034 地狱天堂

明朝时期的苏州可不光是风景如画,美若天堂,这里还是整个大明的纺织中心。

据史料记载,隆万盛世的时候,由于东南局部开海,整个江南纺织业随之发展到了巅峰,光是苏州一地年出产的棉布就在一千万匹左右,另还有绫罗绸缎无算。

冯梦龙在《三言两拍》中更是生动描述了苏州纺织业的盛况。

姑苏之地,男女勤谨者,络纬机杼之声,通宵彻夜,那市上两岸绸丝牙行,约有千百余家,远近村坊织成绸缎布匹俱到此上市,四方商贾来收买的,蜂攒蚁集,挨挤不开,路途无伫足之隙,真乃出产锦绣之乡,积聚绫罗之地。

泰昌进到苏州城里却发现,街两边的丝绸布匹牙行是不少,但开门做生意的并不多,十家里面开门的还不到两家,路上的行人也没几个,而且还都愁眉苦脸,死气沉沉,走起路来就仿佛孤魂野鬼般,没有一点生气。

这就是传说中的人间天堂吗,怎么感觉进到了地狱里一般?

看样子这孙隆为祸不浅啊,整个江南最为富庶之地竟然被他祸害成这个样子!

此刻的泰昌已然是怒火中烧,直恨不得立马把那孙隆抓起来,直接拉街上砍了。

不过,他还是暂且忍了,因为光知其然还不行,还得知其所以然,要不就无法彻底解决问题。

如果再换个其他人来,还是如同孙隆一般的贪婪,又或者不知如何发展,那整个苏州还不是死水一潭,根本回不到当初的盛况。

他内心里是有老朱家疯狂的基因,但是,他却不会如同先帝万历般无脑疯狂,为了捞钱,杀鸡取蛋,那是典型的没脑子。

如果不管不顾,只为一时之爽快,逮着贪官污吏就杀,却不解决任何问题,那同样是没脑子的表现。

唉,小不忍则乱大谋啊。

他心中暗自叹息一声,随即命骆养性指挥锦衣卫护着车队在苏州城里转起来。

原本,他是想将整个苏州城转个遍的,却不曾想他才转了两三条街,吴养生竟然就把下榻的院落给租好了,这办事效率,着实令人刮目相看。

如果是铜陵也就罢了,毕竟池州府紧挨着徽州府,吴养生又经常从那里坐船出行,对当地的情况熟悉无比实属正常。

这里可是里徽州府千余里的苏州,吴养生不可能没事就跑过来,他来到这么远的地方竟然也有如此效率。

人才啊!

泰昌走进租住的院落一看,竟然还是个风景如画的园林,而且一应家什俱全,住里面简直不要太舒服。

他忍不住赞叹道:“二叔,这才多久啊,你竟然能找到这么个好地方,厉害啊!”

这声二叔他是随着吴婉儿叫的,这或许也是他表达宠爱的一种方式吧。

吴养生也不知道眼前这位就是当今皇上,他要知道是皇上叫他二叔,估计就算不吓得尿裤子也会吓得腿跟面条一样软。

不过,就算是成国公府里的公子,身份也不是他一个买来的中书舍人可以比拟的。

他连忙拱手道:“公子客气了,这倒不是因为我厉害,主要因为苏州城这会儿百业萧条,很多在此做生意的富商都待不下去了,所以空下的院落特别多,我随便一问就问到好几处呢。”

原来是这个原因。

这个孙隆,再这么折腾下去,苏州城都要被他折腾成丰都城了!

泰昌想了想,随即问道:“你在这可有什么知交,我还想在这里买些店铺做生意呢,苏州城都变成这个样子了,我心里都有点没底了,需得找个熟悉这里行情的人问问才行。”

吴养生略带思索道:“有倒是有一个,就是这里最大的布商葛成,在苏州地面上,凡是做这个行当的都尊称他一声葛老,不过葛成乃是昆山人,这会儿也不知道还在不在苏州。”

泰昌微微点头道:“嗯,你先去找找,如果不在,再想其他办法吧。”

吴养生闻言,连忙告辞而去。

没想到,又是不到半个时辰,他竟然就带着个仙风道骨的老者回来了。

不用问,此人就是葛成了。

泰昌闻讯,当即带着曹化淳和刘时有等人迎了上去。

他现在扮演的是一个想要为国公府置办产业的公子哥儿,自然不能摆个臭架子,拽的跟二五八万一样,生人勿进。

如果是这样的话,那纯属脑瘫,人家会鸟你才怪。

当然,他也无需迎出大门,以他这身份,只需迎出大堂,假意迎上一段就够给人家面子了。

很快,双方便在庭院的小径中相遇。

泰昌正准备上去打个招呼,说几句客套话呢,曹化淳却突然窜到他前面,疾呼道:“公子小心!”

刘时有更是夸张,直接就开口大喊道:“骆养性,保护公子。”

“哗啦”,附近站班值守的锦衣卫顿时蜂拥而至。

呃,这什么情况?

泰昌不解道:“子如,若愚,你们干嘛?”

曹化淳满脸凝重,紧盯着葛成,没有说话。

刘时有却是小心的附耳低声道:“皇......公子,此人乃是世间罕见的高手!”

时间罕见的高手?

泰昌忍不住抬头打量了一下葛成。

这仙风道骨的老者除了精神饱满,双目如电,其他好像也没有什么特别之处啊。

葛成一见这阵仗,却是微微笑道:“怎么,吴大人,你这是给我摆鸿门宴吗?”

吴养生这个莫名其妙啊,我又不是请你来吃饭的,摆什么鸿门宴?

再说了,我也没硬拉着你过来啊,是你自己要跟着我过来的好不。

曹化淳和刘时有等人的表现他就更看不懂了,这是干嘛呢?

他愣了一下,随即满脸不解道:“这就是公子要找的葛老啊,你们干嘛?”

泰昌此刻却是来了兴趣了,此人是他让吴养生去找的,肯定不是什么处心积虑前来刺杀他的刺客。

世间罕见的高手啊,拉拢过来或许还是个不错的臂助呢。

想到这里,他轻轻拨开曹化淳,满脸微笑道:“葛老别见外啊,他们是护主心切,没有其他意思。说实话,我倒是有点好奇,你的身手到底有多高。”

呃,这个。

葛成闻言,连忙拱手道:“公子客气了,小老儿习武也就是为了防身,您也知道的,这年头在外行商并不是很安全,至于什么高手,实在不敢当。”

你往这一站把大内高手都吓一跳,还不敢当啊?

好吧,人家不想细说就算了,没必要刨根问底,先了解一下苏州的情况才是正经。

泰昌边邀请葛成往里走,边假装好奇道:“我听说这苏州乃是闻名天下的人间天堂,为什么现在变成了这副地狱般的模样?”

这就叫地狱了?

你是没见过真正的地狱!

葛成忍不住感叹道:“公子怕是不知道玄妙观吧,这外面还算不得什么,那里面才是真正的地狱呢。”

噢,玄妙观是什么地方,又有何玄妙呢?