便一起过去吧。”
朱棣微微一笑，将陆长亭继续揽在身边，尽职尽责地为他挡风。
二人一边往前走，朱棣一边低声道：“长亭忘记了吗？之前我也是去过的。”
陆长亭一怔，这会儿倒是想起来了，他和朱棣初见的那段不愉快的记忆。那时候可不正是朱棣带着老瞎子去乞丐窝找的他吗？不过那里倒也算不得真正的乞丐窝。
见陆长亭不说话，朱棣不由得道：“还在记仇？”
陆长亭摇了摇头，“记什么仇啊？我一般当场就报了。”
朱棣不由得想起了那一日，他和程二的狼狈，可不正是有仇当场就报了么？想着想着，朱棣倒也不觉得生气，反倒还忍不住轻笑了一声。
陆长亭诧异地看了一眼，“四哥笑什么？”
难道去乞丐窝还是一件很值得开怀的事吗？
“笑你……”朱棣意味深长地看了一眼陆长亭。
陆长亭不自觉地打了个哆嗦。
是笑什么？不会是笑他的名字吧？
陆长亭翻了个白眼给他，加快了步伐。
朱棣见状也不生气，也很快跟了上去。
不多时，他们便走到了城中最为偏僻的地方，拐过巷子之后，朱棣便见到了之前陆长亭住的那间屋子。
朱棣抬手轻轻一点屋子的方向，道：“当时见你的时候，我可实在不敢想象，你会是个小乞儿。你当时的模样，又干净，又好看，还带点矜骄的味道。”
陆长亭不得不纠正了他，“不能说好看。”男孩子不能这样夸！
朱棣只是笑了笑，却并未纠正。
陆长亭不再理他，大步朝着屋子的方向走了过去。朱棣不得不紧跟着他，好免让陆长亭被大风吹得一脸狼狈。
陆长亭敲了敲屋门，里面没甚响动。
陆长亭不由得皱眉，拔高声音唤道：“吉祥！”
这懒东西不会还在睡觉吧？陆长亭又拔高声音唤了两声，谁知晓里头还是没什么反应。陆长亭皱了皱眉，回头提醒朱棣，“蒙住口鼻。”他可不希望等会儿自己一脚将门踹开之后，朱棣却忍受不了里头的味道，被熏晕过去。
朱棣虽然有些不明所以，但还是抬手捂住了口鼻。
这屋子难不成还有什么玄机不成？朱棣眼中闪过了兴味的光。
这时陆长亭已经抬脚踹过去了。
“啪”一声，门轻松地被踹开了，还反弹了一下，冬风登时灌了进去。
朱棣刚要感叹陆长亭好生粗暴，突然一股臭味儿窜入了鼻子之中，这是连捂住口鼻都难以阻挡的。低头再看陆长亭，他的反应也很是及时，已经用袖子捂住口鼻了，捂得可比他严实多了。
因为蒙了口鼻的缘故，陆长亭一边往里走，一边发出瓮声瓮气的声响，“乞丐窝便大都如此。”
这会儿朱棣才算是知道，脏乱具体起来，究竟是什么模样。
“谁！谁打扰了大爷我睡觉！”床上突然蹿起了个人，那人身上的衣衫破破烂烂，盖着的被子也好不到哪里去，再看他那张脸，上面也带着污迹，干瘦的脸上还生生扯出了个凶恶的表情。
陆长亭脸色一变，“你不是吉祥？你是谁？”
“我是你二狗大爷！吉祥那个东西被我赶出去了！”那人冷哼一声，语气很是嚣张。不过等他瞥见陆长亭身后还站了个“大人”，气焰一下子就弱了，还不自觉地往后缩了缩。
小乞儿都是极会观形势的，他们常年在咒骂和厌恶中摸滚打爬，知道什么人是不能招惹的，他看陆长亭个子矮，便觉得陆长亭好欺负，但是见了陆长亭身后的朱棣，便立即判断出来不好惹。
朱棣在身后差点憋不住笑，“二狗啊……和长亭还挺像。”
陆长亭脸色一黑，谁跟他像了？就这个货！跟他半点也不像！
“我问你吉祥呢？你将他赶到哪里去了？”陆长亭面色一冷，厉声问道。
二狗感觉到了一丝不善，但这个好不容易抢来的地盘，他可不会放手，于是他强装着硬气道：“我、我怎么知道他去哪里了？我只是将他赶出去了，他要去哪里，我又管不着！”
朱棣犹豫了一下。他要是掺合进这种事里，似乎有些以大欺小了。
不过事实证明，陆长亭根本不需要任何人的帮忙，他放下捂脸的袖子，几个箭步冲上去，直接将二狗从床上拽拉了下来，并且猛地掼到了地上。
朱棣都被他一系列干脆利落的动作，给惊了一跳。
二狗躺在地上顿时哀嚎了起来，“你你你干什么？放开我！”
“去！去把人请回来。”陆长亭直接一脚踩在了二狗的脸上。
二狗顿时连连呼痛，但还是犟着没有应。
在冬日里，没有什么比屋子更值得这些小乞丐去争抢的了，他联合了几个人直接将吉祥赶了出去，怎么可能还再让吉祥回来？这屋子是他的！是他保住这条烂命的根本！
“去请人。”陆长亭脸色更沉，收回腿，不等二狗爬起来，他又将人从地上揪了起来，指着那面墙道：“看见了吗？若是你不去找人，我就把你脑袋掼上去，你脑袋砸破了，有钱去看吗？嗯？”
陆长亭冰冷的声音窜入二狗的耳中，让他顿觉见了鬼一般，二狗忍不住打了个哆嗦。
他大约是在心底对比了一下，脑袋和墙壁的硬度，随后才点了点头，“我、我去……”
陆长亭也从善如流地松了手。
二狗立即连滚带爬地出去了。
朱棣再度目瞪口呆了。
“你……这……”他知道陆长亭性子冷傲，简直不能用常理来衡量他，但朱棣怎么也没想到陆长亭会凶残至此。
陆长亭收敛起了目中外泄的情绪，他转头看向朱棣，淡淡道：“四哥以为我方才太过凶狠了吗？”
不等朱棣说话，陆长亭便又继续往下说了，“古人道，若是食不果腹、衣不敝体、无屋可依，便无从谈起仁善礼仪。落后的地方，他们缺衣少食，已经无法去学习什么仁善礼仪了，因为环境所趋。”陆长亭用脚尖点了点地面，“这个地方也是如此。乞丐窝里，抢食争地并不少见，为了半个脏了的馒头，或许都能大打出手。这片的救济屋建了很久了，要找几个不漏风的地方甚少，地方少，乞儿却不少，那便只有争抢了。谁抢到便是谁的。这里虽然打不死人，但若是将人打成重伤，不治而亡，倒也不是什么稀奇事。人人都饿肚子，无处可避风挡雨的时候，还讲什么人性呢？”
“何为残忍？对于这里的乞丐来说，没得争抢那才是最残忍的。有争抢，至少有一部分人就能活下来。像老瞎子那样，都是好不容易混出了个自己的营生，跟我们是不同的。吉祥曾经照顾过我，那我便会竭尽所能为他抢过来。”
一个冬日，死个把人都不算得什么，除了昔日一同乞讨，谁会来关注他的死亡呢？
朱棣紧紧抿住了唇，面上笼了一层寒意。
陆长亭心底微微有些紧张，朱棣不会认为他太过残忍狠戾吧？方才他揍二狗的时候可全是下的重手。
但陆长亭微微走神的时候，却听朱棣如此问道：“为什么？”
“嗯？”陆长亭偏转过头去看他，他的眼睫轻轻扇动了两下。
朱棣看着这张分外好看的小脸，实在难以将方才的凶悍和他联系起来。
“我是问，为什么会有这么多的乞儿？”
“中都穷啊。”
“可城中并不乏富人。”朱棣不解。
“富人也是他们双手赚来的，他们富有，和城中多数人贫穷并不冲突啊。中都贫瘠，粮食产量都不多，且此地也过于偏僻，又没什么特殊的产物，要与外界做个生意都不容易。更别说小百姓们，能做什么生意呢？不过有钱的开个铺子，没钱的拉个摊子，也就糊口了。除却这些人，还有更大一部分无家可归、或是父母早亡家中也无亲人的，有些没有田可种，有些连户都是黑的……”明朝大定虽有九年了，但国家贫富哪是那样容易改善的？
乞丐不可能真正地完全消除。
至少现在不可能。
朱棣面色更冷了，他紧紧抿着唇，似乎在思考什么。
陆长亭可不管他在思考什么国家大事，他拽着朱棣就往外走，“先出去吧，可憋死我了。”
朱棣这才回过神来，这屋子里还臭气熏天着呢，于是二话不说也先和陆长亭出去了。
“县衙不管？”出去之后，朱棣立即问道。
陆长亭摇头，“怎么管得过来？中都县衙也富不到哪里去，虽上有发钱下来，但能养着这么多乞丐吗？衙门中人要干活儿，乞丐却不用干，这能平衡好关系吗？”
“那为什么不请乞丐为衙门做事呢？”
“衙门需要的还是识字的居多，有几个乞丐是识字的？纵然可以招一些人来做跑腿的，但也终究有个数摆在那里，何况城中还有很多人都指着在衙门谋个职位呢，哪里有乞丐们的位置？还有最重要的一点。”陆长亭的眉头紧紧皱了起来，虽然他不想承认，但事实便是如此。“从乞丐沦为乞丐之后，便难免被周围的人影响，多少乞丐学会了偷、抢、骗……这些习性一时间能改过来吗？虽然乞丐之中有好有坏，但这又如何去审视呢？”
这对于县衙来说，简直就是一桩浪费人力物力还不讨好的事儿。
有这功夫，他还不如做点面子活儿，整饬一下自己的政绩。
乞丐？想一想哪座城都避免不了，县衙也就宽心了，这越宽心就越没人管，然后就成了恶性的循环。
陆长亭觉得自己都成乞丐窝里一股清流了。
但纵使是他，不也骗了安喜一把才换来基础资金么？
朱棣又不说话了。
陆长亭觉得能当国家领导人的，都特厉害，能当皇帝的也一样。你得日日操心，百姓吃饱了吗穿暖了吗，毕竟百姓们过得不好，那就得反啊，还得操心外敌怎么样了，再操心朝中有没有二心的，还得给国家选拔人才……
朱棣这会儿估计已经开始忧国忧民起来了。
陆长亭又打了个呵欠，他面上的严肃和冷漠顿时被破坏了个一干二净。
朱棣收敛了脸上的冷色，他忍不住抬手轻抚了一下陆长亭的头，低声问道：“那你吃了多少苦？”
陆长亭怔了怔，对上朱棣的眼眸，里头似乎还真带上了那么一点儿关心，不似作伪。
陆长亭有些不自在地道：“也没多少吧。”他没恢复记忆的时候，是那个抚养他的女人吃了不少苦。
想到这里，陆长亭的眸子微微有些黯然。
朱棣只当是陆长亭嘴硬，不过陆长亭小小的身影在他眼中渐渐拔成了大树。
聪颖又坚韧，行事利落……朱棣真没见过这样的小孩儿，似乎哪里都养不出这样的小孩儿来。
约莫是陆长亭的表现一直都极为逆天，加之朱家兄弟也都是开蒙极早的，因而朱棣也没好奇，为何陆长亭能说出这样一番话来，寻常这样大的孩子，不捣蛋就好了，哪里还能说出这些来？
还不等朱棣继续开口说话，突然一阵脚步声近了。
陆长亭和朱棣同时转头看去，只见那二狗回来了，身后跟的却并非吉祥，而是六个乞儿，其中一个乞儿个子还较为高。
这算是比照着朱棣找了个帮手回来？陆长亭差点给气笑了。
这小子实在太不知好歹了吧？
“吉祥呢？”陆长亭冷声问道。
二狗狞笑道：“哪来的什么吉祥？瞧你们也穿得成样子，何苦跑来跟我为难？快点走，还不会挨揍！”
陆长亭还真不怕跟人打架，尤其是最近被朱棣操练了一顿，陆长亭就更觉得自己四肢都是劲儿。
“这话我还给你们，去把吉祥找回来，还不会挨揍。”
二狗当然不听，号令着身后几个乞丐就冲了上来。
这一幕瞧上去挺好笑的，但是朱棣听了方才陆长亭所言，此时倒是笑不出来了。他面色冷了冷，犹豫着脱去了身上的外衫，然后方才大步走上前去，当先揪住了个子较高的人，三两下便将人摁倒在地上了。
不过朱棣没有像陆长亭那样直接揍，因而那高个子还不服气地挣扎了起来，口中骂骂咧咧极为难听。
朱棣面色微变，一拳揍在了那高个子的鼻子上。但他也算是留了手了，不然高个子的鼻子就得歪了。
那高个子的鼻血唰一下就飚出来，一见血，立即就吓得高个子大叫了起来，还撕心裂肺的，他抱着头蜷缩在地上，动也不敢动，更别说挣扎了。
朱棣这才松了手，面色更为复杂了。
这个地方，乞丐偷了东西被他人欺负，然后乞丐便去欺负比自己更弱小的乞丐，真不知该说同情谁了。
而这时候陆长亭也很快将其他人揍趴下了。
朱棣有幸再度见到了陆长亭极为凶残的一面。
“现在肯去找人了吗？”陆长亭直起腰来，面不改色地问道。
二狗都已经吓得腿软了，再对上陆长亭这张脸，就差没尿裤子了。他勉强爬起来，小心地点了点头，然后又呼号着这几个乞丐，赶紧一溜烟跑了。
陆长亭转过身来，朱棣已经将外衫重新套好了。
朱棣面上神色平淡，看不出表情来。
陆长亭也不知道他是个什么心思，不过看他帮着出手了，应该是对自己并无芥蒂的。陆长亭可不希望这群王爷正当年少，还固执地讲究个什么善良，体恤百姓。
那可就成圣父了！
那群乞丐是真被陆长亭打怕了，于是没一会儿的功夫，便将吉祥带回来了，只是身后还跟了