正德二十一年开春以后，去年提过的军区组建就如火如荼的正式开始了。
这一次的组建以选拔和自愿相结合的方式开展。
军机处已经直接下令，各大军区任何一级不得阻碍军人自愿报名，当然了，这也是有条件的。
主要的条件就是三条：
第一，身家清白，有各种犯罪记录或蹲过大狱的直接否决；
第二，身材魁梧，要求是身高过七尺，无明显身体缺陷。
第三，参加过各类战争，立过功劳的优先考虑。
除了这些以外，还有一点很特别，就是原先不是军人，但身有功名的，只要没有蹲过大狱又身体健康的，那都要接收。
这几年下来，军人的地位不断提高，不论是军饷等待遇方面，更重要的是天子对军人的各方面照顾。
与此同时传统的科举路径还是难如登天。
两相比较之下，总会有一部分人一方面想要有所建树，另一方面又实在在文官的路上熬不住。
而现在大明对外用兵不断，多少人出人头地？
因而想着动这方面心思的人自然也是有的。
至少陕西举子娄方勇就是其中之一。
他这个人不喜欢扭扭捏捏的那一套，反倒是豪气干云，他已经二十八岁，从原来的少年天才，到现在的屡次不中，这些年来也是非常不易了。
自从新疆军区开始从西北各地挑选士兵，他就各方打听消息，想着的就是默默离乡，闯出一番名头再衣锦还乡。
孩儿立志出乡关，学不成名誓不还！
这是正德十三年，天子在鼓励海陆军学院的学员们念出的诗句。
现在倒是被他拿来当做墓志铭了。
这日，他骑马出甘肃嘉峪关，准备随同商队一起过哈密，再到吐鲁番，随后一路下到伊犁。
在内地，官道上遍布驿站，但到了新疆境内，这却不叫驿站，而是叫军台。
这是朱厚照模仿清朝而设，清朝的疆域范围远胜大明，但却能管理得当，军台起了巨大的作用。
所谓军台，其实就是传递军事文书的机构。
新疆这个地方，叫‘天险之国，不患其不能守，而患其不能通’。
一句话：声息相通至关重要。
从嘉峪关再往西北，每百里必有一个军台，军台原来直接受新疆总督管辖，但几年时间下来也逐渐具备了内地驿站的职能，过往人员都会在此补充物资或是暂时歇息。
其实就是一片空地上，几个简单的房屋。
靠近路边则摆一个商铺，几张桌子，好让行人们喝口热茶。
娄方勇一坐下来，边上一桌两人就上下打量着他。
这两人，一个背着用布包着的长长棍子形状的东西，他额头上绑了一圈麻绳。
另外一个也好记，便是模样很丑，左右脸颊各有两颗黑痣，让人不敢盯着细看。
大约也是考虑到这一点，是背棍子的人起身过来招呼，
“这位兄台。”
娄方勇略戒备的看着他，“有事？”
“喔。我们兄弟二人，看你像是独行，便心中揣测兄台定是前往伊犁，准备到新疆军区入伍。”
娄方勇没说话。
面前的大汉则继续讲，“我和我这位表兄也是这般打算。我叫方豫，这是我的老表叫徐开，我们两位也是要到伊犁去，不知兄台如何称呼？”
娄方勇看着这两人倒像是普通的青壮，没想到竟能一眼看出他此行的目的。
心中思绪收了收，同时抱拳道：“在下娄方勇，陕西平凉府人。此行，确实是往伊犁去。”
方豫朗声笑道：“那我们是同行了。娄兄莫怪，我们并无恶意，只是初次来新疆，自甘州往西已经走了近一个月了，伊犁又没有可以投靠的人。可以说是两眼一抹黑，这要是盘缠花完，参军之事却没个下文……”
娄方勇听明白了，这表兄弟二人是心中没底。
这也是他们初次相识。
其实在前往西边伊犁的路上，多的是这种情况，毕竟路途遥远，人天生的就有些恐惧，那么就形成了抱团的情况。
经过几日同行的相处，娄方勇逐渐和他们熟悉起来。
并且把自己知道的都介绍给他们。
左右在茫茫草原和戈壁中赶路也是无聊的。
而且娄方勇读过书，对朝廷的政策、背景、目的都更为了解，今天就为这两人讲述了一番，说道：“自今年年初开始，朝廷不仅在新疆，而且在河套、京师等多个地方重新组建卫戍军区，虽说先前朝廷也曾多次整编，但这次与前几次都不太一样。
此次是军区组建是为了聚集真正的战兵，今后的主要职能便是受命征战。
换句话说，各军区以外的卫所很难再有承担战役任务的机会。
方兄、徐兄你们原是卫所军户，这次的选择是很正确的。
除此之外，在士卒军饷上亦有不同，军区士卒每年军饷10两银子，而且吃喝用穿大多不需自己花费，这方面也是大大超过各地卫所军的。”
方豫和他表哥都是大字不识的，平时见闻出不了自己的堡子，
听了这一席话顿觉眼界大开，“这么说来我兄弟二人还真得选上才行，否则再回去卫所里面，那以后就再无出头之日了。”
“是这个理。”
“那么，会打仗吗？”沉默的壮实汉子徐开问道。
娄方勇重重的点头，“会打。虽说现在朝廷并没有要征讨哈萨克汗国的迹象，但大明国力强盛，势头已起，哈萨克汗国又内乱不断，必定会打。”
“娄大哥有几分把握？”
娄方勇皱眉想了下，“七八分总是有的。”
“为何如此确信？”
“因为人心。”娄方勇指了指自己，又指了指他们二人，“你瞧我们这些人，为了什么才去的伊犁？难道是为了一年10两银子的军饷？说句不好听的，到江南随便做个活计，只要辛苦一点一年也能有个十两。
实际上大部分像你我这样的人都是为了能换个地方，一展胸中抱负，我们如此，旁人也是如此，上到总兵同样如此。
现在的大明与二十年前的大明不同，二十年前大明确实重文轻武，可武人也不想一直被文臣压着。恰逢当今圣上雄才伟略，堪为千古一帝，而大明国力蒸蒸日上，这个时候只要有些出息的边军，哪个不想打仗？哪个不想受赏？一将功成万骨枯，千古功业之前，牺牲几个人又算什么？这，便是最大的趋势！
而且我刚刚说了，正德天子乃是一代雄主，麾下将军有此雄心，他又怎会阻拦？”
这一整套的逻辑，娄方勇自己早就想明白了。
但对方豫和徐开这两个‘文盲’来说却是打开了新世界。
“娄大哥，那么这哈萨克汗国如何，强大么？”
娄方勇一拽缰绳哈哈大笑，“只要一看历史便知，凡我中原正统强盛之时，周遭蛮夷之国皆不足为虑，新疆军区有六万士气如虹的精锐之兵，小小的哈萨克汗国算什么？
更不要提，如今的大明君明臣贤，将强兵勇，哪怕是把《万国图志》中的国家都算进来，也没有强过大明的！所以这一点你们放心，咱们都是有幸之人，身处的是鼎盛的年代！”
这样分析下来，自然是形势极好。
但方豫和徐开又陷入了忧虑之中，“娄大哥有举人功名，按照朝廷规定，自然可直入军中。但我们表兄弟却要争取那本就稀缺的自愿名额……”
这一点娄方勇也没办法直接帮助他们，只能从自己知晓的一星半点信息之中帮助他们，“两位兄弟，我在出发时听在衙门里的前辈说过。
此次新军制革新，所选的士兵，首要的是注重勇猛、血气，老弱病残、胆小如鼠之辈一律排除在外。依在下看，两位都是精壮的汉子，况且敢于自愿参军，必然是有所抱负。这一点不必忧虑。
但正如方兄刚才所言，这次机会极好，能看到的人也多。前来参军的个个都身怀绝技。所以二位兄台定要另辟蹊径才行。”
方豫心中关心，不想错过机会，“还请娄大哥教我们，大恩不言谢，以后我们兄弟愿为娄大哥效劳！”
娄方勇的豪气、见识早已经折服了他们两位。
“举手之劳，不必如此。”娄方勇想着，他也是一人独行，如果能够招揽两人与自己同心，对于以后也大有益处，“方兄弟、徐兄弟，你们可知这次选兵，除了身强体壮，更重要的是脑子，为何朝廷允许举人直接参军？
便是因为懂得历史、懂得朝局、懂得大明与周边的地理民情。按照朝廷的说法，现在陆军、海军学院都强调，士兵要知道自己为何而战。这一点，你们若是能说出一二，想来在选拔时必可脱颖而出。”
方豫也不知道是不是这样，他只苦恼，“可我们……我们对这些确实一无所知啊。”
娄方勇大包大揽，“无妨，你们不知，在下却十分熟悉。自春秋战国、秦汉隋唐，直至如今的大明，千年历史均在我的脑袋中。正好，我们路途遥远，有的是时间，等我与你们讲完，到了伊犁的那天，官军一问，你们不止能说出身为汉人，为汉族而战这样的场面话，而且能说出其中道理、内涵，哪还会有落选的可能？”
“好！”方豫、徐开二人大喜，“那便多谢娄大哥了！”
这样好了，后面的日子娄方勇便开始为他们讲述起这些遥远又很接近的故事，现在认字是来不及了，但故事却说得清楚。
等听了几天，这表兄弟就开始明白当前的世道是多么不易，当今的正德天子又是怎样伟大的帝王……生逢此时，为这样的帝王而战，与当代的英雄人物一同建立功业，这些念头一旦产生就很难消除……