北漠之夜，小镇。
一栋小木屋，总共两层，一楼酒菜伺候，二楼便是住人的房间。
房间不是很大，但总算还是干净，饭菜花样不多，也勉强能入口。
据当地商贩说，这家店的酒不错，在小镇也略有名气。
周百户付完银子后店小二便带着他们进了房间，按照宗武的安排：他们一行分为两拨，分别住在相邻的两家客栈，免得被人盯。
同时，一旦发生什么意外，相互间也好有个照应。
“千户大人，咱们此次是小商贩的身份来这里，只能委屈你了，好的店，咱们可住不起啊”。
收拾一番后，宗武等便缓缓来到一楼，到了晚饭点，该吃东西了。
“店家，一盘拌菜，每人一碗面，再来二斤散酒”。
果真是小商贩的吃法，够接地气。
不一会的功夫，店小二便将饭菜端了来。
或是因为匆忙，木盘还零散落下几根长长的面条，好在这个季节，没有苍蝇、蚊子之类。
否则，这饭菜如何下咽？
“来，兄弟们，天气冷，干了这杯，暖暖身子”。
“好，等明日将东西换成银子，我请大家下馆子，吃顿好的”。
“得嘞，那还说什么呢？连干三碗，如何？”。
这里不京城，大庭广众之下，说话也得留个心眼。
……
“吆，这不是百户大人吗？”。
众人正在说笑之际，却听店家大喊一声，急忙从柜台里走了出来，满脸堆笑的走前去。
才饮了几碗，刚有点意思，周百户还以为是有人在喊他，众人这才扭过头来。
来人是一个三旬左右的男子，长得虎背熊腰，粗眉浓须，脸一副素严之情，他身后跟着数名兵卒，手兵器在手。
听店家所说，他是个百户，虽不是什么大官，但在这小镇，绝对是个人物，可一言九鼎。
“店家，这里是否有可疑之人出入？”。
百户身后一名随从立刻前问道。
“没有，没有，都是些来往的商贩，本分的买卖人”。
店家一边说着，一边吩咐小二腾出一张饭桌，招呼他们入座。
“自从我们小镇由百户大人巡视后，这么多年，从未发生过异常，虽说此处来往的人多，但大家都能守规矩，真是难得啊”。
这个小店饭菜一般，但酒确实不错，听说是祖传的酿造之术。
不少人慕名前来，正是要品这一口儿。
店小二已将一坛酒抱来，店家急忙为他们一一倒，嘴里还不停的念叨着：“这都是托百户大人的福啊”。
为防止外人渗入，鞑靼首领俺答经常会派出一些心腹到各处巡视，一旦发现异常，立刻带人拿下。
而派出的这些人当，以百户居多，他们所率百八十人，人数不多不少，既能起到震慑作用，更能便于调遣。
若发现异常，可再向千户禀报，调取更多的人马过来。
据此，各个百户便有了自己固定的巡视之地，他们会不定期前来巡视，只对自己的管辖之地负责。
不用说，眼前这个鞑靼军的百户，是负责这个小镇的。
“那还要说？咱们千户大人深受大汗器重，才被赏赐良马十匹、美酒三坛”。
一旁的守卫趁机恭维道：“百户大人更进一步，那是指日可待”。
几人此说说笑笑，店家急忙为他们倒酒，不大会儿的功夫，一只烤羊腿被端了来。
这时，两名士卒缓缓起身，朝正在吃饭的人打量起来。
宗武与周百户等立刻举起酒碗碰杯，不时的挑起面前那大碗面条、扒拉两口，俨然一个商贩的举止。
店家不停的招呼着来人，那两名士卒也再次回到桌前，宗武等这才松口气。
一旦在店里发生异常，店家也要跟着受罚。
店家是最不希望在他的店里查出什么可疑之人。
在他看来：做买卖、赚银子，是他的本分，剩下的事儿，他不想管，也管不了。
若是每个人都来盘查一番，那还有几个人住店、吃饭？
这种情况下，那怕是舍出些酒肉，也要图个相安无事。
“百户大人，听说前段时间，咱们与朝廷大军开战了，一直打到京城”。
几杯热酒下肚，店家也开始攀谈起来：“这短期内，不会再有什么战事吧？”。
那言语不多的鞑靼军百户喝了几杯，话也多了起来，他扒拉扒拉那硬硬的胡须，眉宇间皆是一副怡然自得。
“打？还打什么？现在朝廷正派了一个什么钦差副使，专门核查两军交战始末，听说，把兵部尚书给问斩”。
这个百户是首领俺答的近卫之一，能打听到这些消息，也不足为怪。
此处是鞑靼大军所在之地，况且战事已结束，说话自然随意了些。
在这酒桌饭局之，倒不失为一个不错的谈资。
“战事都结束了，还查这些作甚？仗是打出来的，不是查出来的”，店家继续附和道。
“这是两码事，听阿帖木尔将军和魏大人说，朝廷那个叫什么仇鸾的，也是个将军，还是大同的总兵。谁知他竟主动贿送财物，让我们不要攻打大同，移兵他处”。
啧啧，那百户再饮一杯，连连摇头道：“你们说说，有这样的将军，能不查吗？”。
“哦，原来是这样，该查，该查”。
店家原本不懂这些两军交战之事，只是一味的将它作为谈资，否则，便要说招呼不周了。
“查？查个屁，听说啊，这个钦差副使，都被押入大牢了”。
那百户一脸笑意：“那个钦差副使还是个翰林院的史官，他怎么能受的了这牢狱之苦吆，呵呵……”。
“哐当”一声，只听一声清脆的碗碎之声。
听说师弟仲逸被押入大牢，宗武终于是忍不住了。
两名士卒立刻站起来，朝这边望去。
“各位大人，不好意思，我这兄弟喝多了，喝多了……”，一旁的周百户急忙掏出一块碎银子放到桌：这是饭菜钱，我们楼休息了。
打扰，打扰了。
店家急忙前解围：“又贪杯？告诉你们多少次了，本店的酒劲儿大，容易头”。
众人再客套几句，店家再次吩咐店小二将他们带二楼客房，这才平息下来。
……
“你们听着，咱们几个都已露面，告诉隔壁客栈的兄弟，一定要盯着这个鞑靼军的百户”。
回到客房后，宗武立刻部署：“必要的时候，可以将其拿下”。
拿下？
一旁的周百户面露难色，似有不解道：‘此处不京城，我们这几个人，要是将鞑靼军那个百户给杀了，咱们不好脱身啊’。
末了，他补充道：“朝廷的旨意，也没让我们s-a人啊”。
不说还好，周百户这么一说，原本怒火难压的宗武，立刻前喝道：‘杀？我说要杀了他吗？连脱身都惧怕，还来这里作甚？’。
“千户大人，属下不是这个意思”。
周百户急忙前解释：“您总得要告诉弟兄们，我们为什么要这么做？”。