既不批示、也不留中。
皇太子的做法就是拒绝臣子们的建议，而且是在朝堂上直接了当的说要用严刑峻法治理百官。照此下去，朱厚照的名声比雍正皇帝好不了多少。
权力可以退回奏疏，权力却堵不住大臣之口，即便不允许光明正大的说，私底下也还是止不住。
这是有明一代政治发展的必然。
刘健有时候会对此有些忧心，他这个首揆如果跟着一个暴虐之君，还是会影响他的身后之名的……旁得他可以不在乎，但是爱惜羽毛这一点，他还是有的。
不过东宫也确实料事在前。
李东阳将最新一期的《明报》买了来，也给刘阁老看一眼，今日的题目很大很惊悚：浙江贪官始末。
他在看的时候，脱下官服的都察院御史江同祖也在看，发现自己的名字列于其中之后，他气得把纸都撕碎了！
“天子当与士大夫共天下，不是与民共天下！”
漫天纸屑随着十一月的冷风翻飞，落在椅脚边、落在门槛上、落在抬脚进来的一人的身上。此人是江同祖的同科好友，马益谦，此时任兵部车驾清吏司郎中，正五品。
他们两个年岁相近，志趣相投，入朝为官之后就一直相交不错。
昨日宫里的事，大家都是知道的，江同祖要去当百姓，这个处罚并不严厉，但却很侮辱人，就好像说……他江同祖根本不知百姓疾苦一样。这名声传出去哪里会好听？
“惠德，慎言！”马益谦听到好友叫的这么大声都害怕。
太子殿下的权力已经介入了锦衣卫之中，而且太子明显比当今圣上更会使用锦衣卫的力量。像江同祖这样在家里面这样喊，不要以为太子不会知道。当初程敏政在京里说了一句‘太子不过是八岁孩童’，后来不就被知晓了嘛？
“我岂会不知要慎言，可国事如此，你我之辈一味慎言、慎言、慎言……又有何益？”
马益谦当然明白他说的意思，也更能理解江同祖的心情。
皇太子处事之风格，现在他们已经明白了，说好听点叫有主见，说不好听就是智足拒谏，文足饰非，昨日朝堂也可以看得出来。
而对于江同祖来说，那一封奏疏扔到地上，基本上也宣告了他仕途的结束。江同祖还未及而立，这么早、这么突然，心理又怎么能平衡？
像这样的人，在京城里还有不少，只要是理念和太子相差甚远的，大多数时候都被冠以腐儒的名头，都是进士出身的天之骄子，有的时候心中难免就会不服气。
“惠德，当初我便提醒过你。当今太子是极聪明之人，想着一本奏疏说服他，是没有用的。”马益谦看了看手里已经碎掉的纸片儿，“不管是弘治十二年左顺门之变，还是如今奏疏被退回，太子的大门，是向我们这些人关上了。他只需要能迎合他的大臣。”
砰！
江同祖气不过，狠狠拍了一下桌子。
“以谄媚之姿逢迎君主，我辈之人不耻为之！”
也不知他这句话是真的为心中大义，还是因为仕途无望。最让他们觉得绝望的是，太子如今刚满十四岁，往后登基、亲政，他们这一辈子算是完了。
“我已经想好了。”马益谦慨叹着，“寻着合适的时机，就上疏请辞，朝中无我等立足之地，又何必强求？往后寄情山水，吟诗诵赋，倒也不失为人生一乐事。”
江同祖似乎还有些咽不下这口气，不情愿附和着，语气中满是酸味：“也是……天下有道则见，无道则隐。邦无道，富且贵焉，耻也。”
马益谦有些惊异，他是了解自己的好友的，“惠德何时换了想法？”
“不是换了想法，是世道如此，无可奈何。我还有一好友，姓陆名孟，也是和我一般遭遇，我等一同入朝为官，为的是匡扶天下，造福万民，可太子却不需要我们。与其浑浑噩噩度日，不如回归乡野。”
“好！”马益谦击节而贺，“惠德有所不知，不止你我二人怀此想法，到时候找些志同道合之人，就此致仕回乡，立院讲学也好，含饴弄孙也好，总归是好过现在受着窝囊气。到那时咱们追一追竹林八贤的风采，后世之人知道我们，也要有几分羡慕！”
这么一说，好似朝堂上的不欢乐事也就算不上什么了。
但隐隐的，江同祖还是有些忧虑。
“只怕……弘治中兴半道而崩殂，天下将乱，你我尘世浮萍，终是挡不住滚滚潮流。”
“会么？”
江同祖似乎自己很深信，“当今太子生于皇宫，长于皇宫，詹事府的侍读老师教他一句‘民为邦本，本固邦宁’，他便就这么信了。殊不知，天下士绅乃朝廷根基。况且，我岂会不知士绅欺压百姓？可动了士绅就如同毁了自己根基，长此以往，国家焉能不乱？”
“这也就是惠德说天子与士大夫共天下，而非与百姓共天下的道理。”
“不错。说句本心之语，当今太子之才能、胆识、魄力确非常人，可是这理念却是不对，一刀一刀的砍向自己的根基，就是以一人敌天下人。便说这次浙江案，往后还有哪个士绅心向朝廷？可惜东宫还以为我是腐儒，不懂治国的道理。”
马益谦听了这些一时也说不出话来。
而江同祖则在这瞬间下了某种决心，“便是你我远离朝堂，也要心怀救国之念。既然太子不听你我之言，那我们就只能缓缓图之。东宫不是建立书院，创立《明报》来影响人心么？我们也要将自己的理念传于他处、他人，汇贤聚才，等待时机，终有一天殿下碰了壁回过头来，会发现我们才是用心良苦。”
……
……
此时的乾清宫，刘健、李东阳、谢迁在觐见。只有他们三人，太子朱厚照也不在。
“……昨日早朝，太子的表现，你们三位怎么看？”弘治皇帝负着手，在殿里踱步，他现在病情好些了，每日喜欢这样活动活动筋骨。
“胆略十足、气势迫人。”刘健这样回应。
皇帝看了一眼李、谢二人。于是李东阳回禀，“殿下坚毅果决，于所认定之事，敢于定计、敢于直面争议。”
“谢阁老呢？”
谢迁也逃不掉，但他说的更为简略，“殿下有雄主之象。”
“比之朕如何？”
如果是一般的大臣、或是不那么聪明的，都会拍皇帝的马屁。但他们三位在朝中已经那么多年了，除了了解太子，更加了解皇帝。
咱们这位圣上，是继承祖宗的，当年太祖皇帝就是深忧子孙软弱为人所欺、狂喜子孙聪慧能够担负天下，太祖皇帝那会儿还有那么多儿子，现在倒是不必操心了，就这么一个。祖宗的基业、万世的社稷无论怎样都要交到他的手上的。
刘健执礼回说：“圣上于殿下这般年纪时，确不如也。”
这就是大学士的表达艺术，既把意思带到，又不至于把皇帝贬得太低。
其实这几年来弘治皇帝已经看得明明白白，什么年纪不年纪的，“你们不敢说，朕敢说。朕的太子比朕更适合当皇帝，嘿，说来真不知该欢喜还是该感伤……朕治理天下十七载，到最后于祖宗、于天下最大的功劳，既不是治理黄河、任人唯贤，而是给咱朱家生了个心智和手段都直追先祖的嗣君。”
“圣上不必如此自谦。”李东阳回禀说：“三代以来，守成之君中陛下可称仁德天子、英明贤君。”
“这便是问题所在。”皇帝摆了摆手，“朕是仁德之君，太子就是严刑峻法。朝中有些大臣总认为，朕就这么一个儿子，所以宠爱过甚。刘阁老、李阁老、谢阁老，你们也觉得朕宠爱太子难道真的只是因为亲亲之心？你们也算是朕的老师，朕……便是如此不识大体的君父吗？”
三人听了这话，动作整齐的都跪了下来，“臣等不敢。”
“朕如果只是宠他，是不会让太子介入朝政如此之深的，他如果没有这个意愿，强迫也是强迫不来的。祖宗的江山社稷，朕又岂敢事之以轻？”
“陛下圣明！”
“下去之后，你把朕的意思传达传达，天上永远就是一个太阳，没有大太阳与小太阳。”
他们三个都是极聪明之人。
皇帝的意思是清清楚楚的，就是朝臣不要在下面琢磨皇帝和太子之间是不是有什么不合、太子的意思或许不是皇帝的意思之类的。不存在，朝廷里始终就是一个政治中心，没有第二个。
“臣等明白。”
现在就会有臣子自己脑补一番，然后举出很不合时宜的例子，比如李世民让他爹当了太上皇之类的。
“明白就好啊……”
皇帝言尽于此，三个老头儿也就不继续待了。
而此时的朱厚照正在阅读锦衣卫给的密报，士绅真的不可得罪吗？
如果不是知道‘清初奏销案’他就差点信了这一点。
清初，江南的这些士绅群体因为习惯了在明朝时期拖欠朝廷钱粮，所以换皇帝不换做法。结果满清朝廷和他们来个了不讲道理，严令各级官员必须追征士绅的欠粮。当然，事情一开始也和明朝时一样，因为江南一带地方士绅地主势力盘根错节且根深蒂固，单凭皇帝的区区一道谕旨想彻底剪除这些势力显然是不现实的。
但故事的后来则不一样。
顺治十八年，经过一番追缴之后，清廷将还在欠粮的江南苏州、松江、常州、镇江四府并溧阳一县的官绅士子全部黜革，总计一万三千多人，而且旨意十分严厉，不论积欠钱粮多少，一律严惩，就是说一粒粮食都不准欠。
以至于当时的进士叶方蔼因积欠一厘被朝廷罢黜，所谓“探花不值一文钱”之谣即是出自于此。
朱厚照对着跪在眼前的锦衣卫吩咐说：“不要惊动他们，让他们汇聚起来吧。”
一锅端掉，总比满大街找要方便的多。