百里奚说：“不守信义的国君，世所罕见。”
蹇叔木然不语，秦穆公在殿上来回焦虑地踱步。
夷吾的生活从一个流亡的公子变成了国君，欲望极度膨胀。六官的佳丽都是一个味道，根本就满足不了他的欲望。于是，他就派人多次到民间选美。这天，又有一批民女被选进宫。一群身穿民间服装的姑娘一字排开站立，正在等待大夫吕甥和宫中总管的检查。晋惠公带官人从旁边经过，驻足若有所思地盯着眼前的美女。见此，吕甥赶紧跑了过去。
吕甥说：“国君，刚刚从乡下新选进宫一批美女，请国君过目。”
晋惠公驻足说：“嗯。”
吕甥说：“不知国君是否可心？”晋惠公来到跟前，一一个一个地端详眼前的美女。他注视着一个长相标致的女子，抬手托女子的下颚看了又看，示意让其转身子，失望地皱眉。晋惠公巡视一个个面色蜡黄身材消瘦的姑娘，不满意地哼了下，拂袖而去。吕甥一脸茫然地看着远去的晋惠公的背影。他在纳闷，国君喜欢的美女究竟是啥样子的。而此时，晋国的后宫内，还有一个地方，是夷吾一直神往的，那就是贾氏的寝官。在贾氏寝官，此时寡居多年的贾氏，已经习惯静谧俭朴的寡居生活，自打晋献公死后，她一直和其他先君妃嫔一样平静地生活着。此时贾氏刚刚起床正在梳妆。这是一个年龄在三十左右的女人，身材玲珑娇小，体态丰盈，面容俏丽，虽过三十，但仍然不失为绝色美女。忽然，寂静的寝官外，响起一声长长的传唤说：“国君到！”闻此，贾氏慌忙对镜子梳理了一下头发，整了整衣饰，在宫女的扶持下碎步出迎。眼前，夷吾满脸堆笑，已经旁若无人地进来。
贾氏说：“妾贾氏恭迎国君！”
晋惠公说：“呵呵，免了，免了！寡人是受秦国国君夫人穆姬的委托前来探视你的！”
贾氏说：“妾身蒙穆姬和国君眷顾，不胜感激。”
晋惠公说：“这一别十多年，卿还是娇美不减当年啊！”惠公挥手，示意身后的宫女出去。
贾氏说：“臣妾老矣！国君这是？”
惠公淫相毕露地抓住贾氏袖子说说：“穆公夫人捎书信书于寡人手掌之间，请卿过来瞧瞧。过来呀。”
贾氏说：“国君撒手，此举恐有失君臣之仪。”
惠公说：“寡人要照料好你！寡人说合乎礼仪，就是合乎礼仪！”惠公急切上前，牵着贾氏长长的衣袖，猝然拦腰抱住贾氏。
贾氏说：“妾乃国君庶母，岂能违背人伦，有负你的君父！”极力推开惠公，反被惠公捉住双手，惠公提起贾氏，按倒卧榻之上，扯掉贾氏的衣裙，扯烂那鲜红的兜肚，露出羊脂般的双乳。
晋惠公说：“嘿嘿，卿还是身如玉脂，风姿不减啊！”
贾氏说：“国君不可，使不得呀！”
晋惠公说：“顺了寡人，寡人亏待不了卿！”贾氏把脸扭到一边，夷吾又野蛮地用手掰了过来，强迫贾氏那带泪滴的脸对着自己。
贾氏说：“国君！”
晋惠公淫笑说：“寡人就爱看你这个风情万种、惹人心疼的样子，真是海棠带水胜牡丹啊！”
巍峨的高阙，森森的院落，回荡着一个弱女子的哭喊声和夷吾的喘气声。在宫廷门前，两个宫女麻木地站立着。宫内传出夷吾淫荡的笑声和贾氏的喊叫声。官门口，一宫女扑哧一笑。
晋国贾氏寝官内，贾氏头发凌乱，衣衫半掩，眼睛依然噙满泪水，独自在哭泣。卧榻上，惠公裸露着胸脯，心满意得地在一旁窃笑。
惠公说：“卿以后在官内宫外，有什么事情，尽管给寡人说。”
贾氏仍然在抽泣说：“臣妾侍奉先君，不料失身于国君，真是罪孽深重，请求国君为臣妾做件积德的事情，来赎臣妾的过失。”
惠公说：“讲！”
贾氏说：“为赎罪，请求将先世子申生的灵柩以伯侯的礼仪移葬到京城，为申生伸冤。”
惠公说：“好哇！功德无量的事情，寡人当然同意。”
五个月后，按照晋惠公的安排，丕郑出使秦国。在秦国宫门外，两个官人守候着，丕郑呈递了有关帛书，缓步步人芷阳宫。
丕郑在堂下肃然站立，由秦国官人转递给秦穆公一封国书。秦穆公打开国书，只见国书上写道说：“蒙秦伯恩赐，得以归绛城谨守社稷。夷吾不胜感激，昼夜思报秦伯之恩。然朝中大夫俱言：‘君为公子，亡命在外，何得将国土轻许他人’。寡人欲强不能，深为所困。今欲请缓其期，以图后报。切切！”
穆公说：“大夫来秦，可是来兑五城之约？”
丕郑说：“外臣此次前来，并非为兑约。寡君并未命外臣来兑五城之约。”
穆公掷其国书于地，大怒道说：“真乃忘恩负义！给寡人先将丕郑推下去斩啦！”丕郑说：“啊，为何杀郑？！”公子絷说：“臣到晋国时，丕郑大夫即向下臣透露过夷吾的无德、无耻行径。请国君放了丕郑。”秦国宫廷卫士应声上殿，把丕郑呼啦一下围住，丕郑茫然四顾，不禁大惊失色。
丕郑说：“非丕郑之过，恳请秦伯明察！”
百里奚说：“五城之约是夷吾自食前言，与丕郑无涉。丕郑乃晋国的信义君子。”秦国宫廷卫士放下长戟，退出大殿，殿上气氛立刻缓解。
丕郑说：“夷吾自打继位以来，对左右群臣无端生疑，动辄就杀戮。那吕甥乘机进馋言，助纣为虐，陷害忠良。不到一年，就先后以不忠之名，杀了多位大夫。这还不算，还要对里克老大夫和下臣下手。”
几乎是同时，远在晋国的吕甥已知道了秦国发生的一切，并进宫向惠公禀报，弹劾了丕郑。
晋惠公说：“卿深夜上殿，所为何事？”
吕甥说：“丕郑出使秦国，在秦国宫殿上对国君大加责难。”
晋惠公说：“竟有此事？”
吕甥说：“这还不够，他还说当初不该用国君，而应选重耳……”
晋惠公拍案说：“这个贼子！寡人何尝亏待于你！”
丕郑完成使命回国时，百里奚和蹇叔亲自送丕郑走出雍城外。他们走出雍城的城门，站在城外良久。
百里奚说：“大夫乃三晋高士，期望我们共同谋秦晋之好，造福黎民。”
丕郑说：“大夫所言，郑铭记在心。”
蹇叔说：“此去前程灰暗，大夫应慎重处事，明哲保身为妙！”
丕郑说：“哦，多谢大夫对郑的提醒，郑告辞了。”
风卷起尘土，迷漫着，丕郑在轺车上举手一揖，与百里奚和蹇叔道别，悠悠远去。
丕郑回到绛城已经快有一个月了，此日上朝，他似乎已经觉到今日的晋国宫殿充满了杀气。在晋国宫殿上，早朝的大夫们今日表情僵硬，一言不发。晋惠公铁青着脸盯着展开在案头的一册告发信帛书，朝堂显得十分阴暗。
晋惠公说：“里克，你可知罪？”
里克说：“老臣兢兢业业辅佐先君几十年，不知道有何罪？”
晋惠公说：“弑君犯上。”
里克说：“哈哈，不是老臣杀了那祸国殃民的骊姬一伙，你能就国君位吗？”
晋惠公说：“巧言诡辩，蔑视国君，罪加一等。太史何在？”
太史说：“臣在？”
晋惠公说：“给寡人翻下晋国的法典和判例，看一看对国君不敬和对世子有杀戮行为者，当判何刑？”
太史说：“当处腰斩，诛灭九族。”
呵——！群臣震惊，朝堂一片混乱。
丕郑上前一揖说：“国君，不可擅杀功臣呐！”
吕甥说：“呵呵，丕大夫何以也来讲情！不是担心自己吧！你到秦国究竟替谁说话。”
丕郑说：“什么意思？郑出使秦国当然替晋国说话。”
晋惠公说：“哼，你做的好事！寡人还没有和你算账！屠岸夷。”
屠岸夷说：“臣在。”
晋惠公说：“你讲讲，丕郑大夫归来以后，就干了些什么？”
屠岸夷说：“屠某受国君器重，不能不揭穿一个危及社稷的阴谋！”
“阴谋？！”堂上一片混乱，人们惊惶地交头接耳议论。“哗哗哗”——铠甲声中，一队全副武装手执锋利长戟的宫廷侍卫进入宫内，迅速将堂下臣子全部围住，朝堂如临大敌。
屠岸夷说：“那是正月过后的一个星夜，丕郑从秦国归来，秘密在家中召集朝中十位大夫聚会。”
屠和盘托出了丕郑与十个大夫的密谋。那天在丕郑府邸，十个大夫在私下商讨如何应对晋国乱局。昏暗的灯光下，丕郑将一份草拟好的盟书展开，泪流满面地对着众人稽首说：“郑无德无能，可世受国恩，忍看夷吾祸害生灵，暴虐无道，特请诸位同僚一同盟誓，废掉夷吾，改立重耳为新君。如果诸位不能答应，那就请把老臣绑了，送给夷吾请功，也算老臣送给诸位的一个人情！”
十个大夫闹哄哄地说：“哎哟，大人道出了天下人共同心愿。快请起！”
贾华说：“我们歃血为盟。”
屠岸夷说：“这可是为了晋国的江山社稷。”
众人说：“好！”
灯光下，一个盛满清水的青铜盆子。血一滴滴，滴到清水中，迅速化开，一盆清水变得殷红。屠岸夷挽袖在帛上，挥笔写下自己名字。后边，十个大夫纷纷跟着在盟书上签字。
是夜，绛城的街道上空荡荡的，风卷黄叶，凄凉之极。街道上，正在回家的屠岸夷独自走着，逐渐放慢了脚步。他以手抵下颌沉思，踯躅不前，忽然折身往回走。
来到丕郑府邸前，他叩开了丕郑的府门。丕郑身披长衫起床，秉烛将屠岸夷迎进室内。
丕郑说：“屠兄半途而归，有何见教？”
屠岸夷说：“屠某暗自想，此事乃涉及国家命运的大事。”
丕郑说：“嗯。”
屠岸夷说：“如若我们十人中有一人将今晚的事情告发出去，搜出盟书，那岂不成为夷吾剪除异己的证据？”
丕郑说：“屠兄的意思是？”
屠岸夷说：“不如将盟书交于屠某保管，这样就只有你我知道。就是夷吾来搜，也枉然。”丕郑说：“嗯，有理。好吧，屠兄要善加保管，这可是十几个人的性命啊！”
屠岸夷一揖说：“放心吧！屠某对天盟誓……”说罢，屠岸夷将盟书揣人怀里。
晋国宫殿霎时充满了杀气，晋惠公望着众大夫，示意两个全副武装的晋国兵士上前将丕郑按住。丕郑愤怒地挣扎着。殿上，响起丕郑巨大的吼声说：“奸贼！你，你这个十恶不赦的奸贼！”
晋惠公看着手中盟书在奸笑说：“盟书内有祁举、共华、贾华、骓遄、叔坚、累虎、特宫、山祈等十位。这些都是寡人器重的大夫，竟对寡人下此毒手！可惜呀，你们迟了。给寡人绑了！”
晋国官廷卫士如饿狼扑食，将丕郑等人分别架住两臂。
吕甥出列说：“哼，此番秦国邀请下臣与郗芮一同前去出使秦国，定是丕郑出卖下臣，然后由百里奚设下的陷阱，诱杀我二人！”
晋惠公说：“嗯，丕郑，你可知罪？！”
丕郑说：“为社稷、为三晋父老，郑死而无憾！”
吕甥说：“对危害社稷的人，不能手软，请国君明鉴。”
丕郑说：“呸，吕甥，你没有好下场的！”
晋惠公说：“丕郑，你还有何话可说！来人，除屠岸夷之外，将盟书上所有人都给寡人绑了。拉出去，明日午时问斩！”
自打晋惠公回到晋国，这晋国城外的刑场就没有闲置过。在晋惠公决定杀丕郑、里克等十二个大夫之后的第三天，主管刑罚的官员就将行刑的日期定了下来。这下一次杀了包括里克在内的十一个大夫。如此大量杀戮重臣，对晋国来说，是首次。真是个血雨腥风的日子，阴风呼号，风声凄厉呜咽，沙尘迷漫。吕甥端坐高台上，下面傲然站立着里克和丕郑，四周都是围观的晋国黎民，面无表情地看着眼前惊心动魄的一幕。刑场上，十一个晋国大夫头发蓬乱，一个个绑在木桩上，平静中显得悲壮。
吕甥高声说：“奉国君谕旨，里克、丕郑、祁举、共华、贾华、骓遄、叔坚、累虎、特官、山祈等犯官罪恶深重，着问斩刑……”
里克说：“奸贼，我等着你。”
丕郑说：“吕甥，你不得好死！”
吕甥说：“出卖国家，与国君作对，临死还如此骄横。着即刻斩首。斩！”
里克、丕郑说：“奸贼，我在阴曹等着你。”
吕甥说：“哼，可惜呀，今日只有我吕甥来给你俩送行！”四周围观的晋国黎民在涌动，人群中挤出一个体格健壮虎气十足的年轻后生，睁圆两眼看着眼前的场面。猛地从胯下抽出宝剑，怒发齐竖就要冲上去。可胳膊被一只有力的手攥住了，如何也动不得。后生怒目回首，见老大夫狐突对着自己摇头。
法场上，里克、丕郑等一个个被晋国兵士按倒在地，一排刀斧手肩抗着亮晃晃的铜钺赤膊上来。
那年轻后生见状，赶紧紧闭双目。喀嚓、喀嚓一阵响声过后，年轻后生紧咬嘴唇，怒目发狂般直视台上的人，嘴唇流出殷红的血水。此人就是丕郑的儿子丕豹。
夜幕下，阴风怒吼，一摊黑红的血迹，身首异处的尸体，状如地狱，呈现极其恐怖的一幕。月光下的刑场，被处以极刑的人横七竖八。
在这天晚上，一群晋国兵士手举火把，在屠岸夷带领下，来到丕郑府邸门口。屠岸夷用下颌指了下大门，一手执长戟的晋国兵士上前一脚，随后，屠岸夷带领众人闯进府邸，开始搜捕丕豹。院内传出屠岸夷恶狠狠的声音说：“搜，一定要找到这小子！”
星光下，黄河怒涛汹涌，远处的山林隐隐约约显现出一片幽暗的轮廓。风鼓荡起狐突的衣带，在上下抖动。狐突送丕豹到河边，嘱托说：“孩子，快逃命吧，到秦困去找百里奚，那是个信义君子。”
丕豹流泪说：“嗯！”
狐突说：“你父亲和我是至交，眼下我不仅救不了你父亲，也照顾不了你。孩子，记住一句老话：君子报仇，十年不晚！”
不豹深沉地点头，向狐突稽首，大踏步地走向汹涌的波涛之中。
天上星光稀疏，汹涌的水面上，漆黑一片，反射出怵人的幽光，一人在沉浮中，搏击骇浪游往对岸。
黄河岸边，丕豹精疲力竭，艰难爬上岸，挪动双足，忽然又重重地跌倒在地。
这天夜里，丕豹到了雍城，即刻进宫面见秦穆公。面对晋国的灾难，秦穆公和百里奚充满怜悯地看着丕豹。
丕豹浑身是水地站在官的正中央，痛哭流涕。
丕豹说：“小的名叫丕豹，是丕郑的儿子。”
百里奚说：“丕郑的儿子？你父亲？”
丕豹放声大哭说：“他、他已经被晋国的昏君杀了！”
百里奚说：“哦，慢慢讲。”
丕豹说：“屠岸夷在朝堂上告发我父亲，那吕甥说我父亲勾结秦国密谋推翻晋侯。晋侯听信屠岸夷的谗言，把我父亲和其他十几个大夫全杀了。豹九死一生来到秦国并非避难，而是搬兵杀回晋国，杀了那无道暴君……”
丕豹哭诉了夷吾、屠岸夷陷害忠良的暴行，极力要请兵前去报仇。但是，这牵涉到秦国和晋国的关系，实在难以立刻决断。目睹丕豹充满英武的气概，秦穆公很为赞赏，当即拜丕豹为大夫，留在秦国候用。
公元前648年，晋惠公继位的第四个年头，突如其来的旱灾使晋国田野龟裂，满目凋敝，黎民嗷嗷待哺，到处是饿死的人。尸骨露于野。一满脸沧桑的老人跪地向上苍乞雨。太阳依然毒毒地烘烤着大地。这正是：晋国国君的无道暴虐使晋国遭受难以承受的灾难，上天似乎是有意惩罚晋国。晋国颗粒不收。晋惠公不得不改变自己对秦国的态度，再次向秦国请求援助。
晋惠公硬要派庆郑出使秦国，庆郑是硬着头皮去的。一进雍城，庆郑就急匆匆奔秦国芷阳官。晋国使者庆郑小心翼翼地站立在堂下。秦穆公低头看一眼庆郑递交的国书，然后让宫人递交给了百里奚。
庆郑说：“外臣庆郑叩见秦伯。此次前来，寡君命庆郑带来十套玉器、一副象牙，现呈上。”
秦穆公说：“庆郑大夫，你此次来秦国，究竟所为何事？”
庆郑说：“自去年以来，晋国大旱两年啦！灾情严重，饥荒蔓延，晋国各地十室九空。寡君让外臣来，为的是想从秦国借粮，解燃眉之急。”
秦穆公说：“原来不是来兑现五城之约的。秦晋之好！事到如今，夷吾竟有颜面派人来求寡人！”
庆郑说：“寡君薄情寡义，有负秦伯。然秦伯乃高义之君，断然不会与寡君一般见识。万望秦伯看在万千晋国黎民的面上，借粮晋国，救救晋国！”
秦穆公说：“哼，休想。何时兑现五城之约，再借给晋国粮食！”
庆郑说：“这个……”
百里奚说：“先送庆郑大夫到馆舍歇息。借粮一事，容再议。”
庆郑施礼说：“那好。庆郑告辞！”庆郑折身恭敬地对百里奚施礼，然后叹着气离开秦国宫廷。
回到百里奚府邸，杜氏看出百里奚有心事，就问百里奚。
杜氏说：“听说晋国大旱，灾情很重？”
百里奚说：“是啊，楚国也一样遭了灾，宛邑也不知道什么样子。”
杜氏说：“天下的百姓都是一样的，秦国、晋国和楚国，饿的是百姓，要是能周济这些百姓，该多好哇！记得母亲在世时候，每逢过难民，她都在路口舍饭，给来往的难民吃，那都是老人自己省下的星点粮食。”
百里奚眶内含泪说：“是啊，这几日，母亲的样子一直在子明眼前晃动。”
究竟该怎么回答晋国的借粮要求，秦穆公还拿不定主意，于是就召集众臣到芷阳官商议。秦穆公怒气未消，大夫们一个个沉默不语。
丕豹说：“哼，夷吾不义，若借粮给晋国，无异于喂养饥饿的虎狼。对夷吾这样的暴君，只能以刀兵征伐之！”
公子絷说：“晋侯背信弃义，河西五城还没兑现，今番又来借粮。”秦穆公犹豫不定，揽衣起身踱步，盯着蹇叔和百里奚。
秦穆公说：“二卿有何看法？说出来让寡人听听。”
百里奚道说：“世上的福祸各有轮替，哪有不发牛灾难的？我借粮给晋国，并非为夷吾，而是为晋国的万千黎民百姓啊！”
蹇叔说：“不能乘人之危，落下不义的名声！”
百里奚说：“据晋国使臣来讲，晋国受灾严重的地方，黎民百姓饿死的几乎占三成。有的地方，人死了，人们没有气力去埋葬，就暴尸在荒野，景象十分凄凉。”
秦穆公说：“唉，天作孽啊！晋国国君无道，那黎民有什么罪过？”
蹇叔说：“国君所言极是！”
秦穆公说：“可从雍城往晋国运粮确实不容易啊！运粮谈何容易！到晋国要很远的路程，加上晋国的旱灾，救济起来相当困难。”
众人说：“晋国没气力搬运呀！”
百里奚说：“不难，下臣已经察访了路途，运粮可走水路。”
秦穆公说：“水路？”
百里奚说：“去年我们的运河已经把渭水、芜河、汾河三条河贯通起来，只要把粮食运抵雍城，那就可以直接通过水路到达晋国都城绛城。”
在雍城，刚刚修好的运河到处是运粮的舟船。桅杆上高悬秦字大旗，百里奚带船队开始往晋国运粮。公元前647年，也就是鲁僖公十三年，秦国并没有因为晋惠公的失信而计较前嫌，决定赈济晋国。百里奚亲自带兵押送，从秦国各城邑调来大量库粮，集存于渭水的舟船之上，经渭水、黄河、汾河，浩浩荡荡直发晋国绛城。云帆高悬，舟楫结队而行，首尾相望，迤逦数十里之遥，史称“泛舟之役”。
消息传到晋国，晋国人喜形于色，奔走相告。在晋国绛城（今山西翼城东）河边站满了人。岸上，野风劲吹，刮起了河道边晋国人的衣带。晋惠公带着群臣前往码头迎接。众多的人，都在欢呼秦国船只的到来。
看到百里奚的船靠岸，晋惠公赶紧迎上前去。
晋惠公说：“哎哟，大夫亲自前来，让寡人很是感激。”
百里奚说：“救晋国黎民，与救济秦国黎民原本是一样的。”
晋惠公俯身说：“正是，正是！说来惭愧，五城之事，容寡人慢慢计较。”
百里奚说：“子明原本就是为了晋国的百姓前来的，只要晋侯恪守秦晋之好的诚意，我们秦国还是一如既往，坦诚相待。”
灾害在那个年代，对国家和百姓来说都是十分糟糕的事情，但却不幸让百里奚言中了，在晋国受灾的第二年，秦国也遭受了一场大的灾荒。公元前646年，秦国景象却一如当年的晋国。空荡荡的河谷，乱石沙砾，河道彻底干涸了。烈日下，几个孩子赤身在河谷里汲水，掏出的却是泥汁。秦国灾难降临，路上满是逃难的人。旱灾震动了朝野，秦穆公和百里奚忧心如焚，带人到乡间察看走访。所见到的，都是干涸的河道，龟裂的大地，光秃秃的山冈上树木的皮都被剥尽。偶然见到大树旁一人靠树独坐，仿佛睡着了。百里奚上前用手推，那人颓然倒地。仔细看，那人早已死去。
秦穆公焦虑地望着凋敝的大地，一片焦土似的田野，然后携穆姬之手共同跪在阳光下，开始祈雨，汗水湿透了秦穆公和穆姬的衣服。
回到雍城，归到宫内，秦穆公赶紧翻看各地上奏的奏章，看各地灾情是否有新进展。
忽然官人高声喊说：“边地急报。”一个面容枯槁的秦国将领跪地稽首说：“国君，边地军队的军粮告罄，军营出现吃人的惨剧。”
秦穆公说：“啊！怎么会这样！”
将领说：“军营已经半月没有粮食了，军心不稳啊！”说着，将领倒地。秦穆公急命官人将将领扶起，到后宫交太医救治。秦穆公起身焦虑地在宫中来回踱步。
在百里奚府邸，院内两个仆人正在争吵。树下，虞女坐石条上在独自哭泣。“吱”的一声，大门洞开，秦穆公轻步进入院内。仆人惊异地看着秦穆公，不敢声响。
秦穆公说：“你们几个人为何吵闹？”宫人示意让仆人过来，葛林与孙献相顾，抹着泪唯唯诺诺前来。仆人一见是秦穆公，立刻跪地稽首。
葛林、孙献说：“拜见国君。”
秦穆公说：“你们二人为何事争吵？”
葛林说：“禀奏国君，我们相爷把马杀了，肉都分给了城外的饥民，我留一钵汤准备给相爷，可却让他当脏水给泼了。”
孙献说：“小人其实真的不知道，误将肉汤给泼掉了！”
秦穆公说：“噢！”
虞女哭诉说：“百里相爷把自己的口粮分给了东城门口那些饥民，身体也有些须浮肿，正在……”说着呜咽起来。秦穆公拧紧两眉，注视正堂，然后快步走向正堂。
秦穆公推门而人，进入百里奚府邸正堂，只见一个案几前，百里奚正聚精会神地批阅一堆简书，旁边一个仆人见百里奚十分虚弱，难过地看着百里奚。只听百里奚还纠正道说：“此地粮食贮存不多，赈灾当先满足边地、山区、宫中……”目睹此景，秦穆公止不住眶内的热泪涌出。正了下衣袖，慢步来到百里奚身边。百里奚这才抬头，忽见是秦穆公到来，吃惊地掷笔在案几之上，赶紧扶案几准备起身。几番努力，在仆人搀扶下才站了起来。
百里奚说：“臣不知国君前来，未能全君臣之礼，请国君恕罪。”
秦穆公说：“爱卿啊，寡人看你这般辛劳，实不忍心。你年事已高，公务繁忙，怎么能三日不进食呀……”
百里奚说：“臣每日如期吃饭，如何三日不进食？国君勿忧！”
穆公说：“卿又消瘦啦！”
百里奚说：“国君快坐。国君忘记了，臣早年四处闯荡，学会了节食之法，可以五日不食！”秦穆公说：“何等境地，卿还与寡人戏言。”
百里奚说：“下臣这不好好的吗？”
穆公说：“唉，果然应验卿去岁所言，天下之事福祸轮替。今年大旱之灾降临到我大秦。该如何解我黎民于水火，卿以为如何才可以渡过难关啊！”
百里奚说：“为今之计，只有去郑国或者晋国借粮一条路啦！”
此时的郑国，弦高早就捕捉到了秦国缺粮的信息。郑国弦高宅院内，弦高看着香霁，香霁显得很憔悴，神情也木讷。
弦高说：“你在家，好好养病。我出去下。”
香霁点头说：“嗯。”
弦高说：“秦国遭受了大灾荒！卫国的朋友约我一起将一批粮送到秦国。”
香霁眼睛一亮说：“是吗？”
弦高说：“秦国还有用得上我弦高的时候！”
因为秦国的灾难，晋惠公内心充满了庆幸和得意。晋国宫廷，晋惠公正襟危坐，一副太平国君的模样，正和众心腹大臣商议如何答复公子絷。吕甥、冀芮和韩简席地而坐，专注地看着晋惠公。
晋惠公说：“秦国派公子絷来了，住下不走。众卿家看，寡人能否借粮给秦国？”
韩简说：“臣以为我们晋国没有兑现割城之约已经得罪了秦国，此番纵然借粮食给秦国，也不会减轻秦国对我们的怨气，反而会增加秦国的实力，危及我国。”
庆郑说：“去年秦国借粮给我晋国，今年我理应借粮给秦国。如果不借，那岂不让天下人笑我晋国不仁不信，忘恩负义！再说，秦国一旦激怒，即会兴兵来攻打我们晋国呀！”
晋惠公说：“当今天下，哪里有永远的盟友。庆夫子啊，你只知道周礼，动辄以仁义礼信来教训寡人。妇人之仁，是难成大器的！”
庆郑说：“是。”庆郑叹口气自己退了下来，躲在一旁。
韩简说：“秦国有灾，我正可激怒秦国，令其来进攻我国。到那时节，我们晋国就可乘其国力衰微之时，一举胜之。”晋惠公来回踱步，哼了一声说：“大夫妙计！寡人之意已决，粮食一粒也不能给秦国。有谁再劝寡人借粮者，斩！韩简呐！”
韩简说：“臣在！”
晋惠公说：“卿带战车一百乘前往秦晋边界，严加守备。哼，看你秦伯奈何得了寡人！”
自打公子絷去晋国时间一天天过去，秦穆公原本想从晋国得到粮食的希望彻底破灭。等公子絷一回到雍城，秦穆公就即刻召见了公子絷。芷阳宫正殿上，秦穆公急切地等待公子絷禀报晋国之行的情况。公子絷出列，走到大殿的中央，对秦穆公稽首。秦穆公示意起身说：“卿到晋国借粮，晋国方面如何回答？”
公子絷说：“臣到晋国，晋国对臣不温不凉。等了三日，晋国还是不同意借粮！”
秦穆公暴怒说：“夷吾小儿，天不容你！寡人要与你决一死战！”
丕豹说：“国君，发诏吧！丕豹愿带精骑五千，踏平晋国，杀了夷吾！”
百里奚说：“不可，不可。当下应以秦国万千子民的生计为重，赶紧寻找粮食。”
公子絷说：“到何处寻找哇！小国，存粮必然不多；大国，又远水解不了近渴。”
秦穆公说：“悔不该当初选了这么个千刀万剐的昏君！”
丕豹说：“唉！”
百里奚说：“臣倒是想起另个可借粮的去处？”
秦穆公说：“卿是说洛京？”
百里奚说：“嗯，臣当以老迈之躯前往洛京向周王借粮！”
秦穆公说：“京城离我秦国有千里之遥，卿要亲自前去，怎经得住远途颠簸！再说，周王也未必答应啊！”
百里奚说：“臣正是亲自前去，以诚心来打动那周王！”
秦穆公说：“公子絷。”
公子絷说：“臣在。”
秦穆公说：“赶快发诏，命边地城池往雍城调集一批粮食，以解燃眉之急。”
就在秦国遭受旱灾，粮荒出现以后，弦高驱车赶到了秦国。行至雍城城门外，弦高乘坐轺车心有余悸地看了一眼城头那威武的执戟兵士。
停车郑甘府邸前，郑甘府邸的门头上挂着的篆字“郑府”很显眼，门前两个守门的面无表情地站立着。弦高下车，走向大门，守门的人盘问了下，让弦高进去了。弦高的马夫在车旁守候着弦高说：“郑甘兄，别来无恙啊？”
郑甘说：“哦，还好。你怎么又来秦国啦？”
弦高说：“哈哈，秦国难道不能来吗？生意人，什么地方能赚钱，就到什么地方。”
郑甘说：“是秦国向你买粮食？”
弦高说：“那自然，这一回可是你们秦国人请我来的。”
郑甘说：“百里奚？可是他将你驱逐出秦国的。”
弦高说：“我弦高眼里只有钱，没有敌人，只有你们才树立敌人，整天斗来斗去。”
郑甘淡然一笑说：“？！”
弦高说：“百里奚要粮食，只要给钱，我弦高就出，不过价格要高点！”
郑甘说：“哈哈，真有你的。不怕百里奚再抓你这个奸商？！”
弦高说：“你问问，他敢吗？只要有粮食，他就不吝啬秦国的钱，因为秦国快饿疯了！”
就在弦高到雍城的同时，百里奚坐在轺车上，带着借粮的车队正驶在去洛邑的路上。百里奚面容枯槁，一脸肃穆，默默端坐车上。轺车急速行驶在旷野上，在颠簸中行进。
百里奚耳旁仿佛又响起了秦穆公的声音说：“雍城已经断粮三日了，不能再这么下去了。卿请郑国的商人来秦国的事情办得怎么样了？”公子絷说：“奸商在卡我们！哪里真是给我们粮食啊！”蹇叔说：“边地城邑调粮，也可解燃眉之急。”百里奚说：“此次要到洛邑借粮，借不到粮食臣决不回来。”
百里奚的轺车和后边的马车逼近洛邑城，远远可见城上高挂的“周”字大旗。旗下，五个手执长戟的兵士在警戒。穿过城门，进入洛京。
轺车停在周宫殿外。这周的宫殿，从上俯瞰，殿堂巍峨，檐牙高啄，参差错落。穿过长廊，由一名周的大夫引导，百里奚在侍从搀扶下步入宫院，朝正殿艰难地走去。
入夜后，远在秦国，此时宫殿内灯火还依然亮着，秦穆公还在召集群臣研究对策。灯光下，秦国的宫殿显得有点悲凉。
秦穆公说：“边城的灾荒情况如何？”
公子絷说：“灾情没有缓解，拥往晋国的灾民又被驱赶回来。”
丕豹说：“夷吾真歹毒之极！国君下令吧！”
秦穆公说：“调集兵马！”
丕豹说：“是。”
百里奚到了洛邑，但被宫人阻在宫外。大概官内的周天子对百里奚的来意已经知道了八九分，所以，闭门不出。在宫殿的廊下，忽然传来百里奚悲切的哭声。寂静空旷的宫殿上，回响起百里奚的哭喊说：“救救秦国，救救你的子民吧！秦国大难临头，秦国饿殍满地呀！”
周襄王从座位上站起说：“何人在外边哭泣？”
大夫左鄢父说：“启奏大王，殿外乃秦国大夫百里奚在哭泣。”
周襄王说：“何事呀？快唤他上来。”
百里奚说：“大王，秦大夫百里奚叩见大王！请大王救救秦地的子民吧！”
周襄王说：“喔，慢慢讲。”
百里奚说：“秦地灾难深重，地里几乎是颗粒不收，大片土地荒芜，饿殍满地啊！”
周襄王说：“秦国的灾情竟有如此严重？”
百里奚说：“有些地方的黎民因无树皮可剥食，竟然发生了易子而食的人间惨剧啊！子明来京都乃为秦国借粮而来。”
“啊！”听到秦国如此重的灾情，宫殿上一片惊叹和议论之声，大臣们对如此的灾情觉得难以置信！
百里奚说：“陛下，寡君命下臣前来借粮，如若陛下肯借粮给秦国，下臣情愿做您的奴仆侍奉左右。”
周襄王说：“百里奚乃列国大夫之典范，当今之贤相。你看人家对秦伯和秦国黎民的赤胆忠心，连朕都为之感动！普天之下都是大周的子民，朕命廪官即刻发粮。”
百里奚稽首说：“陛下怜悯天下百姓，真英明君主！下臣代寡君再拜叩谢陛下。”俯身又稽首。
周襄王说：“唉，可怜天下百姓啊！可周的粮食也不足的。”
百里奚说：“陛下，秦国并不缺粮，但去岁给晋国借粮，今岁义遭灾，才导致粮荒。等秦国有了粮食，一定如数奉还所借的粮食。”周襄王颔首，表示同意。
洛邑城内，身着铠甲的周兵士搬运粮食，往车上装。百里奚在随从的扶持下，一旁注视。晨曦未退，在迷漫的晨雾中，百里奚一动不动地坐在轺车上，后面是几十辆运粮的马车，急速往秦国而去。
在秦国雍城，由于几日没有百里奚的消息，秦穆公焦虑的等待，变成了对晋国的愤怒。城外，秦穆公身着铠甲，手持长戟，战车已经准备好了，秦国兵士正整装待发，准备征讨晋国。见百里奚带粮食归来，赶紧下战车迎接。
百里奚踉跄上前说：“国君，粮食回来啦！”
秦穆公说：“粮食！”秦穆公快步跑到车前，手抚摸着一袋袋粮食，双手有点颤抖。
秦穆公回头对百里奚说道说：“大夫辛苦啦！回来得正好，粮食可充做军粮。”
百里奚说：“国君，这舞刀弄枪，究竟是为何事？”
秦穆公说：“寡人要亲自征讨晋国。”
百里奚说：“啊，万万不可！”
秦穆公说：“什么？征讨晋国有何不可？”
百里奚说：“今年秦国灾难深重，黎民吃尚且不足，如何有心于战事？支持远征，需要太多的粮食！”
秦穆公说：“晋国欺人太甚，在边境陈兵千乘，整日来回游弋，耀武扬威。寡人难以咽得下这口气呀！”
百里奚说：“国君，此乃晋国的激将之计，诱使我秦国与之开战事，居心叵测呀！万万不可中计。”
秦穆公说：“那当下之计？”
百里奚说：“不动如山，晋人可奈我何？”
秦穆公说：“哦，待时机成熟，寡人定与你夷吾较量！”
时间转眼到了公元前645年春。
秦穆公与百里奚一道饮马黄河边，赴边地视察灾后情况。饮马黄河，面前的黄河一泻千里的壮观场面，涛声响彻云霄。
一队秦国兵士护卫下，秦穆公与百里奚并辔行走在波涛汹涌的黄河边，河风鼓起了他们的衣带，显得有几分飘逸。一个放牧的老人赶着羊在草地上悠闲地哼着小调。此牧羊人，名唤田二爹。
秦穆公说：“老人家，今年收成怎么样？这牛羊可是你养的？”
田二爹说：“是啊，能过得去！”
秦穆公说：“去年灾荒严重吧？”
田二爹说：“不轻啊！不过总算熬过来了。大人你是从雍城来的？”
秦穆公说：“呵呵，正是。”
田二爹说：“雍城的人来这里，难得啊！”
秦穆公说：“老人家，对面是——？”
田二爹说：“那是晋国！如今三晋出了不守信义的国君，就住在对面这个国家。”
秦穆公说：“呵呵，没有想到老人还知道这些。”
田二爹说：“人家都说，秦伯肚量大，晋国国君欺骗你，你还给人家粮食。可去年秦国遭灾，晋国却不给秦国一粒粮食。”
秦穆公说：“那又怎么样？”
田二爹说：“不过，人心是杆秤啊！晋国的百姓还是好的，去年，这里灾重的时候，河对岸的百姓还给俺们送过粮食。那都是背着晋国国君干的！”
秦穆公说：“呵呵，竟有此事！”
田二爹说：“还有一件是，是俺亲眼看见的，对面晋国军队过河来，一夜之间偷割我们大片的粟啊！”
百里奚说：“嗯，变本加厉！”
田二爹说：“这是上月的事情。羊跑了，我要赶羊了。”远处传来田二爹粗犷的歌声（秦腔）说：“八百秦川、岐山地，羊皮换来了百里奚，百里奚身价五羊皮，楚王后悔秦伯喜。喜哩来的那个麒麟子……”
秦穆公和百里奚细听歌声，不禁面面相觑。
听着老汉的秦腔，两人颇有感慨。
百里奚说：“这些难以喂熟的豺狼，倒是回头来抢我们秦国的粮食啦！”
秦穆公说：“哼！”
百里奚说：“天意呀！隔条黄河，竟然两重天！”
秦穆公挥鞭说：“左庶长以为，寡人带着全国的军队在这边界上行走一圈，需要几日的粮食？”
百里奚说：“大概要十五日的粮食。”
秦穆公说：“秦国今年的粮食能支持几日？”
百里奚说：“仅能支持十日。”
秦穆公一愣说：“是吗？”
百里奚说：“国君是要出兵惩戒晋国？”
秦穆公说：“左庶长以为呢？”
百里奚说：“夷吾残暴寡信，荒淫无道，闹得天怒人怨。国君如果真的要惩罚夷吾，那此时正是时候。”
秦穆公说：“秦国可获全胜？”
百里奚说：“事情都没有绝对的把握，尤其是战争。”
秦国宫廷内，穆姬带着两个孩子玩耍，一个正在采摘花朵，另一孩子在捉蝴蝶。秦穆公和百里奚身披铠甲在秦国兵士护卫下，匆匆从宫殿走出。秦穆公扫眼看到穆姬与一双儿女，驻足回首。百里奚和公子絷也随之停下脚步。
“啊！”穆姬丢掉手中的花，惊愕地看着眼前的情景。
穆姬说：“这是要出征？”
秦穆公走向穆姬和两个孩子。子繇和弄玉见秦穆公走来，敬畏地站立起来。秦穆公俯身，两手抱起两个孩子。
穆姬说：“国君，此去是哪里？”
秦穆公放下孩子说：“寡人要征讨夷吾，伸张正义，为民除害。”
穆姬嗫嚅说：“事情真的到了非要刀兵相见的时候？”
秦穆公说：“嗯，看好孩子！寡人很快就会回来的。”
弄玉说：“君父，是不是又要打仗了？”
秦穆公说：“嗯，怕吗？”
弄玉低头不语，子繇认真地说道说：“孩儿不怕！”
秦穆公说：“赢氏子孙没有害怕打仗的！”
穆姬表情复杂地看着秦穆公，迟疑半天，欲言又止。在穆姬失神的张望中，秦穆公和百里奚等与手执长戟的兵士健步走往宫门。
秦国雍城城外，鼓声震天，阴云密布，场面悲壮。秦国各路大军在野风中整装待发，千军万马就要开拔。秦穆公身披铠甲和百里奚出现在战车前。秦穆公矫健地跃上战车，对着盟国的军队、秦军铁甲骑兵大声喊道说：“尊敬的友邦国君、将士们：晋国国君夷吾自登基以来，扰乱民生，残暴对待百姓，对邻国多次背信弃义，以怨报德。今番寡人任好受上天的意志，带领你们一起前去征讨不义之人。用手中的刀剑换取人间的道义，用鲜血创造无上的光荣吧！战而胜之！”
军中将士呼喊说：“胜之！胜之！”