按照时间算，正月是春天了，但北平的正月依旧寒冷。
一大早，朱高煦好不容易才从被窝里爬出来，原以为这只是寒冷正月里很普通的一天；然后被召去燕王府议事，也认为只是寻常的战事安排……
可是一靠近前殿，他立刻感觉到了气氛中透出的异样。殿宇周围站满了身穿青衣的汉子，胸上套着锁甲、腰间挂着兵器，面向着不同的方向走动，此时恐怕连一只苍蝇也难以飞进去。
上次见到这种阵仗，便是要商议军机的时候，看样子这回也不例外。
地面上的积雪还没融化，不过殿前石阶上的雪已被扫过了，剩下的雪沫子被脚一踩便与灰搅在一起，反而更滑。朱高煦小心翼翼地走上石阶，以免摔倒。
他走进前殿时，见里面只站着寥寥数人。姚广孝、袁珙、金忠，以及武将朱能、邱福、张辅，这些人无不是燕王府最重要的嫡系文武！连房宽等大宁那边来的大将也不在，可见今日商议的是机密中的机密。
“高阳王，高阳王……”武将们率先上前执礼。接着袁珙和金忠也打了招呼，姚广孝也对朱高煦作单手礼。
朱高煦和姚广孝除了有一点个人小恩怨，主要还是与世子的人有难以避免的内部矛盾，但是这些在整个燕王府的安危利益面前，都是要退居其次的……毕竟有人的地方就有江湖，有江湖就一定有恩怨，都是难以避免的现实，所以姚广孝与朱高煦见面，并不会像仇人一样。
不一会儿，燕王也大步进来了。大伙儿分次序站好，一起抱拳弯腰道：“拜见王爷（父王）！”
“免了。”燕王道，在公座上坐下来。接着他又开口道，“今日叫大伙儿来，是有一件很要紧的大事要商议，你们定要管住嘴，连回家里也别谈及此事。”
几个人纷纷道：“领命！”
燕王便把手拍在椅子扶手上，说道：“白沟河一战后，道衍便密进了一个方略：毋下城邑，临江一决，疾趋京师！”
几个武将顿时便在下面嘀咕。
燕王抬起手往下轻轻一按，“俺也和你们中有的人一样，有所顾虑。万一过不了大江，或拿不下京师，孤军深入，前后没有着落，定然十分凶险！或是北平被山东和辽东的官军击破，连老家也没了……”
朱能等人纷纷附和起来。
燕王皱眉道：“但是去年下半年以来，俺军在真定、德州等城反复打了好几回，这些城几经易手，俺们却不能扩大地盘，反而不断消耗精兵……”
他叹了一口气，“现在燕王府的人马，人数比刚开始起兵时多了，但原来那些老兄弟却越来越少。去年底在东昌干了一仗，更是折损惨重。照这么下去，不是办法！故而，道衍的法子，也是不得不考虑了。”
此时大伙儿反而安静下来，因为没有更好的法子能解决燕王的难题。
朱高煦甚至在心里比较赞同，他看不顺眼三角眼的姚广孝，但不能不承认他的见识……此人一到燕王身边就是冲着颠覆天下来的，各种造反路子不知推算了多少遍，若是有更好的法子，姚广孝也不会叫燕军去冒险！
燕王回顾左右，又道：“若没有妥善的准备，必定不成！大江自古天险，古之羸弱朝代，亦可凭借天险支撑数十年之久。京师也是大城重镇，皇祖精心修建，以为基业。
若俺等强攻无法突破，稍作拖延，待勤王之师云集，俺军困也！故而必得有内应。”
这时姚广孝开口了：“京师有两个人可以争取。老衲叫人接触过其中最重要的一人，但他信不过咱们的人，反倒猜忌是朝廷政敌设的圈套！
后来老衲请燕王亲笔写信，送到京师。可那人并不熟悉王爷笔迹，更不敢搜寻王爷字迹或找人勘合，依旧狐疑。”
这个人是谁？朱高煦首先想到的是李景隆，这个今上最信任的大人物，反而有很多理由可能倒向燕王。
姚广孝接着说道：“老衲揣度之，那个人应该担心两处。其一，联络他的人，是不是咱们的人；其二，燕王府是否诚心，将来会不会给予回报。于是咱们拿着王爷的亲笔联络他时，他是留下了口风的……那个人言：圣上待他恩重，便是燕王父子亲自前来，他也不太愿意背叛圣上。”
燕王沉吟道：“那人便是想让俺父子亲自去谈，不然提这句作甚？”
姚广孝微微点头。
燕王吸了一口气，正色道：“本王去一趟罢！”
众人顿时愕然，一下子都反对和劝阻，“那怎么行？”“王爷统领全局，怎能独身涉险……”几个人一起说起来，也是七嘴八舌，有些话都听不清楚。
燕王摇头道：“事关重大！此事若不能十拿九稳，疾趋京师之策便决不能实现。那朝中之人担心，本王如何不担心？万一那厮是诈降，俺们全军都栽到京师城下了！”
朱能道：“王爷尊贵之躯，无论如何也不能冒险。实在不行，兄弟们便在战阵上拼死一路打下去！”
燕王满脸沉重，说道：“俺们以北平等几府之地，与天下举国为战，这是第三个年头了，再这么耗下去，本钱耗光，真会万劫不复！”
他顿了顿又道：“战阵上刀山火海，本王不也亲自带兵冲阵、几度历险？要说冒险，俺们自起兵以来，何时何刻不是提着脑袋在作战？”
朱高煦一面跟着几个人劝阻，一面心里也嘀咕起来：看这形势，敢情是想我去？！
情势还在继续发展，但朱高煦真的不愿意开那个口！其它事儿都可以耿直，唯独这种事、但凡有点办法一定要躲！
两军水火不容，打了两年仗死伤无算，此时跑到朝廷京师去，风险实在不小……一旦有风声走漏，极可能就是有去无回！况且燕王也说了担心，京师“那个人”究竟是不是真的要投降？
想当时第一次真定之战，燕王叫袁珙作为使者去真定城劝降郭英；袁珙不是燕王最忠心的谋臣之一么？当时袁珙也是想尽办法推却了。真要提着脑袋去冒险的时候，相信没几个人愿意的。
朱高煦硬着头皮、厚着脸皮，假装不懂，绝对不自觉开口。
张辅道：“朱将军言之有理，若无王爷坐镇，咱们岂不是一盘散沙？”
就在这时，燕王道：“你们不必担心，有王妃和世子维持北平，有高煦替俺坐镇军中，不会有事的。”
朱高煦：“……”
他顿时心里极度郁闷：我真的是曰了狗！幸好这个爹还拉上了王妃和世子，不然您是要诛我的心么？！
“父王！”朱高煦实在不能稳住不动了，上前两步抱拳道，“让儿臣去罢！”
大殿上竟然一下子就安静下来了，死寂。片刻之间，仿佛地上掉一颗针都能叫人听见。
没有一个人来劝阻朱高煦，连邱福都沉默了。这些大将看起来粗犷，其实一点也不傻……情势已经分析到了这个份上，简直是无路可走，劝阻朱高煦，难道意思是让燕王亲自去？
这时燕王的脸上隐隐露出了欣慰和松了一口气的感觉。朱高煦也不知道自己的感觉、是不是感觉错了。
朱高煦站出来说完那句话，脑子里也是一片空白，感觉手脚有点发冷！然而，还有选择么？
“高煦！”燕王站了起来，“此事以身犯险，也真的不轻巧，俺怕你办不好。”
既然已经请缨了，覆水难收。朱高煦干脆把话说得诚恳动情一点，马上便道：“在儿臣心中，父王比儿臣自己重要百倍！若让父王亲身涉险，儿臣如何忍心？王府与军中，都只有父王才能支撑大局、维持军心！父王一定不要因爱儿心切，不顾轻重啊！”
邱福的声音道：“最能忠心为王爷赴汤蹈火的，还是高阳王了。”
朱高煦又道：“若必得咱们父子中有人前往，也只能是儿臣。大哥腿脚不便，三弟太小又没办事经验，儿臣当仁不让！”
这些话恐怕都是燕王想说的，朱高煦帮他说出来了……不然让燕王憋着多难受！
燕王走了下来，一把用力抓住朱高煦的两条小臂，重重地抖了一下，眼睛看着朱高煦的脸：“高煦，俺儿！”
“父王，儿臣永远都是您的儿子，办这等要紧的事，您最相信的，定是儿臣！”朱高煦强忍住内心的操旦感受，回报以更诚恳动情的目光，“让儿臣去罢！”
燕王道：“高煦定要小心谨慎，早早办好了赶紧回来，为父派郑和跟你去，在北方等着你的好消息！”
朱高煦忍不住想：郑和是帮我的，还是督促我的？
但也可以断定，这件事真的很要命，燕王连郑和也一并拿去冒险了，郑和可是他最心腹的内臣，在郑家坝据说也是帮燕王挡箭的人。
朱高煦抱拳道：“儿臣定不辱使命，不负父王之信任重托！”
总算是说完了这事儿，接着燕王等人又谈了一些细节，朱高煦根本没听进去。
他连怎么走出燕王府的，也有点恍惚。等出来时，被冷风一吹，他回顾左右，才觉得北平的春天，真的很寒冷，冷得透骨！