余宽不适渐消，呼呼喘气，薛通先前的一抓，令其全身麻痹，眼黑脑痛，摔下去时连防护都不曾自启，险些断骨。
修士只需保持警惕，防护即在，余宽神智不清，才有了如此结果。
薛通拍了拍他肩膀，一股暖流涌入其四肢百骸，余宽发黑的脸，总算恢复成淡绿颜色。
“没想到天奇还有葛淰这般奇特的民族”薛通说道。
“天奇天奇，天下奇观，薛前辈和我们一起坐车”黄珮说道。
她头趟出远门，和族人坐羊车一路观光。
“坐车就不必了吧，慢吞吞耽误时间。”薛通笑道。
“是，吾等需尽早赶回，血焰宗的威胁迫近。”胡召昆说道。
“你俩坐我的船，路上正好说说阖渊和天奇的事情。”薛通指了指黄珮和她身边的年青男子说道。
二人在场，黄珮不至乱说，胡召昆也就未予阻拦。
……
景翠城，十万人的大山城，葛淰族部所在。一望无际的原始密林，被湖泊大河分割，景翠城三面环水，城北五百丈高山峦，起起伏伏的平地山坡间，上万栋厚重结实的大小木屋，容纳了葛淰族近一成的人口。
胡召昆、黄珮居于固莒寨，离景翠四百里，人口近万。
寨墙由石木混搭建造，高近十丈，外围数道半高的石堆墙，增加防护。
墙顶宽达一丈，每隔两里建寨楼，昼夜安排修士值守。
固莒寨内，木屋林立，寨中心的土丘，数座巨大的弓弩炮车，无死角覆盖。
“好大的寨子，重型要塞一般”
薛通跳下骛船，打算交钱领牌，去往东北方的阖渊淼境。
却见到寨门拖进一车葛淰武者的尸体
死状极惨，身体残缺，多数满脸血污，眼珠脱落，或直接被削去了半个脑袋。
死者并非本寨武者，系由巡逻队发现，带回了最近的固莒。
在固莒附近发生这种事，不知是否另具深意，稍有脑子的人皆会联想，和大半年前，固莒籍修士杀死血焰宗的人或许有关。
胡召昆虎着脸，向寨子深处走去，那里住着来自景翠，协防固莒寨的族部宗师。
“去哪交钱”
还没到多管闲事的时候，薛通急于离开，遂问黄珮道。
葛淰百寨，俱能领牌，注明日期，表明钱已交过。
“前辈不小住几日我们这酒馆很多，丛林的特产亦很不错。”黄珮邀请道。
“过些日子再来罢，固莒和血焰宗的纠纷，看来不容易搞定了，你们当心点。”
“嗯，多谢提醒，前辈回来时别忘了到我家坐坐，我那有上等的花果珍酿。”
“呵呵，来固莒的话，试试你的酒”
“女孩子家，少喝点罢。”薛通摇头道。
黄珮带着他，办妥了手续。
薛通交灵石百万，领了张阖渊轮廓图和圆形木牌，收钱的葛淰武者道：“期限满了请自行离开，否则遭巡逻队查实，按五倍补交。”
“若被困阖渊，逃脱时超期三年五载，那又怎办”薛通问道。
“灵石法器没收，实在不足的，打一顿放人。”办事的先天初期，说话生硬，脾气不小。
出门后黄珮说道：“前辈理这种人做甚，真耽搁了辰光，拍屁股走人，哪来那么多巡逻队，正巧遇上。”
“嗯，交了不少钱，对得起葛淰族了。”薛通微笑道。
……
离固莒八百里，前方雾气愈来愈盛，已至阖渊外围。
多少万年来，无数人光临阖渊，各类办法尽皆试过，死人不少，大秘密却无。
据传，低空直飞，雾茫茫中会莫名遭遇旋流，一头栽落；而在林间穿行，罗盘指针不动，阴雨天极易迷失，不知身在何方。
薛通索性骑上白虎，任由灵虎信步。
“灵宠感觉与人不同，或许会走不一样的线路”
林间潮湿阴暗，古木稀疏的地方，才有斑驳的树影，白虎轻轻一纵，越过灌木草丛，在大雨林中前进。
就这般走了数日，来至一处难得的空地，树木倒伏，涧溪奔流，水边几块巨大的卧石。
薛通察觉，白虎似有目的而来，他沿途不时见到蹄印和妖兽脱落的硬毛。
但妖兽等级不高。
白虎忽地竖起耳朵，鼻喷粗气。
“一头鹿而已，去吧去吧”
薛通跃下虎背，白虎咆哮，发疯般冲入密林。
很快，林中滋啦亮起蓝色雷弧。
被白虎追上的麋鹿，鹿角电光跳跃，聚成闪电，轰击飞扑而至的猛虎。
白虎巨掌只一拍，雷光即四散飞溅开来，一口咬住麋鹿脖颈。
“后期的妖鹿你也吃真是闷得慌。”薛通嘀咕，他给白虎准备的兽尸至少先天大成。
白虎拖着鹿尸，在溪边啃食起来。
“哦，自己抓的味道更好”薛通摇摇头，倚靠卧石，养起了精神。
半炷香的功夫，涧溪上游，竟有了动静。
一高一矮两人，沿溪飞身而下。
薛通忙收了白虎和鹿尸。
“你哪来的，搞这么大声响干嘛”矮个修士皱眉道。
薛通面露愧色，闭嘴不答。
他实不知该如何回答，心念电转。
矮个修士油腻圆脸，宗师初期，高个那人面色偏黄，目如鹰隼，气息比矮个强大几分。
“这种搞法，极易引来巡逻队，纯属自找麻烦。”矮个继续责备。
“是，不过葛淰人来了又怎样，真闹不痛快，老子杀了再说”薛通恶狠狠道。
“走吧，好不容易凑点人办大事，以后勿再节外生枝。”高个修士忽道。
竟未追问薛通来历。
矮个不再啰嗦，跟随高个，朔溪而上。
薛通举止言行无脑，须知葛淰五支巡逻队出没无常，每队皆配两名宗师，余下八九先天，边巡逻边采集，哪是普通一人对付得了。
高个吉栎虽严重怀疑薛通系路过武者，但薛通武阶不足为惧，多一人凑数也好。
矮个刘金坚多少猜出吉栎用意，他二人两百年挚交，对方的心思大致懂得。
三人边走边聊，薛通透露了点无害的信息。
他自称辛原武者，听闻阖渊有修士活动，来碰碰运气。
“哦，待会道友见到其他人，便说乃我俩约来之人，尽量少说话，免得遭人嫌弃。”吉栎说道。
“嗯嗯”薛通连连点头，说了几句感谢的话语。
三人贴着溪面，遁光疾射。
……
“到了”
吉栎身形放缓，前方已是一片沼泽。
他掌心连射数粒火珠，钻入身下泥泞的湿地。
湿地顿以肉眼可见的速度变干，热气蒸腾，很快结成硬块。
“在这等人”
吉栎瞄了一眼微微气喘的薛通，坐下炼功，不再言语。
薛通也不特意装傻装弱，不经意间流露出的最好，喘几口气，面色搞得稍微红点，鬼才知道是不是真的。
夜间，星月无光，沼泽阴森寒气逼人，只偶有几声水泡破裂的轻响。
直至次日正午，阴暗之气褪去，先后来了五人。
最先的一男一女，似为同门修士，男子相貌偏丑，眼角鱼尾纹密布，女子则颇具姿色，一身紫色衣装，略施粉黛。
二人俱是宗师初期修为。
穆山宗赵若霆、江素珠，薛通跟着吉栎打起招呼。
其后是天龙庄主孟昊成，结伴阎罗舫的董千山。
最后来的，乃行踪不定的范皋。
范皋系牵头之人，武阶最高，宗师中期。
“哦，这位道友是”范皋见薛通与吉刘并排，便问起吉栎。
“数十年前认识的道友，说起阖渊很感兴趣，便一起来了。”吉栎说道。
“欢迎欢迎，此行不轻松，人多点好。”范皋微笑道。
“薛道友对阖渊熟吗”江素珠眼睛一转，问道。
但凡高阶女修，多善察颜观色，江素珠观察，除了他师哥赵若霆，场上之人仅薛通或可稍加利用，就先套起了近乎。
“不熟不熟，初来乍到，还需仰仗各位。”薛通哭笑不得，他不愿去空?，未曾想阖渊的情势无殊，或许天意如此。
好在队中四拨人，各怀心思，相互掣肘，武阶亦令他不怎么担心。
“哪里哪里，真要说仰仗，那也是仰仗范道长啦。”江素珠贝齿轻启，格格笑道。
“大伙携手，哪有仰仗一说，范某在阖渊十载，探得异常，才与诸位联络，合力一试。”范皋开始述说详情。
“如各位所见，阖渊魔气极盛，比如这寻常普通的小沼泽，水泡即饱含阴森暴戾的气息，老夫偶然发现，更远的大泽，月圆夜便会生出暗洞，狂喷魔气。”
“吾以妖兽小试，入口并不危险，老夫摸索多年，判断大泽非阖渊中心，以吾等的实力，应能尝试一探。”
孟昊成插话问道：“妖兽小试，请问范道友如何试法”
“投入先天顶峰活兽，一月后妖兽吐出，依然存活，只是受惊吓瘫软而已。”
“故而可大胆进入，后悔也来得及。”范皋说道。
薛通心道：“老鬼进去过，实力不济或觉得危险，才肯与人联手。”
吉栎等皆修行了三四百年，想法与薛通相仿，不过都没点破。
“进去后灵物如何分配”董千山问道。
“谁采到、杀掉的归谁，合力击倒按功劳分配，遇宝箱的话，老夫首取一件。”
“你们的顺序，老夫建议先抽签定好。”范皋说道。
“薛某排最末，不敢与诸位比肩。”薛通主动提议。
“嘿嘿，真见好宝贝或大机缘了，哪会管这假惺惺的预定次序”薛通暗道。