就说在城南外有一户张姓人家，家中人口多，每年的徭役，派丁压的喘不过气来，不得不找个有功名的人家依附过去，把家中的儿女送进大户人家来逃避杂役、徭役等。
在京城官宦人家不缺长工佣人、丫鬟，所以依附的对像就瞄准了新科举人，大户秀才，就说章子俊家中的杜家，家主得了秀才功名后，最开心的就是杜家人了，先前是雇佣关系，随后就成了依靠关系了。
“公子”“公子”！随着门房杜老头的叫唤，领进来一大家子人，要找家主，来的正是南城外张石头家，俩口子领着儿女前来依附，说是只要能给口吃食就行，还能帮主家干活。
章子俊最见不得这种事，好像自己成了地主老财周扒皮，望着这一大家子足足六口人丁，张石头才四十多岁，看上去已苍老不堪，生活的压力可想而知，可是收下吧，养不起这么多人，章子俊目前也是在勉强度日，没法只能心硬着回绝。
“老伯，学生也是度日艰难，实不敢相留，还是去别家看看吧！”章子俊好言相劝。
最后张石头夫妇坚持把大女、二女留下，带着只有五岁的小女及三岁的小儿去别家碰运气了，就这样走了，弄的章子俊目瞪口呆，莫名家中又多了两人，询问两女叫什么名？几岁了？
又让章子俊吃了一惊，大女叫大大，十四岁，二女叫小二，十二岁，全是面黄肌瘦像二只小鹌鹑，很明显这样的名字就小名，在家中张石头夫妇使唤的名字，既然来到了章家，还得重新取名，叫什么好呢？梅兰秋菊？幺鸡发财白皮？春夏秋冬？想了好久，章子俊才道：“就用琴棋书画吧，大女以后就叫雅琴，给自己当丫鬟，二女叫画屏给之雅做丫鬟，吩咐二宝带着此两女去买两套衣服，内外全要换新的，买好后就去洗浴，把身上的衣服烧掉，千万不能留着，这一点很重要，章子俊是怕疫病啊，以后同处一屋不得不防。
为何此时徭役这等厉害，主要是朝廷徐有贞在治河，广征徭役，人数达五十万人，景帝以沙湾屡塞屡决，命徐有贞（即徐珵）为佥都御史，治理沙湾决口。
徐有贞至张秋地方，上《治河三策》：置水门，开支河，浚运河。督漕都御史王竑上书，以“漕渠淤浅滞运，请亟塞决口”。
景帝敕令徐有贞如王竑所言行事。可是徐有贞有自己的想法又奏：临清河浅且旧，非因决口而塞。漕臣只知塞决口为急，却不知秋冬虽塞，来春必再次决口，徒劳无益，臣不敢邀近功。景帝一想，言之有理啊，就从了徐有贞乃越过济、汶诸水，沿卫、沁，循大河，相度地形水势，上言：“黄河自雍至豫，防护益坏，水势既凶，由豫至兖，土益疏，水势更猛，而沙湾之东所谓“大洪口”者，正当其要冲，故在此决口，夺济、汶诸水入海之路以去，诸水从之而泄，堤崩溃，渠淤塞，涝则溢，旱则涸，漕道因此而阻。
如突然筑堤阻之，则溃者益溃，淤者益淤。今请朝廷允许先疏其水，水势平乃治其决口，决止乃疏通淤塞。
于是徐有贞设渠以疏导，内倚古金堤以为固，外恃梁山泊以为泄，又置上下二闸以控制之。凡河流之旁出不顺者，筑九堰以为屏障。堰各长万丈，高三十六尺，厚十尺，栅木络行，实之以石而关键外用铁。
此徭役已经波及到了京城了，张石头一家只要被征，等于全家饿死。难怪张石头夫妇狠心留下两女，拔脚就走，说起来哪个父母会这么忍心，只要能留下就是在自救，章子俊也不坚持了，现在自己比张石头家要好一点。
而朝廷新的徭役又要开征了，需共役夫五万八千多人，耗五百五十余日。景帝赐其渠名曰广济。又疏通漕渠，北至临清，南抵济宁，建闸于东昌者共八个，用王景制水门法以平水道。而山东之阿、鄄、曹、郓间，田出沮洳者百数十万顷。自沙湾之决垂十年。
多事之秋啊，一边广征徭役，一边官员夹私，总漕左副都御史王竑奏陈：“原定南京马快船不许附带私货及往来人等。近来公差官员往往私乘，又挟带私货以行。乞通行等约，违者治罪。其掌船官吏妄自应付者，一律治罪。”
景帝一听，这样下去漕运要变成私运了，责令都察院集议，出榜晓谕。
一波未平，一波又起，给事中林聪以灾异偕同官条上时政八事，杂引五行诸书，累计数千言。说道：“绝玩好，谨嗜欲为崇德之本，而修人事在于进贤退奸。武清候石亨、指挥郑伦，身享厚禄，而又多次奏求田地，百户唐兴之田多至一千二百余顷，宜为限制。其余所言“罢斋醮，汰僧道、慎刑狱，禁私役军士，省输班工匠”等等。
这些事其实皆切中时弊，此建议就在朝堂上推来推去数日，原因是给事中林聪把枪口对准了武清候石亨、指挥郑伦，这两人仗着京城保卫战有功，权势愈大，实际上老臣、重臣跟年轻后辈思维方式不一样，年轻后生可以一死博忠名，就像这位到处放炮的林聪，但老臣、重臣需要对政局的稳定负责，如王直、于谦、胡濙、王文，实际上此时景泰帝已经不信任于谦了。于少保已经是如履薄冰，他的亲信、部下开始与他避嫌，他的处境就像当年的刘伯温一样，于少保独立的操守似乎不适合这个官场。
起因就是从景泰帝朱祁钰随着自己的地位越来越稳固，胃口才越来越大开始。最初即位时，景泰或许有战战兢兢替哥哥收拾烂摊子的心理，等到击败瓦剌，稳定局势，开始有意识的打击正统帝朱祁镇的影响。
把太上皇的影响降到最低点时，景泰自然想到，自己兢兢业业的治理天下，皇太子却不是自己的儿子，难道要自己忙碌一生，给他人做嫁衣？因此，景泰帝决意换太子，当初土木之变时，仓促之间，景泰能够登上帝位都是意外之喜，自然对立侄子朱见深为太子没有意见，也不能有意见。朱见深是经过太后钦定的，名正言顺的，不好开口易储啊！
可是到了后然，权力稳固，景泰帝采纳太监王诚和舒良的计谋，先收买内阁的阁臣，文渊阁诸臣陈循、高谷各赐白金百两，江渊、王宁、萧镃、商辂各赐五十两，“以缄其口”。什么意思呢？就是皇帝赏赐大臣白金一百两、五十两不等，不是让他们开口拥立换太子，只要求他们到时候保持沉默就好了。
正当景泰帝苦恼没人开口提议之时，广西思明州一名犯了法的土官黄某，上书请求易储，以永固国本。真是想瞌睡有人递枕头，景泰帝兴奋不已，感叹：万里之外，乃有此忠臣。当即就下令赦免黄某人的罪名，并把他的奏折交给群臣讨论。
当时的大臣包括于谦看到黄某人的提议都是愕然的，那些之前接受赏赐的大臣大概都在心里骂娘，大家都认为易储是不对的，但没有一个人敢公开说是不对，都是迟疑不语。
随即司礼监兴安厉声说：“东宫易储，势在必行，同意的就签字，不同意你别签字，有什么好犹豫的，不许首鼠两端！”
于是，大臣们没有一个违抗圣意的，东宫易储就这么简单解决了。胡濙等九十一人联名上奏请依黄某人所奏，易储，景泰帝大喜，还假惺惺说什么不敢自专，问皇太后的意见，孙太后能说什么呢？无奈懿旨：“只要宗社安，天下太平，当顺人心而行。”
唉呀呀，景泰帝只当孙太后同意了，喜悦之情无法抑制，当天就急不可耐的设置东宫属官，任命阁臣兼太子太师、太子太傅、太子太保、太子少师，并领双俸，六部官员任太子宾客、詹事府少詹事，这是要把朝臣一网打尽的节奏啊，把朝臣都和新太子捆绑在一起，景泰这做法也是醉了。
景泰三年五月初二，正式宣布废皇太子朱见深为沂王，立皇子朱见济为皇太子，并昭告天下：父有天下传之子，斯固本于万年。
随即大赦天下，让百官朔望朝太子，并赏诸亲王、公主及边镇文武内外群臣有差，之后又赐阁臣陈循等黄金各五十两。
在朱见济正位东宫后，景泰帝对文武官员包括僧道官员、监生及顺天府学生都有赏赐，可谓见着有赏啊，并为朱见济举行盛大隆重的加冠仪式，东宫生日那天又安排百官朝贺。
如此煞费苦心为突出儿子，可惜好景不长，在景泰四年十一月，才当了一年多太子的朱见济夭折了，虽然代宗在废立继承人的问题上达成了自己的目的，但裂痕已经产生，表面的平静下不安在加剧，野心家开始蠢蠢欲动，敏锐的人也开始不动声色的观察。
现在新太子死了，景泰帝如遭雷击，他虽然不到四十，但已到了知天命的年龄，从这一刻起他的身体就开始差了起来。他也许已经预见了结局，但只有束手等待这一天的到来。
时局已经微妙到了极点，空气在凝结，再傻的人也能捕捉到那微妙的气息，但这些久经宦海的饱学之士们却仍在谨小慎微、仍在患得患失，机会就摆在眼前，一旦你抓住了，或许会丢掉性命，或许会伤残，但你会青史留命。
不怕死的来了，御史钟同、礼部郎中章纶、太常寺少卿廖庄、礼部郎中孟玘相继上书要求景泰帝复立英宗之子朱见深为太子，三人皆被杖责，钟同当场被杖毙，在这种严峻形势下，朝中其他重臣如王直、于谦、胡濙、王文也私下里向景帝进言要求立朱见深为太子，但都被景帝斥退，这些重臣也是无可奈何。