暑气渐退,秋风拂过,又是一年秋来到。
常言‘一层秋风一层凉’,不过对西南之地来说,似乎离真正的秋凉还有很长一些时间。
秋收开始,百姓们真的开始忙碌了,不过在大街之上,无论早晚,依旧行人不少,酒馆客栈买卖依旧红火,似乎这些人永远不用劳作但却不会缺银子花。
知府衙门轻松依旧,姜飞越觉得自己的日子越来越难过:之前对圣旨充满信心的他,渐渐开始变得有些失望起来。
圣心难测,这是所有人都明白的道理,但真正发生在自己身上,姜飞越还是觉得有些不适,这种感觉,在都察院时从来都没有。
都怪自己太积极了,当初处心积虑的讨好钦差,又积极配合仲逸拿下黑金山,为的就是在朝廷面前给自己留个印象,如同一个赌注一样。
期望越大,有的时候,失望越大……
盐课提举司衙门一切如旧,木木花上次闹了这么一出,不过很快被平息下去。他老爹来说了半天的好话,深知自己的宝贝女儿是如何的刁蛮,只能一路致歉下去。
至于木木花,她也觉得不虚此行:见到了仲姝,也确定了仲逸的身份,不再是初次见面那样,连个名字都不知道。
说起那个神秘的组织,仲逸细细打听一番,木木花也如实回答,将她知道的全部说出,毫无半点保留。
回到土司大院,木木花便越发开始折腾:死活要老爹拒绝了这桩婚事,又是绝食,又是哭闹着上吊,土司老爷只得命丫鬟日夜轮流看着,就怕有个闪失。
天不遂人愿,偏偏在这个时候,土司大院传来消失:说是姑爷突发怪疾、暴病而亡。
这个消息对土司老爷来说不是什么好消息,但对木木花而言,虽谈不上满心欢喜,但绝不对不是坏消息,她甚至于说出老天有眼之类的话,而且不再绝世。
听说木木花胃口大增,又派人到盐课衙门口的小吃摊上叫了吃的,而且也只要了三样:鸭血汤、芝麻烧饼,汤是酸辣那种,还有哪家专门秘制的酱菜,听说是祖传的,味道相当不错,下饭是极好的。
纸里是保不住火的,这个消息很快传了开来,有人说是木木花克夫,还未过门就死了男人,这是极不好的征兆,这样的女子,以后谁家还敢娶进门?
说法这种东西,从来都不会真正的统一,也有人说是木木花的男人自己命薄,有人更是不知道从哪里得到消息:早就听说这个男人身体就不好,整天呆在家里,几乎足不出户,身体能好的了吗?
现在出了这种意外,能怪木木花吗?在这种说法的支持者来说,嫁祸木木花,简直就是强词夺理。
还有人说木木花富贵不浅,那个男人无福娶她若是换个其他女子,或许也就不会出现这样的意外了。
土司老爷觉得很没面子,让管家紧闭大门,谢绝一切来客,又派人将散步谣言者狠狠教训一通,不过即便这样做,最后还是没挡住堪比潮水的谣言。
土司衙门忙的一片鸡犬不宁,木木花却一点也不着急,她把自己关在屋里,丫鬟忙着进进出出,吃喝了不少,绝食的事儿是绝对不会发生了,不过考虑到老爹的心情,也只得乖乖躲在一旁偷着乐。
几次欲派丫鬟向盐课衙门打听点消息,但最后想到老爹派人盯得紧,只得作罢,不过这丝毫不影响她的美好心情。
经过一番‘权衡’,木木花认为:虽然自己的身世不“不错”,但与仲逸的几个夫人个个来头不小,尤其那个叫袁若筠的,竟然是礼部尚书的千金。
从此以后,木木花这位大家闺秀,不再说起自己的家世,那怕是做个最小……
盐课衙门依旧,衙役们依旧操练,皆是一等衙役的节奏,灶户们制盐的成效越来越高,蒸蒸日上的感觉。
仲逸的日子过得越发轻松,与知府衙门不同,盐课衙门对之前怒江驿站一事,早已散去,对朝廷旨意的期待,也就不可同日而语。
然毕竟是从翰林院来的,又有京城锦衣卫北镇抚司镇抚使石成、京卫指挥使司林宗武的特殊关系,仲逸的消息来源自然不同于姜知府,这不是一般人能比的。
师兄林宗武回到京城后,立刻去了仲府大院,见过袁若筠后,将云南的情形告知于他,而后便再去吏部,找到了袁若晗,二人就朝廷的差事说了几句。
这日午后,仲逸带着肖大可和程默出了衙门,出城后直奔向南方向,不为别的,只为林大团的一个邀请。
大理城中,诚信堂分店今日格外热闹,分店掌柜罗英一番张罗,所有伙计如同过年一般,俨然最高的姿态在对待这件事。
诚信堂京城总店,堂堂的‘穆少东家’要来云南大理府,对所有伙计来说或许这是第一次见面,也是最后一次见面。
这个消息很早就传到了盐课衙门,陶朔为此不惜几次三番前来报信,如同当初在陈府做卧底时,对陈覃的客人,几乎是十里一大报、三里一小报。
罗成因为在黑金山露面的缘故,他一直没有出现在盐课衙门,若没有特殊意外,穆一虹离开这里后,他们也将返回京城。
同样,若没有意外,罗英和陶朔将永远不会再来云南。
仲逸得到消息后,第一时间告知仲姝,这位仲夫人自然知道穆一虹之事,断然没有不支持的道理。
诚信堂店铺买卖本就是一个谜,这在外人看来不算什么,但知道此事的却没有一个敢随意张扬的。
考虑到仲逸的特殊身份,再有之前才发生过怒江驿站被劫一案,罗英和陶朔也露脸不少,与穆一虹见面的地点,自然也就不能选在诚信堂。
林大团家在村中,这是一个‘一家发生点事,全村就会都知道的’的地方,找到了自己失散多年的女儿,这么的大事儿,岂能瞒得过村里的人?
“找一个僻静之地,周围务必要安静,就说我们盐课要探查盐井,闲人不得往来”。
仲逸之前早就叮嘱过:“在衙门挑几个可靠的兄弟,一定要将此事做的周全,不得有任何闪失”。
此事交由程默好肖大可去做,事已至此,也没有隐瞒他们的必要。况且以林大团和肖大可的交情,即便今日不说,日后也断断是瞒不住的。
仲逸单人单骑来到密林之中,稍后林大团一家在陶朔的带领下前来会面,时间与之前约定的刚刚好。
“仲大人……我……我们一会见了语儿,……该怎么说呢?该说些什么呢?”。
林大团的女人太过激动,自从陶朔前去通知他们后,全家人激动不能自已,竟一时不知道说什么,林母只有不停的抹眼泪,连走路的力气都没有了。
林大团本是要安慰她的,但再看看自己的神情,似乎也强不到那里,最后颤抖着双手,终究还是没有说出什么来。
倒是林梦杰,也就是穆一虹的阿弟,虽不像爹娘那样激动,但想起从未见过面,或者毫无印象的阿姐即将出现在面前,还是没有忍住。
情绪这东西,实惠感染的,再看看一旁的爹娘,林梦杰也只能不停的劝说着二老。
“仲大人……此事……就全交给你了……”。
林大团竟然跪了下来,声情并茂道:“你是我们一家人的恩人、大恩人。此恩情,我们今生无以为报,来世当牛做马,也定要报的……”。
又是这番话,仲逸听得心里有些不是滋味,但又不能驳了这份真情。
他转身向陶朔吩咐道:“周围都是我们的人,他们只知道我今日要见一个重要的人,但不知道具体是谁,你马上回城去诚信堂,告诉罗英……”。
说着,仲逸便将之前写好的一封书信交到陶朔手中,这是他的亲笔信,穆一虹一看便知。
陶朔自然领会,关于诚信堂的事儿,他心中最清楚不过:早在京城时,他就在穆一虹那里做过事儿,自然知道其中内情。
“仲大人放心,我知道该怎么做”,陶朔说了这么一句,便转身欲离去,他看着林家人的模样,心里不由的泛起一股辛酸,本想劝说一番,但想想,最后还是算了吧。
陶朔离去后,这里就只剩仲逸和林大团一家人了。
不,确切的说,这里还缺一个穆一虹,她也是林家人。
对的,她是林家人,不再是穆一虹。
对这位翰林院出身的仲大人来说,他自然能分清情与理之争,那怕是他深有体会,如同当年再回义中村见老姑和村中其他人时。
离开义中村时,他只有八岁,那个叫难难的男孩,而相比而言,穆一虹又会比他多什么呢?
“大团,有句话……或许你难以接受,但本官在这里还是要说的”。
犹豫再三,仲逸决定还是说了出来:“你们这里有三人,对穆一虹而言,都是一家人,你们尚且如此,可想而知,穆一虹一人,她或许知道自己的爹娘,但并不知道自己还有个阿弟”。
说到这里,林母又是泪水满面,林大团似乎听出了什么,只得默默收起失态,开始劝说起来。
‘你们再想想,一虹现在还不得而知,若是见面后突然说出这个消息,她又是该做什么反应?这个你们想过吗?’。
仲逸再次说起当初穆一虹给他的那个香包,连同只有这里人才知道她背后的月牙胎记,无非也就是说明:穆一虹的承受能力也是有限的。
有义中村的经历,仲逸不想再继续这种场面。
好在,当初还有小彤,这是村里人给她定的‘娃娃亲’,还有田二叔,若是没有他们,那么他这位蠡县县衙的仲先生,在得知老姑龚王氏去世后,又是怎样的反应?
可惜,这里没有小彤,没有田二叔,而他这位盐课衙门的提举司提举大人,就要担起这个角色。
想到这里,仲逸决定改变主意:为了穆一虹,也为了林大团一家。
林大团终于明白了仲逸用心良苦,他起身道:‘仲大人,此事……你说怎么办就怎么办。我听你的便是……’。
毕竟是林大团,能做到盐户里的头把手,绝非浪得虚名。
行业,不分高低,能做到一定的高度,绝非一般人,这似乎是一个亘古不变的道理。
仲逸不再犹豫,他继续道:“穆一虹,她现在就叫穆一虹,这个名字伴随了她这么多年,现在猛地让她叫做林梦语,她是绝对不能接受的,我们如此……”。
林大团微微一怔,三人立刻换了一副神情,内心从未有过的强大:这是亲情的力量,换做谁身上都会这么做。
“仲大人,我们都听你的,只要语儿,哦……不,是一虹能接受,我们都可以做,也……能做到”。
说话的是林母,这个乡下女人,跟着林大团这么多年,走南闯北的,也算是见过世面的。
世面这种东西,或许在平时不算什么,但真正在关键时刻,是否有过同样的经历,一看便知。
显然,这一点,林家人做的很好。
“好吧,既然是这样,我们就都听你的……”。
林大团再次表态,所有人从之前躺在地上,此刻已全部站了起来。
阳光下,林中蝶飞凤舞,秋后的天气格外清爽,久在城中呆过的人,能见到这番景象,简直就是一种享受。
仲逸在享受这种安静,一种来自多年的百感交集,一种来自托付之后的信任,全然没有了翰林院、没有了北虏南寇,甚至于他的‘光辉经历’。
城中,诚信堂分店,罗英再次一通安排,终于做好了所有的准备。
“少东家,事已至此,那我也就只好实话实说了……”。
见穆一虹说仲逸不在盐课衙门,罗英只得说出实情,并将陶朔送来的那封书信呈上。
穆一虹没有犹豫,看过信件后,只是微微一笑:这个仲大人,每次都是这样……