“……那一夜，宁采臣背负箱笼，误入密林深处。”
“不巧的是，风起，云聚，骤雨突降。他慌不择路，抬头间，便看到了一间破庙，庙名兰若寺……。”
“公子，那破庙能挡住风雨吗？”
若蝶抬眸凝望，似有期待。
“当然能。”
牛城淡然一笑，接着讲道：“宁采臣进了寺庙躲雨，还生了堆火取暖。不过，到了后半夜，邪异狂风骤起，将门窗……。”
故事讲到这里。
一阵狂风袭来，将支窗的架子打飞。
“嘭，嘭，嘭”的声音响起。
一扇扇窗拍打在窗沿，又被风刮起，如此反复……。
“公子，有鬼！”
若蝶一下扑到牛城身上。
当牛城以为她被吓到时，却听若蝶低声细语：“公子，外面有很多人。”
牛城目光一凝，连忙起身。
悄然到了窗边，侧身，从拍打的窗子向外望去。
隐约间，许多若隐若现的身影正向客栈汇聚。
此时。
夜黑。
风狂。
倒真是个不二的杀人夜……
“李家吗？”
牛城披上衣裳，听着客栈外刀剑出鞘声传来，平淡道：“若蝶，掌灯。”
“好咧！”
若蝶甜糯应声，吹着了手里的火折子。
牛城面色从容，只拽了把椅子，推门而出。
到了廊间，对着客栈正门的位置，端坐了下来。
整个客栈包场。
除了老板一家，也只有牛城三个住客。
他们三人自然都住在这三楼上方。
而牛城选的位置，倒是观战的不二之地。
各处的灯烛被点燃。
整个客栈已如白昼一般。
分外的明亮。
“撞开店门，抓住牛城，其余人等，格杀勿论！”
门外喊声响起，已经有人开始撞击店门。
牛城抬眸，吩咐道：“凌霜下楼，若蝶候着。”
说完。
他拽出折扇，随意煽动了起来。
一双眸子平淡地望向，那摇摇欲坠的店门。
恰如，赤壁烧连营，作法借西风的诸葛孔明。
又似，摆好八阵图，端坐山巅看戏的蜀武侯。
洒脱不羁。
超然物外。
“咔嚓”一声。
顶门的木头断裂。
立在一楼店中的凌霜，缓缓抽出了宝剑。
眸间寒芒凌冽，凝望前方。
“哐当”一声巨响。
店门整个砸落地面。
掀起滚滚烟尘。
伴随着呼啸的狂风。
又夹杂着暴虐的雨滴。
凌霜忍不住擦了把脸。
再睁眼。
只见店门外，密密麻麻的黑衣人整齐排列着。
每人手中皆持着出鞘刀剑。
店内光照下，绽放着浓烈的杀意。
这些人，绝非平常的看家护院。
仅从气势而言，绝对都是经过杀伐之人。
凌霜心下一沉，手中剑柄紧握，双眸间尽是绝然。
三楼上。
牛城也不禁眉头微皱。
这时。
店外黑衣人自中央让开了一条道路。
手持钢刀的李家族长李博远，缓步向前。
那钢刀划过的地面，迸溅起璀璨火花，让店外的杀气更浓郁了几分。
“牛城，放了我儿子，我可以留你一条性命。”
李博远缓步迈入客栈，抬头望向牛城，眸间杀意凝而不散。
“你应该很清楚，我离开红鸾阁的时候并没带走你儿子。”
牛城起身，与李博远对视着。
之前，他对这李博远可是瞧不上眼。
堂堂李家，暗中掌控了大明三分之一左右的盐引，本该是足智多谋才对。
可自牛城踏入扬州府开始。
先有李博远嫡子，李忠永邀请自己前往红鸾阁。
入阁后，一对花魁出面，房内又藏了那么多人。
这明显是低智，老套的威逼利诱。
而且还莫名地牵扯出白莲教。
在牛成看来，这李博远是完全配不上李家族长之位的。
要知道，身为族长牵扯着整个家族的命运。
这为人、处事等可是要多加谋划才行。
就如同兵法一般。
上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
可李忠永被锦衣卫带走。
堂堂李家族长，都未调查清楚，便带人夜袭自己这个驸马爷。
这不就是争勇斗狠的流氓吗？
可此时此刻。
李博远的气势，那门外一众黑衣人的杀气。
着实震人心弦。
所谓一力降十会，或许就是李博远这样的人吧。
牛城细思间，不禁高看了他几分。
“只要你告知我儿去向，我李家保证你的海盐供应，决不食言。”李博远果断的说道。
敌众我寡，没必要拼命。
牛城也不再隐瞒：“抓你儿子的是锦衣卫。”
“不可能！”
李博远沉思片刻，凝望牛城，沉声问道：“扬州府并无锦衣卫的调动，即便有也不会无故抓拿我的儿子！”
“红鸾阁中，你们李家小辈所带之人，其中有三人是白莲教的。”
“怎么会？”
李博远神色一凝。
话出口，眉头紧锁。
起先，他以为牛城因李家卖他假盐引，惹他报复才绑了自己的儿子。
如今看来。
其中牵涉甚广，已经不是他李家自己的事情了。
大明天子朱元璋，欲灭白莲教的决心，可是众所周知的。
万一真……
接下来，他已不愿多想。
为今之计，该是找到其他两家，共同商议对策，救出各家子嗣才对。
“犬子失踪，让老夫心神错乱，因此唐突了驸马，还望驸马见谅。”
李博远倒也干脆，抬头抱拳告罪。
自怀中掏出十张银票，“之前犬子以假盐引诓骗驸马，这些银两便算作对驸马的补偿吧。”
“老夫还有急事，就不再打扰驸马休息了。”
说罢。
他果断带人离去。
这一来一去。
雷厉风行。
倒是颇有大将之风。
让牛城也不禁心中赞叹。
“就这……？”
凌霜望着一群人远去的身影，迟疑着将宝剑还鞘。
楼上。
若蝶转眸，望向牛城，不解地问道：“公子，就这样结束了？”
“不然呢？”
“李博远是要寻子，他儿子又没在我这里。”
“难不成他有病，非要跟我拼个鱼死网破？”
牛城微微摇头，却听若蝶接着问道：
“可是……我们不是来查盐务的吗？还跟锦衣卫合作……。”
望着若蝶，牛城不禁苦笑道：“只有锦衣卫指挥使王维知道我们在查盐务，他李家又从哪里得到的消息？”
“事分轻重缓急，棋分明暗双线，不要总以为自己想什么，天下人尽皆知。谁都不是谁肚子里的蛔虫。”
“哦！”
看着两女，好似恍然大悟般点头。
牛城不禁皱眉。
身边还是缺了个智囊，期待下次抽奖能抽到人物卡吧，到时候能来个聪慧的人最好。
牛城想着，伸手接过凌霜手中的银票。
总共十张，每张一百两，整整一千两白银。
从李家购买的四张假盐引，也只花了四百两白银，倒是还赚了六百两。
次日一早。
牛城还未起床。
凌霜敲门禀报。
扬州知府何联守，遣人送来“扬州诗会”的请柬。
“扬州诗会？红桥，畅园？”
牛城嘴角微翘，诡魅一笑。
来者不善呐。
这扬州府，倒是越发的有趣了……