三方汇集在这进京前的最后一个馆驿。
月黑风高，寒气透骨。
风雪笼罩整片天地，这郊外的馆驿，像是被封闭在雪雾之中。
呼啦啦的风，漫卷银色雪花，吹得窗棂晃动。
盐和香灰，组成了防阴神窥听的线圈。
“所以，大皇子进京是为了……给皇后祝寿？”
赵鲤压低了声音。
宫战和她同坐火盆旁，回道：“从驿丞处打听到的消息，是这样。”
“祝寿？”
赵鲤的指尖轻敲手中杯盏。
大皇子在北地将近七年，从未有过回京祝寿之说。
且大可不必掐在这个节骨眼回来。
他回京，必有缘由。
赵鲤对宫战道：“不要继续打听了，免得惊动了旁人。”
左右她们很快就会回京，届时应当就能知道缘由。
她又问：“那个窦德，与你跟田齐是老相识？”
听见这个名字，宫战冷笑着以拇指拂过下巴黑须：“曾一块在北地边军，有些仇怨，他当年差点被田齐砍死。”
“后来熊大人带着我跟田齐去了江南，再没有见过。”
“现在看来，他倒是给自己寻了个好主子。”
当年熊弼被人从军队排挤走，最后逼得无法，投了沈之行这才没被赶尽杀绝。
赵鲤微微挑眉。
这位大皇子和他手下，都表现出对靖宁卫的敌意。
一朝天子一朝臣，这种敌意出现在大皇子这样身份的人身上时。
实在让人头疼。
赵鲤手上动作不自觉放缓。
现在她反倒有些期待，期待赵瑶光够聪明，够有野心。
若赵瑶光能抓住机会，赵鲤绝不吝于帮一把，让她能短暂拥有一个美丽的幻梦。
想着，赵鲤眯起眼睛露出愉快笑意。
短暂问话完毕，看天色不晚，宫战起身道：“我去布置值夜，今夜需得谨慎一些。”
这馆驿里，鱼龙混杂。
大皇子随行的军士，也是需要注意的。
有他安排赵鲤很放心，最后道：“今夜雪太大，随时注意着。”
若是屋顶被压塌，也是大麻烦一桩。
宫战点头：“放心吧，赵千户！”
就在赵鲤和宫战短暂碰头交换情报时，脖子上盘着阿白的沈小花无声打了个哈欠。
它揣着爪爪，蹲坐在走廊屋檐上。
屋内全部动静，都逃不出它们的感知。
蹲坐许久，沈小花的耳朵突然转了一下，胡须一抖站起身来。
盘在它暖和皮毛里的阿白，也支起蛇头。
屋中林老夫人与女儿林娇娘，并排躺在床上。
林老夫人偶尔咳嗽一声。
大皇子很守承诺，果遣来军中医士。
又送了些药材来，林老夫人喝下汤药情况好了许多。
按理，两人都该安睡。
可黑暗中，只听林娇娘不停翻身的声音。
下边大堂生出的事端，她在屋中听得清清楚楚。
一直以来，林娇娘都刻意回避赵鲤这两个字。
从不在家中讨论。
便是家中奴仆私下讨论，也要被她处罚。
她只听得一些风声，赵鲤随靖宁卫指挥使沈晏去了江南。
不料再见面，竟是如此情形。
仓皇逃开前惊鸿一瞥，赵鲤侧头露出的小半张脸，像是刻进了她的脑海。
怎么都甩不掉。
林娇娘想着，曾被赵鲤扇过的那张脸，竟好像又开始隐隐作痛。
她心烦意乱，又翻了一个身。
正面向自己亲娘——林老夫人。
林娇娘家世好，不像这个时代绝大多数平民，缺乏肉食维生素导致夜盲症。
她隐约见得，林老夫人的嘴巴无声开合。
似乎在说着什么话。
“娘？”
林娇娘以为林老夫人是哪里不舒服。
便要叫睡在外间的仆妇点灯。
起身的林娇娘，却在暖和的被子里，触到了一只手。
这手上皮肤松垮，冷得像冰。
林娇娘先是一惊，随后一个极度不祥的念头钻入她的脑海。
她一把掀开被子，去推攘林老夫人。
被子掀开，露出了底下的东西。
好消息是，林老夫人还在喘气。
坏消息是，还在喘气的林老夫人胸口，趴着一个白影。
这白影消瘦、赤裸。
除枯树枝般的手臂外，覆盖着一层稀疏的白毛。
白影趴在林老夫人胸前。
侧着头，不知在做什么。
察觉到林娇娘的注视，它缓缓转过头来。
“娇娘。”
时隔多年，林娇娘又听见了亲奶奶呼唤自己的声音。
极度惊惧之下，一股子凉意直冲天灵盖。
林娇娘一股气憋在胸口，喉中嗬嗬作响。
即将酝酿出一声惊天动地的惨叫时，一声突兀的猫叫撕开了夜的寂静。
这叫声凄厉又尖锐，连窗外肆虐呼啸的风声，都被压下三分。
整个馆驿都被这声猫叫唤醒。
林娇娘惊惧见得趴在林老夫人胸口的白影，像是遇见了什么煞星。
白毛老耗子般，窜下床去。
脚爪划拉在馆驿的硬木床上，带出一些浅浅的痕迹。
窗子呼啦一声打开，风雪灌进来同时，那白影窜入雪夜之中。
窗户卷进来的雪花，打在林娇娘脸上。
“夫人！”睡在外间小榻上的嬷嬷，听见声音，点起灯台。
暖黄的光，照亮黑漆漆的屋子。
林娇娘这才猛然哆嗦起来。
那是什么东西？
不待她想明白，床上的林老夫人忽然像是噩梦清醒般，满头是汗的喘息一声。
“娇娘？”
她叫着睡在身边的女儿：“有水吗？娇娘。”
林娇娘这才如梦初醒。
胸口剧烈起伏，后背惊出的满身热汗瞬间发凉，她猛地抓住林老夫人的手：“娘！有东西。”
“什么？”
服药后，才从梦魇中惊醒的林老夫人有些神志不清。
她手臂被林娇娘抓得生疼，迷迷糊糊张开眼睛。
这时点灯的嬷嬷上前来：“夫人，可是魇着了?只是不知哪来的野猫叫唤，哪没有什么东西。”
林娇娘有一瞬间的动摇，可见到洞开的窗户，她很肯定，方才绝不是她在做噩梦。
她觉得身上越发的冷。
神经质催促道：“快关上窗户！快点！”
持着灯台的嬷嬷闻言，忙去关窗。
外边响起一阵阵跑动的脚步声。
有人正哐哐的挨个砸门：“快醒醒！立刻收拾行李，离开馆驿！”
“这里要塌了！”