万历四十四年的初夏。
对于登州的农人来说，这是一个最好的夏天。
或许是因为去年的灾害太过严重，今年居然是个风调雨顺的好年头，冬小麦的收成比想象中还要好一些，看到麦场上的好收成，整个东三府的民众脸上一下子有了笑容。
米价一下子就降了一大半，虽然比正常年份相比还处于高位，但是大家都觉得日子有奔头，所有的行当一下子又恢复了元气了，大家对于接下去的秋收越发充满了希望。
原来冷清的市面一下子就恢复了元气，买茧子、买生丝、卖布的、卖油的纷纷冒出来，虽然大家身上还背着沉重的债务，但是今年朝廷免了大部分的钱粮，让大家觉得在还清债务之外或许能扯一两尺布作件新衣。
一度冷清的龙口港又恢复原有的繁荣，从江南、淮扬、辽东、福建、朝鲜来的大商船挤满了这座新兴的港口，天南地北的商人在这里讨价还价，大家脸上都是一种奋发向上的朝气。
这一场灾害终于已经过去了，大家都有同样的共识。
庄调之走在龙口的街头看到这一幕，脸上不由露出了欣喜的笑容，他觉得自己是做出了极其正确的选择。
这个正确的选择不但改变了庄调之个人的命运，也改变了整个莒州甚至是整个青州府的命运，过去出了莒州就没有多少人知道大店庄家，可是现在整个山东都知道大店庄氏是莒州第一家。
何况在过去一年多时间之中，庄调之这个千里来投的新人已经成长为龙口的一员真正干将，大家只要一提到灭蝗所那都是有口皆碑，都说庄调之做了一件天大的好事。
想起灭蝗所这一年来的业绩，庄调之自己都有一种莫大的成就感，这非但是虎口夺食，而且还是从老天爷手上夺回无数条危在旦夕的生灵。
庄调之一想起这些事情，神色都变得意气飞扬起来：“不知道今天柳少找我，又是什么大事？”
昨天史钦明派人特意通知他一声，让他今天早点过来办事，柳鹏要准备今天第一个就接见他，因此庄调之才会特意早起赶过来。
只是他赶到总务处的时候，并没有看到柳鹏的身影，倒是看到一个意外的人选：“杨大哥，你怎么在这边？”
跟他一起等候柳鹏接见的不是别人，正是那位分巡莒州、诸城、高密的巡防总长杨广文，只是杨广文知道想在地方上混出局面来，离不开庄家的支持，所以才要庄调之直接叫他“杨大哥”。
杨广文叹了一口气说道：“在诸城那边事情办得不大顺利，所以回去跟柳少见一面。”
杨广文到莒州、诸城的时候是格外意气奋发，觉得可以掌握这么一大块地盘可以是龙归大海，但是事情并没有他想象的那么简单，现在如果不是诸城张家与莒州庄家的配合，杨广文这个巡防总长恐怕就要遇到大麻烦了。
庄调之是豪侠气概，说起话来也没有什么顾忌，他当即问道：“是省里又在胡闹吧？”
“是啊!柳少屠了安楼寨，马杜恭又是我们的老朋友，所以府里州里没人敢不识抬举，可是省里的大老爷却把我们这样的不世功臣视作死敌，到现在不知道给我们制造了多少麻烦!”
杨广文虽然不是赤手空拳到青州府打拼，带了上百人的队伍，而且还得到地方上的普遍支持，但是灾情既然告一段落，省里的压力就随之而来，加上很多人推波助澜，一心想把杨广文挤出去。
结果就是过去杨广文在黄山馆，跟龙口相距不过三十里，但是杨广文绝大部分时间都呆在黄山馆，现在去了青州府，距离龙口有两三百里，他却是天天往龙口跑，希望柳鹏能多提供一些资源上的支持。
而庄调文把事情想得太简单了，他当即说道：“杨大哥，既然是省里的问题，你不如请柳少出面，想办法把省里的对头解决!”
只是杨广文连连摇头说道：“现在的问题是省里已经乱成一团粥了，我们连谁是朋友谁又是敌人都搞不清。”
山东官场在应付这一场大旱之中的应对可以说是一塌糊涂，这场亘古未遇的大旱既可以说是天灾，也可以说成是一场人祸，而这种混乱在上个月达到了极限。
万历四十四年四月，山东巡按赵日亨任期已经到了，但是他不等后任到任办理交接手续就直接离职，留下了一团乱摊子，和河东巡按劳崇德一起创造了擅自离任的新记录。
万历一朝人事糜烂，常有官员不经批复直接离任的情况，但过去这种情况只发生在无关紧要的京官身上，而现在两位巡按却是不等后任到任就直接离职，可是开了晚明地方大员擅自弃职离任的先河。
虽然这个月新巡按毕懋康已经到任，但是因为赵日亨这一闹，省里的局面现在可以说是一塌糊涂，而龙口就成了这些大员转移内部压力的最佳选择，炮轰一轮接着一轮，以至于杨广文根本搞不清省里到底有谁是真正支持自己的。
只是庄调之却十分豪气地说道：“这是件好事了，说明杨大哥到了青州以后已经打开局面，所以才有这么多非议，以至于省里到现在还卡着杨大哥的官职不肯松口!”
正说着，那边史钦明的声音已经传过来：“杨巡总!您要见柳少的话不早通知我一声，我肯定让柳少赶过来了，柳少马上就跑过来了，对了……调之，等会麻烦你等一等!”
“调之还是别等了!”杨广文对于争取青州大族可以说是不遗余力，他对史钦明说道：“让他跟我一起过去去见柳少，一起把事情办了!柳少来了!”
柳鹏一路小跑到了总务处还没开始擦汗，史钦明赶紧说道：“柳少，杨巡总回来了!”
柳鹏一边活动一边用毛巾擦去汗水：“广文，调之，稍等一会，我先换身衣服!”
在庄调之眼中，现在的柳鹏仍然是同他初见时没有什么区别，即使这一年之中龙口的势力膨胀得厉害，柳鹏仍然是那么平易近人：“广文，青州那边是不是又让我们退回来？”
“省里压力很大，府里州里都有很多牛鬼蛇神趁机闹事，幸亏孔推官一直站在我们这边，我这次过来是想跟你拿个章程，到底该怎么办？”
杨广文说到这，柳鹏却是笑了起来：“今天我找调之过来，就是想解决这件事，你过来那是最好不过了!”
“怎么说？”杨广文一下子就来了兴趣：“今年灭蝗所准备进驻青州？”
柳鹏摇了摇头说道：“你现在一个人在青州府，省里都看不顺眼，调之若是再过去的话，恐怕有些人会坐立不安，调之!”
柳鹏亲热地叫着庄调之的名字：“过去这一年是辛苦你了，原来是准备让你进研习班休息小半年，但是现在有大事要办，只能辛苦你了!”
杨广文知道进研习班绝不是什么休息，恰恰相反，普通人很难适应研习班的学习强度与训练强度，但是龙口上上下下都知道进研习班是件真正的莫大好事，恨不得早点进研习班吃点苦头，毕竟想要提拔重用首先就得进研习班镀金才行，甚至杨广文也不例外。
而庄调之当即问道：“柳少的意思是让我们离开灭蝗所？”
他对于灭蝗所与灭蝗事业有着很深的感情，柳鹏能理解他的这种情绪：“你回去尽快把灭蝗所移交到陈别雪那边代管，接下去你要办的事情比灭蝗还要重要得多，只是我到现在还没拿定主意!”
“怎么说？”杨广文越发来了兴趣：“得先考虑我们青州才行!”
柳鹏当即指着桌子上的东三府地图，然后在地图中间用手指从上向下划了一划，又从左到右划了一划：“真没有拿定主意!”
顺着柳鹏手指划过的方向，杨广文已经明白：“柳少这是……准备重开胶莱运河，不对……这肯定不是胶莱运河，柳少这是准备修路了？”
柳鹏点了点头说道，他在地图上指出了潍县到蓬莱的那条官马大道：“我们龙口之所以能有今日的局面，就是依靠这条官马大道!”
这条官马大道跟另一个时空的潍烟公路几乎完全重合，在一两千年的时间之内都可以说是东三府的大动脉，东三府的大部分陆上运输都依托这条官马大道运行，而龙口崛起之后也是沿着这条官马大道不断发展，现在可以说是牢牢控制着这条官马大道的大部分路段。
但是不用柳鹏说明，杨广文也会明白这种战略布局的致命缺陷，因此他当即问道：“柳少是准备再造一条官马大道？”
柳鹏点了点，只是他看着地图的时候总是锁着眉头说道：“也不能说是官马大道，但是怎么也要跑马车吧!只是现在具体的路线还没拿定方向!”
不管是庄调之还是杨广文都被柳鹏的谋划震住了，那边庄调之脱口而出：“柳少刚才那从上往下的一指是不是从龙口到即墨？”