目前的信芳不是瘟疫了，而是一场人为的饥荒，好在胜芳地处平原水网密布之地，河里的水草，河边的野草，水中的鱼虾之类繁多，不至于饿死人，可是目前大家怕了，最饿也不会去河边找吃食，原因就是前一场的霍乱，生怕再一次感染瘟疫，其实在章子俊看来，河里的鱼虾还是能吃的，只要在烹饪中煮熟，绝对不能吃生鱼，是的，明朝人喜欢吃生鱼，什么生鱼片早在明朝时就流行了，蘸着葱姜蒜调的汁，穷苦人家蘸点盐、酱之类吃，很普遍，在信芳城中，就有一家专做生食的酒谱铺名曰河鲜斋，什么醉河虾、生鱼片、炝河蟹、漕米鱼、泡虾米一应俱全，用的全是当地河鲜，配上大量香料，平时食材用鲜活佐之，配上一碗自家酿的甜米酒生意火爆，如果放在五百年后，有些当今明朝流行的吃食，肯定要被查封，内中肯定有寄生虫，特别是生黄鳝片、河蚌肉等水产，再说了这几种菜，吃的就是一个鲜活，在古代可没有什么重金属、化学药什么的，在章子俊眼中如果要说卫生条件，什么也没有，也就是斩杀跟成品做了一个隔离而已，洗刷全在河边完成，霍乱菌很容易污染到这种鱼虾上，而现在瘟疫已过，就又开始吃喝起来，无奈城中的粮食稀少了，为了一口吃的，也就靠山吃山，靠河吃河了。
王家府中已断粮二日了，喝的全是无米之粥，一大碗汤里面有红枣、山药、小赤豆、肉桂、白果、桃仁、甘草等，凡是能当吃食的药材，熬成了一锅，连喝二大碗也能充饥，而城中一些人家就开始扒拉河草、割野菜充饥。
自从陶鲁以老卖老地询问王小姐，有现成的夫君可嫁，可否愿意时，王小姐早就躲进后院闺房闭们不出了，瓶丫头道：“小姐，那人很凶，奴婢也怕。”
王小姐道：“传个话有什么怕的。”
瓶丫头道：“小姐，避开几位叔伯，把一个男人引入小姐闺房，有违大防，对小姐名声不好。”
王小姐：“死丫头还知道名声啊，那天早就被坏了，没听见王二叔那种阴阳怪气的腔调吗？说我不能再主持王家了，王家丢不起人呐。”
瓶丫头道：“小姐，王二叔就想分家，三叔跟二伯不想分家也难了，二伯也说了，小姐再不出嫁怕耽误小姐终身，也想分家。”
王小姐哀叹一声道：“你也看到了，如果分了家王家在胜芳就四散了，再说家中，没有一个能顶的住，全自顾自的小家，这几日来反而那人在主持着整个王家，林管家来说还分配着全府中的粮食用途，当然我也同意了他这样的做法。”
瓶丫头道：“听二伯说，如果小姐真嫁给那个人，也算是王家有了真正的靠山，往后在胜芳再也不怕姚家了。还说那人学问很大，是朝中翰林出身，小姐等的不就是像他这样的人吗。”
王小姐道：“呸呸呸，谁要嫁给她了。”
瓶丫头道：“小姐啊，可二伯好像同意这门亲事，其实小姐早就该嫁人了，再说那天小姐被他又是摸……。”
王小姐喊道：“死丫头该打嘴巴，这样的下流话也能说出口。”
这闺房里传出了一阵嬉笑声……。
只听楼梯口传来吴妈的声道：“小姐，今日又是这种药粥，给小姐的还有一小碗红枣蜂蜜水，这是伯爷特别关照的，说小姐病刚好，身体还虚着，现在家中没粮了，喝点红枣蜂蜜一样能，能什么来着，能能补充血糖。红枣能补血。哎，血糖是什么，老身也听不懂。”
瓶丫头接过吴妈的食盘道：“那人很关心小姐啊，哪像我们这些做下人的，只能喝一碗药粥，一会就饿了。”
吴妈接口道：“小姐，听伯爷说，粮食就在这几日能运到，让大家不要慌，还有那位陶大人也说了，让霸州知府派人在中亭河上等着粮船呢。”
瓶丫头一边给王小姐准备好碗筷，一边说道：“小姐，要奴婢看，还是答应了这门婚事吧，嘻嘻嘻。”
王小姐满脸羞红地饭也不吃了躲进帷幕后，瓶丫头对着吴妈调皮地吐了吐舌头道：“以后呀，小姐有人关心着呢，不用我们做下人的整天惦记着。”
在王小姐的内心，这些天下来，也有了一种说不明的情愫，王小姐的父母在山西经商，王小姐之所以在胜芳是应二伯的一再鼓动，二伯家也有三儿二女，可是这几为全不是经商的料，前些年，二伯让大儿子去福建收茶，结果茶没收上几两，却在当地娶了一户茶商之女为妻，不回家了，没法二伯又盯上了二儿子，可是这位就是个书呆子，整天之乎者也，体弱多病什么也干不了，最后的小儿子更是纨绔成性，做生意赔的多，赚的少，几年下来就把二伯家赔的精光，为了二伯家，联络了几位叔跟二伯一起合股南下经商，在胜芳就站稳了脚跟，王家在这里做大，光靠山西老家是不现实的，缺少的就是能主持一方，能经营生意的主心骨，就这样王小姐虽是女儿身，却在生意上有天赋，经二伯好说歹说，王小姐的老父就让小女来到了胜芳主持大局，在王小姐的主持下，利用王家在山西的商路及官场上的后台，果然这几年中才慢慢做大。
姚家经过这一次的瘟疫后，家里死了大半，能干活的几位老掌柜也在这次疫情中死了，剩下的全是无头苍蝇一样，当家的姚雍也差点死掉，等回过气来一看，只能跟王家联手了，其实两家也没有什么生仇大恨，全是害了眼红病闹得，想在胜芳一家独大。这一切全是姚雍的大哥姚仁闹出来的，姚仁没读几年书，却好勇斗狠，争强好胜，因为姚仁有一个官身就是巡检司，也就是地方上的捕盗官，巡检司的设置、裁撤、考核、升迁等事宜，皆由兵部统辖。然而，明代巡检司不属于军队设置，而属于州县掌管，由缉捕盗贼的“弓兵”组成，是地方武装力量。巡检司尽管品秩不高，但在地方事务中却很重要，对基层治安具有无可替代的作用。一是盘诘过往奸细；二是严查贩卖私盐；三是缉拿潜逃兵卒；四是盘查犯事逃犯；五是缉捕强人盗贼；六是拘留无路引及生面之人。显而易见就是个肥差，其中的猫腻很大，最初姚家就是利用姚仁发家致富的。
正当全城陷入绝境时，在次日清晨，胜芳河上驶来了五艘二百料的运粮船，由霸州巡检司押运，姚仁作为巡检大刺刺地站在船头，身边二位胥吏一左一右，随后的船上分别是弓兵守卫押运，船上却挂着伯爵蟒旗，这一次刑凯也来了，六日前，当看到章子俊的亲笔信，让章二宝把府中的存粮，足足一千石装运到霸州胜芳时，很是疑惑，当姚仁告知伯爷在霸州碰到了瘟疫，装运这些粮食时救急之用时，做为大哥的刑凯也坐不住了，带了四名亲卫自告奋勇押运而来。
按着信上的要求，二船的土豆，二船的红薯，余下就是玉米，加起来足足千石，也就是一石等于一百五十斤，这是章子俊算计好的，目前伯府经过三年的经营，土地由原来的二十顷，扩大到了六十顷，去年基本上解决了府内所有人员的吃饭问题，不用向外购买粮食，除了三种高产粮外，小麦、大豆、高粱也获得了丰收，还利用河滩地种植了上百亩水稻，这些收获的大米，小麦成为了主粮，把红薯、土豆、玉米作为副粮。在府内还开了一个酿酒作坊，把红薯、高粱这些作为了酿酒的主料。对于这些，章子俊早就盘算的很成熟，就是一个循环的过程，副粮越多，各种肉食就多，鸡鸭鱼肉都能实现了，在这样一个小小的区域内就是一个生态，作为从小从农村长大的章子俊，显然不会浪费这种自给自足的发展。而且实施起来没有技术上的难点，而人力是最廉价的。
这一次运来的全是副食，关键时候能当主食，拯救饥荒，还能进一步把这些“高产”作物推广出去。章子俊可不想利用这些“高产粮”去发财。
章子俊的“高产粮”朝廷也在种植，可是只限在几个皇庄，一些大户人家试种，出产的这些粮食只当是一种零食，偶尔调调口味，比如目前在京城就有了“烤红薯”担夫，在街边烤着当零食卖，就跟卖酒酿圆子的在一起。
要把这些当成了不可缺的粮食，需要朝廷大力推广才行，最需要的就是时间，急也没用。
此时的主食主要是五种，一曰蜀黍，这个蜀黍就是高粱、有的地方叫蜀秫、秫秫、秫黍。二曰小米为稷，又称粟。三曰小麦，四曰稻米。五曰菽，各种豆类的总称。五谷丰登指的就是这五种谷类。不管怎么样，章子俊很有信心今后玉米、土豆将成为新增加的主食，而红薯就是最重要的副食。
虽然运来了千石粮，一个胜芳现有人口有二万余，也不够分的，每个人只得了二个红薯，或是二个土豆，一个玉米，而霸州府衙的义仓储粮早就赈济光了，剩下的就是户部的官仓目前还未动，这个官仓每个府都有，每年由户部审核，知府谭璋目前也没法了，早就回了霸州要动用官仓，所以想着霸州府开官仓赈灾指望不上，也不会把粮食全运来胜芳，此时的霸州管辖着四镇十三屯，属顺天府管辖，就算官仓放粮，轮到胜芳镇也是杯水车薪，目前章子俊面临的不是姚、王二家的人丁口粮，而是整个信芳城中的二万百姓。
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