从河套平原翻过阴山以后，将会进入到乌拉特草原地带，这里已经属于后世内蒙古高原的一部分。
地理环境会变成更加开阔的草原地带和荒漠草原地带。
农耕在这里已完全不合适，
只能是尽量躲着部分干旱区、半干旱区，在气候湿润、水草丰满的地区牧牛牧羊，扎帐篷而居。
蒙古高原上的气候也十分恶劣，
最热的时候和最冷的时候气温相差极大，每年的冬季寒冷而漫长，最低的气温甚至可以达到零下40度。
对于久居此处的牧民而言，在冬季来临之前寻找合适的驻处、准备足够的食物、盐巴等等物资，已经是生活中的常态了。
这样的自然环境造就了更加坚强的人类，所以每当这里的民族强大、统一，他们就会南下侵入四季分明、物产丰富的中原地区。
当然，中原汉民也有对他们狠的时候。
马荣今年三月中旬从河套出发，赶着草原在4月份会结束上一年的冬季，他可以有更多的时间来从容处理各类事物。
当前漠南蒙古归顺大明的主要有三个部落，即永谢布部、土默特部和鄂尔多斯部。
皇帝下旨分别赏赐他们一片水草地。
除了他们以外，大明奉行‘多封众建’的策略，这段时间在周遭区域又设立大小十二个部落，包括杜尔伯特部、科尔沁部、巴林部等等。
这十五个部落形成了三个盟。
盟、部是两级行政体制，盟主由朝廷委任。
这东西并不需要朱厚照借鉴后世，本质上就是汉人的分封制，
只不过需要注意的是要尽量分散每个部落的力量，不允许他们私下里相互攻打、占领对方的水草地并壮大自身力量。
朱厚照已经决定要在合适的时候寻幸蒙古，主持召开蒙古的部盟会议，协调他们相互之间的争端，保证朝廷的政策能够顺利施行。
而在他之前来的，则是大明武功伯马荣。
宽阔草原的数百个帐篷之中，有一个叫人掀起了门帘。
于是外面的三人顺次而进，他们三位都头戴动物皮毛制作的圆帽，体型也都是魁梧粗壮的模样，明显的不是汉人。
不过进了帐篷以后，却恭敬行礼，口称，“见过大明武功伯！”
马荣沉稳转身，“不必多礼，各自落座吧。”
帐篷内升了四盆炭火，每个上面都烤了一个羊腿，羊腿肉经火烤之后‘滋滋’作响，飘出令人无限回味的肉香。
马荣拿出一把刀，很熟练的用蒙古人的方式切下一块羊腿肉，
“倚巴、尾白儿、猛马，你们三个都还是老样子啊！”
三人齐声道：“将军才是神勇如前！”
马荣自从到了河套以后，率领部下骑兵横贯草原东西，大小十余仗，未逢败绩，不然那十几个部落又怎么来的？
这位将军的实力摆在这里，
这三个部落首领不敢不尊敬。
况且他们归降以后，朝廷已经解除了最早在大同的贸易封禁令，所以他们和大明之间都有贸易往来。
总体上来说，中原还是中原，到底和草原不一样。
他们有很多物资都还是依赖这个贸易交换的。
“请！”马荣也是很豪气的，趁着他们吃肉的功夫，他便说：“本将军此番前来，主要是两个目的。一个，是有两年没到草原来了，两年来也曾多少听说过一些事情，有的人好像不是很听话。”
三人同时起身，“武功伯！主要是巴林部的首领，此人名叫库尔马，他生性好战、残忍嗜杀，与其他几个部落多有摩擦，屡经劝告而不改。”
“这事本将军也有耳闻，皇上也有耳闻。朝廷封给各部落水草地，对于你们的内部事务也几乎不会插手，想的就是互相之间互不打扰，安稳度日，不要有人总生事端。但这几年看下来，这样的人不在少数。
皇上的意思，今后大明要定期在草原上举行部盟会议，由朝廷出面，专门调解此事。你们以为如何？”
“大皇帝陛下愿意费心帮忙，自然是极好！”
“行。只要你们三个部落是配合的，草原就乱不了。”
“我等皆奉大皇帝之命！”
马荣听了以后觉得还行，
从正德初年开始，大明一直在北边放置重兵，连续这么打下来之后，确实都老实了许多。
“这第二件事情就是要劳烦一下诸位了。不知你们可听说过《万国图志》？”
三位蒙古大汉全部摇头，“那是什么？”
“是一本书。”马荣从怀里掏出一张地图，指着说：“这是我大明的博望侯亲自乘船出海实践，又结合多国地图绘制的，就放在《万国图志》这本书里，我这是截取的。
按照书中所说，这个世界上大小国家有几百个，而西洋国家正在极力的占据他们发现的地盘，换句话说他们正在瓜分世界。
于是皇上向我下令，既然博望侯向南，那我便向北探索。”
“可是，北方更加寒冷，冬季时一片雪白，什么都没有。”
马荣道：“我知道，既然没人要，那么咱们过去，立界碑也好，留足迹也好，明军兵锋所指，那么从此以后就是我大明的地界了。”
“那样的地有何用？”三个汉子还是不理解。
“皇上喜欢，这就是最大的理由。难道你们作为首领的每个决定，都需要向手下的人解释理由吗？”
好吧，
如果是这样的话，那确实没什么再说了。
这里没有什么道理了，难道能违背天子之意么？
“不知武功伯需要我们做什么？”
马荣根本不和他们客气，“我需要你们出人和我一起组成探险队，你们的人肯定比我的人更懂草原，也更懂得在这里活下去。
其次我需要你们协助我，言路设置途经点，一是防止返程迷路，再一个，下一次就知道怎么走了。还有，遥远的北方或许还会有什么国家，所以都得是壮实的小伙子，以备不测。”
这事整得，又没意义，又有难度。
马荣也看出来他们的脸色了，继而说道：“你们或许不懂，在我们汉人心中，臣子立下功劳也是分大小的，救驾之功、从龙之功、开国之功，这都是一等一的功劳，但还有一个功劳，只要立了，皇上是什么宝物也都舍得赏赐，那便是开疆拓土之功！
你们更知道大明如今的国力以及皇上的脾气秉性，不是本将军在这里忽悠你们，只要你们的部落随军立功，皇上高兴之下，必有重赏。”
这样说完，他们三人脸色才好看许多，“武功伯误会了，我们并无推脱之意，大皇帝的命令从来都是草原上的最高旨意。”
马荣微微一笑，“既然如此，那就只有库尔马需要收拾了。”
这话有些威胁的味道，因为言外之意就是说，你们要是不答应，那就多三个收拾的人而已。
但马荣就是要表达这意思，即便身处草原，他也敢说这样的话！
三人不敢看他，只是纷纷回应，“请武功伯做主！”
没有什么主可做的，
大明在草原上的策略很简单，听话的，吃的喝的用的都能赏赐点儿，不听话的就率兵过去踏平了。
不过就是一些牛羊，几顶帐篷，如今大部分部落都已经归顺，他还能往哪里逃？
“吃饱喝足，明日出发！”