国不可一日无君、军中不可一日无帅，若那个山寨缺了寨主，其他人也会说‘山寨不可一日无主’，再正常不过的事情了。
戎一昶死于乱箭之下，副将林宗武、监军仲逸、锦衣卫百户南栖原已分别向朝廷上奏，禀明当晚发生的事儿，也对戎一昶之死做了各自的推断。
其他将领，千户以上的武职，也联名上折，详细说出各自在当晚都在干什么，并对戎一昶之死做了推测。
同时，众人也会尽量撇清与这位短命主将的关系，就怕牵扯到自身。
戎一昶涉嫌两宗罪：私通敌军将领、变相谈交易；染指兵器军备造假，且为主使，在此案中起关键作用。
有了这两宗罪，无论戎一昶之前是何职务，无论他动过多少心思，结果都是死路一条，而且永不得翻身。
一个自己贸然去东北方向的胡杨林，要么是与阿帖木儿谈什么新的交易，要么是被敌军当做伏兵而误杀。
这，将是戎一昶死法的最好解释。
好好的，身为一个主将，半夜到胡杨林做什么？而且仅仅带了自己的几名心腹，不是心中有鬼，又是什么？
或许，待戎一昶与阿帖木儿来往书信核实，以及他昔日的属下供出关于兵器军备造假、以此来敛财的罪证后，戎一昶真正的死因，已经不怎么重要了。
在皇帝朱载垕看来：即便戎一昶如今能活过来，那也应该再将他千刀万剐、死一百次不足惜。
罪该万死之人已离去，然而北方的战事却远未结束，从某种意义上说，正在的较量，才刚刚开始。
对朝廷派往北方作战的将士来说，首当其冲的就是为他们另觅一名主将。
这事儿，可不能再马虎了。
或者说，从现在看来，皇帝对之前戎一昶的任免，压根就没有指望他能打胜仗，将此人架在火炉之上烤，才是真的。
只是没有想到，戎一昶这么不经烤，还未真正决战，就原形毕露、不打自招了。
……
京城、朝堂。
皇帝朱载垕召集众臣，商讨的正是关于北征之事。
在此之前，朱载垕已派出锦衣卫从都督府、兵部、户部带走不少朝廷命官，有正二品的都督佥事、三品的侍郎、五品的郎中，还有六品的主事……
被抓之人所涉罪名，无一例外：皆是因对军中兵器、战甲、战马动过心思之人，或从中牟利、或提供便利、或官商互通等等……
北镇抚司有自己的诏狱，不同与刑部，办事效率快很多，也果断许多：一声令下，又是多少人头落地？
至此，原兵部郎中严磬在东南沿海被倭贼砍死之时，身上留下的那份罪状中牵扯的朝廷命官，无论文武，无论大小，无论京城的，还是外任的，终于一一落实了。
说到北征的主将人选，朱载垕首先想到的是戚继光，相信这也是朝中大多说人同样想到的。
后来经过一番权衡，决定还是先不派他前往。
之所以如此，主要是取决与两个方面考虑：此次与鞑靼决战，并未真正要拼光家底、你死我活，而是为下一步的和谈赚取筹码，赢得主动权而已。
此外，一旦双方陷入僵局，或战事蔓延，双方不得不各自增兵助战时，那个时候再派戚继光挂帅，也不失为一步更为稳妥的部署。
像俞大猷、戚继光这样的良将，永远要‘好钢用在刀刃上’。
况且戚继光如今奉朝廷之命，正在蓟州一带训练士兵，不宜轻易走开，这些兵卒，日后定能派上大用场，而一切还是要从训练开始。
众人议论许久，觉得还是从现任武职中挑选一人为帅，主持此次北征战事最为合适。
按理说，临时出战指挥的最高武职，一般情况下，朝廷会临时委派总兵官一职，作为协调指挥各路人马的将军，战事结束后，再回到原职，并交回印信。
此举有不少先例，如之前被仲逸查处最后忧惧而死的大同总兵仇鸾，还有去年在东南沿海抗倭时，负责福建军务的福州总兵官俞大猷等。
然而总兵官这种级别的人，往往要德高望重，尤其是要看一定的资历，且统兵的数量起码也要数万，甚至更多。
若从这个角度来说，朝廷派往北漠的区区两万兵力，似乎没有必要派这样一个总兵官前去：这支兵马，真正意义上说，实际就是北征的先遣军。
既是先遣军，无须派一个像戚继光这样的将军，一般资历就可以，但不能忽视军功。
当然，作为主将，务必要忠勇、善谋，像戎一昶那样的废物，是绝不会再有了。
大致如此，经过一番商议，关于北征将军一事，朝廷的旨意渐渐也就明确了。
……
数日后，北漠，朝廷来了旨意，众将领前来接旨。
结果正如大家所料：北征军由副将林宗武节制，监军仲逸、随军南栖原，其他将领等，各司其职，继续与鞑靼的战事。
当然，除监军与锦衣卫百户外，其他职务，林宗武是有权任免、调整的，这是权宜之计。
林宗武掌管大局，这并不意外：他本人已与鞑靼交战数次，连同东南倭贼，每次皆有战果，在这些人当中他的军功最大，无人不服。
当然，唯一有些非议的，恐怕就是他的年纪与资历，但军中不同于朝中，想当年霍去病才十几岁的年纪便统兵御敌，二十出头便做到了大司马、何其威风？
有的时候，拳头就是真理、刀枪就是道理，不服就打，胜败定论，不服不行。
更何况，林宗武只是暂领主将一职，品佚职务并未改变，想当年，他率三百人的敢死队，斩杀敌军两千余人，最后只有七人生还……
试问，还有谁不服？
据此，从军以来，继英勇千户所之后，林宗武终于迎来第二次独挡一面的机会，而且是近两万的兵马。
常言‘新官上任三把火’，他上任之后第一件事，就是点兵点将，尤其还有戎一昶的心腹，决不可再让其掌兵。
一套新军规军令也即将下达，就连平日里将士们换防、吃饭、休息的制度，皆要有所调整。
北漠，驻军大营，要变天了……