第二百零三章 三月

既然已决定出使少梁,田忌便不再耽搁。

在确认魏、赵两国已缔结《漳水之盟》后,他告辞驻魏使者田郭,带着孙膑与随行卫士们踏上了前往少梁的旅途。

他们并未选择从经河东郡前往少梁,而决定横穿韩国、走河南崤函狭谷这条路,如此一来还可以顺便经过韩国,代他齐国向韩侯表达善意与友好。

虽然孙膑其实蛮想去河东见见庞涓,见见那位害他今生无法站立的同门师兄弟,但田忌却认为此事太过凶险。

毕竟河东不比大梁,如今的河东郡是庞涓那奸恶小人的地盘,倘若对方真的心生歹意,纵使有他在,也未必护得住孙膑,虽然他很理解孙膑对庞涓那复杂的情绪,但他实在不认为应该冒这个风险。

在前往韩国国都新郑的途中,田忌与孙膑谈起了《漳水之盟》。

毫无疑问,魏赵漳水之盟,这非但是一个足以改变三晋之地局势的缔盟,哪怕是秦、楚、齐这三个正在追逐魏国霸主地位的强国也会受到极大的影响。

要知道魏韩两国原本就有盟约,如今赵国又向魏国屈服,眼看着以魏国为首的三晋同盟即将建立,田忌作为齐国的重臣,又怎么可能不担忧呢?

毕竟三晋同盟,就相当于是一个晋国,甚至于,比当年的晋国还要强大。

要不是感觉河东之战后的魏国情绪不太对,田忌生怕激怒魏王后导致魏国在冲动之下将矛头对准他齐国,否则他肯定是要阻止的。

三月初六,在经过了五日的赶路后,田忌一行人抵达韩国都城新郑。

此时韩相申不害已经回到了新郑,除了处理政务,隔三差五便代韩侯视察少府,亲自监督研制少梁连弩的进展,然后禀告韩侯。

说到少梁连弩,还记得去年年末,当得知申不害从少梁带回一种新的弩具图纸时,少府的巧匠们大多都不以为然。

毕竟在他们看来,少梁的墨造局那是他少府的学生,无论是少梁目前普遍采用的‘四百五十步强弩’,亦或是正在改良测试的‘五百步强弩’,用的都是他少府的造弩图纸。

跟在老师身后的学生,难道还能反过来教导老师不成?

直到申不害吩咐人从那口大箱子中取出少梁连弩的设计图纸,少府的巧匠们就都不说话了。

他们羞愧地发现,他少府在设计强弩的思路上,还真的不及少梁的墨造局——这些年来,他们仅一味地看重射程,想尽办法提升所造之弩的威力,却没人想如何去实现连发弩,而少梁连弩这种能一口气连射十支箭矢的弩矢,可谓是让他们大开眼界。

回想起当年,当那个叫做李郃的年轻人表示两国可以共享技术时,他们这些少府工匠心下暗暗好笑,当年笑地有多么轻蔑,如今就有多么羞愧。

顺便一说,就像申不害此前对少梁承诺的那样,连弩已被韩侯列为最高机密,机密程度甚至比‘六百步劲弩’还要高,毕竟少府的匠头们一致表示,一旦连弩的射程也能提高至五、六百步左右,那么连弩必将成为战场上最可怕的杀器。

正因为如此,韩侯决定趁着这次向魏国出售弩具的机会,将国内射程五百步以下的旧弩通通处理掉,然后打造一支由他直属的连弩军。

当然,还有目前正在少梁接受训练的一千名奇兵。

鉴于少梁奇兵在河西、河东两场战争中大放光彩,韩侯对这支一千精锐寄以厚望,那边人还未训练完毕,少府就已经在为他‘韩国奇兵’设计甲胄与兵器。

这一日,正当韩侯与申不害正在谈论他韩国奇兵的武器装备时,有宫中侍者前来禀告:“启禀君侯,据门侯禀告,齐国使者田忌不久之前进了城中。”

“田子期?”韩侯脸上露出几许困惑:“他来做什么?”

申不害捋着胡须笑吟吟道:“估计是奉命出使魏国,顺便造访我韩国吧。……君侯忘了?最近魏国似乎有意尊齐国为东方霸主,弄什么‘魏齐互尊’……”

“噢。”

韩侯闻言恍然,随即面带几丝笑容感慨道:“这魏国,确实是不比当年了……想当年李悝、翟璜、吴起、乐羊、西门豹、北门可等人在世时,魏国是何等的强盛,啧啧……”

“但对我韩国而言却是好事,不是么?”申不害眨眨眼,笑着拱手道:“就由老臣先去试探试探那田忌的来意吧。”

韩侯颔首道:“有劳申相了。”

“不敢。”

不多时,申不害便亲赴城内的驿馆接见了田忌。

虽然田忌是出使少梁的途中顺道造访韩国,但这事却不能让韩国知道,再者,韩国事实上也是齐国拉拢的对象,毕竟齐韩两国也有共同的威胁——楚国。

倘若齐国能够拉拢韩国,那么既能与韩国组成共同对抗楚国的同盟,又能利用韩国遥控秦魏两国的平衡,对齐国可谓百利而无一害。

只不过韩国并不愿白白被齐国利用,仅与齐国达成了最基本的友好盟约,保证互不侵犯,除此之外,韩国依然还是有限度地站在魏国这边。

在相互寒暄见礼后,田忌向申不害透露了有关于漳水之盟的事:“……前一阵子在下出使魏国时,恰逢魏国与赵国言和,归还了邯郸及以南的土地,双方于漳水缔结了同盟,不知申相对此有何想法?”

申不害笑着说道:“此乃魏国之事,老夫岂可妄言?”

田忌摇摇头道:“依我看来,此事非但关乎贵国,更关乎河西、河东……魏国与赵国和解,想必是要集举国之力回敬秦国、夺回河东,在下听闻少梁乃是贵国的盟友,倘若此次少梁遭到波及,不知贵国介时是否会再次出面调停,亦或是以其他方式?”

申不害深深看了一眼田忌,随即笑着说道:“少梁跟秦国不同,与魏国其实并无利害冲突,鉴于先前两国已达成和解,老夫认为不至于再爆发冲突。”

平心而论,将来魏国会如何对待少梁,事实上他也说不准,反正无论如何他韩国都不会坐视少梁陷入什么危机,不仅仅是因为同盟,也是为了他韩国自身的利益,那么为此不惜与魏国反目。

只不过这些事也没必要透露给齐国,毕竟他韩国与齐国的关系并没有好到这种地步。

接下来的时间,田忌又试探了申不害一些有关于魏、赵、韩三国的事,申不害答得滴水不漏,看似回答了田忌,但实际上并未透露任何有用的消息。

直到申不害感觉差不多可以告辞离开时,田忌才提了一句少梁:“见过韩侯之后,在下有意出使一趟少梁,奈何不明道路,不知申相能否派人作为向导?”

申不害惊讶地看了一眼田忌,点头答应了此事:“我正要派人前往少梁,子梁大夫可以与他同行。”

事后,申不害将与田忌的谈话告知了韩侯,韩侯也感到十分惊讶:“田忌竟打算出使少梁?少梁的名声莫非传到临淄了么?”

申不害笑着说道:“河东一战,秦梁联军力遏庞涓,名声大噪,传到临淄也不奇怪。”

韩侯恍然地点了点头,叮嘱道:“等这田忌到了少梁,叫申春多加关注。……齐国一直以来都试图利用我韩国制衡秦魏两国,如今派田忌出使少梁,未必不是抱着同样的目的。若有必要,提醒少梁一声,莫要遭齐国利用。”

“不至于的。”申不害捋着胡须笑道:“东梁君也好,李郃也罢,断不至于被齐人所骗。”

“那就好。”

次日,申不害便派族人申完作为向导,带田忌、孙膑一行前往少梁。

而与此同时,在河东郡的令狐邑,也就是狐氏一族的故乡,嬴虔正在清点少梁最近派人运来的一批弩具与箭矢。

为了从少梁得到足够的强弩与箭矢,积极备战的秦国在‘弩羊贸易’中做出了巨大的让步,答应了‘一弩换二羊’、‘百箭换一羊’的条件。

这意味着倘若秦国想从少梁得到五万张弩、一百万支箭矢,就要交付少梁多达十一万头羊。

为此,秦国已派人与西境的戎人部落交涉,用中原的五谷、茶叶、陶瓷、丝绸甚至是兵器等物,向那数十上百个西戎部落交换羊只与马匹,其中马匹大多秦国自己截留,而羊群则赶运至少梁。

据卫鞅精打细算,秦国这笔买卖居然还不亏,当然,前提是那些西戎部落诚实守信,而事实上,诸西戎部落并不是那么诚实,比起以物易物,戎人更倾向于抢夺。

正因为这,最近秦国的西境又不怎么太平。

这一日,就当嬴虔正在清点少梁运来的强弩与箭矢时,他麾下将领缪琳匆匆而来,抱拳对嬴虔说道:“虔帅,在魏国的细作送来消息,二月下旬,魏王赴赵国,与漳水与赵侯相见,以归还邯郸为条件,与赵国达成了和解,此后双方于漳水河畔缔结了同盟。”

“……”

嬴虔微微一惊,顿时皱起了眉头。

要知道赵国此前可是秦国的盟友,可如今竟撇下他秦国私下与魏国达成了和解,甚至于两国还在漳水缔结了同盟?

“立刻派人通禀栎阳!”嬴虔沉着脸说道。

“是!”

数日后,消息传到秦王耳中,秦王亦甚是忌惮,立刻派重臣甘龙作为使者出使赵国,尝试破坏魏赵同盟。