北方的夏秋之季植被茂盛，京畿之地，入眼是满片的绿色植被以及分布的错落有致农田与村庄。
达延汗自己也在想，他好似温水煮青蛙一般，也不知怎么就到了这一步。
除了阳和一战偷袭还算顺利，之后攻打大同、紫荆关都出了些不大不小的意外，但要说是什么致命性的、足以让他改变进攻计划的大败，那是没有。
于是就继续往前走。
直到库台失踪，三千兵马能回来的不足双手之数。
他才忽然反应过来，这种持续而微量的损失已经到了不能再忽视的地步。
此时，他已经不需要那个汉人提醒，仅凭自己多年的经验也知道情势有些不大对劲。
但今年进攻大明，本就是在绝境之下的反击，否则大明严格执行封锁之策，今年过冬部落必定实力大损。
所以一日没有达到战争的目的，一日就不能退兵，走到今天他是不后悔的。
只是……不能再分兵出去了，
三年前，火筛就是轻敌分兵，从而被明军合围。
现在他有精骑和步卒各两万余，共五万人，只要合在一起，明军想要在野战之中将其打败，也不是什么容易的事！
达延汗这个自信是有的。
呜！
呜！
清晨的战号声响起，鞑靼部队动了。
朱厚照在京师之中仿佛都能听到声音。
“没有攻打京师，这是什么意思？”
皇帝快速转身，询问奏报之人。
许是问得语气有些冲，王炳都有些发怵，“启禀陛下，此事微臣已确认再三，鞑靼小王子是领兵往良乡方向去了。”
“他不攻城？”
明明都来到京师城墙之下了，就是知道打不下来，至少也要打一下。
朱厚照与达延汗的感觉一样，便是许多事并非完全是按照自己的打算来发展的，譬如紫荆关的意外失守。
“会不会是示敌以弱，引诱守军追击？随后在追击的半道掉头反攻？”王鏊提出了这个设想。
“倒不太会，”王炳说：“鞑靼小王子走得很快，并未露出其他可疑迹象。”
“如果他就是不攻城，而以在京畿各县城劫掠为主呢？”
朱厚照提出了一个他心中有些忧虑的问题。说不准达延汗觉得反正打不下来，算了，枪械人口、粮食便回去了。
不过抬眼一看，其他大臣却没有相同的情绪。
也就是王鏊叹息一声，“如此，百姓要受苦了。”
但也仅此而已。
韩文、闵珪、杨廷和、梁储……
朱厚照一个个看了他们的表情，都是停留在扼腕叹息的程度，也不知道怎么的，他忽然想到一个可能。
就是，也许，这对他们来说……其实没什么所谓。
历史当中是没有老百姓的位置的。
京师没事……这才是最重要的。
他不想去这么想，
“京畿之地，有百万百姓，朕不可能容忍小王子在此地横行无阻，杀百姓、掠牛羊，因而他若是当真不打京师，京师的可战之兵则要去打他。”
此话一出，众臣皆表示反对，
“陛下！如此则正好中了小王子的下怀，京师之兵一出，则京师空虚，那时小王子再引兵来攻，则谁守京师呢？”
“正是，京师是我大明之本，万不容有丝毫的闪失。”
……
是的，朱厚照本不想这么想的，他甚至愿意相信这些大臣也不是他想的那样。
但是朝廷、皇帝，最终做出来给人的感觉就是这样，就是没有人在乎百姓。
“朕又不会尽派守城之军，必然还是会留下一部分。再者，明军与其交战，就算不胜，他小王子也不能轻松脱身，又能有多少余力来攻城？就算来了，又何必怕他？”
“就算不胜……”王鏊转身面向他，拱手沉声说：“陛下，兵事凶险，如何叫就算不胜？那万一……万一败了呢？”
“那京畿之地的百姓又当如何？！异族在我大明的国土上屠戮，朝廷不保护他们，谁保护他们？”
这话问出口，没有人能回答。
在保百姓和保京师之间，没有人会说出那个答案。
而后是王炳出声，“陛下，兵部可下旨催促大同总兵周尚文、宣府总兵杨兴，此外还有山东、河南的勤王之军，京畿各地不会是空手白刃，任其宰割！”
“朕不是儿皇帝！不要拿这些话来诓朕！大同的奏报前日才到，他从蔚县赶到此处需要几天？你们自己说！而宣府兵马不如大同、亦不如京师精锐，至于那山东、河南的卫所兵，更是破败不堪，这样能打赢五万鞑靼兵马吗？！在我们等待的这些天里，谁来阻止小王子？”
“陛下！”韩文、闵珪都跪了下来，皇帝这话意思很明显了，就是要动用京师的精锐，可这样一来，危险性大大增加，“臣等都知陛下爱民如子之心，但事分轻重缓急，京师与北直隶各县孰重？还望陛下三思！”
……
……
在皇宫之中争论的时候。
良乡县已经收到了夜不收的警迅。
驻守在此处的是石奉、朱凤，军学院派到此处的军事小组则是韩十二郎、岳建庭、曹新。
石奉将虎贲卫带到此处以后，募兵的顺利程度超过他的想象，因为良乡县距离京师较近，所以早先被圈占的皇庄、官庄尤其得多，上半年的分田，直接收益的老百姓也就多。
因而抵抗鞑靼人的情绪尤为激烈。
易州、涞水还是各乡分开，良乡县则是统一形成了一个护粮队。
原先时候，百姓自发形成的队伍组织程度不高，后来三人小组下来以后，对各路人员进行的分类编排。
腿脚好的到处穿插传递消息，身体壮得学学操练，而且不能所有人揉在一起，要分开。
就以乡为名，张集乡、牛儿堡、大里沟、王家庄，这相当于是番号。
原来觉得这些很土，但是曹新坚持要求这样，王家庄的人去张集乡没关系，张集乡的人也过来啊，所有人的目标是一致的，就是护粮。
而且百姓乡土情结重，就是这些名字，让他明白在这里拼命是为了啥。
他们不是给别人打仗，而是给这些地方的村民自己打仗！
除了粮食，好些人还有媳妇儿、还有娃儿，但凡算个男人，这时候该干什么都不用说。
后来石奉领着虎贲卫进驻了良乡县城，这让当地百姓更为兴奋，
只不过前几日，鞑靼大军从这里过的时候，走得急，并没有来打县城，只是放出去一些人马，而这些零零散散的鞑靼人，则像是给他们排练一样，至少试试计划中的指挥链条是不是管用。
但今天不一样。
虎贲卫中有职业的夜不收，在上午时就转进县城禀告，
鞑靼大军向这里来了！
“来了多少人？”石奉猛得转身，他有些兴奋地望着自己手下的兵。
“都来了！”
“都来了？”就是边上的朱凤也惊了。
良乡知县周铮，是个干瘦的教书先生模样，他反问道：“是向良乡来吗？”
“是的！千真万确！”
“这是什么意思？”朱凤实在无法理解，“到了京师，一下不打，竟又折返，难道要回去？”
“回去是不可能的。”石奉自紫荆关一战之后，便已多少了解了达延汗，某种意义上，这也是个心狠之人，不达目的、誓不罢休，现在这个阶段，他怎么会回去？
“若不是回去，还有什么理由能让他再回过头来？”
“或许是粮……”
“就是粮草！”屋外走进来三个人，为首的正是高挑年轻的韩十二郎，“学生参见指挥使、小国公。”
“看来都得知了消息了。”
良乡周知县颇为紧张，“怎么还成真了！”
“学生有一个问题还想请教指挥使。”
“说。”
“指挥使觉得，有没有可能小王子是撤兵？”
“撤兵？”石奉回想了一下，他是远远的见过达延汗的，“……为何这么问？”
“因为在学生看来，鞑靼军赢面极小，此时撤兵才是上上之策。粮草虽然可能是原因之一，但退兵也是。”
如果从这个角度去思考，石奉只能摇头了，“小王子征瓦剌，犯大明，十几年来征战千里，蒙古几乎为其统一，这种人物，现如今还有五万兵马，你叫他承认自己的失败？这如何能做到？”
这种当世枭雄，都是自信心极强的人物，暂时的困境并不会吓到他们。这才哪儿到哪儿，就想叫人家承认自己失败，靠什么？靠嘴吗？
“那么就是粮草！按照陛下旨意，京畿各地都以护粮为先，虽说还是有粮食被其所抢，但那是五万多人、三万多匹马，粮草供应不畅，他如何攻打京师？”
“不管因为什么，小王子已经指向良乡，此战，艰难。”
石奉报仇心切，但听到小王子领了全部人马，他也有些忧虑，
“既然艰难，那就如实上奏，求援！”
周知县也在旁应和，“是啊，五万鞑靼兵马，仅凭良乡一县之民，如何能守住？”
“何处的援兵？”
韩十二郎说：“若我们打得坚韧，就会有援兵！”
“何意？”
“小王子此时的局面是殊死一搏，可若是再一次战事不顺，他无论如何都得退兵，只要他无力再威胁京师，到那时就有援兵了。”
石奉眼睛一亮，第一次重视起眼前这个不满二十岁的少年。
“你叫韩十二郎？”
边上的岳建庭解释了一句，“指挥使有所不知，十二郎是军学院次次都第一的学生。”
韩十二郎谦虚的颔首。
他们不需要打赢，他们只需要拖住。
即便拖不住，小王子在这里耽搁的太久，而朝廷之兵一旦到来，他也免不了一场失败。
“指挥使、小国公，咱们若真能拖住小王子，则不仅指挥使和小国公之前的罪责可以免除，甚至还能立有新功。”
石奉不仅仅是立功的问题，他还有很多兄弟死在了鞑靼人手里。
“我们迎敌！”