马默默地走着，唯独听到战马喷出鼻息和兵士们铠甲发出的摩擦声。秦穆公、蹇叔、百里奚乘战车上都一言不发。百里奚一脸茫然，失神地看着远处。
胥臣回到晋国宫殿，禀报之后，晋文公决定即刻发兵。绛城门外，晋文公手扶宝剑，旁边站立着胥臣、赵衰、狐偃、狐毛等人。晋字大旗，迎风飘扬，战车、精骑列队等候迸发的命令。晋文公身着铠甲外披大斗篷精神抖擞地来到三军前。
晋文公说：“三军将士！周天子蒙难，晋国有责任救驾。听寡人号令，朝郑国进发，救驾勤王！”
战车轰鸣，战马嘶呼，铁甲骑兵战车，步率威武的三军从晋义公面前走过，晋文公表情肃穆地检阅自己的军队。
通往洛邑的道路上，一支高举晋字大旗的军队在山野间蜿蜒前行。晋国军队正沿着山谷小路，急速朝洛邑迸发。在急速行进的队伍中，“晋”字大旗猎猎飘扬，重耳端坐在前边的轺车上，紧随其后的是周襄王的大轩车。轩车的帘子不时被掀开，露出周襄王的半个脸。哗哗哗，铠甲声中，他不断朝擦肩而过的晋国军队张望。
此时的温地（在今河南省）依然高挂“周”字大旗，城头上排列着执戟的将士，城内驻扎着忠于周太叔的军队。但晋文公的军队来到城下，引起城内一阵骚动。城外，“晋”字大旗下，全副武装的晋兵已列出严整的进攻阵势，在静候进攻的命令。
城外已经列队阵的晋军也在静静地等待城内的消息。大军压境，两下进入相持态势。然而，就在黄昏时分，情况发生了戏剧性的变化。忽然，一个手持长戟的兵士惊讶地盯着城上，喊了声说：“瞧，白旗！”众人刷地抬头，发出“噢”的喝彩声。只见在城上抖动着升起一面白旗。随即，城门洞开，早就等不及的晋军蜂拥而入。
天下诸侯对太叔淫乱后官、篡位早就愤恨已极，只是苦于无人挑头，所以都敢怒不敢言。重耳作为姬姓封国的国君，挥师东进，振臂一呼，各国诸侯闻风而动，纷纷带兵前往救驾。次年春天，各国纷纷出兵支持，晋文公重耳带兵顺刚解冻的黄河而下，水陆并进，直捣洛邑，把狄戎兵马打败。兵马开至温地，温地军民开城迎接晋军，此后，晋国军队抵达洛邑城外。洛邑周围的诸侯国加入了讨伐太叔的联军行列，使太叔陷入四面被围的境地。眼见大势已去，狄戎引兵退回狄戎国。晋国军队追至隰地，杀死了作乱的太叔和魁后。
夕阳沉下时刻，洛邑城外，在众多兵士的簇拥下，花白胡须的重耳身披铠甲踏着战火的余烬，朝洛邑走去，身后是赵衰、胥臣等晋国大夫。列国前来参与救驾的诸侯国有卫国、宋国和郑国……纷乱的战旗中到处是讨伐太叔的呼声。战后，尸横遍野，长戟斜插在地上，倾覆的战车与车轮分离，一片惨烈的战场景象。黄昏，逼近洛邑的道路上，尘埃蔽天，晋国大军在铠甲和战车的轰鸣声中继续行进。身着铠甲的重耳神情肃穆地站立战车上，队伍的最后众多晋国兵士护卫着一个大轩车，那车上坐着周襄王。面对败局，守卫洛邑的太叔军队望风披靡。重耳纵兵进击，势不可挡，开进了几乎是空城的洛邑。
洛邑的黎民纷纷出来，竞相走到街头围观。高擎“晋”字大旗的晋国军队，威武地从街市上走过。
宫殿的院落内，到处摆放着虏获的战利品，其中有战车一百乘，还有弓弩、剑戟无数。宽敞的宫院内，一个主管仓储的大夫和两官人正逐一写在简册上，备案入库。
次日，周襄王自打离开洛邑之后第一次早朝。在两名艳丽而小巧的宫女扶持下，周襄王在朝堂正襟危坐，恍若隔世地看着眼前众大夫像从前一样整齐地站在朝堂，感慨从中而生。
周襄王说：“大周历经此次祸乱，能够重返京师，全赖众卿和叔父之力。在叔父的号召下，各地伯侯戮力大战狄戎和太叔，匡复周王室。明日，寡人要亲自到军中慰劳。并设宴犒劳叔父和参与此次征讨的列国伯侯。”
左鄢父说：“匡复周王室，晋侯当记首功！”
晋文公说：“重耳不过是尽了一点儿微薄之力，战胜太叔，都是仰仗周王的天威！”
重耳赶走了狄戎，匡复了周王朝，一夜之间成为举世闻名的英雄。洛邑城内，不分老幼没有一人不知道重耳的。是夜，周襄王在宫廷内举行庆功宴会，答谢重耳和列国诸侯。周宫殿内，灯火通明，鼓琴吹瑟，丝竹幽幽，歌舞声声，笑语频频。一群身材婀娜多姿，貌若天仙的宫女在音乐下，翩翩起舞。
按照周礼，周襄王位居上座，其次排到的有重耳、左鄢父、狐偃等……
消息传到了秦国，却是另番景色。
巍峨的宫殿，森森宫院，一名官人接到来自洛邑的谍报，匆匆朝后官走去。穿过曲折蜿蜒的长廊，步入芷阳官正殿。这里正在举行早朝，堂下站立着秦国各位大夫。宫人低着头轻挪小步，走到秦穆公身边，躬身递上帛书。接过官人递上来的帛书，秦穆公微微一愣，将帛书掷于案几上，起身表情十分严峻地在宫内踱步。秦穆公说：“没料到稍一疏忽，竟成就了重耳的功德，位列侯伯之首。悔不该没有听从左庶长的话，而临阵退兵，唉！”众人闻言，面画相觑。
洛邑和整个大周宫殿都沉浸在极大的欢愉中，庆功的宴席仍在继续。金樽交错，酒绿灯红，娇艳的舞女翩翩起舞，官内俨然如人间仙境。周襄王端起金樽，以甜酒给晋文公敬酒。
周襄王说：“来，让朕敬上叔父一樽酒！此次驱逐狄戎，剪除王室祸乱，御荆楚于关外，全赖叔父护驾之功。叔父乃大周第一功臣！今后，叔父可以代替朕调理列国事务。”
重耳恭敬地说：“重耳谢过周天子！勤王救驾是重耳应尽之本分，何敢夸耀寸功！”重耳捋开胡须，举樽一饮而尽。周襄王满意地颔首微笑。重耳回首，端起酒樽，笑容满面地走向周襄王。
重耳说：“请允许重耳为周天子敬酒！”周襄王接过酒樽，感激地注视重耳，然后，一饮而尽。
重耳说：“重耳有一事启奏周天子，不知当讲不当讲！”
周襄王说：“又非外人，叔父但说无妨。”
重耳说：“重耳是想，在重耳百年之后，可否以配有隧道的墓穴下葬？”
周襄王说：“喔！带隧道的陵墓乃天子的墓穴，叔父不是不知道吧！天下只有一个周天子，不合乎礼仪的事情，叔父你不是很憎恶的吗？”闻言，重耳默默点了两下头，放樽于案几上，独自坐在那里，沉默不语。
宴会上，立刻出现了不谐气氛。众人纷纷侧目注视重耳，看他如何发作。此时，周襄王站起来，又说道说：“叔父泽被天下，功盖后世，大周哪里会忘记叔父的功劳？朕今日就当个家，将阳樊、温地、原地、攒地这四个地方，划归叔父的封地！”
重耳一听精神为之一振，噌地起身对周襄王拱手谢道说：“重耳谢过周天子，祝周天子身体康泰，寿比南山！”
周襄王说：“诸侯中，唯叔父德行最高！叔父今后要替朕分忧啊！”
重耳说：“重耳德薄，如何担当啊。”
意外得到周襄王割地的封赏，重耳大喜过望。暮年的重耳，终于得到了平生追求的一切，救驾周天子的荣耀、霸主的地位和广袤的国土……晋国君臣重耳、赵衰、狐偃等纵马大河边广袤大地。赵衰说：“晋国在当今天下独树一帜，更要有武力的支持。”
晋文公说：“是啊，到秋猎时候，要把军队悉数拉出来，着力训练，以应不测。”
晋文公成功地平息周乱后，扩大整顿了自己的军队，将军队分为上军、中军和下军，也称三军。三军有元帅，但上军是最高的级别，中军次之，下军最低。晋文公拜狐偃为上军元帅，赵衰为中军元帅，先轸为下军元帅。
在秦国，秦穆公一连几日，陷入懊恼和愤怒之中。晋国称霸的消息，才过去几日，义传来一个诏谕。一名宫人将一份会盟河阳的诏谕送到秦穆公手里。秦穆公不看则罢，一看怒从心起。重耳开始对秦国耍起霸主的威风了，让秦穆公参加他的会盟，他要大会天下诸侯！秦穆公一脸怒容，当着来使的面，将那帛书掷于案头。
秦穆公说：“借周天子下诏谕来压寡人！才当了几日晋君，就学会在寡人面前耍霸主威风！”
百里奚说：“国君还是如约前去为好。毕竟是秦晋之好嘛！”
蹇叔说：“嗯，国君可借此次会盟，让晋国报答国君的护送归政之恩啊！”
百里奚说：“晋国秋猎，大力扩充军队。看来晋国要称霸之事，已是难阻挡的事实。秦国应承袭韬晦之策，继续与晋国修好。”
秦穆公说：“哦，晋国自今日起就是当今霸主。寡人面对此等局面，有所不甘！”
百里奚说：“成就大事者总是要隐忍一时。还是臣那句老话，唯有仁德，才能怀敌附远。”
秦穆公说：“也只好如此啦！”
百里奚说：“晋国要称霸天下，还离不了秦国的支持。国君可争取利用其霸主地位，为秦国所用。”