“好。”顾旭认真地回答道。
自从在莱州府初次见面以来，顾旭就一直对这位一心求道的年轻阁主格外钦佩。
尤其是当他得知苏笑为了自身剑道的纯粹，竟然甘愿放弃追寻空玄散人留在崂山上的传承。
这一点，顾旭是自叹不如的。
毕竟他一向是个贪得无厌的人，从来不会放弃任何能够增强自己实力的机会。
他话音刚落，苏笑的三尺剑便已来到了面前。
快如流星，猛若奔雷。
磅礴的剑意仿佛万千利刃，要将顾旭撕成碎片。
顾旭神色不改。
他没有强行格挡，也没有用“乾坤”闪避，而是选择用“流星走月”，灵活穿梭在剑气的风暴之中，衣袂翩翩，宛如狂风骤雨中飞舞的海燕。
对他来说，在同境界的战斗中，若是用了几大权柄，那也太欺负人。
看到顾旭这副轻松随意的姿态，苏笑自然明白顾旭有所留手。
这让他心情有些失落。
但他也很清楚，以自己现在的实力，是无法逼得顾旭使出全力的。
下一刻，苏笑的法相从他背后消失，继而出现在顾旭头顶的天空中。
这巨剑的虚影，在呼啸的风声中不断向四方延伸，变大变长，变成了庞大的穹盖，要将顾旭镇压其下。
顾旭感觉到周围的空气变得滞涩，耳边的剑吟声变得愈发刺耳，自己闪避的动作也愈显迟缓。
在这猛烈的剑意冲击下，旁边山崖上的石砾哗啦啦如瀑布般滚落，山间的野草更是被拦腰斩断，溪水如沸腾一般，卷起千堆雪。
顾旭的神情仍然平静。
他那被雾气笼罩的法相，霎时出现在巨剑虚影之下。
跟这铺天盖地而来的巨剑相比，他的法相格外渺小，像是一只即将被大象踩在脚下的蚂蚁。
但巨剑偏偏在空中止步不前了。
苏笑皱起眉头。
截止此时，顾旭并没有使出丝毫超出第六境的力量。但他的每一次应对，却是那么恰到好处，那么游刃有余。
苏笑隐隐从他的一举一动中，窥见了第六境的极限所在。
恍然之中，他再次出剑。
在一声清冽的剑鸣中，一道青虹贯彻长空，整片天穹似乎都被撕裂开来。
顾旭眼前的风景——银白的星辉，起伏的山峦，陡峭的悬崖，漫山遍野的草木……都在这一剑之威下，扭曲，弯折，隐约露出深黑色的空间裂痕。
整个世界似乎成了一张绵延万里的画卷，在剑意的摧残蹂躏下，濒临破碎。
此时仍是生机勃勃的夏季。
但苏笑的这倾尽全力的一剑，却仿佛使这个世界如秋叶一般片片凋零，也使顾旭体会到了深入骨髓的凛冽寒意。
“有点意思。”
顾旭笑了笑，对这一剑表示尊重和认可。
随着他心念一动，袅袅炊烟在他的四周冉冉升起，裹挟着炭火和饭菜的气味，混杂着寻常百姓家的欢声笑语，四散弥漫开来。
在杀伐凌厉的“三尺剑”面前，这炊烟看上去似乎柔软无力、不堪一击。
但那锐利至极的剑意，却偏偏停滞了，融化了。
“焚天七式：烟火人间”。
这是抛开紫微大帝的各种遗产外，顾旭目前所掌握的最强招式。
它像是母亲的针线，一丝丝，一缕缕，将这个破碎的世界重新缝合起来，使被剑气撕裂的画卷重新变得完整。
被苏笑斩断的草木，再度生长枝芽。
波浪翻滚的溪流，渐渐恢复平静。
从山巅坠落的石砾，重又飘回原处。
顾旭抬起右手，将那誓要斩尽世间万物的三尺剑，稳稳地握在手中。
在这个飞速变化的世界里，他的动作显得格外缓慢，仿若沧海桑田中亘古存在的神明。
在他接触到剑柄的刹那，肃杀的剑意尽数消散。
剑阁的夜晚仍是那么静谧安详，如摇篮中一场酣甜的梦。
整场战斗发生在电光石火间。
坐在山顶的时小寒，抬头朝天空中看了看。但除了习习吹拂的凉风，她什么也没有察觉到。
“我输了。”
苏笑朝顾旭拱了拱手，语气格外诚恳。
在修行的世界里，创造要比破坏困难得多。
经过日复一日的刻苦练习，苏笑的剑已变得无比锋利，近乎可以斩断万物，却不能让这些被斩断的事物恢复原貌。
他的师尊徐曼，能以万物为剑，也能剑化万物。
而他还远远做不到这一点。
“空闲的时候，多去市井红尘里走走，”顾旭将三尺剑还回苏笑手中，“或许会比你在山里闷头苦修更有用。”
顾旭的这番过来人一般话语，令苏笑想起了师尊教自己练剑时的谆谆教诲。
一样的语重心长，一样的饱含深意。
而他今日的出招接招，也充分地让苏笑明白了自己剑法当前存在的缺陷，更隐隐约约地为他指出了晋升圣人的路径——这条路虽然很漫长，很崎岖，布满荆棘，但远远好过他在黑暗中独自摸索、南辕北辙。
望着顾旭那张年轻得过分的面孔，苏笑轻叹一声：“帝君指点之恩，在下没齿难忘。今后——”
“——不必言谢，”顾旭打断了他的话，“你若能克制自己的愤怒，学会明哲保身，使剑阁不被接下来的战火殃及，便是对我最好的回报。”
苏笑沉默了一会儿。
他将三尺剑收回鞘中，低声道：“我明白。”
尽管他很想报仇，很想去帮助师尊，但他知道，接下来这可能改变大荒格局的一战，他还没有参与的资格。
苏笑并不是一个擅长隐藏心绪的人。
顾旭从他的表情里轻松读懂了他的想法。
“不要妄自菲薄，”顾旭脸上露出一丝温和的微笑，伸手指了指头顶的苍穹，“在解决了天行帝之后，我们还要对付更强大的敌人。
“等到那时，就得倚仗像你这种年轻人的力量了。”
话音落罢，他后退一步，身影消失在蛛网般的空间裂缝之中。
苏笑望着他消失的地方，神色有些恍惚。
“年轻人……到底谁才是年轻人……”
…………
离开剑阁后，顾旭来到了极北之地的黑色海洋。