时值初冬，云山草木萧瑟，寒风凌冽。沈二安迎着寒风抵达云山大营，远远望见一面玄红色的大旗在风中烈烈飞扬，旗面上浓墨泼洒着一个大大的“卓”字。天空中响彻着号角声，士兵操练声，金戈铁马声不绝于耳，突然万马奔腾声响起，浓尘滚滚直扬上空，万鼓齐捶。少年二安被这场面激得有些热血沸腾。
他在营口被拦住，便解释自己是云州卓府仆从沈二安，特来求见卓大人。守卫闻言便进去了，过不多时出来，手里拿着一封手书，呈于二安。二安打开一看，只见卓路寥寥数笔在信中吩咐卓府管家将沈二安卖身契还于二安。二安拿着信，问营口士兵：“我可否见卓大人一面。”
士后将手中的铁戟往地上重重一插：“将军岂是你等想见就见。”
二安想了想道：“我有鞑靼军情要禀告卓将军。”
那士兵狐疑地看看二安，蹬蹬跑了进去。倏忽一会又出来道：“你跟我来。”
二安进去卓路的大营时，营内正在议事，卓路坐在正上方，颇有不耐烦地看下面争论一团。卓路的样子既不是卓府时锦衣华裘，更不是身陷鞑靼时粗布麻衣，只见他穿着黑色甲胄，鹤冠束发，剑眉入鬓，目若朗星，薄唇微抿，煞有介事把玩着手中长剑，看到沈二安进来，扫了沈二安一眼。沈二安突然心中一振，脑海里猛然想到鞑靼大汗那句“烈日骏马”，赶紧低下头跪见。
“你有何军情要禀？”卓路开口，神情陌生。
此音一落，营内顿时安静了许多，大家的眼神刷刷扫向沈二安。
二安道：“小的此次得逃出来，幸亏天恩寺永渡法师相助。法师身陷鞑靼，渴望故土，鞑靼蒙兀尔残酷凶暴，小的求将军救法师于囹圄。”
席下众人几声嗤笑，卓路却是脸色一变，眼神阴冷下来：“蒙兀尔去了天恩寺？”
二安恨声道：“小的藏匿寺中，恰遇蒙兀尔暴虐行恶，小的只恨手中无剑，不能将此人血刃！”
卓路声音像含着冰淬子：“怎么暴虐行恶？”
二安抬头直视卓路，却不肯言语。
卓路突然暴怒：“来人！将他拖下去，谎报军情，斩了！”
沈二安震惊地看着卓路。这时一位褐衣白发身量瘦小的五旬老者出列，抚抚长须不缓不急道：“将军息怒。”
卓路余怒未息，拳头紧握。
老者打量了一番沈二安，问：“就是你将将军从汶水背出，伴将军在胡山数月有余，救了将军一命？”
沈二安被卓路的突然暴怒惊得不知所措，喏喏称是。
老者点点头，一只手突然按在沈二安肩上，二安顿觉肩上千斤压下，半片身子僵成一片，他一个摇晃险些仆倒在地上，老者及时收了手，自语道：“竟是个不懂武艺的。”
卓路哼声道：“你以为如何？”
“不妨，贵在有情有义，赤胆忠肝，孺子可教。”老者不疾不速道：“老朽多年不曾带徒，行将入土，将军不妨将此人交给老朽吧。”
众人皆惊，有一身材健硕威武的汉子不服嚷声道：“长吏大人，下官也是有情有义赤胆忠肝。”
长吏笑笑抚须：“中郞将忠义自不必言，文才武略样样精通，老朽岂敢。”
一个细眉细眼面红齿白的年青小将笑嘻嘻出列：“长吏大人除了将军，没有再收过徒弟。我等不敢求与将军同门，只是教一个是教，两个也是教，长吏大人能否也指点指点我。”
长吏哈哈笑道：“岂敢岂敢。”
卓路一直阴着脸盯着席下众人，却没有言语，沈二安则是一脸震惊地看着众人。
“怎么，你不愿拜我为师。”长吏见沈二安半天没有反印，微笑打趣问。
沈二安猛然醒悟过来，继而心中狂喜，连忙磕头道：“沈二安拜见师傅。”
卓路冷冷地吭声：“这么傻的，你确定要教？”
长吏抚抚须：“二安，过来拜见大师兄。”
卓路站起身，拂袖而去。
长吏复姓宇文单名朔，先皇在世时，军功卓著，骁勇善战，以军功官拜大左卫大将军，只是后来众皇子□□，宇文朔一力扶持太子，孰料二皇子上位，幸得卓山力保，宇文吏当得保全性命，贬为平民。他一生孤伶，没有亲眷，心灰意冷后，本想找个穷乡僻壤了此残生。卓山却说家中吾弟，顽劣不堪，烦请宇文先生大驾寒舍代为管教一二。宇文朔受卓山大恩不好推辞，本想教个数月，还卓山人情便辞去。入卓府后，卓老夫人对他恭敬有加，全府上下奉他尤如半个主人，卓路也并不像兄长所说性情顽劣，只是少年郞争强好胜却不失善良正直。于是他收了卓路为徒，在卓府隔壁赁了间宅子长久住了下来。只是堪堪教了卓路一年有余，卓路少年英勇自视甚高锋芒毕露，跑到云洲大营效力。卓路在云洲大营短短三年时间，像雄鹰展翅，一路扶摇直上，他骁勇好战，越击越勇，将鞑靼打退至云山以北。元嘉帝对他很是喜欢，诸多褒奖，直封他骁勇将军，卓路名声彰显，意气风发，少年得意，一时无二。少年太过得志，容易忘形，卓山对此颇有隐忧，本想替卓路辞掉这些名头，元嘉帝却是瞥了瞥他道：“朕视他如弟。”
宇文朔不仅武艺高超并且谋略过人，卓路每有疑惑必回云洲请教，本想请他出山至云山大营，宇文朔以不想再入官场拒绝。但对于卓路，一片拳拳之心，见他少年气盛，数次叮嘱他遇到蒙兀尔可诱敌深入却不可乘胜追击。然而，卓路在数次大小战役履战履胜后，气焰嚣张，再加上众人的追捧，伊然战神再世，在于蒙兀尔对战中穷追不舍，中了埋伏，全军折损，自己也被敌军所抓。这一困，便是一年。元嘉帝提出诸多条件愿换回卓路，均被蒙兀尔拒绝。直至一年后卓山使计抓了蒙兀尔爱子，蒙兀尔气愤之余终于松了口，愿将卓路换回世子，但提出必须得再多加一个美人，以美易美。口气轻佻，可恶之极。卓山将一个名不见经传的僧人和鞑靼世子一起送了过去，从此鞑靼永渡法师名声大振。卓路归来后，性情大变。他谁也不见，抗旨拒绝入京，也不愿回云洲卓府，整天呆在云山大营，励兵秣马，疯了一样勤学苦练。性情喜怒无常，在军中阴冷严酷，治军近乎残暴，有一次竟将军中兵卒活生生当众鞭死。宇文朔奔至云山大营，将他一顿严斥，毕竟师徒情深，看他如今这处境，又心生可怜，不忍再责骂。之后卓路稍有收敛，但一年后私自遣全军之力迎击鞑靼。他自己抱着必死之心，不杀蒙兀尔誓不罢休。此役虽然将鞑靼全军杀了个措手不及，元气大伤，但云山大营死伤惨重，可谓杀敌一千，自损八百。他仍不罢休，欲率兵再追击，被卓山遣了宇文朔赶到，卸了他的军职，将全军带回云山大营。从此宇文朔以长吏身份长驻云山，一直伴卓路左右，云山大营元气大伤，养兵休整直至今日。卓路虎符被收，但身边养了十三燕骑，个个挑的一等一的好手，这次霍奇被抓，他瞒着宇文朔轻率十三燕奇入鞑靼，险些又难生还，令宇文朔勃然大怒。
此次收沈二安为徒，宇文朔一则感怀沈二安小小年纪却侠肝义胆，二则他自觉年事渐高，也不知能陪伴卓路多久，却也不知能将他托付给何人，想着培养一个徒弟，往后代替自己照顾卓路，自己便是百年后，也能心安。他对卓路拳拳之心，溢于言表。
且说沈二安拜宇文朔门下后，便入了军籍。燕军以五人为伍，设一伍长；二十人为什长，百人为百夫长，千人为都统，万人则为将。沈二安即便入长吏门下，一无所长，从普通士卒做起，每日跟着伍长排队操练，一天训练结束，才去找宇文朔。宇文朔一开始怕他毫无根基，不宜强度太大，然而马上发现，沈二安此人耐力强，悟性高，肯吃苦，人还非常机敏聪慧，简直寻不得一点错处。他每日和众士卒操练完，再完成宇文朔的要求，还不知疲惫精神抖擞将宇文朔教的从头到尾练习数遍，每日练到深夜，第二天依然还能第一个从营中爬起，继续练习。宇文朔本只是惜他为人忠厚，这一教下来，发觉捡了个资质俱佳的徒弟，老大欣慰，亦悉心教诲，甚至发现沈二安识字不多时，扔了本兵法字帖让二安背诵临摹。孰料沈二安十来天便背得滚瓜烂熟，将整本书默了下来，虽然字迹不可与字帖媲美，但完全不像初学者模样。宇文朔咄咄称奇，遇到卓路时向他赞了几句，并且忍不住道：“为师教你时，教个十成你学了八成，其中有四成还是应付了草，你瞧为师新收的徒弟，为师授个十成，他学了十二成，且不骄不燥，肯吃苦，性情好。”样样戳卓路伤处，卓路只当听不出，哼了哼，慢吞吞踱到营地，时值正午，士兵们正在排队领取午膳。然而，他一眼便瞅见了沈二安。