遵照皇帝的旨意，官府衙役迅速动起来，当天下午就将周宅围了起来。
或许是姓周的在当地有点儿势力，所以这个动静还是引起了一些轰动，老百姓惧于他往日淫威，不敢围观嘲笑，但私下里讨论的都起劲。
等到宁山、宁河两兄弟带着人从黄河边回来，他们在某种程度上受到了英雄般的礼遇，连带着跟随的七十余人纷纷被老百姓围住。
他们眉飞色舞的讲解着拦轿的遭遇。
其中宁山、宁河更是得到了皇帝的接待。
沿街的商铺老板、卖肉的屠夫全都盯着他俩，“官府已经来人把周淮抓走了！你们行啊！”
“宁哥儿还见到了皇上呢！”
“真的，皇上长什么模样？都说了些什么？”
宁河一直感受着乡亲们拍在他身上热情的手掌，他确认了一遍，“周扒皮真的被抓走了？”
边上人纷纷应和，“真的！来了好多人呢！而且下巴都高得很，临走还撂下话，说你们这回找谁都过不了这一关！”
宁河和宁山兄弟俩对望一眼，他们心里是明白的。
“这样，先都别慌，”宁河尽量冷静下来细细思考，“接下来官府还要审。审定了才能定罪。大伙儿帮忙，要想法子告诉那些有家里人遭了周家毒手的，让他们知道皇上在给咱们老百姓做主！然后都来找我们兄弟。因为官府开始审案之后一定会来要证人！到时候咱们一起去！这次非得让周家把新仇旧债一起还了！”
“好！”边上的人全都自告奋勇，“我去找老张头，他恨大了，儿媳妇和闺女一起被掳走的！”
“我不用找，我本人就在这儿，宁哥儿，我到时候和你一起去！”
……
这顿群情激昂的，立马点燃了老百姓的热情。
那边官府则是由皇帝推动的，没多久就来人宣布：周淮案明天就审！
多耽搁一天，连巡抚都受不了。巡抚不高兴，他手下的人哪个能好过？
山阳县的百姓还没像今天这样开心过、团结过，整个像过年似的。
到了晚上，仍然有许多人围在宁家的破落院子里不愿离去。
因为他们约好了明天一起去的，反正先凑活睡一晚，结果没想到完全睡不着。
大家窝在一起，激动的同时有些忐忑。
不知道谁提了这么一句，
“……宁哥儿，反正都睡不着，要不您和我们讲讲，皇上是什么样子吧？”
宁河不太愿意，从今天白天到现在他一直没说。他是担心，自己这帮没文化的乡民讲话当中各种粗鄙之语极多，万一哪个愣头青‘辱’及皇帝，那他可难受。
不过他那弟弟宁山性格欢脱一些，乡民们崇拜他，他忍不住心中的那骨子骄傲，所以也撺掇着，“大哥，要不说说？”
宁河没动静。
“大哥！陛下也没讲不让我们说嘛。”
“是啊，宁哥儿，这里二十六人连个知府都没见过，就你俩见过皇上，跟我们说说吧。或者老二你说。你也去了。”
“还是我来说吧。”宁河心想，让他弟弟说更不靠谱，“但是听故事归听故事，你们谈到皇上，客气点儿。”
“那没事，这又没有外人。”
“不是外人不外人。皇上是个百年难得的好皇上，咱们这些人不要在嘴上给他败德。”
“喔……”
众人没想到宁哥儿还想着这条。
之后，宁河就从皇帝召见他们最开始讲起，“……我和老二被带过去的时候，皇上就坐在马车的前面，很年轻，比咱们都年轻，身段儿瘦瘦的，但看着也有些力气，身板很正，但一开始我们哪里敢看啊，就低着头，然后就下跪。”
宁山也眉飞色舞起来，他乐道：“我来给你们再演示演示！”
宁河直接踹他一脚，“演示下跪磕头啊？你准备拜谁？缺心眼是不是？”
这话说完，顿时哄堂大笑，“哈哈哈！我们都不介意！”
宁山憨憨的挠脑袋，他其实就想显摆显摆，年轻嘛，都有这个虚荣劲。
“宁哥儿，你快和我们说说，皇上都讲什么了？”
宁河吸一口气，“皇上……皇上声音很沉稳，他说他是护着百姓的，谁欺负老百姓，他就收拾谁！”
众人听后一凛，皇帝将这话，那真是朴实又提劲。
“然后又说……我们不能污蔑、冤枉好人。所以他就这么指着巡抚！”宁河渐渐也起了劲，“那可是个巡抚，二品大官，皇上就这么指着他，然后对我们兄弟说：巡抚是这里最大的官，此事就交由他查个水落石出！查不出来就重重的办他！”
屋子里的人跟要捶胸顿足似的，一个个咬着后槽牙，“好！”
“然后呢？然后呢？”
“然后皇上要给我们银子。”宁山忍不住了，“皇上说周家的盐场可能得关停几天，怕我们领不到工钱，饿肚子，所以要给我们钱。”
“皇上赏的钱，一定少不了吧？是不是金子？”
“不知道。”宁山一摊手，“因为我大哥没要。”
……
“啊？”二十多人全都傻眼，“为啥不要？”
“宁哥儿你当时是不是慌得不知道东南西北了，连钱都不要？”
宁山两只手端着下巴，视线也斜着看自己大哥，一脸的无奈和无力。
“我是这么想的，我们本身就为这件事麻烦了皇上，给皇上添了乱，本身就是欠了恩情，再说什么活儿也没干，这银子我实在是接不了。”
“你是不是傻？你又能给皇上干什么？”
这话问得宁河说不出话来，他的确也想不到皇上做什么还需要他。
“那后来呢？”
“后来我们就回来了。”
“啊……钱真没拿啊？”
“没有。”
这是事情的经过。
紧接着，旁人也还问：“宁哥儿，皇上是什么架势？是不是特别的气派？”
“宁哥儿，那些大官是不是到了皇上面前都乖得跟小鸡仔似的？哈哈。”
……
反正聊得很开心。
他们这也算是见了世面了。
人有的时候就是这样，不知道、没见过也不会去想，但见过了就不一样了。
宁山始终心神荡漾的，等到讨论到高潮的时候，他就说：“兄弟们，我看那皇上身边的侍卫都很气派，戴个大大的帽子，那身上的衣服干干净净的，特威武。看完我就想，以后咱不当灶工了，晒什么盐呐，咱给皇上拿枪去，哪里有危险，咱上前护着，保管谁也不敢靠近！那多厉害，还长脸儿！”
他说得倒不害臊，但其他人还是要嘲笑他，“那能轮到你啊？你去了最多倒马桶！”
宁山不服气，“那个有人倒。再说怎么就不能是我？我有力气！”
“你长的丑，皇上身边要好看的。”
这话有些攻击人。
“你才丑呢！你眼睛都斜的！”
“哈哈哈。”
后来宁河也笑了起来，其实自己二弟的话也勾动了他，世道艰难呐，他们遇到了愿意为老百姓做主的人，如果真的能有给皇帝卖命的那一天，他就是舍了这条命那都值，总好过天天在这个鬼地方翻盐水。
聊得火热起来以后，大伙儿紧张的情绪能稍微缓缓，而一放松逐渐也就困了。
但宁河始终睡不着，后来他轻手轻脚的出了门，坐在院子里的大石头上看漫天繁星，但最后却是自己嘲笑自己，身份低微，痴心妄想什么呢。