墨绿色的沼泽之下盘踞着一头庞然大物。
无人能看清它的真身， 也摸不着它的首尾，只知道沼泽表面荡开了大圈涟漪，隐约有漆黑的巨物在水下旋转， 慢腾腾地将“圆心”绕到了俞铭洋的脚下。
可怪物没有冒然动手，而是催动不少气泡冒上来，再在空气中爆破。它似乎是想让空气中的酸度浓到爆表，借此溶化挂着饵食的吊绳。
“这头鳄鱼是开智了吗？”
司诺城提醒队友：“比起之前的犀牛，俞铭洋的体型和能力都谈不上是威胁。按肉食动物的习性， 吃块唾手可得的肉不会犹豫那么久， 张嘴咬饵才是它们会做的事情。”
“可你看看它在做什么？”
司诺城眯起眼：“按捺住了本性， 不相信天上会掉馅饼。一直在增加空气中的强酸浓度， 企图熔化吊绳、不费吹灰之力地得到猎物。它要么是开了智， 要么就是被人类以同样的手段钓过。”
无论是哪一种可能，都不是好兆头。
“要小心，不是个善茬。”
一语成谶。在司诺城话落的那秒，整片沼泽的强酸忽然翻涌起来。它一浪高过一浪，竟是层层往岸边拍打， 发出“滋滋”的腐蚀声。
“它在确认周围有没有埋伏！”司诺城当机立断跃上更高处， 手中以金丝凝成的长竿端得极稳， “我可以确定它开智了，大澳的军队应该伏杀过它好几次，让它记住了人类袭击的步骤。”
拉基横过战斧， 灵魂战衣覆盖体表，问道：“它会咬饵吗？”
“不会。”司诺城笃定道， “如果我是澳军的指挥官， 那么在鳄鱼冒头的那秒， 我一定会下令重火攻击。它吃过亏， 绝不会再上当了。除非像那头犀牛一样跃入沼泽，否则它不会露出水面。”
换言之，俞铭洋这个饵算是废了。
“那我进沼泽，你记得捞我。”
“好。”
神队友的互相配合不需要多说一句，猪队友的吃瓜之情倒是充满了生离死别。
拉基扛着战斧纵身跃入沼泽，几百斤的战斧立刻拖着他下沉，进入鳄鱼的包围圈中。同时，司诺城提着钓竿的手一抖，俞铭洋便整个被抡起，倒飞向岸边。
姜启宁伸出手声嘶力竭：“老洋芋！你不能死！”
俞铭洋精准地砸在了他身上，带着他惯性飞出，一把磕在石头上。片刻，俞铭洋托起人事不知的姜启宁，吼得歇斯底里：“老生姜！你醒一醒！”
纪斯默默别过头，不忍再看。
他发现，有些人觉醒是为了拯救世界，有些人觉醒是为了给队伍凑数。这俩究竟是怎么做到打架刚开场就自损八百的？
令人费解。
沼泽底，灵魂外衣隔绝了强酸的腐蚀，但视野的可见度依旧很低。原因无它，沼泽是一片墨绿，根本分不清哪是哪，只能凭细微的波动来分辨怪物在何处。
拉基沉下心，一瞬进入了类似大猫捕食的状态，耐心沉稳、无声无息。
【记住，穿越森林时要忘记你是个人。】记忆中，母亲的语气严厉又认真，【忘记你的眼睛，它会欺骗你；忘记你的耳朵，它会蛊惑你。你要做的是调动你的感知，激活你的本能，像野兽一样去辨别危险。】
【你是我唯一的儿子，弗拉基米尔。你拥有我的体质，也拥有你父亲的智慧。】
【我曾以‘穿越森林’作为自己的成年礼，现在轮到你了。】
后方的液体微微荡开，拉基猛地卸下战斧格挡，竟是“铿”一声顶住了最外侧的獠牙。他豁然瞪大眼，第一次看清了变异鳄鱼的样貌。
说实话，他都不敢称之为鳄鱼——
它有一双病态的、猩红的竖瞳，七个鼻孔喷出气泡，上下颚之间有六排利齿。
那本是厚实的舌苔，却异变成了猩红的蛇信。而挤满瘤子的额头长出了一根歪斜的尖角，就连前肢都进化得像是鹰爪……看着犹如一条不伦不类的蛟？
惊讶只一瞬，拉基举起战斧痛击它的牙齿！
果然，虽然生物与生物各不相同，但牙疼却彼此相通。拉基一斧头下去砍的不是牙，而是命啊！
鳄鱼发出长吟，昂一声败退。由于疼痛难忍，它隐没在水下的身躯本能地摆动起来。水一动，拉基分分钟“听”声辨位，搞清楚它的尾巴在哪里。
“拉基！”司诺城的声音传来。
拉基一蹬双腿，形同离弦之箭般扎向鳄鱼的尾巴。他本想把它囫囵个儿抡起，可委实低估了对方的战斗力。
黝黑粗壮的长尾甩来，一把打在他的身上。下一秒，拉基像个炮弹似的从沼泽中飞出，又在半途被一根金色的绳索缠住，生生绕了个弯挂到了树上。
“底下是个什么情况？”
“深达百米，那鳄鱼的头顶出了一根角，这算是蛟？”
话没说完，长在强酸边的诡异树木就因承受不起双面斧的重量，应声而断！司诺城和拉基双双朝沼泽坠去，刹那，一张大嘴由下往上而来，裹挟着万钧之力，凶残地咬合住两个人。
末了，鳄鱼心满意足地沉入沼泽。
没多久，它翻着肚皮浮出了沼泽。
事实证明，肉是不能乱吃的。光精灵烫嘴，兽王带刺，前者烫伤了鳄鱼的整个口腔和喉管，后者抡着斧头给它来了个剖腹……
浓稠的墨绿色血液从鳄鱼身上流了出来，与沼泽中的液体是同样的质地。
拉基踩在鳄鱼的尸体上，抹了一把血，再比对了一番沼泽，突然冒出个难以置信的念头：“难道这一整个池子都是……鳄鱼血？”
司诺城只说了一句：“鳄鱼是群居动物。”
鳄鱼是群居动物，可这片沼泽中只留下一头，还进化成了蛟的模样。这一点不得不让人深想，莫非它是吃掉了所有同类，才达到返祖的地步？
两人面面相觑，不语。
之后，他们将鳄鱼的尸体拖上岸，发现它周身长满了黑鳞，而下腹的位置还生着一块巨大的瘤子。它几乎脱离了鳄鱼的模子，已变成了另一种生物的样貌。
“魔蛟。”纪斯缓步而来。
他拿着杖尖戳了戳它下腹的瘤子：“要是运气好成了魔龙，这就是它长逆鳞的地方。”说着，他看向司诺城，“要是在大修时代，这谈得上是天材地宝的一种，价值不菲，你打算怎么处理？”
“寄回家做战衣。”司诺城精打细算，“近百米，应该够做五十套吧？”
拉基给鳄鱼摸骨：“好家伙，够硬！队伍的武器可以升级了！”
“不行，太浪费了。”司诺城眼神一厉，迸射出投资大佬的精光，“不是说丛林里死了一只大的，就会引来更多的猎食者吗？我们大可以拆了它的皮和骨，再用它的肉钓别的怪物。这样一来，不必我们去寻找，它们也会主动送上门。”
完美！
队友们给予热烈的掌声：“不愧是你！”
纪斯：……
他觉得司诺城要是活在他的时代，一定是主财政的户部尚书。不，可能小看他了，以他的性子怕是要富可敌国到自立为王吧？
届时，他会与他在战场相见。
要是真有这种可能，最怕的结果就是“不好了！大人，敌方大帅身中一箭，醒来后性情大变”。
纪斯：……
嗯，幸亏不是活在同一个时代呢。
……
为了呼吸新鲜空气，五人组还是把鳄鱼的尸体带到了别处。
待拉基和司诺城把鳄鱼解剖完，姜启宁的三条蛇各自卷过一块肉吞咽，后缩进灌木丛里进入了休眠。俞铭洋主动负担起寻找野菜的大任，拉基则表示会守着鳄鱼，让司诺城先去清洗。
鳄鱼的口腔……实在是太臭了！
司诺城也不矫情，几个起落消失在林间。他寻了一处浅湖，又在湖泊边找了一些药草。不久，他扒干净窜入湖里，搓碎了药草揉在头发和身上，打出一层绵密的泡泡。
他不知道自己为何会认识这些药草，只晓得在见到它们的第一眼时，就明白它们生来是做什么的了。
所以，是精灵的天赋吗？
司诺城潜入水底，再猛地浮出水面。短发甩出水渍，在日落的辉光中闪出一片金红的光泽。他赤足站在湖底的石块上，水痕没过腰线，露出他精壮的脊背。
“呼……”可算能畅快呼吸了。
司诺城仰头抹去水渍，朝天空睁开双眼，又仰面砸进水里。他放肆地游了两圈，再把衣裤拿来搓洗。
谁知金贵的总裁没洗过衣服，只听得“撕拉”巨响，因一时力道太大，他直接把衣裤洗烂了。
司诺城：……
他抖开衣裤，布料已成“往事”。大总裁木着脸放下衣裤，决定找几根草绳缝缝补补。谁知四下扫视之际，他对上了隔壁悬崖顶部的纪斯的双眼。
司诺城：……
纪斯：……
沉默，沉默是傍晚的天和地。
悬崖顶部，风口之处。耷拉着破裤的司诺城坐在纪斯身畔，面无表情地问道：“你看了多久？你看到了什么？你看完有什么感想？”
纪斯盘坐在崖顶，假笑道：“被水声吸引，只看了一会儿。看完只有一个感想，你的衣服居然要洗？”
“说的跟你的衣服不需要洗一样。”
“我的衣服真不用洗。”纪斯道，“它有生物力场，会利用能量清理自身。”
“那你能借我一件衣服吗？我记得你里外穿了三件。我要是这一身回去，总感觉不太好。”司诺城蹙眉，“说不出哪里不好，但就是不好。”
“不行。”纪斯平静道，“你穿我的衣服回去，更不像话吧？”末了，他补充道，“说不出哪里不像话，但就是不像话。”
沉默五秒钟，热闹两小时。为了逮只袋鼠追上崖顶的姜启宁出现在他们面前，宛若一场及时雨。而后者看着几件碎布，再看向司诺城和纪斯……瞬间变成暴漫的画风，并陷入了漫长的沉默。
“城哥，你、你们……”
“你衣服借给我穿，谢了。”司诺城的手搭上了姜启宁的肩。
“啊？”
……
只剩一条平角裤的姜启宁陪纪斯坐在崖顶，在大风的吹拂下瑟瑟发抖。司诺城则窜入了伊万城的内域，想在商铺里找几身衣服。
“阿嚏——”姜启宁吸吸鼻子，“好冷啊！纪斯，我记得你里外穿了三件衣服，可以借我一件穿吗？”
“不行。”纪斯断然拒绝，“兄弟如手足，妻子如衣服。为我衣服，可断你手足。”
姜启宁：“……照你这意思，城哥扒我衣服穿岂不是绿了我？”
纪斯：……
另一端，浑身沾满鳄鱼口水、胃液、血液的拉基守着尸体，又累又饿又臭，他是真的没想到——司诺城一大老爷们儿洗澡居然要花三个小时？
不行了，他快不行了！
人呢？怎么一个换班的人都没有？
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PS：拉基：在纪斯的管理下，别人都是996，只有我是999。999皮炎平，你们再皮我就用神喷之炎把你们夷平。