第9章 置地

存菊堂内,草药味浓重。

胜利的豪情,很快变成了淡淡的忧郁。

一帮胳膊跑马的少年,也终于意识到了这一行的残酷。

吊着胳膊的雷老虎,和李郁商议后做出了一个慷慨决定。

账面的4000多两白银,每个弟兄拿80两,受伤的8人每人再加50两。

刘千拿50两,刘淮生拿60两。

从此,每月每人例银2两,府城独一份的高收入。

消息传出去,许多同行想跳槽。

……

数日后,一个不速之客登门了。

“李兄,别来无恙。”福成一进门,就大声嚷嚷。

“福兄,好久不见。”李郁也是笑脸相迎。

“害,别提了,我替老爷子去了一趟京城,王爷府邸,大小军机的宅子都拜访了一遍。”

“令尊这官当的不易啊。”

“想在大清朝当官,就得迎来送往。送的多了,朋友就多,轿子众人抬嘛。”

福成喝了口茶,翘起了二郎腿,突然又问道:

“李兄,想过捐监吗?”

“怕是手头不够,我现在想买地皮扩建堂口。”

“看上哪块地了?”

“还在权衡中,城里的地皮贵,城外地皮便宜。”

“要我说,还得城外置地。”

“请福兄赐教。”

一炷香的工夫后,福成走了,约李郁当晚去漱玉楼寻欢作乐。

而李郁则是呆在屋内,思索这家伙说的那一番话。

他的建议是买城外的地,然后自己盖房子。

因为存菊堂是打行,不黑不白的业务。

阊门这块在城内,在官府的眼皮子底下,很不方便。

而郊区,天高皇帝远,不容易走漏风声。

尤其福成意味深长的说了一句:“你敢保证哪天不藏点利刃,又或者藏个把江洋大盗,杀个把人吗?”

……

存菊堂的名声,在苏州府越来越响。

正如李郁事先预料的那样,范家没有后续举动。

因为范家族长明白,螳螂捕蝉黄雀在后,朝廷就是那只黄雀。

乾隆可不是一位宽仁的皇帝,他巴不得范家做事出格,借机打压一下范氏一族。

于是,苏州府很多打行的坐馆都后悔不已。

太胆小,错过一次扬名挣大钱的机会。

雷老虎依旧那样,每天打熬筋骨,对于大嫂也不甚沉迷。

而且,堂口的主要事务都交给了李郁,信任有加。

以至于,外面有人嚼舌头,说存菊堂到底姓雷还是姓李。

李郁对此并不理睬,他在忙着做一件大事。

买地,盖房子!

在牙行的建议下,他勘查了几个地块。

其中有两块荒地颇为满意。

一块在府城北侧3里外,面积约15亩,售价100两。

另外一块在府城西南侧10里外,面积30亩,售价仅有120两。

乾隆年间,江南的一亩水田正常售价在八两左右,极少超过10两。

而旱地,荒地,3两到5两不等。

【一亩=666平方米,相当于一个标准篮球场。】

……

李郁亲自勘查后,决定选择

这块地的东面不远,就是石湖。

更妙的是,这块地的地势较高,比周边高出很多。

牙行的人很实诚,不敢欺瞒自己,怕被沉尸大运河。

“大官人,小的不敢说半句假话。”

“这块地优点是便宜,缺点是比周围高一截,没法做水田。”

“另外还有一个缺点,不安全。”

李郁一愣,追问:

“哪儿不安全?”

“太湖的水匪,喜欢从附近上岸。”

“真有此事?”

“不敢瞒大官人,太湖的水匪来无影去无踪,前些年经常从胥口上岸打劫。后来官府在胥口驻兵,打了几次仗。水匪们打不过官兵,就绕道走这附近上岸了。”

李郁如今在府城里也是有身份的人,常被人叫做大官人,他也接受了这个称呼。

“这块地,我要了!”

牙行的人一愣,压根没准备成交。

“大官人,您要不要再考虑考虑。”

“不必了,此地山清水秀,当做堂口正好。”

……

牙行的人表现得很有职业素养,先是带领李郁爬上附近的上方山,俯瞰周边地形,详细讲解。

最终以103两成交,并在官府备案,重发地契。

李郁很满意,多给了牙行2两赏银。

牙行的人开心的屁颠屁颠,结交了一位很有实力的大主顾。

苏州府的牙行,业务非常齐全。

买卖房屋、土地、男女、骡马、车船都有涉及。

一事不托二主,李郁又让牙行帮着寻找几十个泥瓦匠,木匠,准备盖房子。

此地距离胥口镇不远,而胥口的香山匠人天下闻名。

这一点,巍峨的紫禁城可以作证。

3000里外的紫禁城,爱新觉罗.弘历正在听取臣子的汇报。

他坐的龙椅,就是几百年前的一位香山匠人打造的。

“皇上,如今四海升平,盛世气象,臣建议向全天下征集善本古籍,修四库全书。”

“奴才附议。”

“朕准了,让礼部去办吧。”

“皇上英明,臣等告退。”

一干跪着的大臣们齐刷刷起身,低头弯腰,后退数步后,迈出大殿。

仿佛不是一个个鲜活的个体,而是机器人。

直到出了皇宫,一个个灵魂才归位了。

迈着得体的方步,脑袋昂起来,手背在身后,官威赫赫。

他们是帝国的精英,揣摩皇权的心意,制定社会运行的规则。

而数亿草民,都要在这个规则下运转。

……

作为一个落榜美术生,李郁知道这套规则的可怕。

从出生开始,就被灌输熟悉一套规则。

慢慢的,规则深入骨髓,世代相传,刻入dna,并成为民族记忆。

能反思,并挑战规则的人寥寥无几。

还好,李郁就是这样的人。

而且,存菊堂的弟兄们也是类似的人。

和读书人,官绅,商人,还有大部分百姓不一样。

接下来,给堂口盖房子,李郁不可能全程监工。

他吩咐范京来负责,监督工程质量和进度。

范京喜滋滋的接受了,并表示一定做好。

有野心的人,大多是能干事的。

盖房子的图纸,是李郁设计的。

一些细节方面还需要打磨,于是李郁找上了福成。

这个官二代每天就忙着吃喝玩乐,银子。

“李兄,什么时候再给本公子画一幅尝马图?润笔费好说。”

“什么马?”

“扬州瘦马。漱玉楼新来了两匹西域马,一个字,绝了!”

李郁说对于女色不太看重,虽然他画的一手好椿宫。

福成表示打死都不信。

……