如果是正德三年、五年，有人谈到礼，这个词可能会在朱厚照的脑海里闪烁一下，但不会有太多的重视，可眼下已经正德十年。
说一句物质极大丰富，这肯定不对，但国力确实有较大的增长，而与此同时，一个新的问题也出现了。
就是之后是什么？
朱厚照在行宫里和臣子们宴饮的时候，就在说：“朕每读唐史，都会觉得安史之乱尤为可惜，繁华鼎盛的王朝一夜之间变得破败虚弱。与此相比，汉初经历了文景之治以后，并没有这样的内乱，不过武帝开疆拓土，功绩自然彪炳史册，可国力确实也耗费大半。似乎扩张、衰败这就是答案？
所以也许没有安史之乱，大唐也会一天天将国力消耗殆尽。这个问题往深处想……各位爱卿，你说我们汉人究竟是个怎样的民族，所建立的又是怎样的王朝？是不是永远这样演进下去？分久必合、合久必分，那么我们君臣今日所积攒这些军力、民力，是不是也会在一场大战之后消耗一空？”
这一点就较为深刻了。
有时候还不能这么想，就像一个人一样肯定都会死的，生老病死这是规律，但不能就此消极下来。
“盛极必衰、物极必反……水满则溢，月满则亏。诸位爱卿，大明朝到了今天这个地步，有些问题是需要思考的。这涉及真正的国政，比如说西域、蒙古，明军去将那里打下来，朕可以自信的说不是难事，这是一种功绩。不过朕今日听了关延卿等一番讨论，忽然觉得除了君王和将领的功绩这个理由，咱们应该再挖出一些理由来。”
王炳、杨廷和、刘健……大臣们听了以后也都纷纷冥思点头。
王炳道：“臣在当兵部尚书的时候，如何击败鞑靼是最要紧之务。当时就有人和臣探讨过，草原上也存在同样的循环、或者说是困境。”
朱厚照抬头，“喔？是什么？”
“草原人天生都是逐水草而居，一地吃完则去下一地，若是水草丰盛，则人丁滋生，牲畜繁衍，于是走向兴盛，可繁衍到一定的程度，水草的消耗赶不及生长，于是部落与部落之间开始争斗、这样人口又迅速减少。换句话说，老天爷赐予他们的那片地，天生就有一个承载的上限。”
杨廷和等人听了纷纷点头，“当年太祖皇帝洞见万里，也曾说过胡虏无百年之国运。”
朱厚照则借此提出一个问题，“草原有上限，咱们汉人有没有？两京一十三省耕地是有定量的，盛世之时人丁滋生，一旦到了上限，大明的子民又将如何？”
“恩，陛下今日所言确实发人深省，其中蕴含的道理事关王朝兴盛，不可不察。”王炳奉承道。
“这都是今日山东替我等找到的契机啊。”
刘健谦逊表示，“此皆陛下励精图治之功。”
“总之，朕今日是有所得的，山东没有白来，京师也没有白出。所以说你们就不该天天把朕关在紫禁城中。这个，介夫啊。”
“臣在。”
“这件事你来办。什么意思呢？朕是觉得关延卿所说的‘礼’之一字，确有必要引起重视，这是个好建议啊。所谓听闻纳谏，他虽然说的辛辣，但对的话，朕不得不听，也不能不听。但重物质，朝廷可以开垦更多土地，种下更多粮食，可要重礼，究竟要怎么做，做到什么程度才够，这些问题都需要探讨和思考。
关延卿借用了《礼记》的话：今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？朕觉得要与时俱进，更具体一些，比如说西洋人，他们的礼就和咱们的不同。所以这句话今日应该这样讲，今汉人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？”
杨廷和一向脑袋清醒，他点点头，“陛下的意思，是要朝廷明晰汉人应遵守的礼节。”
“不，不，不要用遵守这个词。”朱厚照仔细思考一番，“用民族特点，能区别于西洋人的民族特点。比如说忠诚、孝顺，这是古之先贤便推崇的，我们这些后人同样不能忘记，不仅不能忘记，而且要继续宣扬下去。此外，还有儒家、道家，这些都是西洋所没有的。
如果说坚船利炮那是看得到的具体成果，那么这些文化概念，以及汉人同样所形成的共识就是无形的资产，是这些无形的共识将我们紧紧的绑在一起。西洋人他们的记忆里没有华夏、没有孔孟，没有秦皇汉武、没有唐宗宋祖。”
……
这样的话题越是往下讨论，越是觉得是很深的内容。
但朱厚照觉得很有必要。
为此他还在济南多停留了几天，就是要借着这股劲头……哪怕不能一夜之间就把问题说透，但至少有个方向。
而这个问题的高度被皇帝一再拔高。
因为现在的大明和历史上的已经不一样了。
开海之后，大量的大明百姓走了出去，也有大量的海外人进来。
其实我们中国人没感觉，因为我们的文脉够长，文化够强，可以抵挡得住文化的冲击，尽管有许多地方也败下阵来。
实际上，有的国家和民族已经被冲击的七零八落了。
比如说韩国，他自身没有底蕴，在儒家文化影响他的时候，他就长得像儒家，在西方文化冲击他的时候，他又在各个领域努力呈现出西方的样子，整个国家在这个层面败下阵来。然后在转换的时候搞得乱七八糟，现如今自己人看不懂自己的历史，在极度自卑和莫名其妙的自负中逐渐扭曲。
其实在我们自身的内部也存在这样的案例，比如很多少数民族即便暂时在军事实力上强过中原王朝，但它统治集团的内部总是忍不住要汉化。一旦汉化，等到它再衰弱，这个民族可能就消失不见了。
这就是文化的力量。
所以大明今天面对这种变化，需要朝廷重视需一点方面的建设。
构建自己的民族概念，强化自己的文化自信，在这个过程中让数千万大明百姓形成一个共同的信仰和认识，从此以后作为一个凝聚力强大的族群出现在世界的舞台上。
这是个很大的课题，朱厚照一个人无法包揽，此外还需要和16世纪的现实结合起来。所以他让杨廷和来主抓。
“这件事……就放到南直隶来做吧。”皇帝背着手，在屋子里来回踱步，“纲举目张啊，朝廷先颁布一个纲领，先把大明的事说好说完整。当年太祖皇帝提出过，驱除鞑虏、恢复中华。归我者永安于中华，背我者自窜于塞外。这个中华，具体又是指什么？”
杨廷和自是知道皇帝越发重视这一点，因而不敢大意，说道：“值此内外交流日益频繁之际，陛下今日之所为不仅恰到好处，亦会造福于后世！”
王炳也道：“臣以为可以再论述一下背景。今日之寰宇世界，也是国与国、民族与民族相争的世界。”
所谓相争的世界是现实。
而应对这种竞争的现实，自然而言的演进就是要争抢民族生存的空间，只是王炳暂时还没那么讲或者他自己也没想到。
“不错不错。”朱厚照满意的点头，三个臭皮匠顶个诸葛亮嘛，“那么此事便先这样定？介夫你来执笔，到南直隶的时候向天下宣读。等之后回到京师，再具体商议细节、路径和目标。如何？”
两个老臣同时行礼，“是！”