真实的史实中，
张鹤龄和张延龄主要有以下几宗罪。
一、纵家奴强夺百姓田地和房屋。这件事后来被言官上疏弹劾，皇帝就派萧敬去查探。萧敬想和稀泥，他不敢说没有这些事，因为满朝堂都知道确实有这么回事，为了那俩人睁眼说瞎话？交情没到那份上。
但他也不敢就这么处置了寿宁伯和建昌伯，所以他想了个法子。就是……我惩治那些家奴总可以吧？找人给两位伯爷顶个罪，这事儿不就过去了嘛。
打好了算盘，老太监回来以这个口径禀报。结果张皇后勃然大怒，家奴？家奴你也动不得。
史书记载当时‘帝也假怒’，就是弘治皇帝没有办法，只能跟着假装生气。事后觉得不好意思，自己又去安慰了一下老太监箫敬。
而这件事本身，自然是什么结果也没有。
二、倒卖私盐。弘治年间赏赐权贵、太监盐引动辄数万，这已经不是稀罕事。张氏兄弟则不止如此，他们不仅会向皇帝直接索要盐引，还会利用漕运的船只贩卖私盐。盐税是朝廷重要的收入来源，可见他们也没想过挖得是亲戚家墙角这回事。
三、随意出入紫禁城、调戏宫女、试戴皇冠。这件事发生时，有一个叫何文鼎的太监实在看不下去准备去捶张延龄，史书记载：文鼎持大瓜幕外，将击之！
但没打成，因为李广告密，张延龄逃走了。
第二日何文鼎就去向皇帝揭发张氏兄弟的不法之事，张鹤龄和张延龄反手就诬陷何文鼎一些不知道哪里来的罪责，张皇后对于一个太监告自己弟弟的状自然是愤怒异常，
于是让皇帝派人把何文鼎抓了起来关进锦衣卫大牢。并且严刑拷打，要问出幕后主使是谁。
何文鼎答主使有两人，一个叫孔子，一个叫孟子。
其实一个没根的老太监能有什么幕后主使，在皇宫内院忍不住要打张延龄，明显就是实在看不下去，气上了头了。
后来，何文鼎被打死在了狱中，领命干这个事儿的人，叫李广。
当时，因为何文鼎名声不错，还有御史黄山等人搭救，但没有成功。何文鼎死后，时人写诗凭吊：“外戚擅权天下有，内臣抗疏古今无。”
所以有时候朱厚照也在想，
如果他考虑的是自己的舅舅这一层亲戚关系，亦或者做此事的风险而让张鹤龄和张延龄活下来，一直活到后面几十年，
不提因为张皇后他们会给自己添多少麻烦，
就是在他们活着的岁月里，那些仍然会被他们欺负、奴役、杀害的普通人，他们的理谁替他们讲？
是，寿宁伯和建昌伯之死，会让张皇后伤心，那么那些被张家兄弟害死的人的亲属，他们会不会伤心呢？
为了让自己的舅舅活着，而让那些人去死。这才是自私。
“外戚擅权天下有啊……”
还不止这一家呢。
当日晚间，
毛语文整夜未睡，形势乱起来之后，他便遣人入场，浑水摸鱼。
现场是一片群情激奋，人们高呼着‘太祖、太宗’这样的词汇，仿佛是在给自己壮胆。
张鹤龄和张延龄被这个形势吓了个魂飞天外，
他们俩把侍卫往自己的面前推，又是害怕又是嚣张的大喊：“你们这些乱臣贼子！敢当街冲撞朝廷的勋爵，难道是想死吗？”
啪！
竟然真有一个鸡蛋砸在张延龄的脸上！
然后就是拳头。
“欺天啦！！”张鹤龄大叫，“来人，把他们全都杀了！”
侍卫当然不敢不会就这么让人侵犯到寿宁伯和建昌伯，至情势逼人时，他们不得已还是对前面的一些人动手。
这一动手，人群的愤怒更加不可控！
“去！”
毛语文下达了命令。
于是拥挤、尖叫、汗水、恐惧……几百个人、几百种声音在乱掉的这片现场搅着，
一直到一条血注冲天而起，浇懵了中招的人，
“谁带的刀？！”
……
……
这日晚间，
朱厚照沐浴后披散着头发坐在自己的软塌上，他一遍一遍的翻读李世民所留的《帝范》。
他还记得初中上历史课时，讲到大唐，第一次听老师讲起李世民杀害过自己的兄弟，还把自己的亲生父亲给软禁了。
那会儿觉得……其实也无所谓，反正李世民离自己很远。
但来到大明已经很久了，往后他也会是一个帝王，像李世民一样。他忽然在想，当初李世民做这个决定的时候，他在想什么？
后来他开创了贞观之治，只看后半段，不看前半段，谁能想到他搞出了玄武门之变啊。
太子默默念着：“《帝范》赏罚之中说：无偏无党，王道荡荡。说的就是赏罚不可因喜好而判定，而要因功罪来判定。”
宫女秋云在帮他梳头发，动作轻柔舒缓，不至于打扰他读书。
“殿下可真是用功，一会儿就要就寝了，这都还要读书。”
朱厚照缓缓说：“王图霸业绝非易事，若是我一点牺牲都不做，怕是也成不了大业。”
便是在这个时候，
刘瑾于门外轻唤，“殿下，殿下……”
“进来吧。”
刘瑾低着头，迈着快步，啥话也不说，直接跪下惊道：“殿下！寿宁伯和建昌伯今日傍晚出宫回府的路上，突遭意外，盖因殴打江南举子唐伯虎一事，京中士人对其多有怨恨，故而聚集冲撞，混乱之中，寿宁伯和建昌伯皆……皆……不幸薨了。”
“什么？”朱厚照整个人如被电击一般，呆愣愣在原地一直没动静，过了一会儿才有哭腔，并恶狠狠发问：“谁干得？！立即派人去查！”
接着他也来不及再更衣了，简单束拢一下头发就去坤宁宫，但是走到半路就被告知，皇后已经去了乾清宫，于是乎他又转道儿。
一路上都是小跑，到了乾清宫外就听见张皇后凄厉般的吼叫，
“……左顺门之变时，太子已经教训了一群大臣，当时臣妾还觉得一下子打死几十名官员多少会有些观感不好！没想到他们竟敢当街行凶，至本宫的两个弟弟皆死于当场！陛下，若此事不查明真相，臣妾……臣妾便也死了算了！”
张皇后头发凌乱，眼眶通红，此时有些像是发了怒的老虎一般。
弘治皇帝的神扫到朱厚照，像是抓到了稻草，“照儿来了。照儿……你的两位舅舅……”
“儿臣已经知道了，所以来不及更衣就想来找父皇和母后。母后，可不要因为哀伤伤了身子……父皇让儿臣监国，却没想到这期间发生这样的事，说到底也是儿臣办事不力……”
“太子不必说了。此事与你何干？”
皇帝还没说完，
张皇后又像疯了一样叫喊，“那个唐伯虎！都是因为他！如果他不是自命清高，要当街侮辱鹤龄和延龄，后面的事又怎会发生？！陛下，这个唐伯虎也不能放过他！”
皇帝问朱厚照：“太子，你说这等事，应当如何处理？”
朱厚照吸了吸鼻子，“儿臣以为，寿宁伯和建昌伯都是父皇亲封的朝廷勋贵，当街出此大事，可见士子、官员已属胆大包天，若不狠加整顿，往后父皇和朝廷的威严何在？”
张皇后听了这话稍显宽慰，“太子的话不错！陛下，所有涉案士子都应抓起来，斩立决！”
这是气话了，弘治皇帝再怎么样，也不是杀那么多大臣和士子。
“明日，朕要上早朝。咳咳。”皇帝捂嘴咳嗽了几声，“皇后，你……哎，你不要忧伤过甚，身体要紧。鹤龄和延龄的葬礼，朕必定遣礼部操办。刚刚太子说这事儿怪他，其实也不对……说到底还是怪朕，朕这些年纵容这些亲戚过甚，本想着便是大臣对其有些不满，至少也会理解朕的亲亲之心。没曾想，臣子与皇亲国戚的矛盾已经到了这种程度。”
“那个唐伯虎……事情皆因他而起，他怎可一点干系都没有？明日朕便知会李东阳和戴珊，取消其参加会试的资格，终生不用。”
张皇后此时这个情绪，朱厚照也不好再说什么，那就让他回到那个桃花坞之中去吧。
“其余涉事士子，也都要抓起来，严加审讯！”
见弘治皇帝为其做主，皇后的委屈和愤怒总算宣泄了一点，之后就是悲伤，一直哭、一直哭，直到哭累了、睡过去。
但弘治皇帝睡不着，
朱厚照也睡不着。
他们父子又聊了很久，
皇帝因为生出‘臣子与皇亲国戚矛盾过大’的念头，让朱厚照生出了一个想法。
“父皇，这件事到现在，到底谁对谁错，很难说得清楚了。如母后所言，唐伯虎确实当众辱骂了当朝伯爷，这之后才招致舅舅们去打他。两位舅舅再有不对，唐伯虎终归是不知尊卑。然而，麻烦就麻烦在，唐伯虎骂得那些话大多也是真的。所以天下读书人自然也可以站在他的角度来讲上一番。尊卑和是非搅合在一起，太复杂了。”
“既然复杂，就只能快刀斩乱麻，迅速平息此事，消除影响。所以儿臣以为，父皇应对涉事两方全都加以处置。朝廷的一些官员、部分考试的士子当街行凶不知天高地厚，该贬黜的贬黜，该削功名的削功名，但朝廷的皇亲国戚也该收敛收敛，侵占的田亩、奏乞的盐引父皇都要让他们吐出来一点。这样，即便其中一方有意见，父皇总归也处置了另外一方。无人继续闹事，情势也不致继续恶化，时间一长，影响便能消去。”
两方一并打击，有个好处，就是加强皇权。这是吸引皇帝的第一点。
另外，弘治是个怕麻烦的人，他不喜欢整天都有这种糟心事，快刀斩乱麻便是迎合他心意的第二点。
既然无论怎么处置其中一方都会让另一方不满意，那么好了，各打五十大板。
弘治皇帝想了想，最终同意了，“好。明日便照此宣旨。”