在《快雪帖》、《中秋帖》和《伯远帖》法书“三绝”中,以《快雪帖》最负盛名。
《快雪帖》王羲之写,是一件尺牍,纸本,纵23厘米,横14.8厘米,不足一平尺,三行,二十四字。原文为:“羲之顿首,快雪时晴,佳想安善,未果为结,力不次。王羲之顿首。”
帖后有“山阴张侯”一行四字,仿右军书,不知为何许人。左下角有“君倩”二字题名。帖上所钤鉴藏印章很多。有南宋“希世藏”、“绍兴”诸印,贾似道“秋壑珍玩”印,金“明昌御览”印,元张德谦、张晏父子“张氏珍玩”印,明冯铨、吴廷、王延世诸家之印,清乾隆、嘉庆、宣统“御览之宝”及内府诸印。此帖题跋之多,实属历史罕见。先后有元赵孟頫、刘赓,明刘承禧、王穉登,清弘历、梁诗正等跋。《快雪帖》册前有乾隆帝亲笔绘制的《云林小景》,册前和册末分别有董邦达、张若霭奉乾隆帝之命所作《晴雪图》和《雪梅图》。这幅宝帖,前有“快雪时晴帖,晋右将军、会稽内史王羲之真迹”。乾隆帝题跋款一行小字,题款前空行顺序有“神品”、“鉴古”、懋勤殿鉴定章、王延世鉴赏之章等八方印章。帖后有赵孟頫、乾隆帝等的题跋。有人统计总共有大小约一百九十五方印章。
乾隆皇帝太喜爱《快雪帖》了。他在五十余年间,在帖上共题了七十多处,每逢岁暮天寒,或雪花纷飞之时,“得意辄书,无拘次第”,最多一年竟题六次。乾隆帝到了晚年,视力不济,题诗由董诰代书:“予八十有三不用眼镜,今岁诗字多艰于细书,命董诰代写,亦佳话也。”他归政之后,还在帖上题“以后展玩亦不复题识矣”。乾隆帝还说,“王右军《快雪时晴帖》为千古妙迹,收入大内养心殿有年矣。予几暇临仿,不止数十百遍,而赏玩未已。因合子敬《中秋》、元琳《伯远》二帖,贮之温室中,颜曰三希堂,以志盛世神物”云云。
《快雪帖》是真迹吗?赵孟頫认为是真迹,他的跋语:“东晋至今近千年,书迹传流至今者绝不可得。《快雪时晴帖》晋王羲之书,历代宝藏者也。刻本有之,今乃得见真迹,臣不胜欣幸之至。”但有的学者仍存异议。这留待专家去研究。但此本流传久远,递藏有绪,不失为“千古妙迹”。帖书行笔流畅,遒劲秀美,轩昂雄健,气韵贯通。帖中或行或草,或流或止,或轻或重,缓急和疏密聚散,体现王羲之书法“中正和美”的艺术佳境。古人誉为“天下法书第一”。赵孟頫云:“右军人品甚高,故书入神品。”他批评道,“奴隶小夫,乳臭之子,朝学执笔,暮已自夸”云云。清梁诗正、张若霭等跋谓:“神采耀发”“美擅千古”。此帖被公誉为“神品”“稀世珍宝”。
《中秋帖》王献之写,二十二个字,米芾赞其为“天下第一”。此帖,前缺,后缺,中间存纵八寸四分,横三寸六分,行书三行。因有人“割剪一二字售诸好事者”(董其昌语)。乾隆帝赞为“神韵独超,天姿特秀”,“大内藏大令(王献之)墨迹,多属唐人钩填,惟是卷真迹,二十二字,神采如新,洵希世宝也。向贮御书房,今贮三希堂中”。晋人认为王羲之、王献之父子书法为天下第一。谢安问王献之曰:“君书何如君家尊?”答曰:“故当不同。”安曰:“外论不尔。”答曰:“人那得知!”王献之《中秋帖》书法,比乃父王羲之书法,隽美,而更有逸气,但骨力不及其父。
王献之的书法,诸体兼精,尤擅行草,世传墨迹有行书《鸭头丸帖》,现藏上海博物馆。另有小楷刻帖本《洛神赋十三行》。
《伯远帖》王珣写,五行,四十七字(一说为五十五字),纸本,行书,纵25.l厘米,横17.2厘米,以帖中首句有“伯远”二字,故称《伯远帖》。王氏一门多是书法家。王珣幼承家学,刻苦擅书,聪明俊秀,博学多才。王珣的书艺,遒劲飘逸,笔法古朴。王珣书法真迹,传世极少,墨迹只此一件,结体严谨,行笔逸畅,抑扬顿挫,浑然自如,锋棱毕现,书势险峻。明代著名书法大家董其昌评其书云:“潇洒古澹,东晋风流,宛然在眼。”此帖曾为北宋内府收藏,并著录于《宣和书谱》。明时为董其昌收藏。清乾隆年间收入内府。卷中有明董其昌、清乾隆帝题记,清内府藏印10余方及卷尾董邦达绘山水一段。
三希堂的“三希”珍宝,有曲折流传的故事。民国初年,宣统皇帝逊位后,仍居住在紫禁城里。他暗里典卖宫中“三希”等国宝。王羲之的《快雪帖》,因已装裱成巨册,不便携带出宫。溥仪曾于1924年,拟将王羲之的《快雪帖》作价40万元抵押给美国花旗银行,后来未果。溥仪出宫后,此帖归故宫博物院收藏。1933年《快雪帖》随同其他文物南迁,转移川西,抗战胜利后运回南京,后运往台湾,现藏台北故宫博物院。我曾有幸在台北一睹真迹。王献之《中秋帖》和王珣《伯远帖》,因是小卷轴,便于携带,由瑨贵妃西林觉罗氏(十七岁进宫为同治瑨贵人,后为瑨嫔,光绪尊封瑨妃,宣统尊封瑨贵妃)带出紫禁城,为北京收藏家郭葆昌购得。郭去世后,由其子郭昭俊继藏。20世纪50年代初,郭昭俊携“二希”与台北故宫博物院相商,因价钱悬殊未果。后转到香港,以此“二希”作抵押向某银行贷款,抵押期限届满而无力赎回。1951年,国家文物部门获此信息后,急报周恩来总理。周总理批示:“要买真正的文物,不要古玩。”并指派文化部社会文化事业管理局副局长王冶秋、故宫博物院院长马衡和上海文物管理委员会副主任委员徐森玉,到香港鉴别“二希”的真伪和洽购。经确定是“二希”原件后,以港币45万元收购。于是,《中秋帖》和《伯远帖》重回北京,归于故宫博物院收藏。
综上,养心殿三希堂珍藏的王羲之《快雪帖》、王献之《中秋帖》、王珣《伯远帖》是中华书法史上划时代的里程碑。“三王”之所以成为大书法家,由于他们有共同的因缘——风涛的时代,风光的家族,风云的阅历,风节的品格,风韵的豪情,风采的书艺。