第1章 噩梦

淅淅沥沥下了一夜的小雨。

天方破晓,晨雾弥漫,霞光万道刺破云层,洒在毓秀宫的琉璃玉瓦上,一片金光凌凌。

雨水顺着飞檐滚落,寝殿里燃的沉水香似也沾染了湿意,烟雾沉沉缠绕在一只莹润如玉的手上。

江辞宁手握香匙,拨弄着汝窑天青炉中的香灰,纤长羽睫在瓷白脸颊上投下一圈淡淡阴影。

风荷抱着新采的花,拨开冰色水晶珠帘,小声嘟囔着:“昨儿个风也忒大了!院里那棵海棠树都被刮断了枝……”

江辞宁手中香匙掉落在案几上,惊得一旁宫女手一颤——

“砰——”

楠木香合翻倒在地,香丸滚了一地。

侍香的宫女匆忙蹲下身子收拾:“殿下恕罪!都怪奴婢笨手笨脚……”

江辞宁摆摆手:“不怨你,是我吓到你了。”

只是她看着那滚了满地的香丸,眼皮突突地跳起来。

风荷见她脸色不好,忙过来扶她:“殿下,是不是昨夜没休息好?今日不用给太后娘娘请安,要不再睡个回笼觉?”

江辞宁扶住她的胳膊,才发觉自己的指尖一片冰凉。

昨夜她做了一个噩梦。

说来诡异,梦中她便如游魂般漂浮在上空,旁观着另一个“江辞宁”。

梦中的江辞宁也是镇国大将军江啸之女。

江啸此人也算是传奇,一介孤儿,草莽出身,却骁勇善战、屡立奇功,最后凭着赫赫战功一步步被册封为镇国大将军。

江啸为人清廉,抱诚守真,并不纳妾,与其发妻只得一女,便是江辞宁。

可惜天妒英才,江啸在江辞宁七岁时战死沙场,江辞宁的娘亲悲痛欲绝之下身染重疾,撒手人寰。

太后可怜江辞宁年纪尚幼,却无人照拂,便将她接到宫中,封了公主,娇养在膝下。

江辞宁虽是外姓公主,却自幼聪慧,学识修养不逊旁人,加之太后宠爱有加,宫中上下莫敢不尊。

随着年龄渐渐增长,昔日孤苦无依的将军府遗孤如今已成昳丽无双的长宁公主。

宫中关于她将来必能入主东宫,与青梅竹马的太子结为伉俪、冠绝天下的言论也不是一天两天。

梦中的江辞宁也是这么认为的。

直至大燕铁蹄踏破边防,大军压境那一日。

大齐兵力衰弱,昔日虎将江啸已去,卫家父子又在大战中双双失踪。

放眼望去大齐竟无一人可用,值此关头,万不可行穷兵黩武之事。

皇帝思来想去,放下身段主动示好,向大燕提出和亲一事。

大齐有意与大燕和亲,适龄贵女无不惊慌失措,江辞宁最初也是担心的。

只是太后和太子话里话外都表明这事儿不会落到她头上,江辞宁才暂且放下心来。

只是不久之后的一次宫宴上,江辞宁便一不小心喝醉“爬了龙床”。

江辞宁和皇帝衣衫不整、同榻而眠乃是被皇后、太子等人亲自瞧见的。

虽说她醒来之后觉得身子并无不妥,可当时百口莫辩,太子甚至阴沉着脸质问她:“辞宁,我待你不薄,你便是这般报答我的?”

太后得知此事气得大病一场,病中责问她:“哀家待你之心,昭昭可见,你却急不可待,枉顾人伦,实在是叫哀家寒心!”

皇后震怒之下,称她寡廉鲜耻,负尽皇恩,绝不如了她的愿,竟要将她撵出宫去。

最后是太子胞妹幼安公主出了个计谋:“如今大齐与大燕正在商议和亲之事,皇家养她一场,长宁既然顶着公主的名头,不如将功抵过,与大燕和亲,也算全了她与皇室的一场缘分。”

听闻大燕皇帝相貌丑陋,常以鎏金覆面不敢见人,且此人阴郁嗜血,最喜虐杀少女,送入宫中的妃嫔活不过月余!

幼安公主自小与她不合,如今哪里是献计,分明是活生生要她去送死!

从小当作女儿养的长宁公主和自己闹出这档子丑事,皇帝也丢了颜面,答应了此事。

昔日明珠一朝之间沦为弃子,宫中人人可踩。

走投无路之下,江辞宁散尽金银,终于求得与太子一见。

她与他青梅竹马,两小无猜,他是她从小唤到大的行霖哥哥,合该是最信任她的人。

然而他的殿门终是没为她敞开。

梦中的江辞宁在阶前跪了一夜,直至霜染长睫,只换来一句:“长宁,皇室予你十年荣宠,该是报答的时候了。”

后续的梦境变得十分混乱零碎。

她坐上了马车,在一个飘雪的冬日踏上了去往北地的路。

大燕帝王果然可怕,她模模糊糊记得新婚那夜,他用染血的刀尖挑起她的下巴,她垂死挣扎,拔下金簪刺伤了他……

不过也算她侥幸,燕帝并未动怒,也没有杀她。

噩梦的最后,大燕内乱,她趁乱逃出,奔行千里,浑身是伤逃回了大齐领地。

那是一个艳阳高照的春日,她高高举着手中能够证明身份的玉佩,只求关隘官兵帮忙通传一句。

城楼之上的领将却在听闻她身份的那一刻,挽弓搭箭:“殿下有令,若和亲公主不顾两国邦交,私自潜逃,杀无赦!”

杀无赦。

长箭贯穿胸口,玉佩落地,应声而裂。

梦中的江辞宁直到死之前都没想到,她最亲近最信赖的行霖哥哥,也会这般薄情。

今晨起身,她因着这个梦一直心神不宁,忽然听闻院中海棠树被风折断了枝丫,心底的不安终是再也压抑不住。

噩梦的开端,便是在一个大风天,她的贴身宫女抱露溺死在留春园的荷池之中。

不,只是一个梦而已。

江辞宁扶着风荷的手,缓缓坐到黄花梨木椅上。

但鬼使神差的,江辞宁随口问了一句:“抱露在殿里吗?”

风荷闻言笑盈盈说:“抱露说昨晚刮大风,树上花瓣定然掉了许多,一大早就去了留春园,想拾些玉兰花给殿下制香。”

江辞宁猛然起身。

风荷被吓了一跳:“殿下?”

江辞宁立在原地,缓缓平复心中情绪,片刻之后,她面色如常道:“叫上云浅和流溪,随我出去一趟。”

风荷自幼跟在江辞宁身边伺候,知她性子,也不多问,只匆匆取来披风:“外面还有些凉,殿下当心身子。”

主仆几人一路赶往留春园。

留春园西侧栽了一大片白玉兰,昨夜风急,满地洁白如雪,幽香浮动。

众人转了一圈,果然在玉兰林不远处的假山下发现了抱露。

她似乎是不小心跌了一跤,坐在一地残花中,两眼通红。

看到他们,抱露险些哭出声来:“殿下!”

江辞宁忙走过去,见她手掌上都是血,蹙眉问:“摔到哪里了?”

抱露浑身颤抖,哽咽道:“殿下,是我不好,冒冒失失把腿摔了。”

江辞宁立刻明白了,她约摸是一时起不了身,又不敢开口喊人,担心冲撞到哪位主子给江辞宁惹了祸,只能在此处盼望宫人路过。

江辞宁霎时想到那个梦。

梦中抱露尸身被发现的时候,已经泡得发白,内廷的人说是池边生了青苔,她是不小心失足溺亡的。

如今看来,哪里是意外,分明是明晃晃的谋杀!

外界皆道长宁公主荣宠无双,但江辞宁心里明白,外姓公主到底是不同。

因而她驭下严格,从不许下人倚仗恩宠惹事生非,毓秀宫上上下下皆是低调。

若那梦境是真,到底是谁连她宫里一个不小心摔伤的宫女都不容?

她一贯不信这些怪力乱神的东西,但如今梦境印证成真,江辞宁一颗心沉沉坠了下去。

沉吟片刻,江辞宁语气严肃交代道:“你们先带抱露回去看太医,就说抱露是不小心在毓秀宫里摔伤的,我想一个人在此处逛一逛。”

风荷点头称是。

一行人匆匆离开,江辞宁捡起地上花篮,随手往里边装了些花瓣。

小径湿滑,江辞宁踩着落花慢悠悠穿梭在玉兰林中,直到惹了一袖朝露,也未见异常。

她嘲笑自己疑神疑鬼,一个巧合而已,怎会当了真?

江辞宁摇摇头,提着花篮,想从假山中穿过去回毓秀宫。

就在这时,两道絮絮细语忽地在假山背后响起。

江辞宁只侧耳倾听一瞬,便忽地白了脸!

女子声如莺啼,娇声唤着:“表哥,怡儿好想你……”

男子则含笑应道:“天气尚寒,怡儿怎的只穿这么点衣裳……”

这两人正是太子顾行霖和太后孙侄女孙蔓怡!

江辞宁心神俱颤抖之下,脚步踉跄往后退了一步,却撞上一人——

玉兰花香中浮动着一丝清苦药香,她愕然抬头,对上一双黑如点漆的眸。