牛城苦笑着转过身。
望向朱元璋，询问道：“陛下，臣买了十二府数十张盐引，又与京都盐商们斗法，这些算不算是被牵扯了？”
“相助羽林卫，你也算功劳不小。功大于过，自然不会受到惩罚。”朱元璋淡笑着，望着牛城。
牛城这才言辞恳切地说：“陛下，扬州府有个风三娘。以前是个花魁，被薛家掌控后从事调教‘瘦马’，这人心地不错救了很多孩子，望陛下能网开一面。”
“好，依你。”
朱元璋仍面带微笑，等着牛城的后话。
却见牛城再次一礼：“陛下，那臣就先告退了。”
说完，牛城转身就走。
朱元璋脸上的笑容微微一僵，忍不住眨了眨眼睛。
就这…？
就为一个风三娘求情？
没别人了？
朱元璋已经准备好，应对牛城为很多人求情了。
结果，就这样结束了？
“知进退，有分寸。”
看着牛城离开，好一会儿，朱元璋方才微微点头认可道：“不错！”
一直站在旁边的老太监，此刻可是满心的不解。
这三驸马到底是怎么做到的？
怎么就讨得了朱元璋的欢心？
要知道，想在陛下这里为人求情，那是比登天还难的。
即便马皇后与太子共同求情，也从未有过这样的待遇。
可牛城求情不但应允了，朱元璋还一直是给牛城笑脸的。
最后竟然还得了个“不错”的评价！
这可是从未有过的事情。
这牛城也太…
“更衣。”
随着朱元璋的声音，老太监这才缓过神来，开始忙碌着帮朱元璋整冠换装。
而牛城本该有小太监、宫女或禁卫带路出宫的。
可老太监一晃神又忙碌了起来，竟也忘了命人给牛城带路。
所幸，牛城记忆力还不错，就独自寻着入宫时的路向外走去。
此时。
正是黎明前最黑暗的时刻。
宫中的灯火繁多，也难以驱逐这自然的黑暗，只让这偌大的皇宫显得格外的朦胧神秘。
牛城就在这宫中一路漫步到午门外。
只看见各种车、轿整齐贴靠在宫城边，井然而有序。
轿夫、车夫、下人们要么小憩着，要么三五成群聊天扯皮。哪怕彼此侍奉的大人敌对，在这早朝十分麾下的人都自觉抛掉了主子的立场，彼此间和谐而又温馨。
“昨夜匆匆赶来皇宫，不知我的小公主有没有好好睡觉呢？”
“那傻丫头可是还留着凌霜、若蝶带回来的牛皮糖等着我一起吃，真难为她这小馋猫还能忍得住！”
牛城摇头轻笑着自语，走路的速度随之加快了几分。
昨晚骑着羽林卫的马匹到皇宫外等候，那马匹早就还了羽林卫，现在也只能步行回驸马府。
可这刚转到街角，却见一辆马车停在了路中。
马车上，老管家手拿酒壶正独自小酌。
车旁，如烟拄着长刀，任凭那剑鞘抵在地面，她只是望着皇宫的路。
见牛城走来，她也并未说话，只是将那长刀提起系在了腰间。
“福伯，你怎么来了？”
牛城心中一暖，转头望向车上的老管家。
“如烟这丫头不错，说是怕陛下为难你，准备杀进去将你救出来。这谁都劝不住，我这老头子也只能辛苦点，陪她在这里等你。”
老管家收起葫芦，抹了抹嘴，望向牛城目光颇为复杂地说：“公子，老奴夜观星象，紫微帝星之侧有一原本消逝之星重现。其光日盛，可耀天幕！”
话到这里，老管家四处看了看，确定没有旁人后，问道：“公子，可有君临天下之念？”
这话一出，如烟抽出长刀架在了老管家的脖子上。
牛城则眉头微皱，望向天幕。
此时，看不清星月，可他清楚老管家话里的意思。
功高盖主是不可能的，朱元璋之功在于推翻大元建立大明，在于勤勉治国，在于数不胜数的功绩，这些功绩于民生有益，无人能及。
但朱元璋之后呢？
“如烟驾车，我跟福伯聊聊。”
牛城摆了摆手，拉着福伯进入车厢。
如烟长刀归鞘，纵身坐在了车架上。
牛城这才望着老管家，缓缓说道：“我大明以武立国，良兵强将无数，陛下勤勉治国，天下安定，正是我华夏崛起之时。而我只是个驸马，能照顾好身边的人就已经足够。若是还有余力就奉献一些，让我大明百姓过的更好，让我大明长治久安，这就是我的想法。”
“公子，伴君如伴虎哇！”老管家忧声长叹。
目光凝望牛城，说：“不可反，不能反，不愿反。可公子至少要自保才行。”
“陛下用人有数，治国有方，不假。可对公子却是大大的不利。”
“若公子只是平庸的人，居安一偶也是无所谓。但身为驸马十七岁就将封爵，还是文昌伯这样寓意颇深的爵位，那您必然成为大明焦点，但凡有个风吹草动都会受到牵连。”
“以老奴对陛下的了解，公子想要安稳生活可是不易呀！”
老管家说完，再度拿起酒葫芦，似要用这酒水将心中忧虑淡化。
紫微帝星之侧……那消失的星辰再现？
牛城不懂星象，却也懂老管家话里的意思。
伴君如伴虎，自己太过闪耀，即便朱元璋能容得下自己，那下一代帝王呢？
仅仅这个文昌伯爵位，就已经承载了文之昌盛那偌大的寓意。
爵位之高，之重，已经明显到不能再明显了，想要隐藏自己的锋芒都难了。
以牛城对自己的了解，路见不平，那定然要拔刀相助；见事不公，也定然要评上个对错的。
只顾着自己，他做不到。
那似乎也只能准备好后手了。
他望向老管家，思索着说：“福伯，你觉得福州府怎么样？”
话一出口，老管家的手一顿，眼中绽放出异样的光芒。
他凝望牛城，反问道：“公子是想养私兵伺机而动，还是只为自保？”
牛城笑着摇了摇头：“自保亦是伺机而动，不过不是在我华夏疆域。”牛城摇了摇头，手指东方：“这天地间最为广阔的是海洋，我华夏之敌亦在东方。”
“公子是准备……！”
老管家面露惊容，眼眸中越发的神采奕奕！
他抬头望向东方，似乎隔着车厢的幕帘，也能看到那似乎没有尽头的辽阔大海。
这一刻。
他才明白，那帝星之侧原本无名的星为何越发璀璨。
这，就是胸襟……