有明一代，山东境内最重要的三条通航河流就是大运河、大清河与小清河，谁如果控制这三条河流就等于控制整个山东。
只是柳鹏远在东三府，自然与关系着整个大明命脉的大运河无缘，只能考虑经营小清河与大清河的问题。
柳康杰在利津当了个盐大使，所以龙口的船队在大清河自是畅通无阻，但是小清河的入海口羊角沟既然在青州府境内，所以大灾一起衡王府就牢牢控制着羊角沟，不但不允许龙口的船队进入羊角沟，甚至不允许其它各方的船队通过羊角沟向青州府与济南府腹地运粮。
而现在柳鹏挟潍县大捷之余威，在青州府州县与缙绅的支持之下不但控制了羊角沟，而且还解决衡王府驻在羊角沟的三百人武装，把他们扣为谈判桌的人质。
衡王府可以说是中了柳鹏的缓兵之策，完全被柳鹏牵着鼻子走，现在柳鹏都拿下了羊角沟，整个青州府都倒向了龙口占据了全盘主动，衡王府根本没有谈判的本钱，所以柳鹏才会说：“那还用谈什么？”
只是江清月还是有点担心：“问题是万一衡王府开仓放粮，把价格放下来怎么办？”
柳鹏却是笑着说道：“我连羊角沟都拿下来了，现在兵威之下，还有哪个不识趣的敢与我作对！”
柳鹏这么一说，江清月觉得柳鹏说得很对，她当即问道：“那么我们真不跟衡王府谈！”
“谈！当然要谈，只是这场谈判已经变得毫无意义了！”柳鹏答道：“衡王府把三件事绑在一起，以为我们肯定至少要在一个方面做出谈判，只是他们不知道我们不可能作出任何让步。”
姚玉兰在旁边问了一句：“是让我出面跟衡王府，还是梦语出面跟他们谈？”
柳鹏笑了起来：“不用劳动姚姐姐与梦语姐姐，我们还有更加重要的事情要办，谁来谈判我已经想好了！”
江清月当即问道：“难怪是我去谈？也好，也叫他们衡王府知道我们龙口江家的厉害！”
柳鹏却是笑了起来：“清月姐那就更不用去谈了，我已经想好了，益都钟羽正、诸城丁耀斗，还有莒州庄谦，这次随军西征，实在是辛苦了，所以这一次就交给他们来谈！”
姚玉兰最初有点不明白柳鹏的用意，但是仔细一想，她就明白过来了：“柳少果然好办法！”
何止是好办法，这些缙绅出面跟衡王府谈是最合适的，他们是青州本地缙绅，一直苦于衡王府的压榨却没有任何办法，所以一定会跟衡王府据理力争到底。
柳鹏笑着说道：“反正我们制定个底线给钟羽正、庄谦他们，他们能争到多少就是多少，米市上我的底线就是我们最少也要拿下三分之二，最多让给衡王府三分之一。”
虽然有所让步，但是这个让步可以说是几乎没有让步，柳鹏现在给衡王府开出的条件是必须占据七成份额，而底线却是三分之二，换句话说就是六成六的份额，只作出了四个点的让步。
而姚玉兰星眸流光，当即答道：“确实是好办法，我回头想一想，开个底线交给徐进去谈，我相信徐进也会据理力争！”
对于徐进来说，这简直是天上掉下来的功劳，只要在谈判桌多费点口舌就能捞到一个在万历皇帝与郑娘娘面前表现卓异的机会，要知道郑娘娘已经是不止一次赞他“办事得力”。
很快江清月也明白过来：“青州缙绅在王府税银这件事怎么也要宰衡王府一刀！对了，钟羽正钟老先生说过，他们益都还有一位曹珖曹参政，是兄弟三进士的名门，可以让他也过来跟衡王府谈判。”
只要参加这一次谈判，不管是钟羽正还是庄谦或是徐进甚至是与衡王府关系良好的丁耀斗，都会与衡王府闹得不可开交，因为柳鹏既然定下了底线，那么谈判桌上的双方必然有着无法调和的巨大矛盾。
但对于这些青州府的缙绅来说，他们又不得不冒着与衡王府结下大仇的风险出面跟衡王府据理力争，他们既然是青州府第一流的缙绅，那就代表着他们对青州府有着相应的责任与义务，现在青州府需要他们站出来，他们怎么能不站出来。
钟羽正虽然在野二十年深居简出，但是始终声名不坠，被公认是青州府的第一号缙绅，不是因为他曾经担任过吏科都给事中，而是他当初力争国本得罪了万历皇帝以至于削职为民。
如果他现在不站出来跟衡王府据理力争，钟羽正的一世英名只能尽毁一旦，而好些青州府的缙绅、名门到时候会很想参与到这次谈判中去。
特别是对于大店庄家这种只出过一位举人的缙绅家族来说，能参与这样的谈判那等于家族上了不止一个台阶，已经是真正的青州第一等望族了。
柳鹏这么一说，江清月就全明白过来了：“那我们只要把米豆运到青州府，然后坐等着收银子就可以了？”
“都不用我们运粮！”姚厂公威风凛凛地说道：“现在青州府有名的几家粮商已经跑到我这边来报名了，说是可以自备车船到龙口运粮，而且他们已经送过来几千两白银的订金！”
大灾之年本来就是粮商赚取超额利润的最佳时机，只是今年的衡王府太强势，所以这些粮商只能跟在强势无比的衡王府背后捞点小钱而已。
而现在柳鹏干翻了衡王府，这些粮商就敏锐地发现机会来了，又发现柳鹏的真正后台是姚厂公，姚厂公在生意场上又是一个很讲道理的人，所以赶过来姚厂公送钱给。
而柳鹏赶紧说道：“姚姐姐，你可以说清楚，青州府跟登州府、莱州府都是一石米三两银子的价钱，只要肯按这个价钱卖米，那都是自己人！”
虽然一石米三两银子的价钱比起现在十两银子的价钱相去甚远，但是这些中小粮商跟衡王府不同，本来是准备走薄利多销的路子。
何况一石三两银子的价格根本不是薄利，而是暴利中的暴利，所以按一石米三两银子的价钱卖米，不但能赚取巨额暴利，而且还能落下一个好名声，那边姚玉兰就说道：“我跟他们说清楚了，他们都答应了，而且现在银子已经给北海钱庄送过去了，你看这事办得漂亮不漂亮！”
青州有相对廉价的粮食供应，而龙口这边获得了宝贵的白银收入，这次西征可以说是有了一个完美至极的结局，柳鹏一下子就乐开花了：“漂亮，姚姐姐最漂亮了！”
江清月没等姚玉兰反应过来，赶紧说道：“对了，柳鹏弟弟，你跟我们说说，你有什么至关重要的事情交给我们去办？刚才你可是说了这件事比我们亲自上场谈判还要重要得多！”
柳鹏笑了起来：“这件事当然最重要了……那就是！”
“回家过年！”
没错！
有什么事情比回家过年还要重要吗？
不管是姚玉兰还是江清月，或者是柳鹏自己，一想到这件事内心深处都不由温暖起来。
历史又翻过一页，现在已经不是万历四十三年，而是万历四十四年，在日本国则是元和二年，在越南则是黎朝弘定十七年。
但是从今年的大年初一开始，在东亚地区又多了一个新的政权与一个新的年号，那就是大金天命元年。
天命在我不在天！
努尔哈赤曾经听明国的读书人说过这句话，而现在他是深深地感觉得到天命的力量，也感觉得到天命注定在金不在明。
从现在开始，他就不是大明的龙虎将军或是建州卫指挥使，而是堂堂的天命之汗，是“覆育列国英明汗”，从此开始可以与明国分庭抗礼。
即使脸上十分严肃，但是他的嘴角仍然掩饰不住那满脸的欢喜，从明国之臣到大金之汗这一步却是他人生中的关键跨越，可能仅仅次于他当年以十三具遗甲起兵的壮举。
三十年来，天命在我不在天，不管遇到怎么样的强敌、大敌，努尔哈赤都是战无不胜攻无不克，胜捷无数，到现在终于开国登基，建号天命，成了大金国的天命之汗，想到当年的种种往事，努尔哈赤心中充满了无限的自信。
现在的大金国虽然还属草创，却已经是拥众五六十万的强国，临战之际八旗可以出动将士六七万，所以辽东明军在努尔哈赤眼中已经是跟土鸡瓦狗没有多少区别。
天命在我，这世界就没有我努尔哈赤办不到的事情！
努尔哈赤扫了一眼下方的群臣与群子，又是大笑起来，而下面的大贝勒代善不由站了出来：“如今国家创立，是莫大喜事，只是明国是我大金心腹之患，孩儿愿代父汗领兵讨伐明国。”
只是看到这个统领两红旗的强势大贝勒，努尔哈赤反而变得有些不快起来，因为一看到代善就让他想起了去年被他下令处死的长子褚英。
纵然是天命在身，也改变不了渐渐老去的事实，更不能让这些儿子按照自己的心意来行事，因此他不由训斥道：“明国可伐，本汗必伐明国，但现在不是伐明之时！”